遠處傳來羅小義喚三哥的聲音。

棲遲聽見， 鬆開伏廷， 坐正了。

他低頭看她一眼， 從懷裡摸出酒袋，咬開塞子，往自己嘴裡灌了口酒。

剛才那陣驚險似乎才徹底過去了。

棲遲看著他手裡的酒袋，想醒醒神，鼓起勇氣說：「我也喝一口。」

伏廷知道她酒量， 盯著她被風吹著的雪白的臉，沒有照辦，只伸出拇指在酒袋口沿一按，抹在她唇上，嘴邊一笑，低聲說：「怕你會醉。」

她舔了舔唇，覺得剛好， 這點酒氣讓她清醒了許多。

羅小義領著人找過來時， 伏廷剛好把酒袋收起來。

「三哥， 嫂嫂， 幽陵都督府帶人馬來接應時紮了營，就在附近， 我們的人也都在那裡等著。」

伏廷扯韁：「走。」

……

邊境綫附近，軍隊後方幾十裡外， 新紮了一處營地。

天就快黑， 篝火叢叢。

火堆旁坐著曹玉林。

不知等了多久， 終於看見一匹快馬帶領著十數名輕騎一路衝入了營中。

為首的馬上坐著伏廷和棲遲， 後方跟著的是出去接應他們的羅小義和一行近衛。

饒是平日裡木訥寡淡的曹玉林，這次也擔心了許久，一看到他們回來，立即就站了起來。

羅小義從馬上跳下來：「就是這裡了。」

伏廷從馬上下來，腳一落地，就朝馬背上的人伸出了手。

棲遲搭著他的胳膊下了馬。

「大都護。」前方立即有一人過來見禮。

伏廷朝那人瞄了一眼，在棲遲耳邊小聲提醒說：「幽陵都督。」

棲遲朝對方看了一眼。

邊境附近生活的皆是逐水草而生的胡民，幽陵都督本人便是胡人首領出身，也是個胡人，褐髮白膚，身著官袍，立在馬前。

伏廷朝曹玉林那裡偏了一下頭，說：「你先去休整。」

棲遲知道他是要與幽陵都督說話，朝曹玉林那裡走了過去。

曹玉林已然迎了上來：「嫂嫂可算安全回來了。」

營帳四周都是伏廷帶來的兵馬，棲遲轉頭看了一圈四周，只看到了她，其他古葉城中的人卻都沒有瞧見。

她在火旁坐下，問：「古葉城裡出來的人呢？」

曹玉林坐在她一步外，回道：「嫂嫂放心，不是北地的出了城便自行離去了，是北地的也在幾個時辰前各自散去了，對了，那個箜篌女……」

棲遲抬頭看著她，正想問杜心奴：「她如何？」

「她也走了，」曹玉林說：「料想也是擔驚受怕了一番，到這裡後沒多久便走了，臨走前託我帶話給嫂嫂，他日若是譜得了新曲，有緣再聚時再請嫂嫂品鑑。」

棲遲一路驚險，幾乎沒有片刻鬆懈的，此時聽了這話卻不禁笑了：「如此最好。」

還能這麼說，證明人沒事。

火堆上烤著肉，正在滋滋流油。

曹玉林用刀割了一塊遞給她，順帶著，將其他事情都仔細說了一遍給她聽。

商隊的人和貨都安然無恙，因被突厥盯上了，入了境後是最早離去的。

曹玉林自行做主，讓她身邊剩下的護衛跟著護送商隊先走了。

棲遲拿著那塊肉，越發放了心。

曹玉林話說完了，便沒話說了。

棲遲轉頭，正好看見羅小義從旁經過。

先前還未留心，此時才發現他髮髻亂了，灰頭土臉的。

她看看羅小義，又看了看曹玉林，問了句：「你們可有遇上兇險？」

羅小義停下來，眼睛朝曹玉林身上一瞥，笑著露了牙：「嫂嫂放心就是了，咱們安北都護府的大都護和夫人捨身忘死地吸引了突厥大軍，我們哪還可能遇上什麼兇險。何況阿嬋本身武藝也不差，用不著我做什麼。」

曹玉林眼睛從燃燒的火堆上收回來，道：「還是得謝你，我舊傷犯了，沒你們及時過去，不一定能出得來。」

羅小義嘿嘿乾笑：「多大點事，這麼客氣做什麼。」

說到此處，他忽又接著道：「說起來，此番三哥真是如有天助，可見他命不該絕，料想那些突厥人該氣壞了，那個勞什子右將軍也要氣死了，早知如此還不如把我們扣著呢，這下可是兩邊都沒撈著。」

曹玉林沒再做聲。

棲遲看他模樣，倒好似還與平常一樣口舌伶俐，只是一句不停的，反而給人感覺像是在找話說一般。

她又看了看兩人，料想是在曹玉林面前的緣故。

能把八面玲瓏的羅小義弄得沒話找話，她真不知這二人是怎麼一回事。

她不好多言，便轉頭去看伏廷。

他和幽陵都督站在一處，半明半暗的火光描摹出他的身形，倒比身邊那個真胡人看著還要高出一些。

羅小義的話停了，周圍一下沒了聲。

三人相對，只剩身旁一叢篝火在燒得嗶啵作響。

棲遲看了一會兒，安靜地坐著，漸漸疲倦了。

不多時，伏廷朝這裡過來了。

羅小義看到他，如蒙大赦一般問了句：「三哥，如何說？」

「靺鞨的援兵已快到了。」他在火堆旁坐下，腿挨著棲遲：「但料想突厥今晚就會退兵。」

幽陵都督方才稟報，斥候帶回訊息，因為崔明度在靺鞨首府出訪，訊息送到後，多加催促，援兵來得很快。

不過突厥的目的顯然是為了對付安北都護府，如今打草驚蛇，沒能達成目的，不可能留下來與靺鞨交戰，肯定會及時退走，不會給靺鞨抓住把柄。

羅小義聽了，立即道：「那三哥有何安排？」

伏廷說：「回瀚海府再做計較。」

突厥既然有了動作就不會善罷甘休，他需儘早做安排。

羅小義會意：「那何時動身？」

「現在。」

他下令向來說一不二，羅小義沒廢話，看一眼曹玉林，過去安排了。

伏廷看向棲遲。

她挨著他坐著，到現在沒作聲，也沒動。

曹玉林在旁見了，小聲喚了句「嫂嫂」，沒見她動彈，壓低聲：「嫂嫂怎的不說話了？」

伏廷已然看見，她眼簾已經垂了，看起來坐得端正，其實半邊身子都靠在了他身上，手裡捏的那一塊肉一口未動，已經自手裡滑到了地上。

他有些好笑：「睡著了。」

曹玉林松了口氣：「還以為是怎麼了。」

伏廷一隻手扶著棲遲，直到現在，終於見到她頽弱的模樣了。

真不知道她這幅嬌貴的身子是如何扛下這一路的驚險的。

他看一眼曹玉林，聲低了不少：「你們即刻動身，我在後防著突厥，半道會合。」

曹玉林抱拳，起身去辦了。

伏廷俯身，將棲遲抱起來。

她身軀溫軟，窩在他懷裡，居然睡沉了。

他看了兩眼，愈覺好笑，心說一定是真累了。

幽陵都督早已見到這個胡姬隨他一同回來，此時見他直接抱著這女人從火堆旁離開，還爽朗地問羅小義：「那是大都護帶回來的戰利品不成？」

羅小義心說什麼玩意兒，他三哥何嘗是那等人，要不是他自己屋裡的，他哪能這麼人前就抱著不撒手了。

他笑兩聲，招招手。

幽陵都督附耳過去，聽他說了幾句，頗為意外：「原來大都護與夫人如此恩愛。」

方才羅小義告訴他，那是大都護夫人，是大都護此行來邊境巡視特地帶上的，片刻也離不開。

他三哥來時就吩咐過了，只當他嫂嫂先前都還在府裡，如今現身邊境是因為隨行，如此便不用迴避下官，也可撇清與商隊關聯。

否則古葉城裡救出來的那些人就不會散得那麼快了，皆是安排好的。

※

離開營地往瀚海府而去，走的是一條最短的捷徑。

天高雲白時，棲遲醒了。

她是被車的晃動給搖醒的。

逃離險境後，她整個人就似徹底鬆懈了一般，繼而便是鋪天蓋地的疲憊席捲而來，竟不記得自己是何時睡著的了。

車中鋪著厚厚的一層氈毯，待她出去往外看時，車已停下。

外面是一望無際的原野，附近居住的都是逐水草為生的遊牧部族，偶爾能看到一叢一叢的胡帳。

重兵防守在後。

曹玉林站在車旁，看到她露臉，開口道：「嫂嫂醒了就好，我們按三哥說的路綫走的，比先前更快，穿過這裡可以縮短一半行程，只不過路難行些，要換騎馬了，正準備叫醒你。」

棲遲整一下衣裳，又摸摸頭髮，這一夜和衣而睡，不知該成什麼樣了。

曹玉林已拿著水囊遞來。

她下了車，倒著水洗漱，看了看左右：「他們人呢？」

曹玉林說：「三哥給我們殿後，馬上就到。」

難怪沒看到他人，棲遲心說他是不用休息的不成。

將水囊還給曹玉林，她拿帕子擦了擦臉，眼前遞來了乾糧。

「嫂嫂到現在還沒吃東西。」

聽了這話她才注意到，的確自昨晚起就沒吃過東西。

她看了看那乾硬的肉乾，在伏廷那裡吃到過，軍中的東西，搖了搖頭：「算了，不想吃。」

好似此刻才知覺回籠。

先前都是壓著的，想著不能拖伏廷的後腿，能忍則忍，現在卻是根本沒有食慾。

遠處忽有一陣快馬馳來，到了跟前，是伏廷和羅小義過來了。

下了馬，伏廷走了過來，仍是那般胡人髮式的裝束，可見真的是一夜沒歇。

棲遲軟軟地倚在車旁，等著他到了跟前，看了眼他下巴上更重的一層青色，輕語一句：「你的傷不要緊了？」

看起來竟和沒事一般。

伏廷向來輕描淡寫：「沒事。」

他看到了曹玉林手裡的乾糧，問她：「為何不吃東西？」

她實話實說：「沒胃口。」

他用手指撥了一下她的臉，覺得她下頜都尖了許多，說：「必須吃。」

棲遲看了看兩邊，羅小義已及早轉開眼了，曹玉林倒是一板一眼地還在看著，她拿下他的手。

伏廷也朝左右看了看，一路下來習慣了，已經沒在意還有外人在場。

他接了那乾糧塞她手裡：「吃飽了再上路。」

棲遲光是拿著，就覺得不舒服，胸口一陣一陣地翻滾一般，可也知道不吃不行。

忽而後方一陣煙塵滾來。

有人在喊：「大都護留步。」

伏廷轉頭看去，是幽陵都督打馬而來。

他將馬韁塞到棲遲手裡：「先上馬等我。」

說完朝那頭走去。

幽陵都督帶了三五個隨從，往後還有一隊人馬。

那隊人馬足足十來人，跟了好幾輛車，看方向是從邊境那裡一路過來的。

伏廷走過去時，幽陵都督已風風火火迎上來，向他見禮，說是古葉城的管事連夜趕來，要求見大都護。

幽陵都督當時就說大都護連夜便走了，但對方堅持要見，他只好親自帶著人馬追了過來。

伏廷點頭，允對方一見。

棲遲站在馬旁，萬分勉強地嚥下幾口肉乾，遞給了曹玉林，踩蹬上了馬，轉頭朝那頭看去。

跟著幽陵都督來的那隊人馬當中，走出了一個做靺鞨人樣貌的老人，規規矩矩地向伏廷見禮，頭也不敢抬地說著話。

有一會兒功夫，也不知說了什麼，伏廷忽然轉頭，朝她這裡指了一下，嘴動了動。

老人下拜，領著人很快退走了。

伏廷沒管他們，在那裡與幽陵都督交代了一番邊防的事，便走了回來。

棲遲被風吹得微微眯了眼，看著他到了跟前，問：「那是什麼人？」

「古葉城管事。」

「他來做什麼？」

他說：「賠禮道歉。」

突厥已經退兵，他們自知得罪了安北都護府，實在惶恐，便連夜趕來告罪，想要賠禮道歉。

棲遲也不詫異，若非這管事插手，她也不至於被要求過來這趟，她問：「那他賠什麼了？」

「錢財，我已命他賠給商隊。」他答得很乾脆。

當然是她的商隊。

「就這些？」棲遲不禁又朝那頭看一眼。

心說看這架勢，好幾輛車馬，還以為賠了很重的。

伏廷抬眼看了看她：「就這些。」

她忽而想起來：「可我看你方才指了我一下，說什麼了？」

伏廷咧嘴：「隨手一指罷了。」

棲遲見他想笑未笑，便想多半又是故意耍弄自己了。

這人有時候壞的人，她早已領教過了，便乾脆不問了。

伏廷抓韁，翻身而上，坐到她背後，低頭看她一眼，才笑了一下。

其實剛才他沒說實話。

古葉城管事提出賠錢之外，還送來了十個靺鞨美人。

他直接拒絕了，叫管事把錢賠給商隊，人都領回去。

管事以為他對靺鞨美人不滿意，再三保證個個都是城中挑選出來的上等美人。

伏廷於是指了下棲遲，說：大都護夫人就在那裡，你看我還需要什麼美人。

他後來又說一句：我這裡，有她一個就夠了。

管事連看也不敢多看，連忙退去了。