年輕矮人回憶片刻，臉上露出一抹懼色：

  “家族其他成員和他交流談心的時候，布隆表弟……他的情緒特別冷靜，甚至冷靜得都不像矮人了。”

  “我們平時，好吧，我們也知道自己脾氣火爆，但這沒什麼不好，大家都是粗線條，一言不合就打上一架，打完之後關係也不會變差。”

  “布隆不一樣。”

  “不管大家嘗試跟他說話，拉他喝酒，甚至給他來上兩拳，他的情緒都不會出現多少變化，不會高興也不會生氣。”

  “如果問他，去靈翼溼地裡到底是為了幹什麼。”

  “他會特別認真地告訴我們……他收到了來自先祖的指引，這是他的使命！”

  “問他信件裡到底寫了什麼東西。”

  “他卻打死也不說，只是一遍遍的強調，這件事情非常重要，他不能放棄也不能停下，他必須要做到。”

  培特心中一動。

  精神狀態改變，行為模式異常。

  這些詭異的現象，聽起來有點像是被邪神的力量灌注後產生的負面效果啊！

  不過，布隆·弗里曼的反常並不像格林港的血牙幫那樣。

  血牙幫的那些混混是朝著瘋狂的結局一路墮落，來自邪神的力量灌注的越多，越是變得充滿野心、暴躁易怒，難以思考，再加上身體出現畸變現象。

  布隆·弗里曼，表面聽起來沒有那麼“危險”。

  但按著這個描述，他似乎正在變得越來越偏執。

  矮人本來就很頑固，布隆·弗里曼更是將這種特性展現到了極致。

  往好了說，這叫目標明確、堅定不移，不被外物和他人的議論所影響。

  往壞了說，那就叫一意孤行。

  培特詢問道：“弗里曼家族只有布隆·弗里曼出現了這樣的情況嗎？”

  “其他人有沒有類似表現？”

  “另外幾個矮人氏族，或者，石堡上面幾層的那些矮人呢？”

  年輕矮人茫然地搖了搖頭：“我不知道，應該沒有吧？”

  米蘭達插嘴出聲：“那我們換個問法。”

  “還有沒有其他宣稱自己得到了先祖指引，要跑去靈翼溼地的矮人？”

  她也敏感地察覺到，這現象確實不太對勁。

  這回對方給出了肯定的答覆：“有！每隔一段時間就會有這樣的傢伙，嗯……不過他們不屬於榮耀的九大矮人家族成員。”

  “這些人吆喝著什麼先祖指引和使命，基本都是為了吸引眼球，試圖用這樣的方式來讓自己迴歸傳承自先祖的家族。”

  “實際上，他們根本沒有得到指引。”

  “我們矮人的血脈力量是不會騙人的，如果真的能夠得到先祖的庇護，那他一定就能激發出血脈中的力量，得到對應的賜福和神術。”

  “那些傢伙，無論跑去靈翼溼地後有沒有再回來，反正他們的血脈沒有變化，壓根沒有激發出屬於先祖的力量，也不會跟瘋了似的，一次次地跑去靈翼溼地！”

  “這跟布隆他的表現完全不一樣！”

  ……

  弗里曼家族的家事，培特插手不了，以這些矮人的傲慢和頑固，指望他們開口求外人幫忙解決問題，比殺了他們還難受。

  不知怎的。

  培特總覺得布隆·弗里曼的反常行為，恐怕跟那些來自石堡的神秘黑袍人脫不了干係。

  雖然明面上看來兩者間不存在任何聯絡。

  但培特總覺得，在美酒節的狂歡表面之下，石堡深處正在有暗流湧動。

  像是有道看不見的大手，正耐心地在石堡埋下一顆又一顆的棋子。

  在最終的佈局完成前，窺一斑而知全豹幾乎不可能。    培特有種預感。

  隨著他們追查與黑袍人有關的線索，早晚會跟布隆·弗里曼的失蹤產生關聯。

  離開弗里曼家族的裝備商鋪之前，培特把那枚不完整族牌的內容轉述了下：

  “願先祖庇佑永遠的鐵血戰士、榮耀的發掘者家族——”

  “這種描述對應的是哪個家族在什麼時候發放的族牌？”

  矮人店員聞言立馬皺起了眉，警惕地看著培特：

  “你問族牌的事情要做什麼？”

  “看在……你的分析的份上，可以告訴你，九大家族裡能使用‘發掘者’這個名號的，只有蠻鎬、鐵格爾和朗姆這三個姓氏的家族。”

  “他們除了鍛造外，擅長開鑿山壁，尋找深藏地下的礦脈，發掘和辨識礦石。”

  “石堡九成以上的礦物需求都是這三個偉大氏族供應的。”

  “但具體什麼時候發放的，這是屬於矮人的秘密！”

  培特嘖了一聲。

  他就知道，事情沒那麼容易。

  好歹線索有了些進展。

  擁有族牌的黑袍矮人，範圍被從九大氏族縮小到了三個。

  “公平交易怎麼樣。”旁邊的蓋爾忽然出聲提議道。

  “你們現在很著急找到布隆·弗里曼，想知道他到底遇到了什麼事情，沒錯吧？”

  “我們想知道有關蠻鎬、鐵格爾和朗姆家族的一些事情。”

  “如果我們能幫你們找到布隆，乃至查清楚到底發生了什麼。”

  “作為回報，把我們想知道的事情告訴我們。”

  “可以作為籌碼告訴你們的是，我們的人數不少，而且很擅長找人！”

  年輕矮人皺了皺眉頭，臉上的表情明顯在猶豫不決中搖擺。

  “回去跟你的家族成員們商量下吧。”

  矮人們不喜歡向外人尋求幫助。

  但這不代表他們拒絕任何交易。

  相反，如果是公平交易的話，他們也沒什麼理由非要拒絕。

  畢竟矮人是固執又不是傻。

  ……

  與蕾娜碰頭匯合的路上，先前在店鋪裡幾乎一句話都沒說的布蘭登忽然略帶感慨地吐槽了一句。

  “真是見鬼了。”

  “雖然我以前一直覺得自己將來肯定會成為一名強大的傳奇冒險者，經歷各種各樣史詩般的探險、擁有無數能被吟遊詩人們傳唱下去的經歷。”

  “但我沒想到，這生活真就能那麼刺激，走哪哪出事！”

  “只要是那些黑袍人在的地方，好像就沒有安寧的時候！”

  “我的本能在告訴我，石堡恐怕也要出大問題！”

  “現在很可能是爆發前的最後寧靜了！”

  培特等人深有同感地點了點頭。

  ……

   稍晚還有3更，正在路上