商人就是地區安定度的風向標。

越是繁華的地方，商人們越會趨之若鶩。

雖然有那種不要命的傢伙為了賺大錢敢跑到危險、混亂的地方折騰，但大多數商人還是傾向於賺乾淨又安全的錢。

意識到今年魔物赤潮的“防守力度”遠超以往的不僅有培特等人。

商人們敏銳的嗅覺讓他們發現的更早，反應的更快。

既然防線比以往更加安定，那應該可以放心大膽地往邊境三領運輸物資販賣吧？

抱著這樣的想法。

今年魔物赤潮前開著大篷車、板車、手推車之類的商隊數量也是遠超往年。

他們來回奔波於邊境三領，將各種戰爭需要的物資帶來出售。

……

商人們都敢在邊境三領到處跑。

正心心念念惦記著鑑定的學者華萊士更不用說了。

此刻的他正乘著通向卡樂茲伯爵領的客車，打算拜訪剛從王都抵達邊境的那位老朋友——學者孟德爾。

為了那顆被他小心翼翼地裝在手提箱裡、貼身看護著的黑色膠球。

培特他們前往防線等待魔物赤潮降臨之前，為了調查那顆從初生魔屍體上凝聚出的黑色膠質球體到底是個什麼東西，曾釋出委託尋找一位擁有大師級鑑定術的學者。

學者本就是個人數稀少的稀有職業。

再加上掌握鑑定術，條件更加苛刻。

鑑定術還必須達到大師級。

整個雷亞克王國裡都找不到幾位這樣的存在。

說來也巧。

老學者華萊士雖然已經宣佈退休，但他確確實實是一位掌握著大師級鑑定術的資深學者！

培特等人要鑑定的東西，又剛好讓華萊士極度感興趣！

跟幽暗森林裡的魔物、虛空汙染有關！

還牽扯到了求知之神諾文的神諭指引！

這兩件事疊加起來，老學者恨不得連報酬都不要，在瓦萊莉將委託的事情告訴他後，華萊士立馬去找了培特等人，見到了那顆黑色膠質球體。

然後華萊士就懵逼了！

因為他居然鑑定不出來！

所謂的“大師級”鑑定術指的是博物之神的神術效果。

神術效果越強，鑑定效果越好。

比如說，普通的鑑定頂多分辨一下某件物品的用途，結果可能還很寬泛，不夠準確；

高階一些的，或許會得知它的某種作用，或是確認它的材料成分。

大師級鑑定術則效果更強，有機會明確確認它的使用方式、利用價值等等。

但這顆黑色膠質球體，華萊士當時不信邪地對其連用了數次鑑定術，累得他頭暈眼花，腦子裡嗡嗡作響，結果神術傳回給他的結果卻還是一團漿煳！

老學者不但沒有氣餒，反倒更感興趣了！

他仔細分辨了下神術反饋的資訊。

“我懷疑這東西需要使用效力更強的神術來對它進行鑑定。”

華萊士向培特等人提了個建議：

“我有一個朋友，你們或許聽說過他。”

“孟德爾·格雷格，【神聖療愈】神術儀式的發現和總結者。”

“我已經退休好些年了，那種需要佈置儀式場地的鑑定神術，以我現在的精力水平，未必能順利地維持全程。”

“而且有幾樣必不可少的儀式材料也被我放在了卡樂茲領那邊的家裡。”

“如果讓孟德爾來主持儀式，肯定沒問題！”“他跟王都調撥來邊境的聖教軍們一起抵達了卡樂茲領，本來我是打算約他來黎明城見面的，不過這傢伙前幾天給我寫了封信，說他臨時有事要協助聖教軍，得在卡樂茲領停留一段時間，直到魔物赤潮結束。”

“如果你們相信我和孟德爾，我可以帶著這東西去找他，讓他幫忙鑑定試試！”

培特當時還有點猶豫。

華萊士看上去就是精瘦精瘦的小老頭，頭髮花白，平時需要戴著老花鏡才能看得清東西，體力也不怎麼充裕。

眼下又是魔物赤潮前夕。

要是這老學者去卡樂茲領的路上遇到什麼危險，或者突發疾病出事了怎辦？

於是培特提議，要不然等魔物赤潮結束、孟德爾那邊忙完之後，請他來黎明城這邊，順帶把材料也帶過來？

華萊士反倒不樂意了。

“卡樂茲伯爵領離這裡那麼近，現在無憂旅行車行又開通了用於客運來回的大車，我就是從卡樂茲領來這邊的！”

“邊境之外的西維領我都親自去過了，回我自己在卡樂茲領的家又能遇到什麼危險？”

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老學者的心態很純粹。

看到自己研究不明白的東西，而且還是關係到求知之神諾文、來源十分特殊的重要物品。

他的好奇心被徹底激發，就想著立刻搞清楚這顆黑色膠質球體到底是怎麼回事。

培特拗不過這位老頭，答應了他的提議。

給黑球拍了一道【尋蹤術】魔法作為必要的保險措施，以防丟失。

華萊士立馬就安排瓦萊莉幫忙訂了兩張最近前往卡樂茲的車票！

他是一刻也等不下去了！

……

卡樂茲領的氛圍和錫蘭領有著顯著的區別。

後者因為求知教會的影響，現在變得充滿活力，處處是一片高速發展的景象，大家都在為了各自的目標拼命努力，原本“信仰”的氣氛被削弱了不少。

卡樂茲領則受輝光神教的影響更大些，在同樣安定平和的秩序環境裡，這裡的輝光信仰氣氛要濃厚得多。

路上隨處可見佩戴有輝光護身符之類教會售賣的小物件的人們。

輝光教士的數量也更多。

光是教堂就有足足3座。

遠非錫蘭領那孤零零的一座教堂能比。

坐落於城市中的教堂更是每天都會大排長隊，絡繹不絕的人們虔誠地來此禮拜、禱告。

因為卡樂茲伯爵是輝光之神的忠實信仰者，雖然沒能得到賜福成為輝光信徒，但他依然會堅持每週前往教堂進行祈禱和禮拜，定期捐助財富幫助修繕教堂、開展布施救助等等。

有伯爵帶頭，下面的貴族、富人們也有不少效仿的，紛紛慷慨解囊，給輝光神教捐錢捐物。

有足夠的財富支撐，輝光神教也可以組織更多救助窮人、病患、難民之類的活動。

因為魔物赤潮的逼近，最近的卡樂茲領在先前的安詳秩序裡多了幾分嚴肅氣息。

華萊士按照老朋友孟德爾來信時的地址找到對方的住所時。

看到了不少正在附近街上來回巡邏、全副武裝的聖教軍成員。

……