蓋爾皺起了眉頭。

“我們有多少人手可以動用？”

他直接問出了最關鍵的問題。

自舊日時代，深邃地域一直就是灰矮人和暗精靈的地盤。

這兩個種族在普蘭蒂斯大陸的名聲，只能用異常糟糕來形容。

別看暗精靈們觀念開放，性情狂野，但那只是她們迫於地表世界的規則和秩序而展露出的樣子。

真正生活在深邃地域的暗精靈和灰矮人直到現在依然使用著古老的奴隸制度。

在暗精靈生活的地方，血脈尊貴的女性暗精靈掌管著奴隸們的生殺大權。

奴隸的來源不止是暗精靈種族內部，還有他們透過種種手段捕獲、誘拐而來的倒黴蛋。

一旦淪為他們的奴隸，很快就會在歡愉和痛苦的無盡折磨中被玩弄到發瘋，然後成為她們獻給歡愉之神的祭品。

這也是歡愉之神在雷亞克王國被打為異端，遭到驅逐的原因。

雖然祂不是邪神，但祂的信徒們的各種行徑實在太過極端。

至於灰矮人，這些和矮人血脈有點有些相似的傢伙，不但繼承了矮人們那排外、抱團、頑固的糟糕性格，更麻煩的是，他們比矮人更加暴戾、嗜血、好鬥。

隨便一個眼神就會引發一場口角，隨口一句話語就會導致一場鬥毆。

一旦惹惱了灰矮人，這些傢伙可不會像石堡矮人那樣只是揍人一頓留個教訓，他們是真的會把對方直接往死裡打的！

不但會打死人，甚至就連對方的屍體，灰矮人也不願意放過。

他們會收集屍體，並在屍體上培育出一種名叫“死靈疣”的劇毒菌類。

灰矮人掌握著安全食用死靈疣的辦法，並且可以在服用後進入一種強力的致幻狀態，這能讓他們對各種物品進行神奇的附魔。

因為這滲人又噁心的“技術”手段，灰矮人同樣很難受到地表世界的歡迎。

不過，灰矮人也懶得搭理地表世界的人們。

灰矮人和暗精靈喜歡待在深邃地域，他們也確實能在那裡自給自足，長久的生活下去。

透過大升降機與地表的聯絡，大部分時候都是用於交易。

灰矮人提供給各種物品附魔的業務，要價高昂。

雙方只有交易上的往來。

哪怕是最勇敢的冒險者，探索深邃地域都是一場極其危險的旅程。

地下深處不僅有各種恐怖怪異的魔物盤踞，還要周旋於暗精靈和灰矮人兩個危險的種族之間，與他們小心翼翼地打著交道，一個不慎可能就會有去無回。

記載著深邃地域遊歷經驗的文獻裡，書寫者基本都會做出相同的警告：

“如果沒有一支足夠強大的隊伍，永遠不要孤身一人前往深邃地域。”

“獨行者很可能遭遇比死亡更痛苦的折磨，在深邃地域，死亡只是一個開始，而非結束。”

“……”

深邃地域兇名在外。

如非必要，沒人願意前往那種危險又瘋狂的地方。

培特偏偏提出了前往深邃地域的調查計劃。

“好訊息是，我們這次得到了國王的支援，如果需要，我們可以從王國內部挑選合適的人手，要求他們跟隨我們一起行動。”

“那壞訊息呢？”同樣收到訊息趕來奇納爾男爵莊園碰頭的多蘭忍不住出聲詢問。

培特抿嘴：“壞訊息是，這批可以幫助我們的人手，他們可能沒法參與進前期調查的部分。”

“如果我們能查清邪惡的源頭，可以唿叫他們，調集大量職業者突襲深邃地域，清剿邪惡。”

“但我們恐怕沒法指望他們能幫助調查。”

“不僅如此，我們還得提前想出幾個能讓我們順理成章滲透進去的方案。”

多蘭想了一下，很快明白過來，然後嘬著牙花子發出糾結的動靜：“嘖！確實！”

他們這是去展開調查，不是發動戰爭。

深邃地域是暗精靈和灰矮人的地盤，人類在那裡屬於“稀有物種”，哪怕光是走在外面都會吸引原住民的注意。

目標太大，曝光度太高。

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大張旗鼓的帶著一批人前往深邃地域，暗精靈和灰矮人立馬就會意識到，他們絕對有什麼目標！

不管做什麼都會被人盯著，甚至是直接打草驚蛇，那還調查什麼？

蕾娜接過培特的話茬，幫他補充道：

“在我們這邊展開調查行動的同時，明面上，肯瑞丁國王應該會配合我們，組織另一場‘調查’行動。”

“他會委託一批人手，組建行動軍團，在雷亞克王國內部展開自肅，清理潛伏的邪教徒或藏匿起來的危險據點。”

“這場行動將會由求知教會牽頭帶領。”

“簡而言之，這是用來給我們的調查提供掩護的障眼法。”

蕾娜是培特返回黎明城後最先見到的人，兩人昨晚就在奇納爾莊園過的夜，所以很多事情早就私下交流過一遍，有了新的理解和感悟。

培特已經明白了肯瑞丁國王為何要提出“兩個委託”。

一個在明，一個在暗。

這玩的是明修棧道、暗度陳倉的把戲。

那些邪神信仰者不是隻會傻呆呆留在據點裡等他們上門清剿的笨蛋，相反，他們狡猾又敏銳，一旦察覺到不對，要麼狗急跳牆，要麼集體開熘。

想要把他們一網打盡，那就得先讓他們放鬆警惕，自認安全。

等到抓住機會，用突襲的方式一波完成圍剿。

這一次，他們在暗，邪教徒在明。

“秘密行動。”

“我們要查清那些邪教徒到底藏在了深邃地域的什麼地方，確認他們究竟造成了多少影響。”

“將各種情況都調查清楚後，先前集結起來在萬國內部展開自肅援軍會第一時間前往深邃地域與我們匯合，展開突襲！”

同樣在場旁聽的佩吐溫·託斯汀猶豫片刻，舉起了手：

“我有個問題。”

“如果，我是說如果。”

“深邃地域裡的邪教瘋子已經滲透進了灰矮人和暗精靈的族群，就像石堡那時候的情況一樣，我們要怎麼辦？”

回答這個問題的人變成了米蘭達。

眸中閃過一絲厲色：

“一視同仁。”

“只要是跟那些邪教瘋子有染，統統幹掉，一個不留！”

……