寂靜的第四層

升降機緩緩上升，伴隨著液壓系統的低鳴，三人抵達了通天塔第四層。

與前三層充滿實驗室與改造人的混亂不同，這裡乾淨得有些詭異。地面鋪設著昂貴的灰色地毯，牆壁上掛著一幅幅描繪地表古代文明的油畫，這層樓更像是一個位高權重者的私人辦公室。

在迴廊的盡頭，一扇沉重的檀木大門自動開啟。一名身穿公平會高階制服、頭髮花白卻梳理得一絲不苟的中年男子，正背對著門，靜靜地看著窗外暗紫色的天幕。

「鳴兒，你比我想像中來得要晚一些。」

男子緩緩轉身，他的面容與石鳴的父親石啟明有六分神似，但眼神中卻多了一種看透世俗的滄桑與狠戾。

「你……就是我媽口中的大伯，石啟強？」石鳴握緊了刀柄，體內的《九龍入氣訣》不自覺地開始運轉。

兄弟的殊途

「石啟強……很久沒人這麼叫我了。」男子發出一聲自嘲的輕笑，「在公平會，他們叫我『監獄長』。這座地下城，在我的眼裡，就是一座巨大的監牢。」

「你既然是我大伯，當年為什麼不跟我們一起走？」石鳴冷聲問道，他想起了幼年時跟隨父母流落貧民窟的艱辛，「為什麼要留下來，幫著公平會奴役自己的族人？」

「奴役？」石啟強冷哼一聲，走到酒櫃前倒了一杯暗紅色的液體，「你父親石啟明太過理想化，他想徹底切斷地下城與地表的聯絡，讓所有人重返荒野。但他忘了，地表那種極端的環境，這城裡嬌生慣養的世家子弟撐不過三天。」

他直視著石鳴的眼睛，語氣變得激昂：「我選擇留下，是為了與地表做交易！用一部分人的『火種』換取整座城的資源與安穩。這是為了延續石家的血脈，這是犧牲的藝術！」

崩塌的價值觀

「所以，你口中的犧牲，就是看著你的弟妹被囚禁在塔頂，看著你的子侄被當作零件？」石鳴怒極反笑，湛藍色的源力在周身激盪，「這種苟延喘息的安穩，根本不是自由！」

「自由是強者才配談論的詞彙。」石啟強放下酒杯，周身竟也爆發出一股不弱於石鳴的黑紫色氣勁，「當年我沒能說服你父親，今天，我就代替他，把你這份天真的幻想徹底粉碎，把你留在這層樓，做我最完美的繼承人！」

宿命的交手

石啟強單手一招，牆上的一柄重劍飛入手中。

他的招式與影匠技術完全不同，那是一種極其厚重、如同山嶽崩塌般的霸道力量。

「青青、洛羽，躲到柱子後！」

石鳴大喝一聲，長刀出鞘，與那柄重劍狠狠撞擊在一起。

轟——！

整層樓的玻璃裝飾在瞬間震碎。石鳴驚覺，石啟強的力量中竟然帶著一種特殊的「禁錮」屬性，每一擊都在試圖鎖死他體內的氣機。

這是一場關於「生存之道」的對決：是一個人頂天立地的自由，還是為了族群延續而選擇的黑暗妥協？