應天府，臨時內閣。“王八蛋，一群王八蛋！”霍景是在其位，謀其政。現在當了首輔，且能吃到變法帶來的諸多福利，直接從保守派領袖轉變為變法派的擔當。

這一切的轉變，極為絲滑。

他不變也不行，旁邊老梁隨時等著起復呢。

狗日的老登，成天沒事，就到臨時內閣瞎晃悠。誰叫徐青向老皇帝建議，給了老梁一個“內閣顧問”的頭銜。

雖說沒有參與權，可是在旁邊，也夠噁心人的。

霍景恨不得現在就讓內閣出一個條文，讓致仕的老登都不許參與朝政。

畢竟應天府還有個資歷比張太阿還深許多的方閣老。

但他也就想想，因為老霍清楚自己也有致仕那一天。

哎！

不過老霍現在沒空理會這些煩心事。

當下有兩件難事，搞得他焦頭爛額，一件是“關中大旱”引起了民變，說是民變，實際上已經造反了。

這次還是關中玄都觀的道士領頭造反。

其實關中已經連續多年發生旱情，朝廷確實每年都有免稅和撥款賑災。

但實際上關中的旱情，遠比官員們報的還嚴重。

如今已經到了赤地千里的程度。

因為大虞朝制度的問題，不是亂子大到沒法瞞下去，都是能瞞就瞞。小規模的民變，地方官都是能招撫就招撫，招撫不了就平叛。

可是這次情況極為特殊。

實在沒糧食了。

至於為何沒糧？

那也得怪南直隸如今大搞基建。

這玩意兒一動起來，錢糧海了去。

而且又要保障京師運河錢糧，加上這些年，江南之地的收成也一般，今年甚至連江南都出現了旱情。

除此之外，皇帝南巡，消耗的錢糧也不是一筆小數目。

不當家不知柴米貴。

霍景以前只負責噴，現在他親身經歷了這些，簡直無比頭大，懷疑張太阿到底是怎麼撐下去的，難不成張太阿還能憑空變出錢糧。

而且除了關中的大亂，還有兩淮鹽運也出了問題，灶戶造反了！

現如今，外患幾乎平息，正是大力發展，提振國力的時候。

霍景本以為能跟著混箇中興宰相的名頭。

沒想到，這天災人禍還是避免不了。

“嚴惟中，快去請徐公明來！”霍景以前看不起張太阿、梁閣老，認為他們事事都依賴徐青，純屬廢物。

沒想到，他上位之後，只能依賴更深！

說句不客氣的話，這天下離得開老皇帝，甚至離開了會更好，卻是時時刻刻都離不開徐公明。

霍景現在由衷感慨，要是沒徐公明，估計現在遍天下都有造反的草頭王了，不知幾人稱孤，幾人道寡！

徐青到了臨時內閣，路上聽著嚴山說了大概的事。

徐青對此也很無奈。

誠然，現在朝廷的武力很強大，問題是武力強大，也解決不了天災帶來的糧食減產問題。

沒有錢糧支撐，朝廷的武力反而是拖累，不斷吞噬朝廷殘存不多的底蘊。

民以食為天。

百姓沒飯吃，不造反才奇怪。

其實也說明，大虞朝的土地，確實不堪重負了，根本養不起現在這麼多人口。而且徐青還要搞武道、道術，這些事都會非常消耗錢糧。

別的不說，光皇帝養的影衛，消耗的錢糧堪比養數萬大軍。

不要覺得這很多。這還是因為影衛人少，花的錢更容易到實處。

因為影衛實力強大，且是有血有肉的人，自然要解決家室以及給予一定的社會地位補償，不然的話，誰賣命啊。

這個投入是持續的，而且不能省。

更遑論，還有影衛本身對資源的消耗。

前朝搞府兵制，國朝搞軍戶世襲，其實歸根到底，都是想節省錢糧。

但這種事無解。

人心都是慾壑難填，得隴望蜀。

若無這些慾望，歷史也不會往前推進。

其實要解決這些，還有一個辦法，那就是把天下殺得人口減半，許多問題也自然迎刃而解。

要不怎說，徐青逆了天道大勢，也不是沒道理的。

沒有徐青，大虞朝會進入正常的王朝末期，靠著瘟疫、戰亂等種種自然或者人為的因素，完成歷史迴圈的新陳代謝。

一亂才有一治嘛！

但徐青不信邪，他偏要走出第三條路，那就是外擴。

既然大虞朝的土地承載不了現今的人口，便走出去唄。

實在不行，那就等搞定黑山老妖之後，再把天下犁一遍。

畏難而縮，實在不是徐青的性格。

因為人生就是一場遊戲，如果難度太簡單，很快會失去樂趣。

難一點才好，有樂趣，才不容易陷入虛無。

天魔也是情緒生靈，甚至這方面比普通人更明顯。

只是徐青慣會剋制情緒罷了。

徐青很清楚，他自己不剋制的話，於人於己，有害無利。

很簡單的一件事，他固然可以意識存在於“人心”中，天魔身並非不滅，老方就能解決他的天魔身，更遑論黑山老妖那種造物主了。

現在徐青的天魔功，他化自在到武聖級別便是封頂了。

即使方閣老不出手，光憑老皇帝手中的力量，都足以摧毀徐青的天魔身。

然後可不見得有第二次天魔衝七煞的機會，幫徐青重煉天魔元神。

何況，老皇帝下令的話，徐青毫不懷疑方閣老是會對他出手的。

當然，老皇帝失心瘋才會想著這時候卸磨殺驢。

天下還遠沒大治呢。

徐青施施然來到臨時內閣。

老霍見徐青一到，立刻平靜如水，頗有宰相的氣量！

然後平和地跟徐青商量眼下的難事。

無論是關中大旱引起的農民起義，還是灶戶的造反，最根本的問題便是錢糧。

畢竟就算要把人都殺了，也得有開撥費，大軍才能動起來。

對於武聖，甚至武道宗師級別，若是放風箏那種殺法，確實殺傷力會堪比一支大軍，但自古以來，都流傳著一種說法，殺太多普通人，會有不好的事發生。

這也是天道的一種抑制和平衡。

當然，也可以選擇不信。

但除了黑山老妖那種肆無忌憚的求道者，很少有武聖能真的毫無心理負擔亂殺。另一方面是，真有這樣的人，但沒有活到現在，足以說明一些問題了。

大自然終歸是適者生存的。

當今之世，只有一個黑山老妖，沒有多出一個，都是自然篩選後的平衡。

徐青在路上，心裡已經思量了許多對策，說道：“關中的事不是當務之急，應該先派兵封鎖關中的出口，令鄰近省份嚴加防範。如此一來，可以將損失降到最低。眼下應該先解決灶戶造反的問題。”

燒鹽的灶戶造反，自然會危及兩淮鹽運。

雖然有徐青幫助變法，但每年的鹽課，依舊是朝廷國庫收入的大頭。沒有這一項基礎收入，變法的利益根本補不上朝廷各處的窟窿。

灶戶為何要造反？

這個問題很複雜，要從開中法的敗壞說起。

因為本朝的開中法敗壞，所以鹽引如今有向期貨轉變的趨勢，這樣一來，自然有鹽商囤積居奇，操縱市場，搞得兩淮鹽運苦不堪言，朝廷收的鹽稅也逐年降低。

但鹽稅是朝廷收入的大頭，豈能放棄？

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因此許多重擔都落在灶戶身上。

原本燒鹽的灶戶是一個好生計，時常還有多的餘鹽，可以補貼家用。

一些灶戶甚至日子比底層的官吏還好過。

可隨著鹽法敗壞，這樣的好日子一去不復返。

最直接的影響便是，灶戶們要承擔本不該由他們承擔的那部分鹽稅。

這是為何呢？

因為灶戶的稅更好收。

其實國朝歷來如此，缺錢的時候，不是找有錢的收稅，而是找好收稅的群體收稅。

這個世界不是你弱就有理，就能被同情的。

在這片土地，老爺只會和拿起刀的百姓講道理，從不會和牛馬講道理。

牛馬講道理，只有鋼鞭伺候。

可百姓都拿起刀了，幹嘛還講道理？

搏一搏，直接當老爺不行？

輸了，也不過是死去。爛命一條，輸了就輸了，贏了血賺。

徐青理清思緒，有條不紊接續道：“兩淮的問題，還會危及漕運，一旦漕運出事，那就是影響百萬人生計的大事。我先前奉陛下之命，治理水患，深知運河的利害關係。所以此舉，一旦處理不妥當，登時就是彌天大禍。”

徐青不是危言聳聽。

百姓都活不下去，他再好的名聲，都擋不住百姓造反。

倉稟實才有道德禮法，如果肚子吃不飽，只有野獸的本能。

如今世間還潛伏著許多妖孽，一旦國運跌破一個下限，註定妖孽四起，天下大亂都在轉瞬間。

這對徐青不是好事，因為國運下跌，老皇帝就沒法幫他抗黑山老妖了，當擋箭牌了！

即使日後要改朝換代，也得在黑山老妖的問題徹底解決再說。

徐青還是很有大局觀的，跟朝廷上下的蟲豸不一樣。

“公明覺得該怎麼處理？”

“先發明文，降低灶戶的鹽稅。事情剛發生，不是所有灶戶都想造反的，許多人是被裹挾著，不得不參與其中，我們要先分化拉攏這一部分人。”徐青的辦法也不是什麼新鮮辦法，分化群眾，發動群眾鬥群眾，都是老祖宗留下的瑰寶，百試百靈。

哎，他也覺得自己面目愈發可憎，只是他到底不是真正的聖賢。

這世道，臉厚心黑，才有明天。

霍景自是一點即透，不禁讚道：“公明果然是治世之能臣，一言就解決了一樁大麻煩。”

徐青不置可否道：“要解決鹽法的問題，才能從根子裡解決眼前的麻煩，霍閣老高興太早了。”

霍景自然急於解決問題，不然事情鬧大，他這個首輔首當其衝要背鍋，別說體面的致仕，身後名都別想了。

“公明覺得該怎麼辦？”

徐青：“穩住灶戶是治標不治本，歸根結底，還是鹽商、豪紳、勳貴敗壞了鹽法，解鈴還須繫鈴人，這些人的問題不解決，鹽稅往哪裡收？還不是得加灶戶的稅，倒逼灶戶造反。”

霍景當然明白，但他不敢。

徐青笑道：“見血的事，我不會讓霍閣老去做，你放心，我有分寸。”

他隨即對嚴山道：“惟中，我口述一遍，你一一記下，然後交給閣老擬票。”

霍景臉都脹紅了。

算了算了，當吉祥物就吉祥物吧，好歹還是首輔。

徐青的意思很明顯，你行你上，不行聽我的，少逼逼賴賴的。

霍景當然是不行的。

年紀大的老登，哪有行的？

霍景服老了！

要是他年輕時候。

好吧，那時候，還在給豪紳勳貴大商人當清客呢！

徐青的對策很簡單，先減灶戶的鹽稅，然後拿囤積鹽引的豪商開刀，其實能囤積鹽引的豪商都是手套，背後的權貴才是真正的狼人。

徐青的打算是順藤摸瓜，將這一小撮人拿掉。

別看只是一小撮人，實際上這些傢伙，基本上吃了絕大部分的利益，而且繼續下去，他們吃的會更多。

因為人心的貪婪是沒有節制的，只會把自己撐爆。

徐青的對策是先穩住灶戶，再拿最肥的豬開刀，給鹽運利益相關的其他各方讓利。

可以說是眼下較為妥當的處置辦法。

但腐敗的土壤還在，往後遲早還會有這樣的事。

徐青心裡清楚，根子還是在人心裡。

他就算現在能殺盡天下豪紳，還會有新的豪紳出現。這些新豪紳還會是他的親朋故舊，他殺還是不殺？

治天下一時都是無比艱難的事，治理世道人心，那更是幾乎不可能的事。

只能在發展中解決問題，但發展中，又會有新的問題。

徐青卻不覺得疲憊，反而動力滿滿。

他現在愈發覺得，人世間有滋有味。

要是前世，哪有這種改變天下的能力和機會。

對於他來說，金山銀海，都沒有改造世界更有樂趣。

男人嘛，總歸是心懷天下，甚至星辰大海的。

躺平擺爛，那也是因為不得已，沒機會。

霍景聽了徐青的完整對策之後，不得不承認，年輕人果然氣盛。這更是徐青一貫的風格。

見心明性，直接了當。

說白了，不是這些權貴倒逼灶戶造反，哪有眼下的難題。

徐青才不會給這些蟲豸擦屁股。

幹就完事！