聰慧如她，自然知道秦默突然說這話是何用意，面上神情有些微的僵硬，一時不知該如何回話才好。但同時，心裡頭又湧上淡淡的歡喜，如同清冽的泉水一般，歡快地流過她的心田。

  秦默看出了她方才心中那一瞬間的糾結，所以特意解釋給她聽。

  見公儀音怔怔地看向自己，秦默微微一笑，凝視著她的雙眼道，“阿音，你在擔憂什麼？”

  “我……”公儀音唇一張，卻是啞言，她不知道自己該說什麼。因為平心而論，她覺得自己的擔憂若是說出口，會深深傷了秦默的心，所以她只能垂首沉默。

  秦默握住她的雙手微微用力，迫使她抬頭看向自己。

  公儀音抬眼朝秦默看去。他的眸色沉沉如墨，眸底最深處有著如大海般淡淡的藍色，在灑入房中的陽光照射下呈現出熠熠的光芒。他的眼睛，彷彿有著致命的魔力，所有的心思在這雙眼眸的凝視下都無處遁形。

  她看著秦默，眼前的一切似乎變得迷離而模煳起來。許久，她聽到秦默的聲音似從天邊傳來，帶著水般輕柔的波痕，靜靜悄悄淌過公儀音的耳畔，讓她的心勐然恢復清明。

  “阿音，若是我的承諾能讓你安心，那麼我願意給你這個承諾。”

  公儀音愕然抬頭，定定地看著眼前的秦默。

  “阿音。”秦默起身，將公儀音拉了起來，兩手握住她瘦弱的肩頭，凝視著公儀音的雙眼一字一頓道，“你記住，我，秦默，永遠不會讓自己處在你的對立面，所以你永遠不要擔心會有一天會面臨一個兩難的選擇。你明白嗎？阿音。”

  公儀音看著秦默，此刻心中的情緒只能用震撼來形容。

  日後他們兩人走在一起的最大阻力是什麼，兩人都再清楚不過了。那就是士族和貴族之間那條存在已久的隔閡和界限。公儀音曾無數次擔心兩人會因為這個原因不得善終，她甚至擔心，若有一天南齊禍起蕭牆，她不得不和秦默成為敵人。

  她不敢想象那一天的到來。

  可現在秦默站在她的面前，直直地凝望著她，在她耳邊說出這樣重逾千斤的話。一時間，心狂跳得厲害。

  她知道這意味著什麼。

  這意味著，若真有一天士族公開反對公儀氏家族，秦默他……會為她叛出家族。公儀音將手按在自己胸前，幾乎無法抑制住自己的一瞬間湧上來的感動。

  她看著秦默，前世今生的而一幕幕如走馬燈般在眼前閃現，眼中翻湧起巨大的波瀾。良久，她才蠕動著因激動而蒼白的唇低聲道，“阿默……我……我何德何能？我……”

  甚至，她的身體下意識地往後退了一步。

  秦默卻一把將她抱入懷中，再也沒有說任何話。公儀音的心彷彿要從胸腔中跳出來，周圍一切如夢如幻。

  他曾這樣抱著她，在香風靡靡的明月夜裡。

  他曾這樣抱著她，在危急之時的秦府後院中。

  他曾這樣抱著她，在南齊皇宮的沁月湖前。

  他曾這樣抱著她，在沕水漂浮的一葉扁舟中。

  ……

  在過去種種或危險或甜蜜的時光中，他曾無數次這樣堅定而溫暖的抱住自己。

  公儀音的眼中泛起晶瑩的淚光，身子隱激動而有些微的顫抖。她反手抱住秦默，微微掂了腳尖，在他耳旁一字一句道，“阿默，謝謝你。這也是我最後一次同你說謝謝。以後的路，我不會再有任何遲疑，我會同你，一起攜手走過。”

  風拂過耳畔，兩人的心都在劇烈的跳動著，沒有人說話，可是兩顆心的距離，卻是前所未有的近了。

  不知過了多久，終於，秦默緩緩出了聲。

  他微笑著放開公儀音，看著她淺淺一笑，牽起她的手道，“陽光這麼好，可別辜負大好秋色才是。走吧，我帶你出去散散心。”

  公儀音還沉浸在方才巨大的喜悅和感動中，懵懵懂懂點了點頭，任由秦默溫柔地牽著，垂首跟在他身後。出房間，走下樓，出客棧大堂，走到人聲鼎沸的大街上。

  細碎的陽光灑在她長長的睫羽之上，一寸一寸滑過，閃爍著動盪不定的光芒。四周的喧囂之聲落入耳中，都是些再瑣碎不過的事，卻充滿了真實的煙火氣。

  她看著擦身而過的人臉上洋溢著的喜氣洋洋的笑容，心裡也是暖暖的，彷彿陽光灑進了每一寸心田。不由天天一笑，上前兩步挽住了秦默的胳膊。

  秦默側目看向她，露出一個明燦的笑意，似乎比落在他肩頭的陽光還要耀眼幾分。

  公儀音回以一笑，長長吸一口氣點了點頭。

  秦默牽著她的手緊了緊，往自己身側一拉，然後在她耳邊用只有兩人才聽得到的聲音道，“放心吧，你所擔憂的那些我都會解決的。回冀州我就請求主上賜婚。”

  他說得雲淡風輕，卻有著不容置疑的力量。

  聽到秦默的話，公儀音愕然，抬頭看見秦默眼中閃爍著灼灼亮意，正一眨不眨地凝視著她。

  她心下一顫。

  請求賜婚？父皇會同意麼？秦氏又會是什麼反應？

  她立在原地怔怔看著秦默，怔怔地看著他墨色瞳孔中倒映出的那小小身影。卻見秦默調皮地衝她眨了眨眼，也不知為何，自己心中僅剩的那些不安的揣測和想法，在這一刻，都因為秦默這一個小小的動作而消弭於無形。

  她略帶自嘲地笑笑。

  站在她面前的是秦默，是永遠領先對手幾步的秦默。經過這麼多大大小小的事，她有十足的理由相信，這世上，似乎就沒有秦氏九郎不能做到的事。

  既然如此，自己又何必再患得患失？

  所有的糾結和困惑彷彿在這一瞬間想通。她朝秦默露出一個大大的笑容，深吸一口氣歡快點頭應下，“嗯！”

  中丘縣城的街道雖不及建鄴城繁華熱鬧，但自有一番小城鎮的風情，人來人往川流不息。公儀音看著四周繁華熱鬧的街景，放下心事，決心利用這難得的空閒時間與秦默一道好好逛逛。

  越往北邊，空氣就越乾燥起來，連拂面而過的風中似乎都帶了一絲黃沙的氣息，卻格外清冽，剛剛深深吸一口氣，腦中頓時無比清醒起來。

  公儀音的心結被開啟，再也沒什麼煩憂的事，拉著秦默的手這裡看看那裡逛逛。

  秦默見她終於恢復靈動生機的面龐，唇角有一絲笑意悠然綻放，帶著淺淺笑意任由公儀音拉著，眼神一直溫柔地落在公儀音身上。

  走了一會，公儀音似乎覺得有些不對勁，狐疑地看向秦默壓低聲音問道，“阿默，這些路人為何都用那種奇怪的眼神看著我們？”

  秦默抿唇一笑，“大概是因為阿音長得貌美吧。”

  公儀音睨他一眼，顯然並不相信，“肯定不是因為這個原因。”她盯著秦默似笑非笑的神情，一字一頓道，“說，你是不是知道原因了。”

  秦默但笑不語，清淺的目光緩緩下移落在兩人交握的手上。

  公儀音一怔，很快明白過來，像被燙到一般飛快鬆開秦默的手，忙不迭往旁邊避了避。她說怎麼大家都用那種異樣的眼神看著他們，原因無他，只因公儀音到了冀州之後為了方便都是穿的男裝，今日也不例外。如此一來，落在眾人眼中，兩人不就成了一副斷袖情深的模樣了？

  看到公儀音這幅避之不及的模樣，秦默忍不住偷笑一聲。

  公儀音狠狠瞪他一眼，又繼續逛了起來，只不過這一次就離秦默站遠了些。果然，落在兩人身上的怪異目光少了不少。只是兩人姿容出眾，便是一襲簡單樸素的衣衫也遮不住通身的高潔的氣韻，一路走來，仍有許多人紛紛投來驚豔的目光。

  逛了大半天，公儀音覺得肚子有些餓了，側頭看向秦默道，“阿默，你餓了嗎？咱們要不回去吧？”

  秦默淡淡一笑，“想在外面吃完再回去嗎？”

  “可以嗎？”公儀音眼神一亮。方才一路逛來，她就見到路邊有許多特色小吃，早已饞得不行了。只是想著荊彥和謝廷筠他們還在客棧中等著，這才忍了下來。

  “當然。”秦默點頭。

  “那……”公儀音立在街道中央，四下環顧一圈，指了指不遠一處排著隊的麵攤道，“要不就去那裡嚐嚐吧。”

  秦默自然應允，同公儀音一道排在了隊伍的最末尾。

  兩人一路行來已引起了不少圍觀和驚歎，此刻往這兒一站，前頭排隊的人紛紛回目看來，就連麵攤上埋頭吃著面的人也興致勃勃朝這邊看來。一邊看，一邊有不少人竊竊私語起來。

  公儀音在建鄴出行時便被人看慣了，此時早已見怪不怪，只當不見。面鋪的老闆抬頭看見他們，眼中閃過一抹驚豔，在原地愣了片刻才反應過來，“兩位……兩位客官要點什麼？”

  公儀音看了看道，“來兩碗你們這裡最好吃的面吧。”

  “好咧。兩位客官請坐著稍等一下。”麵攤老闆歡快應了，轉身忙活起來。

  兩人找了處角落坐下，有一搭沒一搭閒聊起來。這時，隔壁桌的談話聲順著風聲飄了過來，“那兩位郎君是誰啊？怎麼從前都沒見過？”

  另一人似乎搖了搖頭，“從前沒見過啊，是不是過路的旅客？”

  “最近我們可是大飽眼福了，先是洙妙女郎，又是這兩位俊俏的郎君，嘖嘖嘖，感覺一輩子都沒見過這麼多好看的人。”說著，還煞有介事地砸了咂嘴。

  “說起洙妙女郎，你看到那位稍微矮一些的郎君了沒有？”

  “看到了，怎麼啦？”

  “你不覺得他比洙妙女郎還要好看嗎？”

  “一個郎君怎麼跟洙妙女郎比？”另一人輕“呸”了一下，

  先前那人忙解釋，“你認真看啊，我是說真的，那眉眼，比女子長得還要精緻。”

  公儀音他們恰巧坐在下風口，那桌人的談話全被風聲一字不漏地送入了耳中。聽到他們的談話，公儀音和秦默對視一眼，尷尬地咧了咧嘴。

  不想那兩人絲毫沒有停的跡象，又繼續說了下去。

  “對了，好好的，洙妙女郎怎麼跑中丘來了？”

  “你沒聽說嗎？好像前些日子是竇縣令的生辰，特意請了洙妙女郎替她來彈琵琶祝壽的。”

  “這可真是一樁奇事了，楊柳風的老闆居然放人？”

  “為什麼不放？聽說……”他說到這裡，四下看了看，壓低了聲音在另一人耳旁竊竊私語了幾句。

  公儀音聽不真切，只得求助地看向秦默。

  秦默朝她湊近了一些，淡淡道，“他說，竇縣令上頭有人。”

  公儀音一驚，強自衙役下內心波動的暗潮，也壓低了聲音道，“上頭有人？他不是……同天心教有瓜葛麼……？難道……”想到一個可能，公儀音攥著茶盞的手愈發的緊了。

  秦默“嗯”了一聲，手指輕叩桌面，望著她緩緩開口道，“子琴已經派人在查他了，相信很快就有結果，你不要太擔心，竇文海只是顆棋子，翻不出什麼風浪來的。”

  公儀音抬頭看著面前的秦默，他眼中光華流轉，面上瑩然生輝，渾身散發出一種令人心安的氣韻。

  再看看自己，這幾日似乎很容易就失了分寸。大概是牽涉到父皇的社稷，關心則亂，所以總會忍不住往壞的方向想。可是現在這種情況下，胡亂猜測不僅沒有用處，反而會亂了自己的陣腳。

  要達到秦默這樣山崩與頂而不色變的氣韻，她還有很長的路要走。

  公儀音沉思間，老闆已經將兩碗下好的面端了上來。

  眼前的麵條盛在粗瓷碗中，散發出熱騰騰的熱氣，面上撒了切好的肉沫，又放了翠綠的蔥花點綴，雖只是一碗普通的麵條，在餓了的公儀音看來已是美味佳餚。

  她謝過老闆，接過秦默遞過來的筷子，迫不及待開吃了起來。

  果然這麼多人在此排隊是有原因的。這麵條看上去並沒有多少特別之處，但入口只覺爽滑筋道，配上濃郁的肉香，真真讓人吃得停不下來。

  在秋日涼爽的中午，能吃這樣一碗熱氣騰騰的面，直教人幸福感倍增。方才心底的那些隱憂彷彿也被這碗美味的面給打跑，一時間只覺身心都愉悅得很。

  見公儀音吃得歡快，秦默微微一笑，也低頭小口小口吃了起來。

  公儀音又吃了幾口，正準備端起茶盞先喝口水，眼角餘光卻瞟到不遠處人群中有衣角一閃，不由微微蹙了眉。

  “怎麼了？”見公儀音停下喝水的動作，秦默不解地望來。

  公儀音放下茶盞，語帶疑惑地看向秦默，“奇怪，方才我好像看見洙妙了。”

  “洙妙？”秦默聞言，放下筷子朝公儀音方才看的地方望去，卻只見熙熙攘攘的人群，都是一張張陌生的面孔，並未看到洙妙的影子。

  “確定嗎？”秦默收回目光看回公儀音。

  公儀音遲疑地搖了搖頭，“我只是粗略一瞥，並不敢確定，只是覺得那走路的嫋嫋身姿有些像我們那日碰到的洙妙，不過也許是我看錯了也說不定。”她朝秦默笑笑，解釋道。

  見此，秦默也沒有多問什麼，兩人又吃起面來。

  一碗麵條下肚，公儀音和秦默皆是吃得身心愉悅。

  “還想逛逛麼？”秦默看向公儀音笑問。

  公儀音搖搖頭。到底還有案子等著他們去查，再逛下去也於心不安，還是回去看看子琴和子笙那邊有什麼線索吧。

  秦默見此，笑著喚了老闆來買單，然後同公儀音一道出了麵攤。

  直到兩人走出了老遠，身後讚歎的目光似乎還落在兩人身上久久沒有挪開。

  莫子琴不愧是秦默手下之人，辦事效率非常快，第二日一早，就有了銅礦的訊息。

  聽到找到銅礦線索的訊息，公儀音忙急急趕來了秦默房間。聽到敲門聲，秦默開啟房門讓了公儀音進來。

  房中只秦默一人，公儀音來之前他似乎正在穿著衣衫，他將放在榻上的外衫拿起罩在身上，一邊繫著腰間佩帶，一邊看向公儀音淡淡笑問，“阿音這麼急急來找我可是有事？”

  “我聽阿井說有銅礦的線索了？你們是不是準備進山？我也要去。”公儀音一股腦將自己來的目的說了出來。

  秦默輕笑一聲，慢條斯理地將腰間佩帶扣好，然後看向公儀音輕笑道，“瞧你急的，都跑出滿頭大汗來了。我幾時說不帶你去了？”秦默穿好衣衫，看著公儀音微彎了眼眸。

  公儀音眼神一亮，一把抱住他道，“我就知道你不會扔下我的。”

  秦默笑著拍了拍她的背，唇角微勾間顯出一種如水墨般淡雅深遠的韻味，聲音溫柔，“我已經先派人前去探路了，我們用過中飯再走，你不必著急。”

  公儀音鬆開他的腰身，仰頭朝他望去，好奇道，“子琴查到什麼了？”

  “在山中果然查到了一處被開採過的銅礦，不過裡頭已經全空了，等確認沒有危險了之後我們過去實地看看。”

  公儀音點點頭，這才定下心來。