【貳】

  天黑前，李重耳他們來到一家山間驛館。

  等眾人洗漱完畢湯足飯飽，李重耳還不時往大門外看。天漸漸黑透了，外面起了大風，嗚嗚唿唿地響，不時夾雜著兩三聲野獸的哀嚎。

  那個少年怕是跟不上了吧，畢竟一個孩子，能有多大能耐？李重耳心裡有點後悔，白天應該問清楚，孩子一定遇到了什麼難處。他心裡也隱約希望，少年真的只是碰巧和他們同路……

  李重耳心裡這麼七上八下地想了一會兒，又搖搖頭暗自嘆了口氣——自己的困境都還看不到轉機，哪來的閒工夫操心一個小孩子。他叫人打來水，燙了下腳準備睡覺。

  “主公！”高勇興奮地走進來，“嘿嘿，那小子跟來了！就在牆外。”他的聲音裡還透著股慶幸。

  李重耳聽後，連忙蹬上靴子，開門跟高勇走出了驛館。

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  驛館外的一段拐角處，一個小小的黑影正忙活著什麼。李重耳走近一瞧，白天那個少年正捧著收集來的乾柴樹葉，彎腰鋪在了地上，堆疊了厚厚一層，看樣子正給自己做“窩”呢。旁邊靠牆處仍然豎著那根總不離身的棍子。

  這孩子很會挑地方，因為這段拐角是最背風的一處。但這樣熬一夜，也還是太冷了。

  “小兄弟，真巧啊，我們又見面了。”高勇悄悄靠近他，拍了拍那孩子的肩膀。

  對方回頭看到兩人時似乎嚇了一跳，本能地去摸身邊的木棍，等他看清楚後立刻又放鬆下來。白天吃了他們的餅，那孩子已經沒那麼多戒心了。

  “喲，還拿著你那防身的武器呢。”高勇打趣說，他指著那根棍子，“真要碰上事兒，這玩意兒管用嗎？”

  “怎麼不管用？我還用它趕跑過狼呢！”少年滿臉自豪。

  “吹牛的吧？”高勇抱起手臂，上下打量他。

  “不信拉倒，跟你吹牛我能落什麼好？”那孩子手上不停，接著收拾自己的“窩”。

  “你說有狼，我怎麼沒看見？”高勇逗他。

  “狼可聰明呢，它們看到拿鐵器的人都躲得遠遠的。你們手裡有刀劍，還三五成群趕著馬車，它們不會惹你們的。”少年說。

  “真有你的！那倒說說看，你是怎麼趕跑狼的。”

  “還是不信我！難道你沒聽過那句話嗎：‘隔皮猜瓜，怎知好壞？’你看我年紀小個頭也小，就以為我是草包！”少年給了高勇一個大大的白眼。

  “說的好。”李重耳笑著走上前去，他現在對這孩子更來了興致，“小兄弟，我聽你口音很耳熟，是武陵人嗎？”

  “離得不遠，我是巴陵來的。”李重耳說話溫和，面相也和善，少年的語氣跟著和悅了許多。

  “你一路跟著我們，到底要去哪裡呢？”李重耳看他急赤白臉又要狡辯，抬手打斷了，“我們不是壞人，你這麼聰明，應該早看出來了。不知對方底細冒昧求助的叫莽撞，可我都第二次主動問了，你如果還不講，就是固執了。”

  孩子低著頭，一時沒言語。李重耳又說：“這可是最後一次問你了，明天我們就要到渡口過江，長江可是寬的很，你本事再大，能遊的過去嗎？”

  少年的臉上這才顯出驚慌，他猶豫了一下才慢慢說：“我其實是要去廣陵的，可我不知道路怎麼走，無意中聽到你們說要去建康。我知道建康離廣陵不遠，所以只好跟著，想先到了建康再說。”

  高勇聽後嚇了一跳，“傻小子，廣陵雖然挨著建康，但到了這兒可就得改方向了，再跟著我們往前就繞遠啦。今天我家主公得虧多問了一句，否則你得走多少冤枉路啊。”

  少年一聽來了精神，“那我是不是快到了？”

  “說遠也不遠，沿江往東再走一百多里就是廣陵了。”高勇解釋說。

  “啊？還有一百多里……”少年聽後有點洩氣，不過他最擔心的是從此後真要一個人走了。

  “你一個小娃娃去廣陵做什麼，巴陵到廣陵，可是不近啊。”李重耳問。

  “原先我可不是一個人。”少年放下手頭的活兒，“我跟繼父來汝陰找人，後來聽說那人死了，只剩他徒弟回了廣陵，於是繼父就打算帶我們去廣陵。可臨行前遇上了壞人，繼父讓我先跑……唉，我要是不跑就好了。”他有些懊喪，“分別前繼父讓我等著，他說一定會來接我。”

  “什麼時候的事？”

  “有好長時間了，那時天還沒這麼冷呢。”

  “此後你就一直獨自在汝陰嗎？”

  “是的，我等了好多天還沒見到他們。身上的錢花光了，客棧把我趕了出來。於是我就想自己去廣陵來著，但又不認得路，所以才打算跟著別人走。可好容易遇到去的人了，他們不是把我當乞丐，就是把我當蟊賊。試了兩回都沒成。”

  “依我看，你那個繼父準是故意的，他想把你丟掉吧。”高勇搖搖頭。這年月，親生孩子都有丟棄的，何況是繼子！

  誰知少年聽了連忙擺手，“不，我繼父絕不是那種人。他是個殺敵無數的老兵，天不怕地不怕的！平時對我也好的很，雖然有時候打我，但……但那是因為我不爭氣。他給我掙吃掙穿可辛苦呢，還教我武藝，如果他故意不要我，去汝陰之前就把我丟岸上了。我覺得他大概又遇到了壞人。”

  李重耳有些奇怪，“什麼樣的壞人？又怎麼會盯上你們的？”

  少年瞪大眼睛說：“都是人販子！可不是普通的人販子呢，他們個個都帶著刀！”孩子扒開額上蓬亂的頭髮，“你們瞧，這疤就是他們留下的。當時要不是我繼父拼命保護，我早死了！”

  李重耳看到他額角的一條傷疤，那的確是刀傷，高勇也驚訝了，“這就不是人販子了，明擺著是暴徒嘛。你們是怎麼得罪那幫人的？”

  “這事怨我。”少年不好意思地撓撓頭，“在巴陵時我不學好，跟著一幫大哥騙了一個武陵來的姐姐，把她賣給了胡商換錢花。後來被我繼父知道了，狠狠教訓了一頓，然後帶我去把那位姐姐救了出來，從此就莫名其妙得罪上了一幫壞人。”

  “那你們來汝陰是找親友避禍的嗎？”

  “倒不是為避禍，我們是幫那位武陵的姐姐找夫婿的。”

  高勇和李重耳聽到這裡覺得有些難以相信，“你們和她素不相識，救出她就是贖了罪了。千里護送，難道只為她找夫婿？”

  看他們臉上滿是懷疑，少年急了，“我說的都是真的……不過我繼父和那個姐姐並不是素不相識。這位姐姐是一位大將軍的夫人呢！”

  高勇更是一頭霧水，“小子，你知道大將軍是什麼官職？他的夫人怎麼會一個人到處跑，又怎麼會認得一名士兵。你們不是被騙了吧！”

  “沒有！是真的……”少年撓撓頭，“可能不是大將軍，但……真的是個什麼軍官的夫人，我不太懂這個……那位姐姐還拿著一把寶劍，就是那位軍官給她留下的。那把劍可不是常人能用的，不信你跟我去廣陵，到時候讓你親眼見識見識！”少年因為急切滿臉通紅。

  “一把劍。”聽到這裡，李重耳的心怦然一動。“你剛才說那位姐姐來自武陵？是武陵山裡人嗎？”

  “是啊。我繼父當年曾跟那位將軍去過武陵山！”

  “你叫什麼名字？你繼父是誰？”李重耳的心狂跳起來，手不知不覺握緊了。

  “我叫孟添兒，我繼父叫孟文滿。”孩子大聲說。