團團的談判有了起色，妖怪們雖然憤怒，但是止住對城市周邊農田的破壞。

  一個本來就緊急的任務更緊急地落在周袖白的頭上，為了暗天堂提供的那誘人的報酬，周袖白不知道什麼是不可能。

  “煉妖師，根據暗天堂的調查提出的新概念。”杜一塵從蕭燦揚那裡拿來了他們的調查報告，在周袖白耳邊開始喋喋不休，把她最不願意聽的又是必須聽的告訴她。

  “寶貝，聽清楚沒有？”

  杜一塵說完，見周袖白弓著背呆坐，捏捏她的臉，把她拉過來，問：“怎麼啦？”

  “嘮叨死啦！嘮叨死啦！”周袖白堵著耳朵，不耐煩地發起牢騷。

  杜一塵按住她，說：“煉妖師跟陰陽師有相似之處，但是手段比陰陽師要狠辣。”

  “不是有你陪著我嘛！你知道就好啦！”周袖白摟著他的脖頸，撒嬌著想要偷懶。

  杜一塵把她拎起來，說：“現在沒時間睡覺了，我們得出發了。”

  “我知道……嘿嘿嘿……”周袖白去把鞭子掛在腰上，摟著杜一塵的腰，毛手毛腳在他身上摸索。

  離開聖狐古宅，翻過兩個山頭就是最近發生妖怪失蹤事件的地方，周袖白哼哧哼哧跟在杜一塵後面，摔了一褲腿的泥，喘息聲都蓋過了山林裡的蟲鳴鳥叫。

  “哎呀！哎呀呀！”

  周袖白的哀嚎又從身後傳來，杜一塵已經習以為常，慢悠悠轉過去，草地上有一長條劃痕，在劃痕另一頭，周袖白摔了個四腳朝天。

  “周袖白，你是不是腦子有問題？”杜一塵走過去，想避開那溼滑的草地，可惜千算萬算，還是滑倒了，把周袖白砸的兩眼直冒金星。

  “老大……你好意思說我……”周袖白靠著棵松樹，把杜一塵扶起來，說：“原來你也有摔著的時候，我還以為你一直只會耍帥呢！”

  杜一塵坐起來，長舒一口氣，說：“我的帥需要耍嗎？臉可丟，髮型不能亂！”

  說著，杜一塵撩了一下本來就不長的頭髮，周袖白把他頭髮裡的枯葉取下來，說：“你怎麼不說摔跤的姿勢也要帥？”

  布穀~布穀~布穀~

  山谷裡傳來布穀鳥的叫聲，周袖白忽然抱緊杜一塵，說：“有鬼，布穀鳥都是要死人的時候叫的！”

  “那是烏鴉，不是布穀鳥。”杜一塵把鞋子脫下來，剛到掉裡面的土，就發現鞋底多了個奇怪的印子。

  周袖白搖頭，說：“我們村裡就是種叫聲，我們村外面有個小山凹凹，誰家孩子死了都扔那裡，就經常有這種鳥叫聲，都沒人敢沒事去那種地方瞎轉悠呢！”

  杜一塵盯著印子看了一會，又去盯著剛才滑倒的地方看。

  “怎麼？這裡藏寶了？”

  周袖白二話不說，捲起袖子就在地上刨，很快就丟擲了一個淺坑。

  “顏色怎麼有些奇怪……”杜一塵捻起些泥土，是十分細膩的泥土，也很柔軟，似乎是專門用來掩埋的。

  周袖白聞聞手指，有泥土的腥味，隱隱約約裡還能聞見一股焦煳味。

  “我來！”

  杜一塵發覺不對勁，把周袖白推到一邊，自己動手刨這些黑泥。

  周袖白把手上的泥土搓掉，又聽見那布穀鳥的叫聲，尋著聲音看去，濃密的樹林讓人有種要窒息的感覺，唯獨從那裡傳來的布穀鳥的叫聲沒有被那樹枝阻擋，清脆響亮。

  “聲音不對……”

  周袖白身子往後退，杜一塵已經把泥裡埋著的東西挖出來了，一個漆紅罐子，罐口有封印，鞋子上印子就是這個封印劃出來的。

  “誰？”

  杜一塵敏銳的神經抓捕到了那道暗處射來的偷窺視線，把罐子給周袖白看著，立即在原地佈陣。

  “哼哼哼！哪來的臭小子，敢壞我的好事？”陰冷的笑聲從灌木叢後傳來，一張帶著小丑面具的臉，一直保持著那詭異的笑容。

  周袖白身子哆嗦了一下，斬也開始躁動不安，不斷示意她先下手為強。

  “老大……那個人身上有很不好的氣息……”拉著杜一塵的袖子，周袖白的瞳孔在不斷放大，說：“煉妖師吸收了妖怪的力量，自己也會變成妖怪的……”

  杜一塵把她拉到身後，開始施法，對方也開始出招，地上的松葉變成了針尖，指著他們，隨時都有可能把他們紮成刺球。

  “一個煉妖師要煉多少隻妖怪才能成功？”杜一塵問。

  那人回答：“這就難說了，有些人第一次就成功了，有些人煉了一百隻都還沒成功的。”

  “你這是第幾只？”杜一塵的目光指了一下罐子，又定定地看著他。

  “第一百零一隻。”那人的小丑面具慢慢揭開，臉上都是鱗片，眉毛早已掉沒，眼睛黯淡無光，鼻子歪斜，額頭都是坑影，看著很噁心。

  杜一塵給周袖白遞了個眼神，周袖白會意，屈起中指，在罐子口的封紙上用力一敲，破了個洞，妖怪的嚎叫從洞裡擠出來。

  “小丫頭，你活膩了嗎？你不會是想變成妖怪的午餐吧？”煉妖師扭曲變形的手抬起來，松樹葉團成一個刺球，飛快旋轉著，飛到她眼前，在離她眼睛一釐米的地方威脅著她。

  杜一塵符陣發動，從符陣裡伸出兩枝紅色藤蔓，一枝纏住煉妖師的手，一枝纏著周袖白手裡的漆紅罐子。

  “住手！你們是什麼人？怎麼有這麼強的靈力？”煉妖師想要護著漆紅罐子，可惜他不是個成功的煉妖師，自己能操縱的武器就是泡沫，完全敵不過杜一塵的攻擊。

  杜一塵的臉上浮起一絲高傲的笑容，說：“第三學院，你可以慶幸你死在我們的手下了！”

  “第三學院？那是什麼地方？”煉妖師猙獰的臉上竟透出一絲疑問。

  “哈哈哈！”周袖白在邊上傻笑，被杜一塵的目光一掃，全身哆嗦，說：“就是專門消除你們的人聚集的地方。”

  煉妖師點點頭，最後的一絲妖力被杜一塵化解，身體早已在煉妖時被透支，只剩下一堆腐物。

  周袖白完全揭開罐子的封印，一隻蘿蔔形狀的妖怪爬出來，看看他們，嚇得倒在地上就順著山坡滾了下去。

  “發現沒有？布穀鳥的聲音沒了。”杜一塵壓低聲音，小聲問周袖白。

  咻地一下，周袖白的手臂上密密麻麻都是雞皮疙瘩，摸上去還有些扎手，說：“那布穀鳥的聲音不真實。”

  杜一塵摸摸她的臉，說：“看來煉妖師裡有人練到把糅合的妖怪的力量佔為己有的了，我們繼續吧！”

  周袖白點點頭，耳邊隱隱約約又聽到了布穀鳥的叫聲，彷彿是從家鄉那很少有陽光能照到的山凹凹裡傳來的一般。