“派往東宮的信使去了多久？”

  蕭子鈺絕望地道：“來不及了，八天了。”

  墨非毓看了一眼蕭子戊，有些責備地道：“子戊君，大人復仇心切，你怎麼不提醒他？”

  蕭子戊避開了他的目光：“我也沒想到此事可能惹出先生所說的麻煩。”

  蕭子鈺怔怔望著桌案，牙關咬得發痛。

  “事已至此，”蕭子鈺看向墨非毓，“怎麼辦？”

  “事到如今急也沒用。”墨非毓算了一下，“今天是正月十四，大人參沙隆德是在臘月二十八，秘報送往東宮是在八天前，也就是初六，兩者差了九天。現在年假剛過，年前朝廷奏報一定會累積。所以，也許太子會先看到秘報，只要太子先動手，沙隆德貪腐一案就能起到助推作用。”

  也許是情緒波動過大，蕭子鈺把墨非毓的話念叨了兩遍才領會話裡的意思：“可要是太子這邊慢了一步呢？”

  “請大人容我想一想。”

  墨非毓如秋潭的雙眸望著茶水，目光閃動著，陷入了深深的思考之中。

  蕭子鈺雖然心急如焚，但連大氣都不敢出。

  “箭已離弦，已無回戈餘地。現在大人有兩個選擇。”墨非毓緩緩抬起了頭，“其一，是希望太子殿下先看到秘報，提前動手，打明王一個措手不及。”

  等待從來不是蕭子鈺作風，更何況還可能等來大禍，墨非毓話音方落，他就道：“第二個選擇是什麼？”

  “查出明王禍亂江南的實據。”墨非毓頓了一頓，一字一句道，“如果沒有，就捏造證據。”

  蕭子鈺怔了一怔，隨即睜大眼道：“如果是捏造的證據，就算明王提前警覺也沒用。”

  “他本事再大，也不可能收拾乾淨子虛烏有的證據。這樣做還有兩個好處。一是可以將江南去年的一檔子事扣在明王頭上。二是可以助太子除去一大勁敵。當然，大人也自然而然成為太子順利繼位的一大功臣。”

  墨非毓說得十分清淡，但蕭子鈺聽到“為成為太子順利繼位的一大功臣”幾個字時，不由得雙眼放光：“其實也不全是誣告，我之所以想到利用明王這個餿主意，並不全是無中生有。”

  墨非毓微一凝眉：“這麼說我之前的推斷並沒有錯，江南東州和明王的人確有往來？”

  蕭子鈺點了點頭：“只是因為事涉兩個皇子，我沒敢輕舉妄動。”

  “這就更好辦了，真真假假，由不得陛下不信。”

  門外冬陽似雪，沒有一絲溫度。墨非毓的提議看起來輕鬆，實則事關重大，蕭子鈺將整件事來來回回想了兩遍，最後將目光落到蕭子戊身上。

  “子戊，你看呢？”

  “一旦我們這樣做，就無可避免地捲入皇儲之爭了。”

  “首鼠兩端更不會好結果。”蕭子鈺一揮衣袖，“四年前我們就已經卷了進來，也站好了邊。”

  “那我沒有異議。”

  蕭子戊如此爽快就同意，讓蕭子鈺和墨非毓都頗覺意外，一起看了他一眼。

  蕭子鈺在書房走了幾圈，又喝了口茶讓自能夠冷靜的思考。

  “這麼做，會不會出現無法控制的局面？”

  “此事看似複雜，其實要做到並不難。”墨非毓淡淡道，“我們只需要送給伯俊一些他不該知道的情報，再在幾個州留下他竊取情報的痕跡就夠了。到時候太子和明王鬥起來，沒人會顧得上大人這邊。”

  “好，這事就這麼定了。”蕭子鈺終於做出決定，“子戊，你讓小痴兒去一趟百里門，讓百里雲孤來府上一趟，現在就去。”

  “好。”蕭子戊依然果斷而順從。

  “請先生來的第二件事。”蕭子戊一走，蕭子鈺緊接著就道，“往年每逢年節，天風教和百里門都會來本府拜年。今天已經十四，我連姓碧的影子也沒看到，這半年我就沒見過他。不知先生有何看法？”

  “大人是擔心天風教生生反叛之心？”

  “反叛之心是早就有的。”蕭子鈺沉聲道，“我是擔心他們真的狗急跳牆。”

  “那大人的意思？”

  蕭子鈺側過身：“與其等他先動手，不如先下手為強。”

  此事與蕭子戊相關，但蕭子鈺卻讓他去叫小痴兒，墨非毓不由揣摩了一下他的用意：“此事大人詢問過子戊的意見嗎？”

  “問過了，”蕭子鈺辭氣不悅，“他還不是老樣子，堅持庇護天風教。”

  墨非毓喝了口茶：“我也贊同子戊君的意見。”

  “我想知道先生自己的看法，你不要總怕得罪子戊君。”

  “這就是我的看法。”墨非毓道，“天風教是讓人不放心，也一直是個威脅。不過從大人開始重用兩個江湖門派時起，他們何時讓大人放心過？為上者，當用盡其能，取之以長而遮其短。”

  “可現在天風教非但完全不能為我所用，去年還惹出不少事！”

  “都只是懷疑而已。大人有沒有想過，一旦天風教被除，百里門將一家獨大，大人有把握完全控制他們嗎？”

  “總不會比現在更糟。”

  “也比現在好不到哪裡去。”墨非毓緩緩道，“我的意見，現在的情勢，繼續維持雙方平衡仍是最可行的方法。就算碧楚寒突然反叛，也頂多奪取一州半縣，而我們要除掉天風教，將會波及五個州。”

  蕭子鈺看他一眼，道：“兩種做法，有多少差別？”

  墨非毓鄭重地道：“關係到大人還能不能控制江南，至少，也關係到今年江南是否能維持安定。”

  蕭子鈺聞此，雙手緩緩操在胸前，沒有堅持自己的意見，但也沒同意墨非毓的提議。

  其實，天風教除與不除，他並不十分在意。他這樣做，更多的是試探蕭子戊的反應。或者說，打算選擇再一次相信他。

  然而，蕭子戊卻再一次讓他失望，蕭子戊只是弱弱地提了幾個問題，最後選擇“只要哥哥吩咐，我立刻去辦”。而墨非毓的意見，恰恰證實了自己的骨肉兄弟是在任由自己往火坑裡跳。

  回頭想想去年幾件與天風教有關的事吧。會不會是暗地裡偷雞摸狗無果，又來了這麼一出？

  “斟茶！”

  蕭子鈺突然厲聲訓了一聲，角落安安靜靜的昆喜幾乎給嚇得跳了起來。

  兩人的話題很快再次回到明王身上，墨非毓提議去一趟趙府，看看顏雪那邊是否能獲得關於明王的情報。蕭子鈺自然立即答應，並讓昆喜吩咐準備回禮。

  和巴祁從書房出來，將到門口，遇到蕭子戊迎面而來。

  “不知子戊君是否方便單獨說兩句？”墨非毓在蕭子戊面前停下腳步。

  蕭子戊有些意外，不過很快道：“我送送先生。”

  蕭子戊是聰明人，墨非毓要和自己單獨說話，所以從門房出來一直到同往書舍那條僻靜的小道，他一個字也沒多問。

  還是墨非毓先開口：“子戊君最近是有什麼為難的事麼？”

  蕭子戊一怔：“先生何出此言？”

  “以往議事，子戊君總是第一個站出來說話，可剛才這麼大的事，你如此爽快就答應了，說實話，我心裡反而不踏實。”

  蕭子戊聞此，緩緩將目光移到了近處，沉默了好一會，才道：“先生面前，我就不繞彎子了。哥哥的脾氣先生是知道的，不管我提什麼意見，他幾乎從來沒聽過，反而覺得我和他處處做對，甚至別……我想，與其如此，還不如凡事多順著他。”

  蕭子戊說這番話時，臉上有無奈，也有不安，不過更多的是對兄長的恭敬與忍讓，有那麼一瞬間，墨非毓似乎看到他孩童時的影子。

  “所以，子戊君是要對府上的事慢怠不顧了麼……”

  “當然不是。”蕭子戊看了一眼墨非毓，“很多事本來就沒有絕對的是，也沒有絕對的非。只要不是無法扭轉的錯誤，其實怎麼選擇差別並不大。遇到關鍵的事，該說的話我還是要說，該提的意見我當然要提。”

  墨非毓點了點頭，感慨道：“如此難為你了，子戊君。”

  “凡事要多勞先生費心了。”

  墨非毓幽幽目光閃動了一下，沒有直接回答他：“只要子戊君和大人之間沒有鬧不快，我就放心了。”

  蕭子戊乃是性情之人，他沒料到墨非毓會關注到這些，心底不禁有些發熱：“多謝先生掛懷，沒別的事，我就送先生到這裡了。”

  “好。”

  望著蕭子戊漸漸遠去的背影，墨非毓眸間神色複雜。那個憂鬱的背影消失在小道的那一剎時，唇間發出一聲淺淺的嘆息。

  “先生真是好心。”一旁的巴祁冷不丁冒出一句。

  “什麼？”

  巴祁低著頭不肯再說。

  “子戊君是個重情重義的人。”墨非毓的目光再次望向小道盡頭，幽幽說道，“為了維護骨肉親情，他寧肯做出如此卑微選擇，這是我也沒想到的。”

  “他當年把炵烆的賊軍帶進琉璃島也是為了骨肉親情。”巴祁毫無感情地道。

  “可能真的是這樣，”墨非毓緩緩道，“他做的這一切，也許並非出自本心，只是為了他的哥哥和家人。”

  “先生是要原諒他嗎？”巴祁的辭氣突然變得急促起來。

  “沒用的。”墨非毓搖了搖頭，“蕭子鈺善疑多忌，對親近的人尤其如此，而子戊君恰恰相反，對外多謀善斷，對家人卻純真得像個孩子。他不變還好，越是隱忍退卻，蕭子鈺只會越疑心。”

  巴祁對任性揣度一竅不通，也感覺不到墨非毓複雜的情緒。

  “回吧。”巴祁正想說什麼，墨非毓轉身回書舍了。