蕭錦弘離開浣沙閣，墨非毓在房中走了幾步，最後在一扇屏風後停下了腳步。

  “曦和樓的秘密，不知姑娘知道多少？”墨非毓問了第一句話。

  挲羽仍靠窗坐著，幾乎看不出來任何情緒變化：“挲羽不知道先生所指為何？”

  “姑娘備受夏呂貴公子追捧，可謂風光無限，不過正如姑娘所說，曲由心生，我知道姑娘的生活並不如意，至少，這樣的生活不是姑娘想要的，而且姑娘也不是沒想過改變這一切。”

  挲羽聞此，低低一笑，將琴放在一旁，起身道：“聽曲識人，而且說得分毫不差，挲羽自認閱人無數，但這些人和先生相比，無一不是庸才俗流耳。先生有什麼吩咐只請明言，能說的，小女子自當相告，不能說的，還請先生原諒則個。”

  “好，姑娘快人快語，我也不繞彎子了，”墨非毓轉過身，凝望著挲羽道，“我正在調查曦和樓，如果姑娘能提供一些線索，在下感激不盡。”

  饒是挲羽如何慣經風雨，聞此仍不由微微一凜，隨即笑道：“先生就不怕我轉身就告訴曦和樓的老闆麼？”

  “這件事墨某一定要查，就算姑娘提前告密，我也有把握查清真相。”

  “先生為什麼會找挲羽？”

  “因為姑娘既是曦和樓的紅人，也是我唯一能最快接近的人。”

  “看來先生今日出現在此，並非偶然。”

  “你我素未平生，就算有備而來，我也沒有理由害你。”

  挲羽扭過頭沉吟了一會兒，道：“請恕小女子愛莫能助，先生請回吧。”

  “挲羽姑娘，”墨非毓靜靜地看著她，一字一頓道，“如果你真的想改變現在的處境，最好抓住這個機會。”

  “什麼機會？”

  “碼頭官鹽一案鬧得滿城風雨，姑娘也當有所耳聞。”

  挲羽略一沉吟，道：“這和曦和樓有什麼關係？”

  墨非毓的視線，從她嫵媚的臉頰上緩緩掠過，移到了窗外：“我能告訴姑娘的是，江南東州蕭大人雖然無涉官鹽一案，不過他畢竟是監察使，發生這樣的事，他一定想盡快讓這件事過去。所以，只有曦和樓此時出事，他才有可能站出來徹查，其他任何時候都不可能。第二，也是最重要的一點，錦弘雖然生在蕭府，但他單純正直，身上還頗有俠氣，他如果知道曦和樓的暗幕，一定不會袖手旁觀。”

  挲羽嫵媚的眉宇間，閃過一抹遲疑之色，不過很快就被莞爾一笑取代：“先生和蕭公子同來，我早該知道先生是蕭大人的人。”

  “我是誰並不重要。我與姑娘萍水相逢，沒有足夠的理由讓姑娘完全信任我，不過姑娘也不要這麼快回絕，請你仔細考慮一下，不管我是要幫助蕭大人消除官鹽風波的影響，還是別的什麼動機，姑娘與我聯合的風險，和改變姑娘的境遇相比到底如何取捨。”墨非毓緩緩道，“這件事從頭到尾無需姑娘出面，姑娘只需要提供安全範圍以內的線索就可以了。”

  夜色四合，酒醇滿屋。挲羽凝望了這位陌生的客人一會兒後，緩緩移開了目光。她走到桌前，自斟自酌飲了一杯酒後，在桌前坐了下來。

  “能容我想想麼？”挲羽的表情很平靜，既沒有表現出心動，也沒有表現出拒絕。

  “當然可以。”墨非毓道，“到時候如果我不方便過來，不知可否讓錦弘來會姑娘？”

  “好。”挲羽並未提出反對。

  “多謝。”

  蕭錦弘仍在酒樓等墨非毓，兩人談話到此結束，一前一後離開了浣紗閣。

  “先生和挲羽姑娘說了什麼，還要我和巴祁都回避？”墨非毓一出來，蕭錦弘就好奇地追問。

  “上車再說吧。”

  蕭錦弘連忙吩咐巴祁駕車，一等墨非毓落座，就道：“先生，上車了。”

  “這條街以前有很多飯館麼？”墨非毓說的，完全是另一件事。

  蕭錦弘一愣，道：“以前是不少，後來都經營不善，搬走的搬走，關門的關門，現在只剩曦和樓了。”

  “聽說琳兒的父親也在這條街上經營一家飯館？”

  “嗯，就在前面。”蕭錦弘有些意外，“巴祁，琳兒家的飯館怎麼關門的來著？”

  “死老鼠。”

  “對，死老鼠。”

  “我剛才讓你迴避，是想確認曦和樓是不是在欺行霸市，暗中打壓驅逐同行。”

  “什麼？”墨非毓溫言細語，但蕭錦弘一聽這話，酒意頓時消了五分，“曦和樓欺行霸市？”

  “你有沒有發現，如此熱鬧浮華的嘰石街，青樓客棧一家挨著一家，但酒樓卻只有曦和樓，不只是酒樓，連個賣面售餅的也沒有。”

  蕭錦弘睜大眼道：“這有什麼奇怪？”

  墨非毓靜靜道：“你想不想為琳兒的父母平冤？”

  蕭錦弘雙腳一翹坐了起來，望著墨非毓道：“琳兒的父母？他們有什麼冤情？和曦和樓又有什麼關係？”

  “那天琳兒過來送花瓣，無意間說起他父母的事，聽說自從琳兒家的飯館發現老鼠後，就接二連三出事，最後被迫關了門，後來她爹做什麼事都不順，母親病故後，父親竟然被人狀告**人婦，病死獄中。這一連串的事，加上嘰石街的現狀，你不覺著蹊蹺麼？”

  “琳兒到府上後，我很少留意她，更不知原來她有這樣的遭遇。”蕭錦弘深吸了一口氣，抬起頭道，“如果琳兒父母的死是曦和樓所致，那他們就不只是欺行霸市，而是在謀財害命！”

  墨非毓靜靜看著他，沒有否認。

  “挲羽姑娘怎麼說的？”

  “我讓她提供一些線索，她答應考慮一下。”

  “考慮一下？”儘管只是答應考慮，蕭錦弘仍十分意外，畢竟，墨非毓和她素未平生。這時候他才忽然明白，墨非毓突然提出出來吃飯是另有目的。

  或許，墨非毓與挲羽也早就相識？

  “先生早就想好請挲羽姑娘獻唱？”

  “萍水相逢，自然是臨時起意，”墨非毓淡淡一笑，道，“挲羽姑娘是曦和樓的紅人，然而過得並不如意，我想她也許願意幫我們提供一些線索。”

  “原來先生讓挲羽姑娘演奏自譜的曲子，也是另有深意。”蕭錦弘想了一想，又道，“先生肯定曦和樓有問題嗎？”

  “聽到琳兒家中慘變的事，我已有些懷疑，今日檢視了嘰石街，以及挲羽姑娘的反應，已經基本可以斷定。”

  “這個王長富平時總向人說他的生意經，沒想到竟然是個王八蛋！”蕭錦弘憤然道。

  “王長富？”

  “曦和樓的老闆。”蕭錦弘定了定神，道，“先生放心，一個小小的曦和樓，如果真是欺行霸市，要查處還是容易的。”

  “恐怕沒那麼簡單。”

  “為什麼？”

  “曦和樓的王長富能掃清整條嘰石街的同行，你以為僅憑他經營有道，或是僱幾個打手就能做得到？”

  蕭錦弘一愣：“先生的意思是，王長富……和這裡的官府有勾結？”

  “沒有官府撐腰，一個酒樓老闆能逼走琳兒父母，還將他害死獄中？”

  “又是官商勾結！”蕭錦弘聽得火起，反手一掌重重打在車篷上，直震得雙手發木發痛。

  “事情就是這樣，”墨非毓伸了個懶腰，同時留意著蕭錦弘的反應，“如不出所料，此事多半會牽扯一些官員進來。琳兒不過府上一個丫頭，你不想過問，也在情理之中。”

  “當然要管，琳兒是我帶到府上的，”蕭錦弘一揮手道，“再說，如真像先生所言，這件事已不只是琳兒的事。”

  “那你打算怎麼做？”

  “當然是告訴伯父，”提到伯父，蕭錦弘頓了一下，“官鹽一案鬧得滿城風雨，如果曦和樓又牽出一堆官員，也不知伯父……先生放心，這件事就算伯父不管，我也一定要查個水落石出。”

  墨非毓看了他一眼，似乎在判斷他的決心程度：“先告訴大人再說吧。”

  蕭錦弘悶不吭聲地望著車窗外，看著燈紅酒綠從眼前掠過，不禁想到，這夜的羽翼之下，到底藏著多少不為人知的秘密，見不得人的暗幕。

  本來出去散心，誰知引出這麼大的事，回府後，心事重重的蕭錦弘和墨非毓說了兩句就告辭了。

  天色已晚，巴祁為墨非毓打來冷水，服侍他沐浴更衣。墨非毓穿好衣服後，推開窗看了看天，只見一彎新月正好從薄薄的灰雲中走出來，清輝對映出晚雲的半個輪廓。和白天相比，他顯然更喜歡這樣清涼的夜色，於是提議讓巴祁陪自己去書房坐坐。

  “先生真的要讓蕭子鈺去查曦和樓？”進屋後，巴祁點燃了燭臺上的白燭。

  “怎麼，”墨非毓似乎也在思考這個問題，“你也覺得，他不會用心去查？”

  巴祁低著頭沒有說話。

  “想說什麼就說吧。”

  “夏呂這個地方，沒有蕭子鈺不知道的事，先生怎知他和曦和樓沒有關係。”

  “你說得很對，”墨非毓讚了一句，“不過現在夏呂正需要發生點什麼，而且，此事蕭子鈺不管，錦弘也一定會管。”

  “他？”巴祁有些不屑。

  “我會幫著他查，別忘了還有挲羽姑娘。”

  “如果曦和樓背背後與官員有涉，挲羽姑娘怕是不敢站出來。”

  “你當真以為，我憑一首曲子就對提出請她相助？”

  巴祁一愣，抬頭望著墨非毓。

  墨非毓走到左邊的書架旁，從當中取出兩本書放在桌上，其中一本《公羊傳》被撕成兩半，另一本《十略》被攔腰斬斷，看樣子是什麼利刃所致。

  “青青來過了？”

  “前幾天我讓青青調查嘰石街的酒樓，她告訴我整條街除了曦和樓根本就沒有別的酒樓，於是我讓她集中調查曦和樓，她查到不少線索，其中一條，就是挲羽姑娘。”墨非毓拿起桌上的破書，一頁頁投入火中，“她跟蹤了挲羽幾天，很快就發現每天半夜裡，挲羽都會跑出房間，坐在院子裡那棵樹下哭，一直哭到天快亮才回屋。”

  巴祁奇道：“那是怎麼回事？”

  “像挲羽這樣的紅人，人前風光無限，人後過著怎樣的日子，也許我們想都想不到。”墨非毓將剩下的殘頁全部投入火中，望著熊熊火焰的雙眸卻滿是淒寒之意，“此事無關大局，交給錦弘去辦吧，趁現在我們還在暗處，要趕緊多做幾件事。”