小痴兒一熘煙跑到書房，發現書房只有昆喜一個人，昆喜說大人晚飯後犯困，早早回臥房歇息去了。

  “平時都在啊。”小痴兒一跺腳，又望裡跑。

  當聽到小痴兒驚慌地聲音時，蕭子鈺真有幾分“垂死病中驚坐起”的感覺，他好一段時間沒能臥榻安睡，才剛沉沉入睡，又被小痴兒吵醒。

  “大人，府上著火了。”小痴兒在蕭子鈺發怒之前先稟報了事因。

  蕭子鈺眨了眨昏花發痛的眼睛，又搖了搖頭才清醒一些：“哪裡？”

  “竹林。”

  “竹林？”

  “是。”

  蕭子鈺定了定神，披了件衣服就往外走。竹林是一片空地，就算燒光也不至於蔓延至府上其他地方，他完全可以打發小痴兒讓人滅火，不過書房遇刺後，他懷疑是有人縱火。

  “竹林可有發現可疑？”

  “我過去的時候火已經很大了。那天之後大人吩咐要加緊防範，我怕是有人蓄意縱火，就第一時間到外面去檢查了，沒發現可疑。”

  蕭子鈺的臥房在蕭府東北方向，與門房旁的竹林一南一北。兩人出得小院，過了兩間垂花門樓，沿著抄手遊廊過了北院，徑往甬路而去。

  過了一座假山，剛到庫房外，忽見一人低著頭迎了過來。庫房外只有一盞高高懸垂的燈籠，他走得很快，又低著頭，直到與急急匆匆的小痴兒迎頭相撞才抬起頭。

  “伯父，小痴兒，是你們啊？”迎面而來的是蕭錦弘。

  “一年也不長進，還是這麼毛手毛腳！”

  “我沒看見……嘿嘿……”蕭錦弘挺了挺身，“這麼晚了，你們是要去哪裡啊？”

  “竹林著火了，你不知道？”

  “竹林啊？”蕭錦弘想了一想，“好，我馬上就過去。”

  他說話時明顯心不在焉，以至於急於捉拿縱火兇手的蕭子鈺也覺出異樣。略略一想，更覺奇怪：府上著火，這小子怎會“馬上就過去”？

  “站住！”

  蕭錦弘明顯一震，不過很快就轉過身來，笑道：“伯父還有什麼吩咐？”

  “你去哪裡？”

  “我……我回房去一下。”

  “回房幹什麼？”

  “我……我……換衣服。”

  既已起疑，蕭子鈺自然注意到蕭錦弘的右手一直放在背後：“右手拿的什麼？”

  蕭錦弘聽到這話，咧嘴一笑：“沒什麼。”

  “拿出來。”

  “我……”

  蕭子鈺雙目緊鎖在侄兒雙手上，蕭錦弘望著伯父，臉上的笑容有些發僵。

  “小痴兒，給我拿過來。”

  小痴兒彷彿一下子給人推到了老虎背上，看看蕭子鈺，又看看蕭錦弘，沒敢挪步。

  “讓你給我拿過來，沒長腿嗎？”

  小痴兒雖然大膽，不過知道蕭子鈺真有可能打斷自己的雙腿，看了蕭子鈺一眼，緩緩挪步過去。

  “真的沒什麼，就一捆箭而已。”蕭錦弘笑著把藏在身後的一捆箭拿了出來。

  如果蕭錦弘一開始就大大方方抱在身前，蕭子鈺也許不會起疑，可經此一節，他不由多看了一眼那捆箭一眼。

  “府上怎麼會有這種箭？”

  “我不是一直教小痴兒武功嗎，他的十字追魂棍已經十分純熟，我剛才答應教他箭術，所以從外面弄了些來。是不是，小痴兒？”

  “啊，是……是。”小痴兒有些不知所措。

  蕭子鈺掃了他一眼，隨即將目光落在侄兒身上，臉上陰晴不明。

  “給我一支。”

  “什麼？”

  “給我一支箭。”

  “哦。”蕭錦弘從箭簇中抽出一支箭遞給伯父。

  蕭子鈺仔細打量了著那支箭，榆木杆，圓錐形箭簇，因為做工粗糙，離弦後會發飄，多是城外窮人家打獵所用。

  “你小子整天都在幹什麼！這樣的箭能用？”蕭子鈺用箭尾打了一下侄兒的胳膊。

  蕭錦弘笑道：“知道了，下次我買好些的。”

  “換好衣服趕緊來竹林救火。”

  “就來。”蕭錦弘作勢要走，眼睛卻望著蕭子鈺手中的箭，見伯父沒有要換給自己的意思，只好轉身向北屋走去。

  蕭錦弘剛轉身，蕭子鈺當即停下腳步，目光移到了左側的庫房門上。

  小痴兒等了一下，見蕭子鈺還不走，催道：“大人，救火要緊。”

  “你去救火，順道叫昆喜來庫房，帶上庫房的鑰匙和一盞燈。”

  “啊？”

  “啊什麼，快去。”

  庫房很暗，蕭子鈺熟悉地形，徑直走到庫房門前，用手推了推庫房的門，發現是鎖著的，便退到臺階上，藉著月光打量著手中那支箭，最後把箭頭拔下來放在了袖中。

  他趁此餘暇釐了釐剛才的發生的事，很快總結出三個疑點：第一，一捆箭，錦弘怎麼會如此慌張，害怕自己看到？第二，他說那捆箭是用來教小痴兒，為什麼抱著往北房走？第三，雖然沒看清，但是錦弘好像是從庫房出來的，也就是兵器庫。問題是，這種箭哪裡需要放兵器庫？

  侄兒到底有什麼瞞著自己？他正想著，只見一盞燈緩緩而來，昆喜到了。

  蕭子鈺從他手中接過燈盞，湊到庫房門鎖前仔細看了看。

  “庫房每天打掃嗎？”

  “不是，每月一次。”

  “上一次打掃是什麼時候？”

  “初三。”

  “今天是初九。”

  “今天十三。”

  “開門，你走後面。”

  “是。”

  庫房裡除了各類用具，還堆放了很多雜物，只留出一條窄窄的甬道。因為是十天前打掃的，所以雖然不至有厚厚的塵垢，還是蒙上了一層薄薄的灰塵。甬道的盡頭，有一扇鎖著的鐵門，隨著燈光移近，很容易就看到鐵門上有一個清晰的手印。

  “看到了嗎？”蕭子鈺沉著臉問。

  昆喜戰戰兢兢道：“什麼？”

  “手印，弘兒剛才來過。”

  “公子……”昆喜有些呆呆地道，“不是很正常麼。”

  蕭子鈺沒理他，深深地望著那道鐵門，過了好一會，才轉身往回走。

  “大人……不進去了？”

  “不用了。”陰沉著臉走出庫房，蕭子鈺忽然道，“弘兒以前從來不敢對我撒半句謊，剛才說謊，竟然臉不紅心不跳，謊話張口就來，他這一年確實長進了！”

  昆喜嚇得腰越弓越低，他偷偷用衣角擦了擦手心的汗，低聲道：“老奴別的不懂，只知道公子是個好孩子。他打小兒在府上長大的，卻要到西京去做事，真的難為他了。”

  他這番話前言不搭後語。不過蕭子鈺聽了後臉色好了些許，輕嘆一聲道：“他一個人在外，不圓滑些才讓人操心。走吧。”