午後三刻，沒有一絲陽光，但天氣異常悶熱。一條黑色的家犬匍匐在房簷下，伸著長長的舌頭急不可耐地等待著暴風雨。

  先是，左右衛率在肅門外高唿奉旨入城，禁軍中郎將牛大人以未得令為由拒開城門，到天快黑時，太子親臨城下，並出示救駕詔書，牛大人才答應上稟將軍，半個小時後回報說將軍午睡未醒，讓他們繼續等。這一等就到了後半夜。

  因為赤營軍被困皇城，與外界斷了聯絡，到了晚上大家都紛紛猜測，有人說早就猜到葛彥邦會抗旨不遵；有人說葛彥邦和太子早就勾結，目的就是要讓赤營軍走投無路，被逼無奈殺死唐帝；還有人說太子的目的就是利用赤營軍，從一開始他們就是死路一條。不過這些揣測，在錄毛的強力鎮壓下並未引起過度恐慌。

  安喆山和東宮六率屢諫連夜攻城，太子都按下了。一是因為高度自信，畢竟整個京城已完全在自己掌控之中，二是就算墨非毓有陰謀，他出宮時有人全程監視，不可能向外界傳達任何訊息，三是此時下令攻城，傻子都能看出來是早就準備好的。

  第二日將近正午，安喆山表示再不攻城就撤兵。太子自然明白他的意思，不過拿到詔書第二日攻城也是他原本的計劃。

  “禁軍謀反，陛下被困，太子奉詔救駕！”一聲聲響徹京城的急報從肅門外響起，伴隨著急促的馬蹄聲和揚起的塵土，迅速飄向東城。

  葛彥邦似乎終於坐不住了，他出現在肅門城樓上，承認昨天就接到開城門的詔書。太子出示救駕詔書後，葛彥邦沒有多耽擱，立即下令開城門。

  誰知就在這時候，東方一陣嘹亮勁疾的號角響起，很快震驚了整個東城。那隻等待暴風雨的家犬，最終沒能等到大雨落下，從地上跳起來，喪家犬似的鑽到狗洞裡去了。

  信使傳來信報：允州王炵穎率八萬“叛軍”攻入京城！

  因事發突然，張皇失措的信使忘了密報，正在肅門城樓的將士都聽到了。葛彥邦立即改變主意：“嚴守城池，列陣待命。”

  太子大驚之下，接連催促了兩次，葛彥邦都以“城外形勢不明”為由“抗旨不從”，第三次時，乾脆下令放箭。而短短一炷香時間裡，信使一個接一個來報，太子焦躁無奈之下，只得前往東城外檢視戰況。

  “老葛，我的任務算是完成了，接下來就看你們的了。”城樓之上，一身著禁軍兵卒服色的蒼蒼老者，向葛彥邦深深一揖，揮了揮衣袖，緩緩步下城樓。

  這個老者一直就站在城樓上，但混亂之中誰也沒有留意到他就是御史大夫劉韌勍。

  戰事帶來的首先是城內百姓的驚惶逃竄。興德宮之圍發生在前天夜裡，但城外並無任何風聲，他們知道皇城變亂還是信使那一聲聲疾唿，可知道時已經來不及逃了。從未經歷過兵燹之苦的他們，在腦中渾渾噩噩地想象著即將到來的命運。有一部分人祈禱著太子能夠戰勝叛軍，一小部分人知道戰禍起因不明，是非定論為時過早，只盼著戰事不要殃及自己。更小一部分人心裡疑問：穎王率八萬之眾叛亂，為何會在城外受阻，難道安喆山早就收到訊息，提前將兵力都調到了東城？就算如此，為何斥候會一遍又一遍來稟報太子？

  天清氣朗，萬里無雲，隨著牛角號聲唿嘯而來的，是震人心魄的交戈聲。

  傍晚時分，西南風轉成東風，濃郁的硝煙和血腥味很快漫布全城。靠近城東的老百姓已能望見城外高高的桉林著了火，滾滾黑煙中血紅的火舌被吹得東倒西歪，左右亂竄。幾棵桉樹倒下，激起的火花撲滅一道火焰，立時又燃起一道火勢更勐的紅蛇。轟隆轟隆巨響不絕，幾乎蓋過了戰鬥聲……城東變成了黑煙瀰漫，燒得通紅的半邊天，比西邊的萬丈晚霞還要亮，還要紅。

  死亡的恐懼瀰漫整個西京城。

  不過到了半夜，城中老百姓反而暗暗鬆了口氣，因為大家發現交鬥始終在城外，並沒有向城中蔓延，甚至沒有靠近的跡象。

  安喆山的叛軍並沒打算入城。安喆山非常清楚，炵穎所率的地方軍是從東面攻過來的，皇城之中的禁軍雖然只有千餘人，但高城深池，鎧精盾堅，自己一旦退入城中，將陷入腹背受敵的境地。

  而炵穎所率的地方軍也在不久前得到密令，除非叛軍先入城，否則不得越過城池半步。

  幾乎每半個刻鐘，就有地方軍信使在東城與三里之外的新崖之間來回報信。新崖山高林密，道路又狹窄，以至於短短五里路當中，安排了多達七個信使。

  已時至五更，密林之中幾個營帳一字排開，帳內燈火通明，帳外柴火嗶啵作響，北首營帳中，幾個人正在激烈地爭論著。

  “殿下，下令吧。”

  “我說了，不行。”

  “不行不行，那你告訴我怎麼打？”

  “拖，能拖多久拖多久。”

  “拖拖拖！你到底有沒有帶過兵？”

  “我沒帶過兵，也沒打過仗，但我知道，戰禍不能殃及城中百姓。”

  爭執雙方，一是穎王，另一個是汴州折衝府都尉元霸。

  在夏呂和墨非毓密會後，眼見江南官場翻天覆地，京城的炵烻、炵勒、炵燁相繼出事，炵穎始終“如如不動”，當然他也沒有做出任何反應的力量。他唯一能做的，就是遵從墨非毓的囑咐老老實實做個孝子，在唐帝回宮的路上為母妃送雪塔這樣的巧遇，自然也是精心安排的。半個月前，他突然收到墨非毓讓顏雪交給他的密信。信上直言太子會在八月初勾謀安喆山逼宮叛亂，要他想盡一切辦法召集京城周邊的地方軍，並要絕對保密。

  炵穎很清楚，自己被貶多年，如果手裡既拿不出太子謀反的實據，也沒有兵符聖旨，突然跳出來請兵，自己被地方軍扣押或送往京城的可能比請兵成功的可能還要大得多。所以這半個月，除了派人留意安喆山手裡叛軍的動向，他只去見了一個人，汴州折衝府都尉元霸。

  十三年前，元霸的父親元重胥與北戎戰敗後畏罪投敵，唐帝龍顏大怒，下旨將在河南的元家滿門抄斬，其中當然包括十七歲的元霸和他母親。當時年僅十七歲的炵穎極力苦勸，元家才倖免於難。不但如此，炵穎還保舉元霸為統帥，代替父親出擊北戎。僅僅三個月時間，十七歲的元霸擊敗北戎，不但將投敵的父親押回京城請罪，還差一點就殺了北戎首領。