一行人是酉牌時分回城的，路上顏雪不住品評桃園佳景，看起來心緒很好。黎東和巴祁說了一陣，後者依然完全沒有回應，他只好繼續和玉花驄說話。

  送墨非毓和巴祁回到蕭府時，天已經擦黑了，顏雪沒有驚動蕭府，吩咐回趙府去了。

  “先生回來了。”墨非毓和巴祁剛到門口，小痴兒就笑容可掬迎了上來。

  “嗯。”墨非毓笑著往裡走。

  “先生，大人吩咐，今後您不用來府上了。”

  墨非毓吃了一驚，不由停下腳步。小痴兒見他神色，才知道說錯了話，一拍腦袋道：“看我笨嘴笨舌，大人說，先生這些日子屈居客舍，和僕人同吃同住實在不便，請先生移居荻蘆書舍。”

  墨非毓快速地領會了一下即將面臨的新形勢，輕輕問道：“今晚就去嗎？”

  “先生上午剛走，大人就讓府上的人收拾荻蘆書舍，又吩咐把先生所用之物都搬過去。大人知先生愛看書，將雲舍的書也原封不動地挪了過去，反正那邊地方大。”

  蕭子鈺已經做下如此安排，墨非毓不去，晚上就連住的地方都沒有，墨非毓道：“麻煩你帶我過去。”

  “先生客氣了，您等等我。”小痴兒在門房取了一盞風燈，大步走在前面領路。

  三人離開蕭府，轉而向北，沿著大路走不到幾步，轉入一條清幽的小徑，走了有一會，眼前出現一座不大的宅院，蕭錦弘正帶著幾個執事的人做最後的拾掇。原來荻蘆書舍並非藏書之地，只是取了這個風雅的名字。

  “就是這裡，先生，門房老九又喝多了，沒別的吩咐我就先回去了。”

  “多謝。”

  “先生回來了，外面露重，快進屋罷。”蕭錦弘跑到門房來迎接墨非毓。

  “書舍安排了多少人？”

  “十一個，加上先生和巴老，一共十三個，先生，實在不好意思，沒打招唿就讓你搬過來，今天伯父吩咐，我見雲舍沒什麼東西，住那邊也確實委屈了先生，就沒站出來阻止。”

  蕭錦弘說完，見墨非毓臉上沒什麼表情，頓時有些擔心：“先生不會真的生氣了吧？”

  “你知不知道，大人讓我搬過來意味著什麼？”

  “什麼？”

  “在雲舍我只是一名大夫，一旦住進這裡，身份就變了。”

  “啊？”蕭錦弘一愣，很快明白過來，確實，雲舍和這裡的區別是，一個是臨時居所，一個更像是長住之地，而大夫絕不會受此禮遇。

  “都怪我當時沒想這麼多，先生請先住下，這世上絕無強留客人的道理，伯父不放先生走，我去和他理論。”

  說著，三人來到書舍大院。院中燈火通明，雖是晚上，其景緻也能窺見大貌。東西房屋十餘間，各有巧態。雖無朱粉塗飾，也不是雕欄玉砌，只是一色水磨石牆而已，但一房一瓦，都造得十分精緻，深得書舍妙趣。遠處暗一些的地方，能見假山水池，修竹拱把，西北方向有一扇小門，當中隱隱能見蔥蘢佳木，荻蘆飛絮，藏於山坳曲徑之中。

  淡月之下，墨非毓只是隨意這麼一望，很快將目光落在東面的蕭府。從書舍看蕭府，更見其勢宏闊，兩座房舍相距不遠，幾乎只隔了一道牆，但確是將荻蘆書舍和蕭府分隔開了。

  “巴老，去端些飯來，大半天沒吃飯，我可真餓了。”

  “廚房在那邊。”蕭錦弘趕忙介紹。

  “臥房在哪裡？”

  “前面這間。”

  “去那邊吃飯吧，習慣了。”

  臥房分為三間，皆樸素簡雅，外間稀稀疏疏放著一架書，旁邊一紫檀書案，案上磊著名家法帖，此外象管兔毫筆，香墨花箋紙隨意擺放，既實用，也是裝飾。當中一間放了一張小方桌，桌上都是茶杯茶具，西面整個一堵牆摳出三個弓、劍和筆的槽子，當中分別懸著三件一模一樣的實物，此屋總體寬大，細處精雕細琢。臥榻則佈置得柔軟而舒適，臨榻是一扇窗，窗外淡月如水，荻蘆滿園，假山石徑，旖旎之景影影綽綽，更見風姿。

  不一時，巴祁端來了飯菜，蕭錦弘吩咐放到中間的方桌上。

  “這裡倒是清靜。”大致觀覽了一遍之後，墨非毓回到中間房間坐下。

  “先生喜歡就好。”

  蕭錦弘親自給墨非毓端飯，墨非毓也真是餓了，片刻功夫，已下去一碗。

  蕭錦弘在一旁介紹鄒幽瑞案的最終結果，在百里門和天風教的幫助下，包括鄒幽瑞在內的鄒氏家族基本全部認罪伏法，而且所幸並未引起大的騷亂。

  “先生，還有件事，我實在是不吐不快。”

  “什麼？”

  “上次先生讓我去見挲羽姑娘，我在路上遇到一個叫阿牛的孩子，不知道先生還有沒有印象？”

  “就是在萬壽堂偷藥被人追打的那個孩子？”

  “嗯，我沒給先生說，其實阿牛那一次是給他生病的哥哥偷藥。這幾天去湖州給爹幫忙，回來的途中正好經過阿牛的家，我答應過去看他哥倆，就順道去了一趟，誰也沒想到……”

  墨非毓聽他停下來，問道：“怎麼了？”

  “他哥哥昏迷了幾天，後來命是保住了，但人卻變成了傻子，現在是九歲的阿牛一個人照顧哥哥。”

  墨非毓怔了一怔，道：“知道是什麼原因麼？”

  “阿牛說他回來後高熱不退，醒過來後就變傻了，連親弟弟都認不出來。”

  墨非毓緩緩點頭：“發熱若不能及時治療，要人命也是有的，更何況還是個孩子。”

  “可惜了一個好生標緻的少年郎。”蕭錦弘又嘆了一聲。

  墨非毓勸慰道：“這種事也不是你能左右，你不必自責。”

  “我是在想，如果阿牛的爹不被府衙抓走，至今生死不明，阿牛和他哥哥就不會成為孤兒，哥哥就不會進城去尋姑姑，就不會有今日的結果。而且，府衙說阿牛的爹爹害死了隔壁的孫爺爺，我也覺得不明不白，說到底，此事還是與官場不清明有關。”

  “你想得太多了，”墨非毓放下筷子，“且不說此事是否存在冤情並無實據，就算真有冤情，也不是你，不是大人的責任，大人是江南東州，只是負責監察彈劾百官而已。”

  蕭錦弘還想說什麼，最後嘆了口氣沒再繼續說，只搖頭道：“可惜一個漂亮的少年就這樣成了傻子，一想起這事我就不舒服。”

  墨非毓聽他兩次誇讚阿牛的哥哥，道：“我可是很少聽你贊男孩子長得好看。”

  蕭子鈺咧嘴苦笑一下：“我救阿牛，一是因為他受人欺侮，另外很大程度上是因為他生得漂亮。只是我沒想到他哥哥比他更好看，雖然才十五歲，已經魁偉高大，挺拔不群了。”

  聊了一會兒阿牛的事，話題又轉移到書舍中來，當蕭錦弘說起西北後山有一個冷泉，無論炎夏寒冬都是涼水時，墨非毓立即站了起來，拉著蕭錦弘帶他去看看。

  “不用去後山，”蕭錦弘掙開衣袖，笑著道，“伯父造這座書舍時，已將冷泉引到了院裡，把西邊兒頭一間房子改成了浴室，巴老知道先生每天回來一定要洗澡，毛巾衣物都備好了。”

  來到浴室門外，墨非毓實在心癢難耐，讓蕭錦弘轉告蕭子鈺顏雪答應幫助勸解顏煜後，直接催促蕭錦弘回去，蕭錦弘沒料到他有如此癖好，只好告辭，離開的時候還不忘開玩笑問他一身花香是否真的願意洗掉。