很快，巴祁就知道到自己猜錯了。

  接下來的兩天明明還是好晴天，但第三天半夜寒潮突襲。次日一早，天就一直陰沉沉的，中午過後天幾乎全黑了，雨卻一直沒下下來。向晚時分，寒風開始怒號，小小的書舍被籠罩在可怖的嘯叫聲之中，書房外一枝比手臂還粗的桂樹椏被大風撕斷橫倒在院中。

  大人都早早關了門窗躲在屋裡，只有孩子們興奮異常，迎著暴風在書舍後園瘋跑大叫，縱情的享受著風雨來臨之前的狂歡。祥嫂拿著掃帚追趕他們進屋，但跑了兩圈，連小月月也沒能追上。

  “混帳東西，進屋去！”

  “再玩會！”

  又一圈之後，一把掃帚攔在了元斐面前，他毫不理會，打算繞一個優美的弧線從掃帚身側飛過。但那掃帚並不是要攔住他，而是向他重重打來。

  “幹嘛……”

  這一下打得很重，元斐不自主地停下腳步。就這一瞬，掃帚如雨點般落在身上，祥嫂也不管打在兒子身上哪個部位，只顧一次次用力地打下去。那掃帚是由一捆斑竹綁成，就算隔著衣服也無濟於事。元斐雙臂、後脖和臉頰上頓時出現無數深深的血痕。

  元斐沒有再跑，也沒有哭叫，因為他被母親的舉動和樣子嚇到了。

  “我讓你跑！讓你跑！”祥嫂臉色鐵青，手中的斑竹一點沒有慢下來。

  “祥嫂，孩子不是這麼打的！”園丁本在臺階上看大家嬉戲，見狀忙衝上去。

  “你走開！我要打死這個不聽話的東西。”祥嫂推開園丁，打得更厲害了。

  其餘的孩子見祥嫂突然發這麼大火，都嚇壞了，誰也不敢上前去。

  “娘……”元斐吃驚地望著母親，完全沒感覺到身上火辣辣的疼痛。

  “誰是你娘，我不是你娘！”

  “祥嫂，快住手。”一個肅然地聲音遠遠傳來，祥嫂掃帚舉起之後，終於和臉上的表情一起凝注了。

  原來小月月見勢不妙，第一個跑去叫墨非毓了。

  墨非毓走到祥嫂身前，輕輕接過掃帚，小月月忙拿過放在一旁了。

  元斐臉上、脖子上滿是青紫的血痕。園丁看得心疼，一手抓住元斐的手，一手抓住他衣袖往上一推，只見元斐手臂上也是一片紅。

  “祥嫂，你這是幹什麼！”園丁真的生氣了。

  祥嫂望著兒子，兩眼直愣愣地讓人害怕：“先生得罪查爺才幫這混帳東西撿回一條命，他這麼快就忘得一乾二淨……與其死在別人手裡，還不如我親手打死乾淨……”

  從查爺闖入書舍的那一天起，祥嫂就跌入恐懼的深淵之中，後來聽說查爺主動認了罪，這種恐懼才減少一些，但取而代之的卻是不安與自責，她總怕蕭子鈺和蕭子戊突然來書舍問罪，更深責自己教子無方。墨非毓吩咐大家不得再提及此事，可祥嫂卻覺得大家有什麼瞞著她不敢說，這些天她整晚整晚不能入睡，好容易睡著又總是被似有似無的腳步聲驚醒，以至於白天老是做錯事，灶臺上的活計只能暫時交給李嫂了。元斐臥床養傷的那幾天，她一遍又一遍叮囑不要惹禍，可現在眼傷剛好就完全把自己的話當做耳旁風，終於，鬱積在內心的情緒終於如洪水決堤般爆發出來。

  “祥嫂，我說過了之前的事不怪元斐。”

  “不怪他，怪我，怪我管不好這個東西，怪我沒用。”祥嫂望著兒子，眼睛一眨也不眨，淚水漸漸浸滿眼眶，但全身都在劇烈地顫抖。

  墨非毓緩緩將目光移向一側，他沒有過多的解釋，因為有些事無法解釋。

  “祥嫂，你放心，只要我在書舍一日，就沒人能對元斐怎樣。”墨非毓語氣仍是輕輕地。

  “我知道，可先生又不是他的影子，總不能永遠保護他。他要是再闖禍，他元家要是絕後……我怎麼對九泉下孩子他爸交代……”淚水，終於連成串地從兩頰滾落下來，落得又快又急。

  “娘。”一旁的元斐撲通一聲跪了下去，一面哭一面道，“娘，孩兒再也不調皮了，求您別哭了。”

  “這話你說過多少遍，可有一次作準的？”

  “這一次要是不聽，孩兒就被茶葉蛋打死……”

  “下雨啦。”大月月一句話打破了凝重的氣氛，她話音剛落，大點大點的雨滴砸下來。

  “祥嫂，有什麼話進屋再說吧。”

  “娘，走吧。”元斐站起來去拉母親，被祥嫂一把甩開。

  霎時間，如傾洩似瓢倒，裹風挾嘯的大雨鋪天蓋地潑下來，元斐見母親不肯走，蹲身下去背起她就往屋裡跑。祥嫂在兒子背上一個勁兒捶打兒子。

  大滴大滴的雨水砸得青瓦上梆梆響，很快，書舍就被雨霧包括，天也變得伸手不見五指。

  雨，將方才的氣氛也沖走了大半。

  “過來忘記帶傘了，誰能去書房給我拿一下。”

  “我去。”也許是為了將功贖罪，也許是為了懲罰自己，元斐一個健步衝入雨簾之中。

  本就是萬物凋零的深秋，經此暴風雨的肆虐，書舍之中早已一片狼藉。傘送到後，墨非毓吩咐大家早些休息，明天一早起來收拾書舍，大家安慰了祥嫂幾句，都漸漸散了。

  雨實在太大，從後園到書房這一箭之地，墨非毓的鞋和褲腿已經全溼透了。不過他並沒有進書房，而是徑直來到了門房。

  “這麼大的雨，先生還堅持散步？”

  說這話的是門房的靖老。因為天氣漸寒，最近一個月墨非毓每晚上都會出去走走，有時候也就在門房等巴老回來，所以靖老見到墨非毓倒也並不十分驚訝。

  “我記得巴老出門時好像沒帶傘，”墨非毓問，“他還沒回來吧？”

  靖老道：“往日這個時候應該回來了，今天可能因為下雨，路不好走吧。”

  墨非毓看了看靖老和木生，微笑著道：“你們要是冷，就輪班看著，不用這麼盡職盡責。”

  上次墨非毓讓廚房偷懶的事已經傳開了，靖老也不見怪，笑道：“人有三急，我和木生難免有要走開的時候，兩個人在這裡剛好。”

  墨非毓也沒多說什麼，和靖老木生有一句沒一句地閒聊著，只是目光總望著門外的雨勢。

  “巴老回來了！”還是木生眼尖，一眼見到步履有些蹣跚地巴祁向這邊走來。

  “也不曉得在趙府借一把傘。”墨非毓說完，撐著傘就衝入雨中，木生再要幫忙已經來不及了。

  兩人並行而入，因為風雨交加，墨非毓的傘撐得很低。

  “這麼大雨，你就不能等雨停了再走？實在急著回來，借把傘也可以啊。”墨非毓一面責備，一面不住拍打身上被巴祁的衣服粘溼的衣服，也沒理會靖老和木生，徑直經過了門房，很快就消失在夜幕雨簾之中。

  “靖老，你見多識廣，碰到過先生這樣的主子嗎？”木生望著兩人遠去的背影，幽幽問道。

  靖老感慨道：“也不是沒有遇到過好的主子，不過肯這樣庇護下人，還在雨夜等下人回家，親自送傘的主子，真的沒有。”

  兩人雙雙望著空空蕩蕩的雨簾，這一老一少，都是肚無點墨的粗人，此時眶中都泛著熱光。

  徑直到了臥房門口，墨非毓才收了傘，輕輕推門而入。身後的人甩了甩身上的水，也不轉身，反手就把門關了。