牛伯遠對於朱理想要離開自然是萬分的不捨，“這甘薯真的有書上寫的這麼好?”他拿著那本甘薯疏反覆翻看。

“比書上寫的還好，關鍵它還好吃，我們那時候喜歡把它烤著吃，一條街都能聞到香味，好像有過那麼一段時間特別流行，全國的人天天都吃它。”朱理興奮地說道。

“那兄弟你可記得要早去早回啊，外面有權有勢有錢的人多，他們或者要招你去做官，或者招你作駙馬，你可千萬記得，他們心裡可都沒有哥哥我對你好。”牛伯遠說到這裡已經是眼中含淚。

雖然前面那些說法不值一哂，但是最後一句朱理倒是接受了，這世上比牛伯遠待他更好的恐怕是找不著了，“二哥，我肯定回來。”

“好，我信你，窮家富路，我把玄德喊來，你多帶些錢去。”

朱理也不推辭，他這次謀劃的可是萬千人的活命之路，準備當然是越充分越好，他又挑了幾個得力的手下，當然還帶上了嫦娥。

離去的那一天，牛伯遠因為內傷未愈，無法下山送行，就叫人把他扶到山崖邊上，一直站在那裡目送朱理離去。朱理走出七八里地，回首運功遙望，發現牛伯遠還站在山崖上呆呆地望著這邊。朱理搖頭苦笑，直到轉過一個山坳，才無法看到牛伯遠的身影。

陳元龍既然以前在運河上混過，當然主張坐船南下，朱理立刻就接受了他的主張，畢竟他騎在馬上總是像一隻六足昆蟲那麼笨拙，要是騎馬到上海去，那不得走到猴年馬月去。

這一路倒是和他上次搶劫出山的路線有很大的重合，一路上熟門熟路，倒是毫無波折，只是這次出山之後，朱理髮現路上的窮苦之人比上次多了不少。不過朱理雖然宅心仁厚，卻也並非迂腐，這裡周圍村鎮的生活看起來還算過得去，那些饑民混雜其間，不管是乞討還是幹些零活，應該還是有條活路。既然如此，他又重任在肩，自然不會再多管閒事。

不過這天早上他正坐在一張小桌前吃早點，一陣清脆的童聲引起了他的注意，“東京有個黃表三，也會吃來也會穿......”

朱理一邊轉身望去，一邊心中思忖，“這蓮花落唱得不錯啊。”

只看見幾個半大乞丐在路上打著竹板討飯，一時心動，張口喊道:“小孩，過來。”

面前四個小乞丐個個面黃肌瘦，不過為首的那個卻聲音清亮，朱理知道這是天生的好嗓子，不禁起了愛才之心。心中念頭一轉，說道:“板子拿來，唱的什麼東西。”

接過小孩的竹板，朱理自顧自地唱了起來，他的這一段蓮花落卻把一條街上的人都震住了，唱腔優美、詞曲詼諧到還在其次，主要是這位衣飾華美的公子爺怎麼一開口就是要飯的曲，還唱的如此之好。

“怎麼樣，你們這唱蓮花落的還沒有我聽蓮花落的唱得好，你們怎麼從我這裡把飯要過去啊?”朱理笑著問道。

“公子爺是神仙下凡吧，”為首那個小乞丐立刻跪了下來。

朱理嗤笑一聲，隨即對老闆喊道，“拿幾個饅頭來。”

看著他們一個個狼吞虎嚥，朱理問道，“你們是哪兒人哪?”

小乞丐低著頭說道，“小的是那邊鄒城人，去年遭了荒，逃到濟寧這邊混口飯吃。”

看他嘴裡含著饅頭仍然吐字清晰，這讓朱理想起好像是有人嘴裡含著石子練嘴皮子的，這小子不用練都行，“要得著飯嗎?”

“這年月，都不容易，哪能要到多少飯，總算是沒餓死。”小乞丐開始吃第二個饅頭。

“要是沒有著落，那就拜我為師吧。”

這句石破天驚的話讓小乞丐震驚地抬起了頭，呆呆地不知道該說些什麼，不過忽然他的臉色又是大變，這時朱理也聽到背後有異響，隨之而來的還有一聲斷喝:“朋友，事情犯了。”

朱理卻不回頭，身體向旁邊一彈，轉身一讓，一條黑乎乎的鎖鏈就砸在小桌上，一沙鍋白粥立刻四散飛濺。朱理卻不管亂濺的白粥，只順手抽出腰間的短刀就反手架在鐵鏈主人的脖子上，刀刃壓到皮膚上已經滲出了血來。

“誤會，誤會。”那人急忙大喊，“朋友，萬事好商量，可千萬不要衝動。 ”

朱理這才看清來人是個公差，不禁心下疑惑，自己怎麼就漏了行藏，再向外看去還有幾個皂吏拿著鐵鏈、鐵尺全神戒備，嫦娥也把朱理的長刀拔出來隨時準備遞過來。

“誤會?不見得吧，今天你要不把這個誤會講清楚，你們幾個恐怕都回不去了。”朱理板起臉說道。

李捕頭心下駭然，早點攤上桌凳矮小，剛才看他們坐在那裡還只是覺得這人個子不小，現在站了起來才知道真真是一條大漢，旁邊那拿大刀的女人就更是可怖，被這兩人夾在中間只覺得唿吸都很困難，他們說要把自己幾個兄弟全部留下，恐怕還真不是虛言恐嚇。

“這位公子爺，真的是誤會，我們也是接到報告，說有個賊人在這裡打板賣唱，我們才過來看看。”

“打板賣唱為什麼就是賊人，你們又怎麼一下就找到了我的頭上?”朱理的語氣更加的森嚴。

李捕頭也是老江湖，知道想要空口矇混過去肯定不行，他現在性命交關，自然也不會替別人遮掩，“是這樣的，我們前些天接到口風，說是這山裡出了個說書賊，最近可能從我們這裡往南邊去，剛剛又聽說您老在集上唱曲，我就趕來看看，也是我該死，光看見個背影就一時莽撞動了手，也只是想請您老回去問問清楚，絕沒有其他歪心，後來您轉過來我一看您老這儀表堂堂的相貌，我就知道是個誤會了，哪有賊人能長您老這樣?”

這事讓朱理很是驚疑，自己的行蹤居然好幾天前就被人洩露了，這內奸的效率還真是高啊！到底是誰在背後暗算自己?