在一旁一直默不作聲的老人突然開口說話。

  “當然與他有關了。他雖學富五車，可若沒有銀兩鋪路，連考場的門都進不去，更別提金榜題名了。”

  老人的話，彷彿在無意中點醒他們。

  梁煜問：“所以先生的意思是，那個死者，生前曾買通考官？此事傳出去，所以街坊鄰里才敢斷言，狀元郎非他莫屬？”

  老人點頭：“可以這麼說。”

  “還未開考，他買通考官的事就婦孺皆知，若因此事被其他書生妒忌而喪命，倒也不足為怪了。”梁煜剛正地說道。

  伶韞反問：“所以大人的意思是，那個死者是被與同他一塊參加科舉的書生害死的？”

  “這只是我的推測。”

  “可是，此事牽扯甚多，更何況，這次的剜心案還沒有任何結果，難不成我們要去調查一樁陳年舊案？”伶韞緊接著擔心道。

  “你剛剛驗屍也說了，說不定這幾起案子都有關聯呢？你不是說了嗎？這麼多被剜心的死者，只有這一個死者非跛腳之人，那我們不妨就從他查起，若查出與跛腳毫無關係，正好消除我們的疑慮，好接著找別的線索，若誤打誤撞被我們查到，豈不破了這樁案子？”

  梁煜的話，徹底打消了伶韞的顧慮。

  她緩緩開口：“好，一切都聽大人的。”

  劉贏終於忍不住開口打斷兩人：“停，所以，我們現在是要幹嘛？”

  梁煜紅唇微抿：“當然是去找與那個死者有關聯的人。”

  老先生想起什麼，對四人說道：“你們要找的話，出了義莊，直接左拐走到盡頭就可以，也許她會告訴伱們什麼。好了各位，這裡實在不便久留，既然沒有任何問題了，就請各位離開吧，不要擾了亡靈清夢。”

  老人下了逐客令，梁煜四人也不好再久留，便告辭離開。

  出了義莊，按照老人給的線索，梁煜四人徑直去了那個地方。

  地方不大，只有三間房。

  房內有一穿著荊釵布裙的婦人走過，看見眾人，婦人一驚，隨後緊張地問：“各位找誰？”

  “請問您認識秦俊嗎？”梁煜問一臉驚恐的婦人。

  婦人花容失色，隨後步步後退，滿臉抗拒地回答：“什麼秦俊，我不認識，各位應該是找錯地方了。”

  “不會錯的，莫非還要讓我再問問鄰居？”

  婦人滿臉拒絕，猶豫不決，眉目間更是隱隱地不安。

  “不管幾位找秦俊有什麼事，恐怕都來遲了，秦俊已經在一年前離世了，所以各位還是離開吧。”

  婦人說罷，轉身回屋。

  梁煜卻衝著婦人的後背喊道：“我們不光知道秦俊離世，我們還知道，他因何而死。”

  婦人不可思議地看著面前氣宇軒昂的男子，被他的氣場所震。

  她語氣中帶著求饒的口吻：“你們到底是誰？莫名奇怪地來到我家，然後說些莫名奇怪的話，到底是為什麼？還煩請各位趕緊離開，不然我定告你們私闖民宅。”

  民婦的話，顯然對梁煜並沒有起到震懾作用，他梁煜走南闖北多年，又怎會被一介婦人所嚇到。

  “你難道不想知道你相公的真正死因？”

  梁煜的話，一針見血，讓婦人無所適從。

  “你剛剛說什麼？”

  梁煜走近婦人：“我剛剛說，你的相公的死因，你難道一點也不關心嗎？”

  婦人苦澀的表示：“去年縣衙早就調查清楚了，說是被剜心而死，可是兇手卻一直沒有找到，我找過縣令多次，都被他以各種理由搪塞過去，事到如今，我已不再去追究了。不過，你們真能幫我？”

  面對婦人的質疑與猶豫，梁煜不假思索道：“當然，我會幫你。”

  婦人眼中的光卻立刻暗淡下去，說起話來也無精打采：“算了吧，連縣令都破不了的案，你們幾位又怎會破得了。不過就算沒有抓到兇手，我也能猜出我的相公因何而死，要怪啊，就怪他不知上進，只想著走捷徑，這不，被人害死了。”

  梁煜饒有興致地看著婦人：“哦？是嗎？我還以為你什麼都不知道呢，不過你可能對你的相公有所誤會，他並非不思進取之人，而是隨大勢不得已為之。難道，你要讓我們站在院內同你說話，引得街坊前來看熱鬧？”

  婦人啞口無言，只好請四人進屋。

  待四人剛坐下，婦人開口問：“你剛剛說的是什麼意思？我同我的相公同塌共枕多年，我怎會不知他的為人？”

  “你有沒有想過，或許你的相公考取功名，卻因為某些原因，不得不向考官行賄賂之事？”

  婦人啜泣著直言：“說到底，他走上那一步也怪我，若不是我非逼他考取功名，他也不會傾家蕩產，甚至借一屁股債的去向考官賄賂，更不會死於非命。可是，他的能力我是知道的，以他的實力，絕對可以高中的。”

  “你憑什麼說你的相公，一定會高中？”梁煜駁斥道。

  婦人開始講述：“當時，我相公散盡家財，結識了一個與監考官相識的官員，那個官員還讓相公當場寫了篇文章供他翻閱，他說我相公造詣極高，是有機會高中的。可是，誰能知道，相公他竟然死在了科舉前一夜。”

  “你的意思是，你的相公死在了家裡？”

  婦人搖頭：“不，不是的，當時我說什麼都不讓他出去，誰知道，他那晚很神秘，說是有人約他在客棧見面，他非去不可，我當時怎麼都攔不住他。早知道是這樣，我說什麼都不會讓他去的。不過，我也能猜出來，那客棧裡，全都是書生，定是有人嫉妒我家相公，才將他害死的。”

  “現在看來，那晚他出去要見的那個人，或許正是殺他的兇手。”梁煜推測道。

  一向沉默的羽兒越發得納悶，她向梁煜詢問：“梁大人，這也太奇怪了吧，伶韞驗屍時，那位老先生不是說了嗎，去年死的書生，不只他一個啊，難不成他們都是在科舉前死的？”

  梁煜向其解答：“去年科舉前，的確死的不只他一個，可只有他一個，非跛腳之人，現在我們要確定的是，殺他的人，與殺那些跛腳書生的兇手，究竟是不是同一個。”

  羽兒還是沒有聽明白：“那大人，若是這樣，兇手殺這個死者的動機很明確，顯然是為了嫉妒，可是殺其他人又是為何？”