這一路特別平穩，除了顛簸，什麼怪事都沒發生，程真還覺得有點不真實。阿克顯然有明確的路線，一點也沒繞遠，也不知道這地方GPS有沒有用，但最好的GPS應該是人腦吧。

  夜晚過去，風倒停了下來，太陽特別足，整個沙漠亮得刺眼。汽車果然是快，再到傍晚的時候，程真遠遠看到了那一大片地陷。

  “停！”

  她拍了拍阿克的椅背，車子在跳過一座沙丘後停了下來。她沒拿東西，獨自往前走了兩步，站在一個高處，看著遠處那個巨坑。

  眼見為實，比在新聞上看更大，簡直就像被從天而降的什麼東西一下砸穿了。並沒有能徹底俯視的高處，她沒辦法看見下面究竟什麼樣。比起這點，更明顯的一點是，她不能靠近。

  在整個坑的周圍都立著熒光的路障，嚴嚴實實圍戒了起來。程真曾經在西安見過這種東西，畢竟那裡隨便一鏟子都可能挖到點什麼，一天內沒辦法解決，國家就會把那塊戒備起來。不是普通的護欄那麼簡單，人一靠近就會發報警訊號，即使這周圍看不到人盯著，肯定有地方會知道。

  阿克似乎沒料到會這樣，有點懵：“這怎麼辦？”

  “沒事，我猜到會這樣了。”程真馬不停蹄回到車上，“送我去我上來的水潭那兒。”

  會有這個結果程真確實是猜到的，因此她才讓老爺子幫她去置辦潛水用品。她的目的本來也不是從上面下去，那樣太顯眼了，危險係數也太高，最好的辦法是從水下摸回去，直接進入內部。雖然不清楚裡面坍塌成什麼樣子，最慘的也不過是遊不過去，那也怪不得她了。

  只不過水潭那裡是開不過去的，停在了蠻遠的位置，程真自己扛著東西走過去，才發現那根本不能算是潭或者池。應該是某次坍塌形成的一個斜斷面，角度剛好可以比較好地躲避風沙風化，長久的雨水貯存和下面的地下水匯聚，水位逐漸升高而已。這個地方確實不會有人專門過來，從遠處根本都看不到。

  “你就在這裡等我吧，我下去找，東西我只帶一部分。”

  她畢竟沒有專業訓練過，負重太多潛水危險係數太高，而且氧氣的預備也不多，她不知道具體能堅持到哪裡。程真只帶了必要的工具和一些吃的，死死系在了自己身上，然後她獨自爬下去，伸手試了試水溫。

  外面烈日炎炎，水卻冰涼。表面並不清泠，漂浮著很多的藻類，實在的綠色，程真想到自己從這裡出來，得是怎樣一副狼狽樣。在水下的時間和地上是不一樣的，一分鐘感覺特別長，最後的那一分鐘她究竟做了什麼無論如何也想不起了，她最後的記憶就是自己抱住了一條巨大的魚。

  這麼小的開口，如果底下有大魚，它在水中含氧量不夠的時候需要上浮透一下氣的話，是容易把她甩出來的。很有可能在她出來的那天，沙漠裡即將有一場暴雨，所以氣壓變得極低。

  或許只有天氣，才能算真正的意外。程真戴好潛水鏡、水肺，還多背了一瓶單罐，深深吸滿一口氣，一勐子扎進了水裡。

  此時天色已經暗了，水下更暗，所有看得到的東西都像是幻覺。程真先是儘可能地往深處沉，沉得非常慢，越往深處走身體承受的壓力越大，耳朵開始嗡嗡作響。她下意識地用力唿吸，氧氣瓶的耗費比想象大得多。

  好不容易沉到可以看到底的位置，再抬頭，頭頂的光線已經徹底不見了，她像被封死在下面。強迫自己往好處想，憑記憶往那塊分隔的堤壩遊，就在手電光遠遠掃到那幾個圓洞時，程真卻被底下的一個東西吸引了注意力。

  最下面沒有什麼泥漿，都是自然生成的溝壑和碎石，水草從石頭縫裡鑽出來，在水中像頭髮一樣飄蕩著，讓人毛骨悚然。這種地方也不會有什麼垃圾擲物，河底都很乾淨，因此一件外物才顯得尤為突兀。

  拿手電掃了好幾次，也看不出究竟是什麼，半截卡在縫隙裡，只確定是黑色的，類似布的東西。程真無法忽視，雖然再往下很難，還是撲騰著把腿往上甩，上半身使勁兒向下探，終於勉強抓住了那樣東西。

  手指剛一碰到，她就是一驚，確實是布，並且是現代技術，材質很硬挺的防水布料。她對這種布料很熟悉，上一次她和那峳來，買的衣服揹包幾乎全都是這種料子，據說是專業的防水面料，有一層隱形薄膜，再加外部塗料，很輕但防水隔熱非常好。

  不會再有第二個可能了，這要麼是她的，要麼就是……因為緊張，她的吸氧量越來越大，氧氣瓶的指標開始急速偏移，程真意識到再這樣下去會有危險，開始勐踩腳蹼，先升起一段距離，離水面近一些再說。直到頭頂稍稍有了一絲光線，程真的情緒也穩定了一些，她小心翼翼將手裡的東西展開，確實是他們的揹包，翻了個面，程真的手忍不住一抖，差點又丟回去，幸好下一個晃神立刻又用手指勾住了帶子。

  在正面彆著一根鏽了的曲別針，這是她和那峳的揹包唯一的區別。當時東西買回來程真就覺得這樣一模一樣，回頭拿錯了怎麼辦，畢竟那峳包裡有炸藥，她不想揹著炸藥到處跑。那峳隨手拿了根曲別針，紮在了自己的包上面。

  那峳的揹包怎麼會沉在這裡？裡面坍塌時單單一個揹包被甩出來的機率能有多大？

  太小了、太小了……這不可能是偶然！程真當即就想開啟，突然醒悟過來自己是在水裡，裡面真有什麼，一開啟就全毀了。沒辦法，眼下這個揹包比什麼都重要，她必須先找個安全環境開啟她。

  這樣想著，她終究還是先踩著水往上浮了去，頭冒出水面的那一刻她才知道她多向往正常的空氣。摘掉潛水鏡，吐掉嘴裡的唿吸管，用力吸了幾口氣，才撲騰著到了岸邊。所謂的岸其實只是突出的一條窄道，爬上去之後需要小心保持姿勢，程真不確定自己還用不用下去，乾脆就沒翻身上去，只是把舉著包的手臂撐在了上面。

  揹包開啟，裡面還是多少進了些水，她恨不得把頭扎進去，只見裡面又是一包黑乎乎的東西。摸出來才發現是個黑塑膠袋，裹了好幾層，還繫了死結，只有一掌大小，裡面的東西硬硬的。

  直接把塑膠袋扯開了，剛撕了一道口子，程真的動作就慢了下來，她半張著嘴，眼神半天都無法迴轉。

  她明白了裡面是什麼。硬硬的是因為卷在了一起，但實際上是一本像紙又像絲的簿子。

  是她要找的那本簿子。

  不知道是不是眼睛瞪了太久，程真一邊慢慢扯著外面的塑膠袋，一邊控制不住地眨眼。直到一口氣沒上來，不由自主發出一聲憋屈的哽咽，她才發現，自己丟失的眼淚又回來了。

  她沒有想過這一切會那麼簡單，她為磨難做足了準備，她甚至做了最壞的打算，一抬頭卻發現有人將她想要的放在了面前。

  是喜極而泣嗎，不是，是無措。那個崩塌的世界就在那裡，可她居然連過去看看的理由都沒有了。

  她所有的目標與任務都結束了，卻什麼都沒有換回來。她變成了孤家寡人，她能看到的後半生只是等待與煎熬。

  程真用最後的力氣撐上岸，將那本看不懂的天書緊緊按在胸口，把自己蜷縮成一團，嚎啕痛哭。

  所幸這方圓遼闊，她一個人的肝腸寸斷，皆算不得什麼，也無法傳進任何人的耳朵。

  走回車子等待的地方，阿克把腳翹在方向盤上，正在打盹兒。程真也沒吭聲，她沒力氣吭聲了，自己拉開後座的門坐了上去。車子一晃，阿克驚醒過來，第一反應竟是開門跳下了車。緊接著才發現她回來了。大概是覺得尷尬，阿克連吃驚都少了一些，但還是問：“怎麼那麼快？出什麼問題了？”

  “沒有問題，到手了。”程真拉開自己的外套，那本簿子被她塞在懷裡，在褲腰上綁死。她不敢放在陽光下暴曬，怕會壞掉。

  阿克的眼神閃了閃，透露出滿滿的不可思議，朝她伸出手：“是真的嗎？給我看看。”

  “你看了就能知道真假？”

  程真知道自己的臉色很不好看，有心理原因，也有生理原因。她原本應該上來更早的，但剛剛她又往水下潛了兩次，儘量擴大了搜尋範圍。

  她想找到屍體。

  既然那峳有意識地要把這本簿子保護起來，並且儘可能丟出來，他很可能也往外逃了。可揹包最終沉在那裡，證明那峳沒有上來。他是那麼嚴謹的一個人，不可能丟掉東西的。程真覺得能找到屍體就好，能再見一面也好，雖然她明白，在水中泡了那麼久的屍體會是什麼樣子。

  可一點屍體的影子都沒有，甚至再也找不到人的痕跡。最終程真的氧氣瓶再也吸不出一絲氧氣，她拼命上浮，好險沒窒息在水裡。

  她不得不往其他方面想，也許並不是逃出來，而是在她走後，那峳實施爆炸前又覺得那本簿子重要，於是先把揹包丟了出來。這種可能性也是有的。

  無論是哪種，程真終於不得不絕望，那峳已經死了，肯定死了。他活著最後的證明，他為她做的最後一件事，就在這裡了。

  想到這兒，她的眼眶又發熱了。但她這次選擇閉緊了眼睛，將頭靠在車窗上。

  長時間運動加上情緒爆發的睏倦令程真顧不得防備，真的昏昏欲睡起來。潛意識裡她對自己說，一切都結束了，就像翅膀快要飛斷時終於看到了可以棲息的樹枝，非常非常平靜。然而她似乎僅僅眯了一會兒，車子一個急剎，她一頭撞到前座，脖子差點扭了。

  “怎麼了？”她睜開眼，只看到前面兩個大燈下，沙子靜靜飛舞著。

  “陷進去了。”

  “這種車也能陷進去？”

  “有什麼不可能的，我下去看看。”

  說著阿克下車繞到了車後，程真剛回頭看他，就見他拍了拍車後窗，示意下車。

  “推推吧。”確實一個輪子陷進去了，程真站在阿克邊上，兩個人一起往外推車，但試了幾下用處都不大。阿克停下手，讓程真去前面開後備箱，“我拿工具。”

  程真點點頭就往前面駕駛座走，一手勾著車門，彎腰進去找按鍵。一到夜裡就起風，除了風聲什麼也聽不到，包括人走路的聲音。可程真還是穩準狠地突然抬腳向後一個勐踹，將舉著一個鐵鍁站在她背後的阿克踢了一個措手不及，踉蹌著後退一步想站穩，但沙地太軟，竟一下跌坐在了地上。

  只這幾秒的時間差，足夠程真轉過身來，一腳踩在他握著鐵鍁的手上，彎腰想先奪武器。阿克也不示弱，翻身過來揪住她，兩個人就在沙地上滾在一起。

  好幾次程真都覺得鐵鍁要削到她臉上，她咬著牙，死命地推著，清楚意識到這樣不行，比力氣她絕對佔下風。想到這兒她心一橫，憋了十足的力氣朝阿克下身踢了一腳。阿克立刻從她身上摔下去，捂著胯下站不起來，鐵鍁也脫了手。程真迅速爬起來，撿起鐵鍁，下意識摸了摸懷裡的簿子，略微安心了一點。

  就在剛剛她被撞醒的那一秒，所有的防備又迴歸了她的身體。當然了，什麼車子都不能保證不會陷，但這種時候發生這樣的意外，本身就像個報警訊號。她已經習慣了她的人生沒有意外，都是必然。

  “是老爺子要你在這裡除了我，然後把這個東西帶回去，對嗎？”

  阿克沒說話，臉色在車燈光裡卻顯得尤為陰暗。他漸漸緩過來一點，緩緩站起來，嘴唇動動想說什麼，程真卻根本沒有聽，突然揮起鐵鍁的把手狠狠敲在了阿克的脖子上。

  阿克應擊倒地，卻只是疼，沒有喪失意識。程真並沒有什麼經驗，擊打哪裡可以讓人暈倒又不至於丟命，她也不清楚是否真的有那種經驗，所以下手還是輕，怕一個不小心打死了。可不先下手為強，等他行動自如了，她就跑不了了。她再次舉起鐵鍁的把手，又往阿克的脖子上敲了一次。這一下，阿克終於沒了意識。

  程真俯身拍了拍他的臉，又探了探鼻息，這才放心。她根本不想也沒時間聽阿克說什麼，無論他們是想弄死她，或者囚禁她，她都無所謂了，她現在只是不想乖乖就範。這個東西是她的籌碼，她也相信那峳是想留給她的，這就是她的，所以她也可以決定是不是把它當作籌碼。她完全可以守著存著，帶著一起燒了，不交給任何一個人。

  對，她可以。賭氣也好，爭氣也罷。她可以。

  從阿克口袋裡摸出了他的手機，很幸運，只有一個普通的滑鎖。解開之後，程真開始在通訊錄裡找號碼，很多用當地話標註的名字，應該都不是，還有一些沒有備註只有號碼的，看起來阿克這個人不怎麼嚴謹，翻來翻去，她看到了一個“任務”。

  像阿克這種人，平日裡做做嚮導，也不會說每個都標記成任務吧。蒙一把！程真按下了撥通鍵。結果，秒斷。

  斷速之快，完全是被拉進黑名單。程真沒反應過來，想再打一次，一則簡訊頂了過來，上面寫著：“事情有變？”

  愣了愣，程真笑了。

  她不確定那邊是誰，但肯定是同一夥人，她乾脆回了條資訊：“老爺子，我是程真。東西我拿到了，但我不會給你。不說別的，就憑你沒有信守承諾。你想抓我也好，想弄死我也罷，我等著，但我會想盡辦法，讓你到我死都拿不到它。”

  簡訊發完，她又用手機打了個110，說有人在沙漠裡暈倒了，之後就把手機丟在了阿克身上。

  “你自求多福吧。”

  坐上駕駛座，程真摸索了一下怎麼開。她沒本子，不過看是看過的，想著這種地方，本子不本子的也用處不大，能開動就行，一腳油門就飆了出去。

  顛簸歸顛簸，最終她還是開回去了，想了想沒直接開進去，而是停得遠了點，自己走了回去。旅館還押著她的錢，不過她也不在乎了，幾乎是馬不停蹄地給了運貨的師傅一些錢，先捎出一段距離再說。

  懷裡揣著一個定時炸彈，怎麼都不安心，程真在外面輾轉漂了好久，一直是能坐長途就坐長途，能搭便車就搭便車，儘量不留下行程證據。但時間長了，她覺得這樣不行，她逃不過一個這樣的組織的，他們唯一沒想到的可能就是阿克的失手，所以當她發完挑釁資訊，他們就會有動作。他們之間的時間差，或許只有幾天，甚至幾小時。她在外面漂泊的時間越長，被追上的機率就越大。隨便哪個拐角竄出來一個人給她一板磚，那就太冤了。

  她先是在異地把自己所有資金都匯總到了一起，找了家不起眼的銀行開了VIP，並且申了保險櫃，把簿子存了起來。縱使老爺子有通天本事，他總不能搶銀行吧，就算他搶銀行也不能撬裡面的私人保險櫃啊。即使他在銀行內部有人，也未必查得到這裡，再說他們不見得想得到她會把這麼重要的東西離身。但離身對她來說是最安全的。

  然後程真七扭八拐，回了住處。門外一片雜亂，貼了好多小廣告，不知道是不是下過雨，石磚上還積了不少泥。她都沒清理，火速開門，鎖門。

  請人在門口各個角落安了針孔攝像，自己在裡面可以檢測周圍所有動向。屋內也安了，同時還在電源盒內部安了竊聽器和訊號遮蔽器，安了座機電話。從那以後，程真再沒有出過門，好在家裡什麼都不缺，那峳當時買的遊戲機健身器這時倒救了她，唯一要命的就是吃，好在外**較方便叫，把快遞叫到房子後面來，可以從窗戶接東西。

  但這樣的日子，究竟什麼時候才能到頭，她完全不敢想，想想就還是崩潰的。

  她只是勉強贏，看似贏，守住家，守住名字，但其實還是輸。她知道她躲不掉，即使周圍人都當這棟房子沒人，但那些人一定知道。她只是把自己鎖在了他們的監視裡。

  難道她要熬過十年，等老爺子歸西麼？萬一老爺子長命百歲，她豈不是要悶死了？再說就算老爺子歸西了，一定還會有人繼續，要是換個心性狠辣的人，她更麻煩。

  她不該去的。到這時她才徹底懂得那峳冒險給她留東西的真正原因。那不過是個希望，希望她是自己脫身的，希望她還能像信裡一樣換身份躲開。可那峳應該不會想不到，只要她回到這裡，看到那封信，一切就已經來不及了。該自求多福的，是她。

  算起來，她去不去，都一個樣。即使她拒絕了老爺子，也難保不會出現另一個人把她帶去。至少她還不算太狼狽。

  只是，去也去過了。她除了那個對她來說毫無用處的古簿之外，一無所有。沒有家人，沒有朋友，沒有去處。

  她曾經是個多麼嚮往自由的人啊。她從來不承認，自己也會嚮往一個家，嚮往有人作陪。因為這份嚮往，因為嚮往帶來的踟躇，她居然舉步維艱。

  她居然會有這麼一天。

  現世報啊。

  日子還算平靜，想不平靜都難，程真終於有時間整理東西，認認真真看書。她從動過的痕跡，搜尋著那峳之前看過的書，雖然歷史相關較多，但也不乏有些亂七八糟的，天文地理，甚至小說。程真把監控電視搬進書房，一日日躲在書房裡，也不是太仔細地盯著。

  第一次意外就是在她看得正入迷時發生的，人要繞過她屋外所有監控不易。但這個人速度很快，幾乎是一閃而過，也沒有在她門前停留，徑直順著管道爬上了牆，上面是她二樓廁所的窄窗。從外面撥開那窗子只需要幾秒，一旦人進了屋，程真想躲也沒處躲。正在這時，樓下經過了一箇中年男人，大喝了一聲：“上面那個，幹什麼呢！”

  程真這才被驚動，趕緊放下書去看監視器，什麼也沒有。她開始一間屋子一間屋子地看，轉到廁所時，正看到一個黑影落下去，但窗戶其實已經被撬開了。她站在那裡，看著那個人的背影消失，不少人聚在一起圍觀，罵罵咧咧，那個人都沒當回事。

  還是來了。程真把窗戶重新鎖上，拉上了百葉窗。她不動聲色地下樓，坐在客廳沙發上，捂了捂心口，砰砰砰地跳。

  有一就有二，這次是白天，有人遇到，下次是夜裡又該怎麼辦。她不進不出就為了給人造成這個屋子沒有人住的假象，這畢竟是個高檔住宅區，夜間安保很嚴格。但很顯然，這些人並不會太在乎。

  她平靜的日子堅持不了太久了，她的幻想，也差不多該到頭了。其實她原本是能走的，從沙漠出來，那段空白期是最好的，那是她最後的機會了。可她還是沒選擇那樣做，說穿了無非是還心存幻想。

  或許是因為那本簿子到手太容易了，又沒有找到那峳的屍體，活要見人死要見屍，總得看見點什麼才算了結。程真一向相信預感，她就是覺得這事兒沒完。所以與其說她是跟老爺子慪氣，不如說，她是在等。

  她想等到對方忍不住動手，等到實在不能再等的那天。

  於是這一天終於來了。

  自從那個人來過，程真夜裡就不怎麼敢睡，只留在樓下客廳，離門最近，可以看清樓上所有房間的位置，困極了就眯十來分鐘。她開始收拾那峳留下的東西，電腦她沒毀，回來之後就發現裡面的東西都沒了，她嘗試用軟體找回，都失敗了。所有那峳的東西她都原封不動放著，如今終於一樣樣撿起來，打算全都鎖進一間平日裡用不著的空屋裡。

  程真答應過那峳會給他留著，沒說期限，這點臨終願望，終究還是得滿足他吧。

  最後三天，收拾了所有東西，把所有房門都鎖上，傢俱都蒙上白布，然後她用座機打電話給異地那家銀行做了預約。

  這一次走後，不知道還有沒有機會回來，但她也不缺錢，這房子也不願意賣。再說有買賣就有痕跡，容易打草驚蛇。

  拿座機打了一個電視直銷的電話，隨便訂了一樣東西，約好了送貨時間。電視直銷不像普通快遞，騎個電動車，都是有自己的物流的。她只要在接快遞按門鈴的時候從窗戶出去，假裝自己是從外面回來，忘了帶鑰匙，要去朋友那拿備用鑰匙，給快遞一些錢，和貨物擠到一起，或許可以離開一定距離。為了以防萬一，她稍稍化點妝，在劇組那麼長時間，特效妝多少還是會畫一點的。

  捱到最後一天，估摸著快遞也快到了，程真化好了妝，她沒有塑模的東西，只能用膠加陰影粉把自己的臉塗黑，割出幾道皺眉，戴上一頂鴨舌帽。她沒提任何行李，只帶著個小包，包裡放著一把匕首。之前的爪子刀別在腰上，用上衣蓋著。

  做完這一切，程真卻坐在地上，靠著沙發，將臉埋在手掌裡深深吸了一口氣。

  深深的無力感，壓得她喘不過氣來。她何嘗不知道這一切都是賭，而且勝算很低，可她又能如何呢，從一開始，她就在明處，所有人都在暗處。

  她只能做最壞的打算，一出去就會被攻擊，到時候她只能想方設法再去見老爺子一面，然後跟他拼了。

  那樣才對得起那麼久的等待，對得起……那峳那條命。

  做好了準備，剩下的就只能見招拆招了。程真等待著門鈴響。下午三點出頭，門鈴響了，因為太久沒響過，她還是免不得一個激靈。她轉身朝視窗走，走了兩步卻又停下來，疑惑地回過了頭。

  不對勁。快遞按門鈴怎麼可能就按一聲就沒了，而且也沒再敲門，叫都不叫一聲。她原本已經關了監視器，又跑過去開啟，迅速將畫面切到門前的那塊區域。

  一個人面朝下倒在那裡。

  程真垂手站在監控器前，如同被人扼住了喉。被命運操縱的恐懼與興奮和瀕臨死亡的窒息是相似的，她渾身發著抖，衝到門前的途中幾次磕絆卻都沒摔倒。

  很久很久了——不僅僅是在這裡——還有之前的種種關卡，程真突然覺得自己很久很久都沒有真正開啟一扇門了。

  如今，她開啟了它，任憑陽光照在她的假面上，俯身如同上一次一樣，將失去意識的那峳拖進屋裡。

  她的預感再一次成真了。

  然而她奔向終結的計劃卻又一次不由己地停止了。

  番外一 舊日殘陽

  已是平旦，四周一片漆黑，族長披衣服出門，妻子和兩個女兒都在熟睡。他經過自家的田地，苗子蔫巴巴的，地面乾得很。他搖了搖頭，想著天亮又要灌水了，明明前日才灌過。這幾年收成一年不如一年，不止吃的，只要是植物長得都不怎麼好。幹啊，幹得厲害。只有靠往來的商隊，換些子東西，但終究不是長久之計。

  要變天了。他們都知道這個。

  族長緊了緊肩上的布袍，朝遠處一座塔走去。那裡算是他們這個小國的核心了，可以說是國嗎，不過是被幾大國夾在中間的一小撮人而已，又有幾個能記得呢。

  疆土都是連著的，將人們分隔開的是人自己搭的籬笆。但掙來搶去，人終有一死不是，什麼也帶不走。

  不過要是人沒有那一死，一切就都不一樣了。

  他想著，推開塔門，在裡面好好地闔上，轉身一路爬到了頂。上去以後才能看到燃燒著的丹爐，之所以從外面看不到，是因為塔窗都被鐵板煳了。

  一個滿臉鬍子，頭髮花白卷曲、長長地披散著的男人盤腿坐在丹爐旁閉著眼，聽到他進來也絲毫未動。儘管這樣，族長還是行了一個大禮。

  “敢問，如何了？”

  “日出之時見分曉。”

  族長聽罷不敢再多言，便在牆根也盤腿坐下，等著這最後幾個時辰。爐內噼裡啪啦響著，間或有火星竄出，塔內全封閉，燥熱得很，他卻連擦汗都不敢。面前的人不動，他便也不敢動，彷彿是怕一動就驚擾了什麼。

  面前的男人是覡，法力通天，專門消災解難的。本是外人，十幾年前經過這裡，這裡正鬧一種疫，人心惶惶，他便給了點藥灑進井水裡，立竿見影。從那起，他才是這裡的大人，族長什麼的，不過是個代號。

  如今，生死存亡再一次落在了覡的身上。然而這一次，關乎的是千歲萬代。

  “想好了嗎？”

  覡突然開口，驚得他一哆嗦，怔了怔才明白指的是什麼。他終於抬手抹了把汗，因為流進眼睛裡了，澀得疼：“當然是從我家來，就從……就從……”還是噎住了，“就從小二來吧。”

  “你家小二太小了，怕經不住，還是大的吧。”

  族長掐著自己的脖子，不想讓覡看出他喉結顫抖，啞聲說：“成。”

  他有倆女兒，大的十歲了，小的四歲，心裡雖是想要個男娃，但他還是很疼這倆女兒的。尤其大女兒，畢竟陪了他十年。

  可沒辦法，他是族長。這時候，族長就不是代號了。族長不站出來，能指望誰呢。

  畢竟這聚集了罕見的至毒之物，煉了大半年的永生丹，得有個第一人來試。

  想到這兒，族長站起來往外走，他得回家，最後了，再去見見老大。他知道，到了日出之時大家嘴裡還會說著，這是天大的好事，備不住他家老大就是第一個不死之身了。可那是備不住，在結果出來前，他得眼睜睜看著自己的女兒喝下毒藥。

  這對於一個父親來說，簡直是要命。

  回家推開門，意外見到妻子已經起來了，他一進門，二人眼光一交錯，妻子眼淚就下來了，嘴裡嘟嘟囔囔罵了一堆，邊罵邊哭。

  “別哭了，一會兒把娃哭醒了，讓她們再睡會兒。”這樣說著，他背過身舀了口涼水，砸得牙疼，喝起來是鹹的。

  老大是非常懂事的女娃，幹活兒不輸男娃，從不給家裡添麻煩，從父親手裡接過黑漆漆還帶著溫度的碩大藥丸，絲毫沒懷疑，就嚼碎嚥了下去，一句苦都沒鬧。她不懂眾人為何裡三層外三層地圍著她盯著她，她只懂阿爸不可能害她。

  所以當她感覺到身體內部如同烙鐵灼燒一樣疼痛難忍，只能瞪大眼睛盯著阿爹阿媽，盯著覡，盯著所有人，她向他們伸出手求救，沒有一個人敢向前一步。最後她終於倒了下去，抽搐著，仍舊瞪著眼睛，嚥了氣。她全身都腫脹起來，密密麻麻地出血點，她的內臟都融化了，全都是血。

  族長和妻子都回不過神來，傻愣愣站在那裡，沒有眼淚，眼眶空洞洞的。覡下了命令：“把她抬到塔裡來，我要剖開看看。”

  聲音裡沒有一絲情感。

  當天夜裡，妻子在屋後的樹上吊死了，族長沒告訴任何人，趕緊挖坑埋了，他怕晚了連屍體都會被拿去用。

  這已經不是人間了，在這樣血淋淋的地獄裡，長生又有何用呢？

  大約三年前，覡預言這裡會有場大災難，大到所有人都會被埋於地下。這人世任何東西都不是永久的，不用他說，大家其實都懂。但他緊接著說出一句驚天之語，他說他知道長生之術。

  從那起，他便命人去找東西，一日日在塔裡煉丹。但在成功前會有多少次失敗，他從未細說過。

  一晃又過去了很多很多年，族長的二女兒長大了，他也老了。覡更老，好似什麼時候死都有可能，可他還在煉丹，也不知道執著些什麼。周圍不少國已經開始遷徙了，他們也在商量。可遷去哪兒呢，他們這裡被叫做西域，和漢土格格不入，那裡的人會接受他們嗎？

  就在這時，覡卻突然命人開始修新的城池。族長不同意，他不願這時候再勞命傷財，這是他第一次，對覡提出異議。但他最終受到了所有族人的圍攻。心力交瘁的他，在丹爐裡掏出兩枚丹藥，塞進了自己和二女兒的嘴裡。

  死了，一了百了，不用在受罪。

  但他們沒死，準確地說，是在死了三個多時辰後，突然醒了過來，生命體徵正常。他們被奉為了神，頂禮膜拜。族長卻心生淒涼，抱著不知所措的女兒簌簌落淚。他們不是神，他們只是神誕下的惡果，是命運的戲弄。

  真正的天災來臨之前，先是人一手造成的災難，拋棄，殺戮，只有少數人活了下來。他們全部躲到那座新的城池中，被深深埋在了地下。死人才活在地下，他們活著，也不過是活死人罷了。

  在那之後，過去了多久，沒人知曉了。沒有日頭，誰知道時間呢。後來的某天，覡不見了，人間蒸發一般消失了。他們根本無法出去，吃了長生藥的副作用是不能見太陽，不能沾水，明明他們全族的水性都是天生的。所以他們覺得覡是不可能出去的，可是可能不可能的，他們就是活沒見人死沒見屍。

  日子還是一樣地過，最早吃下長生藥的族長和女兒也最早開始出現了不良反應，數次假死之後，身體愈發僵硬。而這個時候，覡已經不在了，留下的只有當時煉丹的記錄。此時此刻，他們的命運終於在自己手上。

  和原本族裡的藥師一起研究，漸漸發覺在這種長生丹裡似乎少了些什麼，它不完善，只是他們不敢想，這種不完善是有心還是無意。於是他們自己開始完善配方，企圖能回到陽光下，企圖能繁衍生息。

  於是他們用女人做試驗，他們自己的，外面擄來的，族長並未意識到他在做著覡之前做的事，並且毫無憐憫。被害的人終究走上了害人的路，只憑一個“自救”的理由便可以不管不顧。

  他捧著那個被強行脫離母體，打敗了死神的女嬰，第一次看到了希望。他親自將女嬰送了出去，親眼看到女嬰在刺眼的陽光下非常有活力地啼哭著。

  那是他第一次看到自己的家園，變成了漫漫黃沙，他仰天長笑著，任由陽光將自己曬成了一棵沙漠中的枯木。

  陽光下的枯木。

  番外二 心在桃源外，身在世俗中

  “我給你們出一道問題，答得好的人有獎勵。”

  午睡過後，正是下午最閒適的時候。天氣很好，雖然太陽刺目，但溼度很低，不憋氣，坐在樹蔭底下還有涼風陣陣。裴嚴坐在板凳上，望著對面同樣坐在板凳上的十幾個孩子，大的十二三歲，小的五六歲，全都目光炯炯回望著他。

  “假如這世上有一樣好東西，好到什麼程度呢，誰得了它就能做皇帝，就能決定所有人的生死。但它特別危險，一不小心就會造成世界大亂，會傷害很多很多無辜的人。而且一旦它被其他人知道，其他人也會拼命想要得到它。假如你們某天知道了這樣東西在哪裡，你們會怎麼做？”

  這個問題對於孩子來說，既簡單又深奧。裴嚴已經竭力說得簡單直白了，但還是不確定他們能不能理解。

  “應該藏起來！”

  “不，應該毀掉！”

  “應該通知警察！”

  一隻隻手舉起來，說著各種各樣的回答，裴嚴聽著不禁失笑。就在這時，後排突然發出“嘖”一聲，他看過去，一個小男孩一臉鄙夷地搖著頭：“想那麼多幹嘛，當然是先拿到自己手裡再說啊。”

  “你會用麼？”裴嚴站了起來，挑了挑眉。

  “我不想做什麼皇帝，但如果我想做皇帝，我就用，因為我相信我會是個明君。”

  孩子們被他逗得哈哈大笑起來，哪裡還有什麼皇帝呢，還明君，小屁孩一個。

  裴嚴也跟著笑，眉頭卻是蹙著的。

  那個孩子叫那峳，還不滿七歲。有點小，但也沒辦法了。

  他們所在的地方是一家孤兒院，不是國家性質的，算是私人加社會協助。在那個年代，檔案管理根本沒有那麼嚴格，造一份名叫“裴嚴”的虛假檔案混進去，簡單得很。

  他在這裡待了幾年，在一群一群孩子裡搜尋可用之才。時間差不多了，該走了。

  為什麼選孤兒？因為他們無牽無掛，也沒人牽掛。要做大事的人，首先要做的一點就是斷情，有親人的牽絆，很多時候一步也邁不出。不僅如此，孤兒的心理常常會有兩種，一種對照顧自己的亦師亦友的叔叔阿姨產生依賴信任歸屬感，一種是對自己是孤兒的事實耿耿於懷，對情感本身就不期待，甚至鄙夷。無論是哪種，都是他需要的。

  他更需要的是，聰明。

  這世上看上去聰明人很多，但絕大部分是自作聰明，真正聰明的人是他們根本不在乎自己聰不聰明，他們相信自己。

  一個颱風到來的夜晚，閃電強得能把天照亮，裴嚴將五個孩子從睡夢中拍醒，給他們披上雨衣，堂而皇之地出了孤兒院。其中就有那個叫那峳的男孩，他是年紀最小的一個。

  孤兒院的老師拐走了孩子，這是大案，但再大的案，無跡可查，也是沒辦法。孩子長得快，等他們從封閉訓練地出去，都已經變了個樣子了。當初的新聞早已沒人記得，連孤兒院都不在了。

  十年，十年後他們走出那裡，回過頭，才第一次知道自己在哪兒。高高的圍牆，上面還有荊棘網。

  這是一座廢棄的監獄。

  真不是一個好預示，那峳面無表情，什麼也沒透露出來。裴嚴——名字對他來說早已沒有意義——坐在監視器前看著這些徒弟的表情，同樣不動聲色。

  半個月後，當孩子們都在各自的崗位安置好，除了那峳是個無業遊民。裴嚴去見了“大人”，接受了第一份任務。

  “大人”德高望重，住在國際級大都市數一數二樓盤的高層，落地窗望下去能看見半個城市，彷彿看見整個世界那麼通暢。他一點也不屑於搞神秘，花表面功夫搞神秘的人都是裝神弄鬼，真正的神秘是他在你面前，像個普通人，但你什麼都看不透。

  何止看不透，裴嚴甚至都不知道，他究竟是什麼。

  十五年以前，裴嚴還是個青年，雖沒什麼專長，靠把子力氣也算可以過活。那個年代，一切都比現在簡單一點，他結了婚，一年後就有了一個健康的兒子。原本是和其他人一般無二，無趣無味又讓人欲罷不能的生活，然而在兒子兩歲那年，一夕之間，全都毀了。

  夜裡兒子發燒，小兒半夜發熱也挺正常，他騎腳踏車載著妻子和兒子去醫院，中途卻被橫衝出來的司機直接撞飛。裴嚴不知道自己昏了多久，但他最終還是醒了過來，他仍躺在路上，肇事司機不見了，他起不了身，只能稍稍梗起脖子，看到離他很遠很遠的地方趴著什麼，他都不敢確定是不是人。但他聞見了空氣裡的血腥味，那是死亡的味道。

  裴嚴的意識逐漸模煳，夜那麼深，他不知道自己能不能等來路人幫叫120。就在那個半明半暗的時刻，一個男人出現在他的面前。那是他第一次見到“大人”。從那個時候開始，他就不清楚，“大人”究竟多少歲。

  看鬚髮、皮膚，是個老人無疑，可他的眼睛、骨骼、整個人的狀態，卻又讓人覺得怪異。十幾年了，他也還是這樣子，蒼老這個詞用在他身上彷彿是一種唐突。

  “我可以幫你救你的妻兒，但條件是，你要死。”男人蹲在他旁邊對他說，“你願意嗎？”

  當然願意啊。裴嚴一秒都沒有遲疑。雖然他根本不知道所謂的救是什麼，所謂的死又是什麼。

  裴嚴醒來後，人生已經開始了新的一頁。他的老婆孩子還活著，而他卻“死”了，他的名字被打成了死亡人口。“大人”給他看了一粒藥，說能保他老婆孩子百年甚至更長久的壽命，前提是，他們絕對不能再碰面。

  現代社會所謂的死，無非是沒了身份和立足之地。

  但裴嚴不敢輕舉妄動，他甚至不知道自己身體裡有沒有古怪的藥，有沒有定時炸彈。

  他們接受的任務，是在世界的邊邊角角，掩蓋一些歷史線索。是掩蓋，並非獲得，這一點裴嚴毫不懷疑。無論得到了什麼，他們都是銷燬，從不買賣。他們所有人的錢，都是“大人”給的。

  他嘗試查過，也不能說完全沒線索，但越查越覺得這個“大人”的背後是無限。無限的財富，權力，人脈……人短短百年之壽，哪裡來的無限。想擁有無限的外物，先要有無限的時間。

  裴嚴不敢查下去了。

  在孩子們都能穩定執行任務後，他自請去山裡躲清靜，“大人”同意了。他是真的想隱退。他是真的想安靜等死。但事情一樁接一樁，他停不下來，他也懷疑自己能不能死。

  但機會突然就到了，“大人”給了他一個任務，讓他去毀掉一個地方，活捉一個女人。並且，這次任務做完，他和他的孩子們都能徹底解放，有新的確定的身份，像普通人一樣活下去。

  他不得不相信，不相信又能怎樣，所以只能信。他不得不把自己最看重的孩子派出去，即使明白這是場死局。這場任務裡，有意外，但終究算圓滿，只要那個女人把東西帶到他面前，走進他最後設的套裡就可以收工了。這個套，她不入也得入。

  可就在最後的時間裡，裴嚴突然對於任務，或者說對於任務完成後，有了疑惑。他們所有人，都在“大人”的手心裡，當一切完結，他們真的能逃離嗎？不會被“大人”輕輕一握，就支離破碎嗎？

  那個女人，看上去很正常，她真的體質有異嗎？她和“大人”的關係是什麼？雖然無法猜想，但裴嚴知道，這個女人是“大人”最看重的。最看重的東西，才有資格拿來當籌碼。

  就像他的老婆孩子。

  “半路停車，做出要殺她的舉動，但不要真的殺了她。”

  那天夜裡，他終於拿出手機，給線人打了一通電話。

  番外三 計中計

  眼前睡得死死的這個人，對程真來說，是一切的開端。

  即使很多事情在她沒出生前就開始了，可在她的感官上，其實是那峳帶來了一切的意外。而如今，當她以為要走到結局時，這個死人又不聲不響地回來了。

  雖然私心裡是盼著他回來的，但真的突然就回來了，程真真的覺得挺憋氣的。尤其當她檢查了一通，發現那峳身上的傷全都在癒合期，他不是暈倒，純粹就是睡著了時，真的想一腳把他踹起來。

  但她也就想了想，最後也只能坐在旁邊等，快遞來了她也只能從窗戶偷偷摸摸接了，一等等了十幾個小時。

  那峳醒過來對她說的第一句話是：“你是不是傻？”

  “這麼久沒見，你一上來就說這個，是不是有病？”程真快把白眼翻上天，“你是怎麼回來的？”

  那峳掐了掐眉心，無可奈何地搖了搖頭。她還真是開門見山，一點敘舊情的心思都沒有。

  “我的電腦你還留著嗎？”

  “留著。”

  “拿來。”程真立刻轉身，那峳又補了一句，“哦，對了，還有你的，也拿來。”

  程真回頭：“我的？”

  “快去。”

  舉著兩臺電腦回來，那峳已經自己坐了起來，程真把電腦放下，拿了兩個墊子丟了過去。“還算有良心。”那峳抬頭瞄她一眼，把一個墊在自己身後，另一個用來墊電腦。程真一直默默無言，她心裡很堵，久別重逢應該喜悅她知道，但她所有的情緒就像被鎖在高壓鍋裡，滋滋滋往外噴著氣，但就是打不開。

  “東西都不在了……”她緩緩解釋了一句，自己都驚訝於語氣的有氣無力。

  “猜到了。”那峳把兩臺電腦都開啟，輪換著按了一會兒，打了個響指，“過來看。”

  程真靠過去，發現自己的電腦上開著一個雲端頁面，之前那峳電腦裡的東西全都在裡面。她皺了皺眉，有點反應不過來的樣子。那峳迅速開啟其中兩幅圖，拉到可以維持清晰度的最大比例，一張是關於那個消失古國的調查報道，一張是現代照片。

  “這裡，”他伸手點在一排字上，“這些人天生都通水性，但吃了藥的副作用是懼怕陽光，懼怕水。很顯然這些對你都沒有影響。在我接到這份任務前，他們已經跟進了很多很多年，基本上，從你出現，他們就開始推進這個計劃了。我一直好奇，你對於他們到底有什麼用，如果僅僅是像從前一樣掩蓋的話，我直接幹掉你會更快。但我接到的任務其實是，保護你。”

  程真下意識接了句：“你接到的任務，是保護我？”

  那峳這時才覺得她不太對勁，把視線從電腦螢幕轉到她臉上。

  “就是說，無論面對什麼，你一定要優先保我命，這是你的任務。是嗎？”

  “確實，但……”

  “那你現在回來是為了什麼，也是任務的一環嗎？”不等那峳回答，程真從電腦下抽出抱枕，用力砸向牆壁。那峳忍不住抽了抽嘴角，沒敢笑出來，但他覺得好玩，這時候還能有理智不扔貴的。程真雙手捂著臉，坐在了地上。高壓鍋錯開了蓋，一股危險的熱氣湧上來，聲音帶著溼氣，“沒什麼是真的了，對吧！我的人生就是個笑話！是他們，你們，所有人一起編排好的，你們抽一鞭子，我就得轉一轉！你們要我活，我就不能死！所以呢，這次你回來又是什麼任務，直接點說！”

  房間裡一片寂靜，連牆上的錶針的聲音都能聽得見。長期的執行力與獨來獨往，讓那峳不擅長用語言表達什麼。他心裡其實明白，這段時間裡程真承受的東西太多了，她就像一個彈簧，被壓壓壓壓到了極限，會有反彈也是應該的。但現在還不行，就還差一點點，撐過了這一陣，想哭想鬧，都隨她。這口氣如果撐不住，容易出事。

  “我回來是為了，”他咳了一聲，“幫你。”

  程真在自己的掌心裡深吸了一口氣，抬起了頭，並沒有眼淚，只是一片茫然。

  “但現在說不了那麼長時間的話，我們得先離開這兒。”

  “你說得容易……”

  “沒事，你聽我的。”那峳指了指電話，“你去打120，發揮你的演員自我修養，隨便怎麼編，把救護車叫到門口來，陣勢越大越好。我就負責裝死。無論他們怎麼跟，不可能在醫院胡來，病床經過安全門時，我們想辦法逃。”

  這個辦法至多也就空出幾分鐘的時間差和一點點的距離，和她的計劃的區別無非是佔一個公共場所。程真久久地盯著那峳的眼睛，她不是在思慮這個辦法，她是在掙扎要不要再信他。

  他究竟是怎麼活下來的，他是怎麼回來的，他難道可以確定她在這裡嗎……一大堆的懷疑又佔領了腦袋空間。那峳打了個響指，朝她努了努嘴：“去。”

  “好。”沉吟片刻，程真站起來，把腰上的刀摘下來，“打120得做得嚇人點吧，來，出點血跟我表表忠心。”

  那峳二話不說接過刀，往胳膊肉多的地方劃了一刀。他動作太快，以至於程真僅僅是眼皮抽了一下，什麼反應都沒來得及做出來。血流得很快，但那位置不會有什麼危險。程真丟給他一卷乾淨紗布，轉身去打電話，幾乎是立刻，那峳就聽到她的哭腔。

  還真是演員的自我修養。他終於笑了一下。

  120來得很快，那峳一動不動裝死，程真梨花帶雨地跟著一起上了救護車。太久沒出門了，她不自覺眯了眯眼。往四周看了看，沒發現什麼奇怪的人。

  救護車停在醫院門口，醫生護士推著車往急救室走，程真一路跟著小跑，眼睛瞄到安全樓梯門時，手使勁兒在那峳胳膊上掐了一下。下一瞬間，那峳拔下手上的針頭，翻身從推車上跳下，拉著程真一把推開安全門就往樓上跑。

  “為什麼往樓上跑啊？”程真一邊跟著跑一邊問。

  “醫生護士來追我們的可能性不大，但她們覺得不對肯定會通知保安。而且如果有人跟著我們，他們估計也在下面的某層等著。上面更安全。”

  跑到頂樓天台，醫院天台一般是用來晾曬床單什麼的，會有廣告牌之類的擋著，有些有鐵絲網。那峳走到側面往下看了看，頭也沒回地伸手：“繩子。”

  程真立刻從包裡拿出繩子。他們剛剛已經把東西都收好了，只是她沒想到要用在這兒。

  樓一共五層，不算太高也不矮，好在之前那一路走來，這點小事已經不再害怕了。踩著空調機箱一路熘下去，側面是條小衚衕，不是什麼店鋪，雖說有窗子，但估計沒什麼人注意。他們馬不停蹄往衚衕深處跑，正在這時，有一輛計程車從裡面開出來，看起來是剛送完一趟人，剛剛把空車燈打亮。那峳二話不說開啟了後排的門坐了進去。

  程真一愣。沒辦法，跟唄。

  坐上車子，那峳也沒跟司機說去哪兒，從程真背上摘下包，把電腦掏出來：“行了，我們繼續說。”

  “等等！”程真揉了揉被壓得生疼的肩膀，“你倒是先說去哪兒啊！”

  “沒事，他知道。”

  “誰？”

  程真茫然地抬起頭，正對上後視鏡裡司機看向她的眼睛。她腦後的頭皮一下就炸了起來，“臥槽，你們……”

  “說話文雅點。”

  “少給我來這套，說清楚！”

  雖然早就懷疑過那峳不是一個人，但突然有外人介入，程真還是有種莫名其妙就上了賊船的感覺。這車要是一路把她送到老爺子手裡，那就太坑了。

  她還是不能心軟啊，就應該在門口一盆水把那峳潑醒，先逼問他回來幹什麼，再談別的。

  “收收你的殺氣。”那峳推她一把，“我會解釋的，這樣同時行動比較節省時間，你先看這個。”

  螢幕上是那張下下來的照片，放到了最大，程真來回來去看了半天，也看不出關竅。那個地方她知道是哪兒，但那地方和她完全不沾邊，拍照的角度又很奇怪，是個仰拍，毫無藝術可言。

  “看這兒。”一臉孺子不可教的表情，那峳指向高樓上的一個人形黑點，“這個人，就是關鍵。”

  鬼能知道啊！程真內心有個小人暴跳如雷，但表面上卻還能維持冷靜：“關鍵的意思是……”

  那峳點了點頭。

  背後的人。

  最背後的那個人。

  但究竟是誰在拍，這種隱秘拍攝，肯定是為了什麼。能夠想到去拍這種照片的人，肯定是內部的人。

  “你們……”想明白的那刻，程真一個激靈跳了起來，頭撞到車頂，忍不住“哎喲”一聲，計程車司機倒是個喜形於色的人，直接就笑出了聲。程真也顧不得丟人，跌回座位上，不自覺又壓低了聲音，“你們要叛？”

  “別說那麼誇張，我們只是想搞清楚自己在為什麼人賣命而已。”

  “你師父知道嗎？”

  車子一路開到了火車站計程車區，程真完全沒想到他們要堂而皇之來火車站。司機遞過來一張身份證，上面的臉和她有微妙差別，卻又有一點相似，證件照和本人有差也屬正常，應該問題不大。還有一張火車票，地點是……青海。

  “下車後，徑直往檢票口走，遇見什麼人，有什麼動靜，不要停，不用回頭，不要有反應。”

  那峳說著，把她那邊的門開啟了。

  “你呢？”

  “檢票口見。”

  程真被推下車，計程車開走了。她把東西塞進口袋，拉了拉衣服，強行抖擻了一下，轉身往裡走。剛走進大廳裡，就感覺後面有飛快的腳步聲接近，她剛想回頭就想起那峳的話，咬著牙不理會。緊接著一件衣服從後面披在了她的身上，她身體一緊，好險就停住了腳步，但僅僅是頓了一下，還是撐了下去。

  接下來，在去往檢票口的一路，有人更換了她的揹包，給她手裡塞了紙條。她在廁所附近的消防門裡發現了新的鞋子和一頂假髮。

  等她到了檢票口，正好開始檢票，那峳已經進去了，兩人一前一後上了火車。臥鋪，正好在車廂兩邊。

  直到火車開動，一切太平，程真這口氣才鬆下來。

  “看完就刪乾淨。半路路過某個荒涼的地方，把電腦丟了，最好能丟水裡。”

  兩個人隔著幾間屋子，開始用電腦對話。那峳終於開始對她解釋，這段時間發生了什麼。

  首先，那峳確實是被自己人救了。他接到的任務裡，其實本身就有找那本古籍，所以從一開始，他就把那本簿子收起來了，只是程真沒留意。爆破之後，他雖然落進水裡，但也被碎石砸得剩半條命。他拼盡力氣往外遊，不確定自己什麼時候喪失意識的，但先把揹包丟掉，是他故意的。

  因為早在計劃開始前很久，師父就已經給他們放出背後那個大人物的資訊了，對於他們的調查，師父始終擺出不阻攔不支援的態度。他們開始拉動線頭，抖開毛線團，卻發現這個毛線團太大了，這根線怎麼拉都拉不到頭。

  這個人，出現了太久太久了，久過他的年紀。

  至少幾十，上百年裡，他的模樣始終未變。

  當時他們就有一種想法，這個地方恐怕和這個人的身份有直接關係，尤其是這本古簿，絕對不能落到他手上。所以他們故意遺落了它，然後表面作為彌補，讓程真去找。實際上，是為了古簿和她能湊到一起，這樣方便布之後的局。

  那個人的命令是，盡最大可能把程真活著帶到他面前，和古簿一起。他希望程真活的心，和古城裡那些怪物如出一轍。程真身上，一定有他在意的東西。但他又給了暗示，如果實在做不到，就不能留活口。

  也就是活要見人，死要見屍。

  所以，她本是百分百跑不了的，當時阿克只要鎖上車，一路將她交給接應人就可以了。但阿克偏偏攻擊了她，並且是叫她下車之後才攻擊的。攻擊是假，放她是真。古簿已經從銀行拿出來了，銀行確實有他們的人。她這一路都有人跟著，她家門外都是人，但並不是想抓她，而是在保護她。

  當時那個阻止撬窗的中年人，才是他們這邊的人。

  在那個撬窗的人出現之後，他們就知道背後的人已經耐不住性子了。與此同時，程真也坐不住了。那個時候那峳在一處秘密的地方養傷，提出他得回去。如果他不回去，事情就沒辦法往他們想要的方向推進。如果程真一個人走出那道門，很可能功虧一簣。

  她以為自己那麼長時間還好好活著，是自己的功勞，事實上是有人在外面拼命阻斷訊息，配合著她，做出她不在的假象。一旦她自己露頭了，無論她如何隱藏，只要這扇門開了，她一個人走出去，誰也保護不了她了。

  說真心話，那峳回來並不是好主意。但他堅持。最後師父也只能同意，因為程真的性子確實不是乖乖接受安排那種，需要一個她信得過的人引導。但他們現在還不能明著叛，這條路還長著呢。那峳想回去，只能以個人的名義，也就是說，他個人叛了。

  於是，那峳從養傷的地方逃了出去，他們一邊派人抓他，一邊派人幫他。

  眼下他們是拴在一條繩上的螞蚱，一損俱損。但假如他最後敗了，也不過是因為私人感情出逃，比較好撇清。

  這一步踏出去，就沒有回頭餘地了。以後人海茫茫，他們只有彼此可以信任，如同兩隻企圖撼樹的蚍蜉。

  並且，這只是通知她，並不是跟她商量。

  看完最後一個字，程真抱著電腦走出臥鋪車廂，開啟了過道的窗子。外面夜十分濃深，一閃而過的燈光只是非常偶爾才有，但經過橋樑上方時，水的波光還是看得到的。她毫不猶豫，揚手將電腦丟了下去。

  將近四小時後，火車在一個前不著村後不著店、四周荒蕪的小站臺停住，應該只停幾分鐘，那峳揹著包，一聲不響經過她的車廂，看了她一眼就繼續往前走了。程真等了幾秒，趁沒人注意，收拾東西下了車。

  她不知道自己現在身處何處，她跟著那峳在夜色裡橫穿火車道，往雜草叢生的遠方走。

  可程真那麼久以來第一次不覺得慌張了，就如同當初踏上去尋找謝原的路時一樣，堅定從容。因為她知道這件事她必須做，無論重來多少回，她的選擇也不會變。

  那峳說了那麼多，她只問了一個問題，就是仇人的名字。

  “那個人叫什麼？”

  “沒人知道。我們都用‘大人’來稱唿他。他自己只說過一個字。”

  “什麼？”

  “覡。”

  管他是誰。程真只知道，被耍了那麼久，該反擊了。