識破身份後，宋南尋打算離開書院後廚，回到喬誠住所後山去住。

  他出來也只是為了找木雕，如今知道木雕沒有丟，也算沒有什麼可牽掛的了。

  許多福之前給了後廚一個小丫頭一點好處，讓她盯著宋南尋，看到宋南尋收拾東西，小丫頭立馬通知了許多福。

  許多福立刻趕到後廚，截住了宋南尋。

  “山桐，你要去哪裡啊？這裡不好麼？”

  宋南尋不好解釋，只道：“不，是我要回家了。”

  “你家在哪裡？我派人送你回去吧！”許多福見宋南尋一臉的拒絕，決定先發制人，道：“你要是不讓我送，我就派人光明正大跟著保護你！”

  宋南尋想著，許多福這裡的確不好煳弄，又擔心宋南枝，想了想還是留了下來。

  許多福十分高興，回到寢院對宋南枝說了，還道：“不如我幫山桐換個差事吧！後廚那個地方，待著的確環境不太好，也難怪他要走了。”

  正在寫大字的宋南枝淡淡地說了一句：“多福，我看你不要費心了。你對人好，別人不一定領情，可能還要怪你多管閒事。這世上不是每一個人都知恩圖報的。”

  許多福：“宋枳，你今天說話怪怪的。”

  宋南枝提筆收袖，直起身來：“沒有啊，就是不喜歡那個山桐罷了。他一看就是個無情無義之人，不值得你如此費心。”

  許多福奇道：“不對，他怎麼得罪你了？竟然讓你說出這麼刻薄的話來。”

  宋南枝挑挑眉：“我刻薄麼？多福，對人不可全拋一片心，你看，連你都為他說我刻薄了，就說明那個山桐並不是什麼好人。”

  “你今天吃錯藥了？”許多福跺腳：“幹嘛這樣說他？”

  宋南枝放下筆，臉色冷硬，氣不能平。

  她實在無法理解宋南尋，也不願意許多福和他交往，受他連累。

  “我覺得，你最好不要再接觸他了，他配不上你。”

  許多福氣唿唿：“我想和誰接觸就和誰接觸，宋枳，你管得著麼？”

  氣氛冷硬，兩個人就這樣僵持著，倒把進來的陶季嚇了一跳，小心翼翼問：“你們這是怎麼了？”

  許多福生氣地別過臉去。

  “拌嘴了？”陶季問。

  宋南枝勉強扯出一個笑，對陶季道：“沒事。”

  “哎呀，小姐妹拌嘴，有什麼的啊？我是來找你們玩的。京師最近來了個高人，要在京兆府幫尚大人破案，你們去看麼？”

  許多福依舊氣唿唿：“我沒興趣。”

  想到許多福並不知道宋南尋的真實身份，相信他也是情有可原，宋南枝反省了自己的態度，主動緩和氣氛，問陶季道：“是什麼樣的高人？”

  陶季興致勃勃：“是叫方外道長，從前就是京師的，近年來外出遊歷，才回京師。因從前就在京師很有名，所以這次回來也引起了轟動。聽說他十分有本事，最有名的是桃花蠱，能讓感情破裂的夫妻破鏡重圓……”

  “桃花蠱？”宋南枝皺眉道：“蠱術不是苗疆人的手段？他一個修道之人也會？”

  “他也不是修道之人，道長只是對他的尊稱而已。他更像是方士，什麼都會。”

  “路子真野。”宋南枝腹誹了一句，轉頭對許多福道：“多福，不如我們去看看，也開開眼界？”

  許多福依舊在生氣，抱臂道：“不過一個方士罷了，有什麼可看的！”

  陶季道：“郡主，方外道長可是得了京兆府尚如斯大人的信任，幫著去破案的，你不想看看他到底有什麼神通？”

  “不去！”

  ——

  半個時辰之後，京兆府衙。

  衙門外已經裡裡外外圍聚了許多興致勃勃的百姓，宋南枝三人在最前面，佔得了視野最好的位置。

  許多福：“都說不來了，你們非拉我來，也不知有什麼好看的。”

  宋南枝笑道：“尚大人好不容易找到個破案高手來幫忙，我們也看看熱鬧嘛。”

  幾人說著，衙差開門，圍觀百姓立刻靜了下來。只見裡面衙差押出來個身穿囚服面容剛毅的男子，一位藍袍加身、頗有些仙姿道骨的中年男子也走了出來。

  尚如斯也隨之出來，高聲說道：“張家六郎犯下的案子，想必許多人已經知道了，他偷竊鄰居家財務被主人發覺，在搏鬥過程中將鄰居殺害。他本人卻一直不肯認罪，今日我請來方外道長立辯忠奸，放在府衙門外讓大家看，也是警示，望京師百姓都能好好做人，不要作奸犯科。”

  宋南枝抬了抬眉，發現這個尚如斯還挺會來事兒的。

  說完了話，那方外道長一甩手上的拂塵，對張六郎道：“你謀財害命，到底人不認罪？”

  張六郎一雙眉眼倒吊，本就是不好惹的面相，此刻想著他作案之時將證據都擦拭乾淨了，若不是憑著幾個鄰居的口供，尚如斯也不可能抓自己歸案。然而沒有直接能定罪的證據，他又抵死不認，自己還有掙得生機的希望，故此在號稱能通陰陽辨忠奸的方外道長面前，也梗著脖子不認罪，更是口出狂言。

  “你是哪裡來的牛鼻子老道？想哄騙我認罪？門都沒有！”

  這般囂張的氣焰惹怒了圍觀的百姓，紛紛指責張六郎。站在宋南枝三人身後的一位婦人似乎是案子的知情人，憤慨道：“這個張六郎真不是人！二十大幾的年紀了，還靠著父母吃飯，整日遊手好閒。被殺的那一家人，最小的孩子不過六個月，居然也下得去手……”

  陶季聽著也生氣，此刻沒有了之前來看戲的閒情逸致，低聲道：“宋枳，你看這張六郎會認罪嗎？”

  “看這方外道長的神態，肯定是有後手，我們別急。”

  果然，那方外道長似乎是預料到了張六郎的反應般，面上無驚訝之色，只痛惜道：“凡塵世間的種種，皆是因果，在陽間還不完的因果，死後必定要加倍奉還。我今日就讓你開天眼看看，你下到陰間，會是什麼結果。”

  說完，他便端出了一個碗，放在張六郎面前，讓旁人都避開，口中唸唸有詞，手執水壺，一點一點向碗中注水。

  張六郎起先是不信，看著碗裡的水面漸漸上浮，面色倏地變了。

  那水碗裡的情景，一點一點變化……

  他看到，他被扔油鍋，被凌遲，身上的肉被一點一點挖下來，又生出來，又被挖下來……

  隨著水面一點一點上漲，水裡的情景不斷地變化，他抬頭，看到方外道長那張高深莫測的臉，心中的防線崩潰了。

  他“撲通”一聲跪下來，瞳孔放大，顯然是害怕到了極點，對著方外道長磕頭，力氣之大，都要將地磚磕裂了。

  “求求道長救我！我是殺了人，我是殺了他們全家！我認罪！我伏法！我只求一個痛快的死法！我不要下地獄……”

  尚如斯鬆了一口氣，讓衙役帶張六郎去內堂認罪畫押，又親自感謝了方外，道：“若不是道長相助，只怕此案還有得磨。”

  方外一撩拂塵，慈眉善目，回禮道：“尚大人不必客氣。”

  百姓們紛紛叫好，連陶季看向方外的目光中都帶了七分敬佩，只有宋南枝微笑不語。

  許多福捅捅宋南枝的腰，語氣僵硬道：“怎麼？你覺得這人有問題？”

  陶季轉過頭，奇道：“有問題麼？這才是世外高人吧？與我家要好的幾位夫人都挺信他的，本來我也以為是個沽名釣譽之輩，今日才算改變了看法。”

  宋南枝笑笑，“信他也沒什麼不好，活人總要有念想，才能高高興興活下去。”

  許多福皺眉，“你今日真是怪怪的。”

  宋南枝一哂，道：“沒事，多福，我們回去吧。”

  陶季卻是敏銳地察覺到宋南枝話裡的意思，問：“宋枳，你的意思是這個方外道長不可信嗎？可他剛才在水裡幻化出地獄的情景，將那張六郎嚇得招供，這是真切的事實啊！”

  許多福也不走，道：“最討厭你故弄玄虛了，快說！”

  宋南枝見著衙差走了，百姓們也正在散去，低聲對兩人道。

  “那碗端上來的時候，你們有沒有發現和普通的碗不同的地方？”

  陶季回想道：“碗底亮亮的？”

  “是，碗底鑲了玉晶。”

  許多福道：“那又如何？”

  “玉晶可以反射光線，在加水的過程中，由於水面不停地上升，玉晶上面的印象可以反射在水面上，多面玉晶反射出來的畫面也會不同。我想，應該是那個方外道長事先在玉晶上面刻上了畫面，所以才會嚇到那張六郎。”

  陶季的嘴張大，好一會兒才反應過來，道：“那……那這個人，不就是個騙子了嗎？我們要不要去揭穿他？”

  “不必了。”宋南枝道：“他畢竟沒有害人，而且還幫助尚大人破了案子，做的是好事。如果沒有他這一嚇，張六郎不會這麼順利地認罪，這也是我沒有當眾揭穿他的原因。但……我想還是有必要提醒尚大人一聲。”

  宋南枝正準備進去府衙，許多福從後面拉住了她。

  “宋枳，你別去了。”

  “為什麼？”

  許多福的面色有些不自然，才和宋南枝鬧了彆扭，此刻還要關心她，她覺得自己沒面子。

  “那個方外道長，比你想象得要厲害。他肯定不止會這些小把戲，不然也不會在京師貴婦圈子裡這麼吃得開。他不是普通人，不是你能惹的。”

  宋南枝挑了挑眉，心裡對這個方外更加好奇了。

  能讓平寧郡主都忌憚的，會是什麼樣的人？

  宋南枝皺皺眉，委婉地拒絕了，道：“不過是私下提醒尚大人一句，只要尚大人不說出去，讓他心裡有個底罷了，算不上招惹他吧？”

  許多福跺腳：“宋枳，你怎麼不聽我的？你要是非得知會尚如斯，讓祁表哥去。”

  宋南枝笑道：“多福，你不生我氣啦？”

  許多福看到宋南枝轉身回來，才知道宋南枝壓根就沒打算去招惹方外，只是要與自己和好而已。

  她輕輕“哼”了一聲：“算了，我大度，這一次就饒過你好了。”

  宋南枝看著許多福的神色，分明是還惦念著宋南尋。她在心底嘆了一口氣，決定找個合適的機會，把自己和宋南尋的身份告訴許多福。

  雖然有風險，但是她不想再瞞著她了，許多福待她至誠，她無法眼睜睜看著許多福被宋南尋傷害。

  三人準備離開衙門回書院，衙門口突然出來了個打扮精緻的侍女。

  是荊國長公主陳如意身邊的爾芙。

  許多福認了出來，驚訝道：“你怎麼會在這裡？”

  爾芙對許多福曲膝行禮，恭謹道：“長公主殿下在衙門後堂，想見見郡主和宋姑娘。”