茉莉皺了皺眉，遲疑道：“你認識‘老爹’？”

賭對了。

烏鴉笑而不語——天爺，他得緩緩再往下編。

“你們在說什麼？”五月拉了拉茉莉的袖子，“‘老爹’是誰？”

茉莉依然拿眼覷著烏鴉。

烏鴉滴水不漏地接過話頭：“是個強者。嗯……你可以理解成，是他圈出了‘方舟’這塊地方，建了個保護罩庇護大家。因為他的特殊能力，方舟才能不受血族和秘族的打擾——唔，我是外人，有說的不準的地方，請隨時糾正。”

茉莉點點頭，疑心微減，這才正面回答加百列：“神聖路線的火種有四種，我們‘審判’和‘聖光’是戰士，‘審判’是‘我以某罪判你某刑’，‘聖光’是‘此處驅逐一切黑暗’；還有‘神域’，‘老爹’是方舟裡唯一一位‘神域’，他的能力是‘此地應遵我法’……”

也許是不該空腹吃太甜的東西，烏鴉忽然一陣耳鳴，女孩的聲音變遠，他微微晃了一下，腦子裡躥出一個場景：一整個機器武裝隊從他面前經過，荷槍實彈地押送著一個男人，那人眼、耳、口鼻全被封著，手上特殊的鐐銬禁錮到指關節。

這造型實在新潮，烏鴉忍不住駐足張望，才一探頭就被人拉走。

“不要靠近，回頭讓那位閣下給你看檔案，別看了。唉……你小子是貓變的嗎，怎麼那麼好奇？”

烏鴉：“這人誰啊？”

“EHA001……對，就是傳說中的‘一號’，頭號危險分子。”旁邊人壓低了聲音，唯恐音量大了傳到誰耳朵裡似的，“能力名‘神說’，迄今為止發現的唯一一個規則類，絕對特級。一旦規則成型，在他的領域裡就會變成絕對真理……”

“還有這種？太牛逼了，”烏鴉震驚，“那他能把馬路對面那銀行轉到我名下嗎……嘶！”

“想什麼屁吃呢！又不是異想天開，規則得有一定的人信才能成型，他被捕之前搞的那邪教橫跨十六國，到現在也就成型了四條規則。”

“都有什麼？”

“我記得有個什麼‘領域’、‘審判’……‘聖光’還是‘神光’的，還有什麼來著？唔……”

“‘真理’。”烏鴉喃喃地接上茉莉的話。

茉莉一頓：“愛麗說‘真理’很少見，方舟沒出現過，她也不瞭解——你知道嗎？”

“‘出你口、入我耳……不得有謊言’。”烏鴉的目光貪婪地凝視著另一個世界，拉回女孩身上的時候，還因戀戀不捨顯得有點溫柔，“別打聽別的路線了，妹妹，沒發現嗎，你們‘神聖路線’都是規則類的，力量來自於確信，知道太多其他火種的事對你沒好處。”

茉莉睜大了眼睛——很久很久以前，那個小黑屋裡，有人跟她說過差不多的話。

“你……嗯，你叫‘烏鴉’是嗎？”茉莉無端拘謹起來，抬起頭。

不知為什麼，這瘋瘋癲癲的年輕人忽然“沉”了起來，他的身體微微打晃，像是被幾個世紀的風塵壓著，她不由得客氣起來：“烏鴉……先生，你知道我怎麼才能變強嗎？”

“你要長大，要吸收足夠的能量，磨鍊承載‘火種’的肉體。還要構建自己的‘法’，不斷踐行自己的戒律，剔除所有的自我懷疑——包括合理的懷疑。”

直到你變成一個冷酷的偏執狂、沒有人性的執法者，直到你下死亡判決的時候，再也不會被一聲微弱的“他是好漿果”拉住。

茉莉聰明極了，一點就透，思索片刻，她手上的白光明顯亮了一些。她驚喜地看向烏鴉，卻發現烏鴉看起來非常難過。

“先生？”

烏鴉暫時還不知道，為什麼他印象裡屬於一個人的能力分散到了不同人身上，但——

“堅定者多頑固，執著者多執拗，世界上所有的劍都是雙刃，所有的力量都有代價，你想好了嗎？”

烏鴉沒注意，當他說這句話的時候，加百列驟然抬起眼，瞳孔忽地放大，他天使一樣好奇友好的眼神消失殆盡，無機質似的眼珠透出些許陰森的興味。

“你在說使用火種的力量有副作用？”茉莉果然聰明，但中二少年是不會內耗的，她的眉頭只皺了一秒就開了，“那有什麼辦法，我也不能不變強啊。我們想做人，想堂堂正正地活著，就是要付出代價。”

“……是啊，沒辦法。”

絕症病人會用毒品止痛，停跳的心要用電擊除顫。

彌留之人，須有虎狼藥吊命。

“話說回來，先生，”茉莉改了稱唿，“你接的委託是什麼，我能幫你做什麼？”

“委託人沒告訴我他的名字，我們姑且叫他……‘普羅米修斯’先生吧。”烏鴉輕聲說，他不想叫那個人“那個種公”。

“他應該是跟愛麗女士一樣，來自一個自由的地方，不慎落到了秘族手裡，被當成家畜種公賣進了鼠頭人的養殖場。”

在鼠頭人查爾斯的漿果醫院裡，鼠頭專家們正爭論漿果圈是否有疫情時，一個剛斷氣的死者和白惡魔定下了契約。

“他捱了很多打，吃了很多苦，多次嘗試越獄失敗，只好裝作馴順。鼠頭人認為他強壯美麗，血統高階，於是開始有其他養殖場的鼠付錢給他的主人，借他去……‘配種’。他非常痛苦，但也趁機認識了很多人。後來他開始在不同的養殖場傳播知識，收集情報。他們甚至構建了一個老鼠不知道的情報網，策劃集體出逃。”