原本慶幸沒燒到自己身上的凌陽，此時聽了主子分析，越聽越心驚，二話不說就往門外跑去。

陸棲雲走到窗邊，輕輕推開了窗門，遠處碼頭方向火光沖天，濃煙滾滾，將剛見魚肚白的天空又燻得黢黑。他的心往下一沉，看來這場火，真的要釀成大禍了。

謝知微凌晨就被喊起來救火，一直忙到現在才停下來，他的臉被燻得發黑，鼻腔裡也全是煙塵，嗆得他涕淚縱橫。

伸手接過王梁玄遞來的毛巾，在臉上胡亂抹了一把，沙啞著嗓子開了口：“這究竟是怎麼回事，好好地怎麼會著火？”

李明洋抬起木桶，就著桶沿灌了一口，這才說道：“不清楚，是打更的更夫發現的，他說看見陳記糧行院子裡走水，然後蔓延到了隔壁的許記糧行倉庫。我們這邊火還沒滅，碼頭那邊又來訊息說，五艘運糧的商船著了火。”

“著火的全是曬乾的糧食，極易燃燒，哪怕碼頭邊上就是水，也沒能救下來多少。這邊兩個糧行只有街坊們昨晚蓄在院子裡的水，這麼大的火根本無濟於事，只能眼睜睜看著燒了個乾淨，好在人都被喊醒了，沒有人受傷。”王梁玄在一旁補充道。

謝知微皺眉，嘆了口氣，“這也算是不幸中的萬幸了，只不過怕是劉大人要難辦了。”

事情確如他所說，劉庸聽到訊息後，連夜指揮著滅火，累得筋疲力盡，正癱坐在椅子上休息。郡府管家牟毅便跑來通傳，說是這縱火案的苦主——糧商陳木、許豐年正在堂前擊鼓。

聞言劉庸有些叫苦不迭，但郡守府又是附近唯一的衙門，自己只能硬著頭皮去堂前，面對那二人的報案。

陳木見劉庸從後院進來，也顧不得什麼官階禮儀，連忙跪在他的面前，抱住他的左腿，嚎哭了起來：“大人，這讓草民可怎麼活啊，草民掏空所有家當，採買了兩千餘石糧食，就這麼一夕之間被賊人燒燬了，大人你可要為草民做主啊。”

一旁的許豐年有樣學樣，也跪在地上乾嚎，他是這墨陽城四大糧商中體量最小的一個，但這次想趁免賦稅的福利，搏上一搏，已經算是掏空了家底採買，甚至還變賣了不少傢俬，只是現在還沒開始售賣，就付之一炬了。

劉庸痛苦地掐著太陽穴兩邊揉捏，他這才剛上任一天，府裡都還沒摸明白方向呢，就遇上這事。

正當他還在煩惱如何應對之時，謝知微帶著一眾獄丞回到了衙門裡，他連忙詢問道：“火滅的如何了？”

謝知微搖搖頭回道：“碼頭的火倒是滅了，只不過剩下那麼點糧食也被水泡了，恐怕不能食用了。至於兩個糧行那邊火勢太大，我們沒法靠近，只能挪開附近的易燃物，派人看著燒完了。”

跪在地上的許豐年，聞言兩眼一翻，竟是暈厥了過去，眼看著陳木也捂著胸口表情痛苦，劉庸連忙掐著他的人中，讓他緩了過來。

謝知微見狀蹲下身，輕聲問道：“陳掌櫃，你們最近可是得罪了什麼人？方才我們在碼頭商船那邊發現了有桐油潑灑的痕跡，推測應當是有人蓄意縱火。至於糧行這邊，聽說先燒起來的也是你們陳記，夜裡風大這才燒到了許記糧行這邊。”

陳木暗自叫苦，要說做到這麼大的生意，哪個商人不得罪人啊，只不過會下如此毒手的，恐怕也只有從中受益最多的其他兩大糧行了。

他坐起身，嗚咽著說道：“大人，眼下正是陛下減稅令釋出之時，我和許掌櫃卻遭此劫難，能從中獲益的定是楚記糧行和郭記糧行了，沒了我們這兩大競爭對手，他們現在想要價幾何便可賣什麼價。”

“還請大人嚴查此二人，還我們一個公道！”

第41章 偷雞不成蝕把米

事情果真如陸棲雲所料，楚記糧行與郭記糧行中午便掛出了新的價目表，米麵價格均上漲了五成以上，精米更是翻了一番。

城東街頭，郭記門前圍滿了聞訊而來的老百姓，一個個揹著籮筐布袋，在店門口大排長龍。

烈日當空，在灼熱陽光的炙烤下，許多排隊的百姓都有些不耐煩，買糧隊伍挪動地很慢，每個人都想著儘可能多搬一些糧食回家，昨晚上那場大火大家可都看在眼裡，這被燒的兩個糧行據說都是顆粒不剩，自己不囤一些，還不知道能不能撐過這些時日。

嚴大偉被自己媳婦趕出來買米，本就一肚子火，又在日頭下曬了半天，忍不住朝著前面喊道：“掌櫃的，你們就不能多安排幾個夥計稱量嗎？這麼長的隊伍，要排到什麼時辰去？”

楊業成在郭記糧行當了幾年的夥計，每天對著顧客都是點頭哈腰的，今天也算是風水輪流轉了，來買米的人都是央求著自己多賣一些，恭敬的態度讓他覺得有些揚眉吐氣。

他正翹著二郎腿，漫不經心地往顧客布袋裡舀著米，卻突然聽見人群裡嚴大偉的質問，不由地眉頭一擰。

站起身，朝著嚴大偉懟了過去：“如今大家都要等著買米，你要是等不起就去陳記的船上撈去，他們家還有沒燒完的浸水米。”

他的話音剛落，屋裡跑出來一個夥計，他拿著筆在價目表上塗改兩下，米麵的價格竟再次提升。

“一斗米二十文？當年鬧饑荒也才賣二十五文，你們怎麼可以這樣，這要我們這些窮苦百姓怎麼活。”

一個年邁的老婦看著新改的價格瞪大了雙眼，嘴裡驚唿出聲，而她的這句話也在身後排隊的人群裡炸開了鍋，一時間吵鬧亂作一團。

嚴大偉被一個夥計當眾下了面子，本來就窩了一肚子火，他索性也不排隊了，直接走到了隊伍最前面，一把扯下寫著價格的木牌，重重丟在了地上。

“不過是個糧行罷了，還敢趁火打劫，老子今天就要掀了你的攤子，你搶老子的錢，老子便搶你的貨！”

他的這句話像是發起衝鋒的號角，人群裡支援的聲音此起彼伏，紛紛蜂擁而上，將郭記糧行圍地水洩不通。

楊業成也是第一次見此陣仗，嚇得連連後退，為了脫身，他不得不放棄店門口的米，一邊大喊著“報官”，一邊拼命搭著門板，試圖把人們攔在店外。

劉庸也是接到了訊息，便立馬派謝知微前來維持秩序。

剛出門，迎面就撞見了氣喘吁吁的凌陽，謝知微連忙詢問道：“你怎麼這麼著急忙慌的，難不成富甲商行也有人鬧事？”

凌陽搖了搖頭，嚥了口唾沫，這才說道：“我家公子怕其他糧商哄抬糧價，從鄰近城鎮高價收來糧食，已經在庫房裡卸貨了。”

謝知微聞言長吁一口氣，“還得是你家公子，你這訊息來得及時，這郭記那邊已經鬧將起來了，我正要去那邊，你同我一起過去吧。”

郭記糧行內院。

郭寶坤正捏著一個陶製小茶壺，就著壺嘴往嘴裡倒著茶，他翻著桌上的帳本，心裡已是喜不自勝，想著若是把這一庫房的糧食都賣完，說不定都夠自己去京都再開一間鋪子。

正當他陶醉在暢享中的未來時，一陣喧鬧聲從前廳傳了過來，緊接著他就看到自傢伙計楊業成慌慌張張地跑了進來，他帶著哭腔喊道：“掌櫃的不好了，外面那群刁民嫌我們賣的價格貴，要砸了我們家鋪子。”

郭寶坤聞言嚇得從椅子上彈了起來，他連忙走到門口，側耳聽了聽，正巧聽見一聲喝罵傳來。

“郭寶坤！你給老子滾出來，你這奸商，看你老子我今天不把你那二兩重的骨頭拆出來！”

這兇狠的語氣把郭寶坤嚇得不行，連忙哆嗦著對身邊的楊業成喊道：“報...報官啊，還站著幹嘛！”

楊業成苦著一張臉，囁嚅著說道：“門口都被堵得水洩不通，我們的人壓根出不去，更別說去報官了。”

他頓了頓，隨後又補上一句：“而且這門板估計也撐不了太久，那嚴大偉是碼頭扛貨的，聽人說他單手就能拎起貨輪上的壓艙石。”

郭寶坤聞言，兩眼一黑，栽倒下去，嘴裡不住喊道：“完了，全完了。”

待謝知微帶著人趕到時，就看見一個壯漢正搬起郭記門口的小石獅子，在那哐哐砸門，他的身後站滿了為他加油助威的老百姓，這魔幻的場景誰見了都得被硬控三秒。

謝知微此刻一個頭兩個大，只能硬著頭皮走到他們面前，大聲喊道：“住手！郡守府衙在此，何人敢造次！再不停手，全都拘回去蹲大牢！”

為首的嚴大偉聽到來人是郡守府的，也收斂了氣勢，他放下手中的石獅子，民不與官斗的道理他還是懂的，只是他身後眾人也讓他有了些底氣。

他往前幾步來到謝知微面前，“郡守府來了也要講道理，郭記糧行在這坐地起價，和戕害百姓有什麼區別，莫不是你們郡守府和他郭寶坤有勾連，要偏袒他不成？”

煽動性的語氣引起了身後眾人的應和，“就是，郡守大人理應愛護自己的百姓，對這奸商嚴懲才是！”

謝知微抬手示意眾人安靜，隨後開口說道：“大家先聽我說，郡守大人知道大家的難處，只是若真動起手來，按律法於鬧市哄搶，要蹲監牢不說，還得在菜市口受鞭笞三十，況且現在還沒有到非買郭記糧行的地步。”