顧雲見胡老漢沉默不語，又道：“胡伯，我知道瓊州是你的傷心地，所以你若不願去我也不強求，但你若同意，我保證會護你周全。”

人都說落葉歸根，胡老漢這把年紀，自是想回趟故土，那裡有他的妻兒，最重要的是胡冬，說不定那裡可以找到他的親生父母。

胡老漢本名叫胡德興，生於瓊州文昌縣下的一個小漁村，他妻子早逝，膝下只有一女叫胡瑩，生的十分貌美。

胡德興有條小漁船，他自小跟著家裡人出海，打漁的本領很是一流，每次出海都能滿載而歸。

父女倆的生活在村裡還算不錯，後來胡瑩看上鄰村的一個貧苦書生，非他不嫁。

胡德興最是疼愛這個女兒，也不願駁了她的意，便跑去鄰村打聽。

這家人名聲還算不錯，男子叫程文進，是個童生，只因家中太窮供不起，書都快要讀不下去了。

胡德興見同村人都說對方脾氣秉性還算不錯，便同意了這門親事。

兩人成親後，胡德興更是主動掏錢供女婿在鎮上讀書。

程文進見老丈人不餘遺力地幫自己，每次過來拿錢時，都在胡德興面前發誓，說自己一定考出個名堂，讓胡瑩和胡德興跟著享福。

胡德興從未想過沾自家女婿的光，只盼望著對方日後能有所成就，而自己這唯一的女兒也能跟著過上好日子。

程文進也還算爭氣，不過三年便考上了秀才，還是瓊州的案首，這可算是件光耀門楣的喜事，程家一下子在村裡揚眉吐氣起來，一家子直接搬到了文昌縣。

胡德興見女兒越過越好，也替他開心，後來去縣城看過幾次，女婿表現還算不錯，並沒有因考上秀才而嫌棄胡瑩這個鄉下的妻子。

後來胡瑩懷孕傳回來，胡德興高興的不行，想著出海給女兒打些好東西回來補補身子，誰知這一去，再回來父女倆已是天人永隔。

程文進說胡瑩是突發惡疾去世，胡老漢卻並不相信，自家女兒自幼身體好，未出嫁前還跟著他出海打過漁呢，如何會突發什麼惡疾。

胡德興覺得是程文進將自家女兒害死，便直接一紙訴狀將對方告上了縣衙，要求開棺驗屍，確認胡瑩是否被人所害。

縣令見他狀告的是秀才，直言可有憑證，若是沒有就要先打十大板，才能升堂審理此案。

胡老漢想也不想得便直接應下了，他沒念過書，這狀紙都是花錢請人寫得。胡老漢不懂律法，但他知道欠債還錢，殺人償命的道理，程文進殺了他女兒，那就要償命。

縣衙接下胡德興的訴狀，派仵作挖墳開棺驗屍，折騰了一通，最後告訴胡德興，胡瑩確實是突發惡疾，並不是遭人所害。

胡德興不信，要求親眼瞧瞧屍體，結果被縣令以擾亂公堂為由，又打了三十大板，最後逐出了縣衙。

胡德興在家中養了半個月，還是不信邪地來到了女婿家門口，卻見對方門前張燈結綵，掛滿了紅布，像是要辦喜事。

胡德興一打聽才知道對方這是要娶親，而這新娘子不是別人，正是文昌縣縣令的女兒，自家女兒離世還不過一個月，這程文進就辦起了喜事。

胡德興這下算是徹底明白了，程文進這雜種考上秀才，攀上了縣令這個高枝，嫌自家女兒礙眼，這才殺了她和腹中的孩兒。

自己掏錢竟供出了這麼個忘恩負義的白眼狼！

胡德興氣得火冒三丈，失去了理智，直接拿著魚叉到了程文進家中，趁著夜色賓客散盡，將程家一家五口連同過來做客的縣令全都給捅死了，全家上下只剩下新娘子一個活口。

人殺完之後，胡德興趁著半夜跑到簡河，掏錢混進了貨船底部。

開船的船伕為了掙錢，經常會私收錢讓人或是貨物偷放在船艙底部。

臨近冬日的船艙底部陰冷潮溼，胡德興坐在角落，從船艙的縫隙處往外看，只能看到漆黑一片。

他老實了一輩子，今夜連殺了六人，如今手都還是抖的，不過他並不後悔，若是不殺了這一家，他這輩子都不會心安。

只是殺了人之後他卻不知何去何從，如今這世間已沒了讓他記掛之人，與其被官兵抓到再受折磨，還不如直接跳進這簡河，一了百了。

他剛起了這念頭，忽然聽到不遠處傳來一陣細微的哭聲，他走過去檢視，發現竟是一個剛出生的娃娃。

這孩子脖子裡掛了個不知什麼材質的木牌，凍得渾身發紫，氣息微弱，眼瞅著就要沒命了。

胡德興想起自家女兒和那個未出世的孫兒，難免有些心軟，便將娃娃給抱了起來。他用身上剩下的錢換了碗熱米粥，慢慢給這娃娃灌了進去，之後更是將人放在自己懷裡，給他取暖。

大概是這娃娃命不該絕，靠著這碗米粥，竟在低矮狹窄的船艙底部活了下來。

第378章 椰汁

懷裡多了個負擔，胡德興也不再想著投河自盡的事了，他帶著撿來的娃娃一路乘船到了寧州。

他們下船之時，寧州剛好入冬，雪花飛旋而下，無聲無息地飄落。

瓊州長夏無冬，胡德興在那裡生活了大半輩子，從未見過雪。他仰頭看著漫天飄落的白色雪花，給懷中的孩子取名叫做胡冬。

爺倆之後又一路逃竄到了撩沙，在此地算是徹底安了家。

胡德興並未隱瞞胡冬是自己撿來的，等對方大些，他便直接將實情告知。胡冬也沒在意，兩人相處仍如親爺孫一般，從未有過隔閡。

胡德興本以為胡冬是哪家丟棄的棄嬰或是孤兒，可在徐娘子將賀景在縣衙門口，道出胡冬隨身帶的木牌價值以及上面所寫告知了他，他這才發覺胡冬的身份或許並不簡單。

當初他上的那艘貨船是瓊州直達寧州的，中途並未在其他州府停過，這就說明胡冬的父母極有可能是瓊州人士，且應當不是普通人家。

但若是被丟棄的，又為何將價值如此貴重的木牌留下，胡德興總覺得此事沒那麼簡單，可這一切說到底都要去了瓊州才能知道。

他考慮了一晚上，最後還是決定帶著胡冬隨顧雲去趟瓊州，若是有機會就去文昌看看妻女，順便也打聽下看能不能找到胡冬的親生父母。

胡德興知道胡冬這小子是典型的嘴硬心軟，嘴上說著對親生父母不在意，但又時常抱著那塊木牌發呆。

他不忍自家孫兒如此失落，這趟瓊州不管結果如何，起碼他盡力了，也算不給自己留遺憾。

——

簡河由東及西，自瓊州起，寧州止，中間橫穿四五個州府，是中原最大最長的一條河流。

他們這次去瓊州走的是水路，顧雲一行四人，再加上胡德興與胡冬一共是六人。

寧州距離瓊州路途遙遠，走水路又是逆流，約莫需要六七日，顧雲索性直接包下了一艘船。

這船不算太大，是簡河常見的小型客船，約莫能承載五十來號人，船上有單獨的房間可供休息，還有灶房可以做飯。

船行至第六日下午，才終於算是到達了目的地。

顧雲一下船便被突如其來的熱浪給吹懵了，如今剛剛三月，撩沙早晚還有些冷，可瓊州卻仿若酷暑。

也幸好他們一行人早已有所準備，提前在船上換過了單薄透氣的夏衣。

瓊州一年四季都是高溫，因此並不像其他州府一般對女子和哥兒要求甚嚴，百姓們外出所穿的衣裳都十分清涼，

畢竟這麼熱的天，若是還要人裹得嚴嚴實實的，怕是早就要中暑了。

簡河碼頭距離府城只有二里地，來往的貨船、百姓絡繹不絕，十分熱鬧，路邊還有不少擺攤賣水果、冰飲子的。

賀景見顧雲與元元剛下船不過一會兒，已經熱的滿頭大汗，便讓幾人在樹蔭下等著，隨後將手上的行李放下，領著胡冬走到最近一個賣飲子的攤前。

顧雲單手放在額前，遮住頭頂刺眼的日光，他扭頭就看到隔壁攤位前擺放著不少水果，足有巴掌大、金黃誘人的芒果，鮮紅豔麗的蓮霧，成串的香蕉，除此之外地上還擺放著不少圓滾滾、青綠色的椰子。

顧雲看後不禁眼前一亮，“胡伯，那是椰子嗎？”

胡德興順著顧雲的視線看去，點頭道：“是，瓊州水果種類極多，味道都十分不錯。”

旁邊的攤主是個年輕婦人，一眼就看出幾人不是本地人，她操著一口不太熟練的官話，“幾位，是哪裡過來的呀？”

顧雲朝她笑了笑，道：“寧州。”

“寧州離這兒可不算近，不過走水路倒也方便。”這年輕婦人剛成親不過一兩個月，她看著賀瑤牽著的元元，稀罕的不行，“這娃娃生的可真好看，胖乎乎的，一看就是有福的。”

他們一行人就元元穿得最涼快，一身淺藍色的背心短褲，脖子裡帶著串珠子，胳膊腿都在外面露著。

元元自過了年這兩個月個子長高了不少，人也看著瘦了許多，只有一張小臉還帶著圓嘟嘟的嬰兒肥。