“木蓉你簡直是太靠譜了，以後這身衣服就是我的出行必備了，再碰上什麼歹徒兇手的，我都有信心跟他來個幾回合。”

  蘇嬌側著身子轉來轉去，是越看越高興，木蓉但笑不語，十分謙虛，旁邊的木槿和蝶翠卻有些坐不住了。

  “夫人，你這話說的，若是再有什麼襲擊，那可就是奴婢的過錯，沒有保護好夫人了。”木槿甩了甩手，蝶翠則順便上來替她整理一下衣領。

  “小姐只誇木蓉一個，那奴婢在小姐身邊是不是派不上什麼用場？”

  蝶翠微抿著嘴唇，在木蓉和木槿兩個人面前，她越發覺得自己有些沒用，蘇嬌聽見，轉過身來，笑著豪邁的拍了拍她的肩膀。

  “那木蓉是聰明，木槿也是我們的武力擔當，但她們都在淮安身邊訓練過，你一直陪著我長大，這完全不能同日而語，更何況，你也很可愛的呀。”

  說著，蘇嬌還輕輕捏了一下蝶翠肉嘟嘟的臉龐，蝶翠的長相就完全是那種娃娃臉很乖巧的模樣，看著就很令人喜歡。

  而且在這裡的四個人，恐怕也就只有蝶翠還能保持著一顆痣赤子之心，蘇嬌怎麼可能不珍惜。

  蘇嬌嘿嘿一笑，而蝶翠也實在是好哄，這麼安撫了一句，果然就又重新喜笑顏開，幫著替她準備第二天出行所用的一切東西。

  次日，滿朝文武在皇宮集合，見過了皇帝皇后之後便分了兩撥人，坐上各自的馬車，如此浩浩湯湯的大陣仗，隊伍的領頭都快要走到城門口了，最後的一輛馬車才剛出宮門。

  蘇嬌坐在自己的車上，趁著還沒有抵達目的地，就順便翻找了一下蝶翠昨天給自己都裝了些什麼東西。

  “油紙傘，扇子，手帕、針線、點――心，考慮得很充分哪，”蘇嬌不自覺的拉長了語調，身子也微微向後傾，滿臉微笑的看著蝶翠。“只怕我再這麼吃下去，都要長胖了。”

  “沒關係的，夫人就算長胖了，我家大人也一定喜歡。”今日木槿用不著她親自駕車，忽然可以空閒下來坐在車上，叫她異常的興奮，什麼話都脫口而出。

  “別瞎說。”蘇嬌的臉上一半不好意思，一半微微有些僵硬，木蓉也很是無奈的看著木槿輕輕搖了搖頭。

  “繩子？你怎麼把這個也帶來了？”蘇嬌輕輕嘆了一下，又再度低下頭去，捻著個蘭花指，將上次前往樂山時，無意順手帶上的那條熟悉的繩子給拎了出來。

  “嗯？不是小姐說每次出行怕有什麼意外，所以特別要求帶上的嗎，奴婢就記住了。”

  “哼。”蘇嬌禁不住笑出聲來，上次那話只不過是跟蕭淮安說笑而已，然後碰巧派上了用場，蝶翠也太好相信了。

  “不錯，帶上挺好的，說不定中間休息的時候，咱們還能順便往旁邊的林子裡做個陷阱，打只狍子回來。”

  須臾，這一條最為浩蕩的隊伍終於是抵達了城郊，皇帝滿心歡喜的帶著使臣說話，而身為一國之母，難得有個機會在這麼多子民面前彰顯她的典雅仁厚，皇后今天卻破天荒的並沒有多高興。

  多少也是因為胥如竹在皇帝面前露臉，又和使團相對親近，所以今日皇帝也叫了賢妃一同過來。

  所謂三個女人一臺戲，兩個女人相見便是仇人，皇后怎麼還能笑得出來。等馬車停下之後，賢妃雖然不能立馬跟在皇帝身邊，卻也足夠高興了，看到前邊的蕭淮安正在和城郊駐紮營的負責人說話，胥如竹也在旁邊，賢妃便特地上去打了聲招唿。

  而就因為這麼個動作，所導致皇后也意味深長的多看了蕭淮安一眼。身為皇后，出門在外，一舉一動都有人細心觀察著，禮部尚書的李夫人就留心把她的動作全都看在了眼裡。

  稍後，蕭淮安好不容易交代完了一切事情，正準備親自到這片草場和樹林裡分別巡查過一遍，胥如烈這會兒也才終於悠哉悠哉的想起來過來說話。

  “蕭大人辛苦了，也不知道此處安排的怎麼樣了，只希望蕭大人的安保工作能夠做得嚴謹一些，沒要再出現上次那樣的事了。”

  蕭淮安需要做的事情很多，並不專職在保護皇帝安全的事情上，或者按理來說，所有人都應該盡職盡力的保護皇帝周全。

  只不過因為他在皇帝面前格外露臉的緣故，胥如烈才特意喜歡拿這件事情來挖苦。

  不過蕭淮安好歹也是大風大浪走過來的，這區區幾句言語上的嘲諷和刺激，對他並不能產生半點影響，他按照禮節先向胥如烈行了個禮，隨後挺直了胸膛。

  “一切事情都已經準備就緒，還請三皇子放心，當初的事情還有待考查，不過這次一定不會再出什麼意外了。”

  “蕭大人所言屬實，蕭大人自從來此之後就一直小心安排周到，我也在旁看的清清楚楚，三皇兄就不必這般擔憂了。”蕭淮安的話音才剛落地，胥如竹就上趕著打包票，絲毫也不掩飾他的籠絡之心。

  不過就因為這個緣故，胥如烈才會在心裡對胥如竹越發的看不上。到底是皇后的嫡子，從小養尊處優，在哪裡用得著這般費心安排，所以胥如烈更是有理由連帶著將胥如竹也嘲諷一番。

  “此處的事情一直是由蕭大人和本殿下兩個人共同負責的，按理說也該是本殿下更為熟悉一些才是，五弟又哪來這麼大的本事替他擔保？”

  胥如烈輕輕地冷哼一聲，氣的胥如竹咬緊了牙關，卻不敢發作，蕭淮安倒還是一副無所謂的樣子，不過這時，聽到風聲聞訊趕來的禮部尚書李上書大致聽過了此處的談話，也上趕著過來幫著胥如烈一併嘲諷。

  “三殿下此言極是，就好比上次的宴會上還是在宮裡有那麼多的禁軍看著，蕭大人卻還是叫那名刺客給逃走了，今日也不得不多加小心一些。否則陛下怪罪下來，自然是不捨得對殿下和蕭大人斥責，最後遭罪的卻還是底下的人。”

  李上書一隻手背在身後，站得很是挺拔，看起來文人風骨，堅韌不屈，但說出來的話，卻暗戳戳的給人挖了陷阱。將蕭淮安和胥如烈相提並論，那不是等同於在胥如烈的心裡，越發的替他拉仇恨嗎。

  因此話音落地，蕭淮安的眼睛也不自覺的垂下來幾分，瞳孔看著深邃不已，胥如烈更是氣憤地別過頭去。

  “若是本官有什麼失職之處，本官自然當仁不讓，絕不會讓旁人受委屈，也很難像李尚書這班的大義滅親。”

  “你――”區區幾個字眼就把李上書又重新嘲諷回來，李尚書當即瞪大了眼睛，伸手指過去，蕭淮安便又接著把話說完，成功阻擋了他想要開口的意圖。

  “再者，本官雖然小心，卻也只是做自己的分內之事而已，京郊的住紮營從幾個月前便一直是由三皇子殿下負責的，因此還是殿下更為辛苦一些，本官可萬萬不敢搶功。”

  此事雖然是大家心知肚明，但又有誰敢將事情說的這麼明白，若是出事了，必然得找一個人出來頂罪，若是平安無事，最後受褒獎的也只會是胥如烈一個。

  這也算是眾人心照不宣的官場規矩了，不過今日若不是胥如烈和李尚書兩個人輪番過來不懷好意，蕭淮安也用不著把話給挑明瞭。

  說罷，蕭淮安再度恭敬地向胥如烈行了個禮，便事了拂衣去，胥如竹忍住了笑意緊隨其後，而胥如烈則回過頭來恨的瞪了李尚書一眼，這便是責怪他多此一舉了。

  與此同時的另一邊，在演練還沒有開始之前，皇帝和百官先登上了高臺之上，皇后則帶領著諸位夫人坐在後方下首一些的位置，禮部安排的大帳裡。

  蘇嬌穿著蕭淮安所贈送的那一身簡便的服飾，在這一堆珠光寶氣的夫人之間，顯得格外素靜。

  皇后掃了周圍一圈，沒了蘇憐之後的眾夫人聚會顯得清爽了不少，若是能夠讓賢妃也打道回去，那便更好了。

  平城公爵夫人按照以往的習慣，也坐在皇后下首的位置，對於斜對面的夫人們是個什麼打扮，看得一清二楚，她一眼瞧見蘇嬌，藉著喝茶的動作，很是不屑的輕哼一聲。

  “穿的是個什麼衣服，不過就是個女子，難不成也還想著和男人們一樣，上陣上騎馬打獵打仗嗎？”

  所幸她說話的聲音比較小，也就是距離最近的皇后聽見了而已，此時的堂中一片寂靜，有好些人蠢蠢欲動，但因為沒人開口，都不敢做這個出頭鳥。

  林夫人也掃視了一圈，眼下其餘人都平安無事，卻唯獨蘇嬌身上發生的一系列事情非同凡響，今日也更是在風口浪尖之處，便索性藉著和皇后說話的功夫，從側面打探一下。

  “今日天氣不錯，藉著陛下與皇后娘娘的恩德，臣婦們也能夠出來走走，只是今日人好像來的不是很齊啊，伯爵夫人身子不爽留在京中，怎麼也不見三皇子妃呢？”