好不容易回了家，林德才這屁股剛沾到凳子，就被趙三妞一把拽起，她母老虎似的發起了威：“把身上的銀子掏出來！”在外面受了這麼多惡氣，她語氣自然好不了。

  那二十兩，她和林德才一人裝了十兩，她的十兩還沒動過，就看林德才了。趙三妞知道林德才毛病多，那銀子多半是動過了，是想看看還剩多少，那窟窿怎麼堵上。

  “什麼銀子？哎呦，你碰到我的傷了！”林德才鬼吼鬼叫。

  “德才，怎了？”劉大奶聽到動靜，在門外喊，趙三妞只能放開了林德才。住在一起就是不方便，出點什麼動靜，婆婆就來擔心林德才。

  “娘，沒事。”趙三妞聽著林德才哄著他娘進了主屋。

  主屋裡。

  “說說吧，剛才是不是趙三妞又打你了！”劉大奶說著就要去掀林德才的衣服，這個媳婦越來越不像話，有氣都撒到德才身上。

  “她敢，我不削了她的皮！娘，我們是在鬧呢。”林德才拿眼把他娘全身口袋看了個遍。

  自己肚子裡出來的，劉大奶還能不知道兒子的尿性？“說說吧，又想要多少？”劉大奶冷了語氣，八成是德才又亂用錢，被媳婦抓到了。

  林德才覥著臉伸出一根手指，劉大奶拍開他的手：“別巴著我，剛才就應該叫三妞使勁兒收拾你！”說歸說，但她還是進了屋，關好門，從錢匣子裡拿了一兩出來。

  看著空蕩蕩地錢匣子，嘆了口氣，如今這棺材本被德才要的剩了五兩都不到，這又沒了一兩，以後這一個銅錢看來要掰成三瓣花了。

  “唔……唔……”林豐收自從不做族老之後精氣神就一天不如一天，已經癱了有一段時間了，現在話是徹底說不了，抖著手指著劉大奶。

  劉大奶狠狠心，沒管林豐收的意思，拿著銀子出來給了林德才。

  “娘，這……”林德才不接。

  劉大奶以為兒子是不好意思收：“拿著吧，以後可不要亂花錢。”

  “娘，我說的是……”林德才用雙手比劃了個十字。

  劉大奶兩眼一翻，直接倒在了地上……

  林水心回家，跟她爹孃把趙三妞做的事粗略說了說，防止趙三妞和林德才狗急跳牆，來她家找麻煩。

  “你放心，他們不敢，如果他們還想待在村裡的話。”隋菜花倒是不怕，如今族長族老和里正都把自己家看得很重，今時不同往日。

  這趟林水心是來去匆匆，弄清了是肖明孝指使的趙三妞，她日後也好更防備著這人。

  她走的這麼急，自然不知道楊修途已經派了人暗中保護隋菜花和林有年。水心既然非要自己處置那婦人，那他保護好她的家人，總行吧。

  肖明孝？在背後指使的竟是他？楊修途自然忘不了這人。

  林德才從他娘手裡摳不出銀子來，只能跟趙三妞說花完了，被趙三妞又是撕又是打，但還肖明孝的銀子是不等人的，只能把地賣了，勉強湊夠銀子，趙三妞親自送去肖府。她是信不過林德才了。

  來到肖府後，春桃看著冒失撞了自己的婦人，有點面熟：“你不是那？”

  趙三妞只想快快離開肖府這倒黴地，不想一下撞在了人身上，大著膽子抬頭，這不是那春桃嗎，頓時一計湧上心頭……

  “我本來在州府給她做豆腐，結果不過是偶然撞破她唸叨肖舉人，就被她打了一頓，攆回村。回來又被人帶來了肖府，剛才舉人老爺還……威脅了我。”趙三妞說著眼睛亂瞅，像是怕被人看到，還掀起衣服給春桃看身上的傷。

  最好能讓這春桃和林水心狗咬狗，那樣她才解氣呢！

  果然，春桃聽到趙三妞的話之後，一下子給了她五兩銀子，趙三妞心滿意足走了，春桃還想著她說的話。她說明孝和下堂婦暗通款曲，昨天下堂婦還悄聲回了村，就是為了與明孝私會。春桃知道趙三妞的話不能全信，但她又怎麼會出現在肖府呢。

  “娘，你回村打聽一下那趙三妞是不是跟下堂婦去過州府？”春桃現在倒是後悔了把她娘帶來府裡，這村裡的事情都無從知道了。

  林二嬸還以為閨女臉色這麼難看是怎麼了呢，原來是問這個：“是有這回事，不過她早回來了，家裡的地不知何故也賣了。就是下堂婦，聽說也回了趟村，不過又匆匆走了。”

  “娘你怎麼不早點告訴我？”春桃越聽越攥緊了手。

  她娘說的，竟是與趙三妞說的對上了，而明孝為了那下堂婦，竟是連趙三妞家的地都奪了去，春桃把這事也按到了肖明孝身上，覺著就是他為下堂婦做的！

  “娘是……”林二嬸看春桃不像是在怨自己，倒像是自言自語想心事，就住了嘴。

  這肖府是好，但待久了也會悶，所以那婆子出去買菜，她也會跟著去，正好碰到村裡的一個婦人。

  那婦人嘴碎，就愛跟她說村裡的一些事情。她的菜，林二嬸也會讓婆子買些，那婦人就越發愛跟她說。這些事就是今早去，那婦人說的。

  春桃第一次對肖明孝有了怨。雖然她還是將一切都算在了下堂婦的頭上，但明孝跟她離心，卻是不爭的事實。

  肖明孝不知，他這後宅裡又不太平了……

  州府的香滿樓。

  “少爺，鄭王兩家並沒有跟鹽販子有往來。”福喜一直在盯著那些鹽販子，可盯到那些鹽販子走了，也沒見到他們跟鄭王兩家的人接觸。

  “嗯。”楊修途暗暗思忖，難道是自己判斷有誤？那鹽事他翻來覆去想了很多遍，總覺著哪裡被他忽略了，終於被他想出了不對勁之處。

  當時那麼多的麵館酒樓，要不就是鋌而走險買私鹽，要不就是苦苦支撐，只有鄭王兩家酒樓除外。他們一直都老實地沒買私鹽，但菜的味道卻沒變淡，豈不是蹊蹺？

  再加上，有人說巡撫貪贓枉法，這一點楊修途信，但要說巡撫煽動搶鹽，楊修途想不出他的動機，而那巡撫的管家那一陣子最常去的就是鄭王兩家的酒樓，確實有些過於巧合了……

  那些被抓的人不是暴斃，就是自己發了瘋，沒一個能開口的，所以楊修途才想著從鄭王兩家酒樓入手，他直覺著這兩家酒樓是重要一環，如今看來又錯了？