皇帝派幾個禁衛軍幫助搜查客棧，另一邊更是讓人去查抄胭脂鋪子。

  到了傍晚，幾個姜國皇族在客棧被找到，與此同時葉明也被抓進大牢。

  李四喜再見那些姜國人，連忙將黃玉還給他們，“這是你們的東西，拿好吧。”

  “送給你的。”絡腮鬍男人認真看著她，“這就是你的東西了，多謝你給我們吃的和銀子，也感謝你讓人找到了我們，黃玉歸你。”

  “主人，這恐怕不妥吧？”

  使者面色猶豫，小心翼翼上前勸說，“這可不是一般的東西。”

  “贈與他人黃玉，是什麼意思？”李四喜睜大眼睛，不解地來回打量他們。

  使者低聲解釋：“被皇族贈與黃玉，就是姜國皇族之人了，因此贈與你這個異國他鄉的人不合適。”

  “無妨，我可以娶她為妻，她善良大方，是我心目中的妻子人選。”絡腮鬍男人立刻開口，目光灼灼。

  李四喜嚇了一跳，連忙擺擺手，“不行不行，我已經是有夫之婦了。”

  說完，她連忙看向皇帝，露出了求情的眼神。

  皇帝哈哈大笑道：“吾爾多王爺，這位是我們刑部侍郎的夫人李四喜，已經嫁為人妻，多謝你的喜歡，我們京城中多的是善良大方的漂亮女子，你若是喜歡，朕可以幫你物色幾個。”

  聽完這話，吾爾多露出了失望的表情，“好吧，那我就不奪人所愛了。”

  “多謝王爺。”

  李四喜連忙欠身行禮，著實鬆了口氣。

  幾人在御書房說了幾句話，皇帝便讓趙福去安排吾爾多幾人住進後宮的事。

  所有事情塵埃落定，李四喜放鬆下來，“皇上，若是沒別的事，臣婦就先回去了。”

  “等等，朕還沒有告訴你，那個葉明已經被朕抓起來了，接下來要是真的查出駐顏丸和息生丸有關係，朕就立刻把這家胭脂鋪子的所有人斬首示眾，以示正法。”

  皇帝說出這話時，語氣裡帶著幾分商議。

  他如今覺著李四喜的能力越來越強了，到了這個份上，也許讓李四喜來試著主持大局，料理事務也不錯。

  李四喜點點頭，沉吟道：“這些事皇上覺著怎麼合適就怎麼來，不過在此之前，皇上您還是要好好審問葉明，畢竟有人能研究出新的東西來引誘人上當，若是不斬草除根，以後很有可能會繼續出現這種東西，再說了，永葆青春是許多女子的追求，她們哪怕知道對人體有害，恐怕也不會放棄的。”

  這正是她最擔心的地方。

  皇帝聽得臉色凝重，繼而點頭道：“你放心，這件事朕打算交給秦愛卿去審問調查，你們夫婦倆既然是全權負責息生丸的，這件事交給別人也不方便。”

  “臣婦也是這樣想的……”

  李四喜話還沒說完，趙福突然去而復返。

  他拱手行禮，“啟稟皇上，太后娘娘來了，說是有重要的事和皇上商量。”

  說到此處，趙福忍不住看了李四喜一眼，意思已經十分明顯了。

  太后並不想讓其他人在這裡聽著。

  李四喜會意，立刻起身道：“既然太后娘娘來了，那臣婦先行告退。”

  “不必，你留在這裡，朕還有關於使者宴的事跟你商量，太后來想必也不是說什麼不為人知的事。”皇帝不以為意地擺擺手，示意她直接留下來就好。

  李四喜愣了愣，不由得看向趙福，用眼神詢問自己是否真的合適留下來。

  面對她的探究目光，趙福只是輕咳兩聲，頗為無奈地轉身出去請太后.進來。

  看出他也不好說，李四喜只能退到角落裡，儘量降低自己的存在感。

  不過多時，太后搭著宮女的手進來，一時間竟沒有注意到這裡還有別人。

  她看看皇帝若無其事的樣子，低聲道：“哀家聽說今天發生了許多重要之事。”

  “確實如此，母后就是為了這些事來的嗎？姜國皇族已經找到了，還有那家查出和息生丸有關的胭脂鋪子也已經控制住，母后不用擔心了。”皇帝沒有隱瞞。將這兩件事的結果都說了出來。

  王太后聽得臉色有些不自然。

  她輕咳兩聲，低聲道：“一個小小的胭脂鋪子而已，肯定不知道駐顏丸和息生丸有關，依哀家看那個葉明什麼都不知道，要不還是饒他一命吧？”

  話音剛落，李四喜微微蹙眉。

  皇帝對於息生丸這樣害人的東西有多深通惡絕，明明太后心裡比誰都清楚，哪怕她覺著葉明無辜都不能直接讓皇帝放過此人，否則就是沒把皇帝的態度和底線當回事。

  換句話來說，太后為了一個胭脂鋪子的老闆特地找過來，就是為了保住葉明一條命，難道是因為葉明在息生丸的事上也有牽扯？

  李四喜越想越覺得匪夷所思，眼看著皇帝的臉色漸漸變了，立刻站出來道：“太后娘娘有所不知，那個葉明親口說駐顏丸的方子是祖傳的，以前根本沒有任何和息生丸有關的方子，因此她是明知方子裡有什麼端倪還是執意要用，這種禍害人的人不能放過。”

  聽完這番話，王太后頓時沉下臉，“李四喜，你怎麼在這裡？”

  “胭脂鋪子裡的駐顏丸有問題，就是臣婦查出來的，因此臣婦知道葉明絕對不無辜，他是死有餘辜，還請太后娘娘不要再插手這件事了。”李四喜輕輕笑著，不卑不亢。

  她根本不屑於和太后說太多，只要確保皇帝能夠在這件事上不猶豫就成。

  能驚動太后親自過來保命的人，身份肯定不止是胭脂鋪子老闆那麼簡單。

  王太后的臉色徹底陰沉。

  她咬咬牙，一字一句道：“秦夫人不覺得管太多了嗎？哀家無論做什麼都跟你沒關係，你查抄胭脂鋪子可以，但你也要看葉明到底是不是故意的，哀家敢保證，他絕對不知道駐顏丸和息生丸相似，畢竟息生丸那種東西，知道方子的人沒多少。”

  “葉明知不知道兩者有關，不是咱們說了算，而是他自己說了算。”

  李四喜轉過身，對皇帝拱拱手，“皇上，臣婦懇請您立刻調查審問葉明，務必將所有事都問出來，他要是知道息生丸和駐顏丸的相似之處，哪怕被斬首示眾都是活該。”

  說完，她笑吟吟看向王太后，“太后娘娘，您說臣婦這樣提議沒有任何私心和偏頗之處吧？”

  聞言，王太后張了張嘴，卻一句話都說不出來。

  到了這個份上，恐怕不得不調查葉明瞭。

  “母后。”

  皇帝終於開口，“這些事不需要您來操心，朕會看著辦吧，葉明這個人若真是知道駐顏丸和息生丸有關，朕也不會手下留情，定會將人斬首示眾。”

  “就是，皇上只是斬首，並沒有誅九族已經是大發慈悲了，接觸息生丸的人都該死。”李四喜跟著附和，最後一句話說得極重。

  王太后的眼神漸漸充滿殺氣，緊緊盯著她嗤笑道：“看來秦夫人還真是鐵面無私。”

  “那是自然，息生丸害人害己，存在於世上只會禍害江山，同樣駐顏丸也是如此，生老病死是人之常情，試圖傷害人身來獲得短暫的好處，只會讓人死的更慘，不可以姑息。”

  李四喜說得鄭重認真，由不得任何人反駁。

  聽完這番話，皇帝露出讚賞的目光，“說得好，完全就是朕的心聲，朕定會派人好好審查葉明，不惜一切代價查出其中端倪。”

  “行了，既然你沒別的事就離開這裡，哀家和皇上還有話要說。”王太后不耐催促，滿眼都是不待見。

  目的已經達到，李四喜也沒有繼續待下去的意思，欠身行禮後匆匆離開。

  等她離開了御書房，太后看向皇帝，頭回露出了服軟般的哀求之色，“你能不能對葉明手下留情，留他一條命？”

  聞言，皇帝驚疑不定道：“母后，您特地過來求情，這個葉明不會和您有什麼干係吧？”

  “哀家不想隱瞞你，哀家和葉明沾親帶故，哀家孃家那邊就是姓葉的，不論怎樣，你都必須饒他一命，否則哀家對母家那邊沒法交代。”王太后的語氣不容拒絕，一點都沒有求人的姿態。

  皇帝不由皺了皺眉，正色道：“母后，葉明必定不是與您太過親近的吧？朕既然已經答應秦夫人要嚴懲嚴查，就不會放過這些明知故犯的人，不過母后放心，要是葉明肯吐露出更多關於駐顏丸和息生丸的線索，朕可以考慮饒他一命，算是將功補過了。”

  “這……”

  王太后聽得怔愣，半晌都不知道該說什麼。

  看出她有所顧慮，皇帝不由挑眉，“怎麼，母后您這樣忌憚，不會是因為知道葉明身上的秘密，知道他不會說出來吧？”

  “不可能，哀傢什麼都不知道，只不過覺著這個孩子生性善良，哪怕一時鬼迷心竅做錯事，應當也不會深入接觸過息生丸，你何必白白折磨他呢？”王太后陪著笑，終於沒有了昔日裡氣勢凌人的姿態。

  可她越是這樣，皇帝越是覺著不對勁，“寧可錯殺，不能放過。”