老闆娘很不贊同的，看了她好一會兒，最後還是忍不住勸道：“那邊略黑色的棉花也能用，要便宜一半呢，若不是家中有待產的孩子，真用不著這般精細。”

  何美雲微微一愣，隨後扯唇笑道：“可不是為了孩子嗎？”

  “你那兩百文一匹的細棉布是買給孩子的？”

  “是啊，我們這皮糙肉厚的哪穿得起？”何美雲不想多解釋，也就順著她的話頭往下說。

  長輩們對孩子總是格外的照顧些，尤其是新生的幼兒，用些好的也是理所應當，老闆娘也就沒有再勸。

  何美雲拿著東西走出門，這才微微的鬆了一口氣……有時候啊，這人的好心也蠻讓人難受的。

  村長看到何美雲大包小包的回來，趕緊放下手中的茶碗迎了過來，“美雲丫頭，縣令大人那邊怎麼說？”

  路邊的茶攤上人來人往的，村長張嘴就是“縣令大人”，引得不少茶客和路人側目。

  “村長大伯不要急，咱們坐下慢慢說。”何美雲將購買的東西放在看起來比較乾淨的地上，這才坐下來，端著小二新添過來的茶喝了一口。

  “村長大伯不必憂心，縣令大人那邊指定沒問題，你瞧，我還買了這麼多東西呢，若是不成我哪有這個心思。”何美雲心中打鼓，表面上卻笑得雲淡風輕。

  “那就好，那就好……”村長那堵了半天的臉色總算是緩和了些，肚子也跟著咕咕叫了起來，顯然中午沒吃飯。

  也是，何美娥那一趟子糟心事就把他氣得腦袋發暈了，再加上這即將乾旱又買不到糧食，他這個一村之長能不著急上火嗎？哪還能吃得下飯？

  何美雲安撫著村長，又讓他兒子去隔壁的攤位上買了幾個餛飩。

  暗巷子裡小三兒卻是滿臉的狐疑，看向自家神色莫名的主子。

  “老大，何姑娘究竟是什麼意思？剛才分明聽見那官差說沒買到糧食啊……”

  霍成眼角的餘光都沒賞小三兒一眼，心中一直有個打算。這麼個煳塗東西又不討人喜歡，乾脆送回去回爐重造吧。

  就在這時，一個打扮的像鄉下漢子一樣的暗衛悄悄靠近兩人，擦身而過的時候對霍成小聲道：“發現敵國探子，注意迴避。”

  “好啊，這些人的手伸得夠長的……”霍成微微的扯了扯唇角，聲音裡滿是冰冷的刀子。

  “老大咱們回吧……”小三兒雞賊一般看看前面的巷子，又轉頭望望後面的巷子口，生怕有什麼敵人竄出來發現了他家主子的身份。

  “無妨。”霍成微微抬手淡淡說道。

  小三兒實在不明白自家老大究竟抽的什麼風，都跟他講有敵方的探子了還不迴避，兩隻眼睛咕嚕嚕的盯著那胖女人，是能拆吃入腹了還是怎滴？

  小冰兒昨日跟何美雲約定好了在破廟相見，可是左右也等不來人心中忍不住的焦急。又怕自己擅自離開，何美雲來了又找不見她，實在沒辦法，只能端著個破碗在距離破廟不遠的街道上乞討，眼睛四下巡邏，半點都不敢鬆懈。

  “美雲丫頭，為啥要往這邊來？”

  何美雲笑了笑，“這邊有一家烤肉餅不錯，想著給豆子嬸家的倆孩子帶回去嚐嚐。”

  村長聽他這麼一說，也不就吆喝著他兒子趕著牛車過去。

  因為這邊比較偏僻，來往走動的也都是些窮苦的百姓，臨街的鋪面都是破破爛爛的不如東城的繁華，所以他們的牛車在這邊行駛也沒有遭到旁人異樣的目光。

  何美雲正在尋思著找個什麼藉口才能去不遠處的破廟將小冰兒接出來，就在這時有一對老年夫妻引起了她的注意。

  或許旁人看不出來，但她到底是大夫，一個人的言行舉動就能基本判斷出他的性別與年紀。

  而這一對老年夫妻明顯就是兩個中年男人扮的，那他們將自己弄成這樣究竟是為了什麼？

  正在她想著多一事不如少一事的時候，聽見那個偽裝成老年婦人的男人正拉著一個買菜的小婦人，“這位姑娘，請問你們這裡有沒有牛家村？”

  “沒有啊，我們這裡沒有姓牛的村子，或者你往遠一點的地方再問問……”那位買菜的小婦人見到“她”面色滄桑，走路都打擺子的可憐模樣，還是很同情的回了話，只以為他們是來尋親沒有找著人，還怪可憐“她”的。

  另外一個扮演老人的男人也拉著一個攤販，“請問這位小哥，你認不認識一個姓牛的？約摸五十多歲，身邊還帶著個身體不太好的婦人，一家就他們兩口子，沒有其他的孩子，知不知道有這麼兩個人？”

  那攤販忙著做生意，有些不耐煩的擺了擺手，“不知道不知道。”

  那男人見攤販如此態度，表面上連連作揖道歉，實際卻在背地裡用他那骯髒的手掐斷了一根雪白的蘿蔔。

  何美雲聽到他們的問話心下一緊，聽著描述怎麼好像牛爺爺和牛奶奶呢？可他們明明知道兩位老人膝下沒有兒子，又為何要打探牛家村呢？

  正在她心中狐疑的時候，那偽裝成老年婦女的男人衝著何美雲一笑，“這位姐兒，你認不認識一對姓牛的夫妻？五六十歲，女的身體還不太好，他們膝下沒有兒女，孤苦伶仃的……”

  何美雲眼光微閃，一瞬間想到，前些時候姐夫來信時說過，敵方的探子已經深入。而這兩個分明就是中年男人，卻要裝扮成老年夫妻的模樣，四處打探牛爺爺和牛奶奶的訊息，那他們的目的就不言而喻了！

  何美雲正想開口說不認識，就被村長搶了話，“這位老夫人是在打探姓牛的夫妻嘛……啊！哎呦！”

  “哪裡來的臭乞丐！”那偽裝的老頭子一腳踹向旁邊髒汙的人，聲音透著殺意。

  可他卻忘了，此時他們自身也穿得破破爛爛，一身的豬屎味比地上翻滾的乞丐能好到哪裡去？！看著慈眉善目的人突然變臉，那動作還如此熟稔，顯然這才是他的真面目，就連旁邊的路人也察覺到了幾分不對。

  滾在地上的小冰兒生生的捱了他一腳，抱著腿哎喲哎喲嚎得賊大聲。

  何美雲趕緊蹲下身子去攙扶何有發順道在他手臂上掐了一下。

  何有發剛還想再問問他們是不是在打探老牛頭夫妻倆，見到何美雲這樣的舉動，平日不怎麼聰慧的腦子在這一刻竟然詭異的轉得賊快。

  他拍了拍灰塵，一瘸一拐的站起來，咳嗽了兩聲。

  對方焦急，趕忙又問：“這位老大哥是不是知道我那哥哥姐姐的下落，還請告知？”

  何有發正想著怎麼將事情圓過去的時候，小冰兒那可憐兮兮的聲音又傳了過來，“哎呀，哎呀，疼死我了，老爺爺，我又沒撞你，你幹嘛踢我……不活了啊，活不下去了啊，打死人了啊……”

  小冰兒平日裡話不多，這些話還都是跟村裡潑婦們學的，只是學得有些不太像，看起來滑稽又好笑。

  可如今這樣的局面，有她從中攪和就夠了，至於像不像的，旁人也不會多想。

  這時候就有路人站出來了，“人家小乞丐撞的也不過是這位大爺，跟你有什麼關係？你幹嘛踢他，瞧瞧，把人踢成什麼樣子了……”

  “哎喲，這乞丐竟然是個女娃兒……”

  “剛才他還罵這女娃是個臭乞丐，也不看看自己身上穿的能好到哪裡去……剛才見他著急忙慌的問人還以為是個好人呢，卻不曾想，嘖嘖……”

  “也幸好我不認識他說的那家人，瞧他們這樣子，也不知是不是窮親戚打秋風的！”

  兩個敵方探子見情況不對，有些焦急，可好不容易有一個鄉下老頭兒知道一些訊息，哪裡肯輕易放過。

  那假老頭趁著大家不注意，一把捏住了何有發的肩膀，“趕緊告訴我，我那哥哥如今在何處？”

  “我，我不知道你在說什麼……”饒是何有發的腦子再不夠用，如今已察覺到不對了，怎麼可能在將老牛頭夫妻倆的訊息洩露。

  “你打量著我呢！你若不知，那剛才到底想問什麼！還不說！”

  “我，我就是見你們著急，隨便，隨便問問……”何有發覺得嗓子眼兒都冒煙了，眼神驚恐。

  假老太婆一柄亮閃閃的匕首架在了何美雲的脖子上：“你分明就是知道什麼，趕緊說，不然這嬌滴滴的小姐兒可就人頭落地了！”

  “別，你們別傷害她……我……”

  “壞人壞人，你踢我還要殺這姐姐，我跟你拼了……”小冰兒嚷嚷著，看似毫無章法的亂拳砸向那個假老太婆。

  假老太婆哪裡知道撲向自己的“火柴棍兒”是個絕頂的高手，只覺得一個連飯都吃不飽的臭乞丐哪裡是她的敵手？所以一時輕敵被小冰兒奪了手中的匕首，兩腳踹到了地上。

  “壞人壞人，打死你打死你！”小冰兒，將匕首扔在一邊，對著那家老太婆一陣的拳打腳踢……

  小冰兒是暗衛出生，她最知道人體那個地方打起來又疼又看不出來的。若不是怕這光天化日的弄死了連累小姐，這倆蠢貨早就腦袋滿地滾了。