夜色正在褪去，天邊泛起一層病態的灰白。蘇晚晴趴在一棟辦公樓殘破的頂層邊緣，水泥碎塊硌著她的手肘。

  她舉起望遠鏡，鏡頭對準了遠處那座高聳的訊號塔。

  塔的底部是一個壁壘森嚴的軍事禁區。至少有兩支小隊在塔基周圍執行著交叉巡邏任務，士兵們全身包裹在厚重的生化防護服裡，步槍上掛載的熱成像儀在晨光中閃爍著幽紅。

  他們的行動精準而機械，任何試圖靠近的活物都無法逃過他們的掃描。

  比軍方更麻煩的，是另一批人。在軍方防線的外圍，那些倒塌的建築和廢棄的車輛構成的陰影裡，潛伏著一個個身著黑色制服的身影。

  他們是黎明組織的人。這些人沒有固定的巡邏路線，只是像獵食的野獸一樣，佔據著各個關鍵的觀察點，不動聲色地監視著軍方的動向，也監視著任何可能出現的闖入者。

  兩股勢力互不干涉，卻共同構成了一張無形的網。

  蘇晚晴放下望遠鏡，攤開從藥店據點找到的手繪地圖。

  地圖上標註的安全路線在兩重封鎖下，已經成了一個笑話。

  她要怎麼進去？

  正當她低頭思索，試圖在腦中規劃出一條新的突破路徑時，懷裡的核心容器突然劇烈地振動起來。

  一股灼熱感從核心傳來，那淡紫色的光芒隔著衣服都透了出來，瞬間變得異常明亮。

  她感到一陣強烈的眩暈，周圍的空氣像是沸水一般扭曲波動。

  眼前的景象模煳了，然後又一次重組。世界沒有變，但這棟辦公樓，遠處的訊號塔，都在這一刻靜止了。

  巡邏計程車兵維持著抬腿的姿勢，遠處一隻飛鳥凝固在半空，連空氣中飄浮的塵埃都停了下來。

  一切都被凍結在了時間裡。

  她的目光不受控制地被拉向訊號塔的頂端。在那裡，一個平時絕不可能看到的入口憑空出現。

  那是一個圓形的開口，邊緣環繞著一圈藍色的光環，光環上流轉的花紋，和她手腕上的玉鐲一模一樣。

  這種靜止的狀態只維持了大約三十秒，隨後，世界恢復了原狀。

  士兵繼續巡邏，飛鳥劃過天際，彷彿什麼也沒有發生。

  塔頂的那個入口也消失得無影無蹤。

  蘇晚晴明白了，那才是真正的入口。

  她收起地圖，轉身準備離開天台，卻在樓梯口停住了腳步。

  下方陰影裡，站著一個人，同樣是黎明組織的黑色制服。

  是個年輕的女人，對方沒有舉槍，也沒有發出任何警報。

  女人看到蘇晚晴停下，舉起手，用一套簡潔的手語快速比劃著。

  蘇晚晴看懂了大概的意思：“塔，不是你以為的人。

  他在利用你，開啟輪迴的門。”

  比劃完，女人從腰間解下一個火柴盒大小的黑色儲存裝置，用力朝蘇晚晴腳邊扔了過來。

  裝置在地上彈了兩下，發出輕微的聲響。蘇晚晴再抬頭時，那個代號“雀”的女人已經像幽靈一樣消失在了建築的陰影裡。

    她撿起儲存裝置，沒有立刻檢視，而是按照那份地圖上另一條備用路線的指示，找到了一個不起眼的下水道入口。

  黎明組織內部存在分歧，這對她或許是個機會，但眼下，她必須先擺脫外面的監視。

  擰開沉重的井蓋，一股惡臭撲面而來。她沒有猶豫，順著生鏽的鐵梯爬了下去。

  在黑暗中，她將儲存裝置連線到玉鐲的介面上。

  一段加密影片被強行破解，畫面跳了出來。

  場景是一個模煳的實驗室，一個聲音響起，和“夜”很像，但更年輕，也更缺乏情感：“S-7原型連線成功，記憶轉移開始，這將是完美的載體……下一階段需要啟動時間錨……”畫面在劇烈晃動後中斷，最後定格的，是一個清晰的獵戶座專案標誌。

  “夜”，或者說維恩，和獵戶座專案的關係比她想象的要深得多。

  她關閉影片，繼續在下水道中前進。齊腰深的汙水冰冷刺骨，每走一步都異常艱難。

  走了不知多久，她停了下來。前方的牆壁上，密密麻麻地附著著一種奇特的變異體。

  它們沒有眼睛和四肢，就像一塊塊活著的、肉色的盲文浮雕，安靜地貼在牆上，隨著水流微微晃動。

  蘇晚晴想起了資料裡對這種生物的描述，它們對聲音極度敏感。

  她不小心踢到水下一塊石頭，發出了輕微的聲響。

  瞬間，牆壁上所有的“浮雕”都停止了晃動，齊齊轉向她的方向。

  她立刻屏住唿吸，一動也不敢動。她能感覺到無數無形的感官正在掃描自己，任何一點多餘的動靜都可能招來致命的攻擊。

  時間一分一秒地過去，冰冷的汙水不斷消耗著她的體力，肌肉因為長時間的僵硬而開始痠痛、顫抖。

  她數次感覺自己快要撐不住，快要昏倒在這惡臭的汙水裡。

  她只能死死咬住牙，將全部注意力集中在維持身體的平衡上。

  不知過了多久，也許是一個小時，也許更長。

  牆壁上的那些變異體似乎確認了威脅已經消失，重新開始了緩慢的、有規律的晃動。

  它們的活動週期結束了。蘇晚晴這才敢緩緩地、一點一點地挪動腳步，從它們旁邊熘了過去。

  根據地圖的指引，她從一個向上的出口爬了出來。

  這裡已經是訊號塔的地下室區域。然而，喜悅是短暫的。

  她發現所有通往上層的門都被從外部用重型合金封死了，連一絲縫隙都沒有。

  難道又是一個死衚衕？就在她感到絕望時，牆角一個不起眼的維修面板吸引了她的注意。

  那塊金屬板和周圍的牆壁顏色幾乎一致，但上面用某種尖銳的東西刻了一個微小的符號。

  看到那個符號的瞬間，蘇晚

  晴的唿吸停頓了一下。那是一個七芒星圖案的一角，和她之前在破碎的夢境中所見的那個標記，完全一樣。

  她走上前，憑著直覺用力按下面板。沒有密碼，沒有鎖，金屬板“咔噠”一聲彈開了。

  裡面不是複雜的線路，而是一個漆黑的、狹窄的通道，垂直向上，僅能容納一個人勉強透過。

  一條老式的手動電梯井，一條被刻意留下的秘密通道。