“我要請假那些老傢伙怎麼可能不給我批假，要是不批假，我就給他們下藥讓他們集體便秘一個星期。”

  這個魔藥的效果不可謂不狠，里亞默默為教授莎菲爾的人們默哀三秒。

  “你還沒告訴我你的身份。”

  “這個保密，等到了茶會上你就知道了。”

  “好吧好吧，你真是一個無趣的人。”

  “誰說的，我一直認為我講的笑話很有意思。”里亞拒絕了莎菲爾對自己的刻板印象，他很喜歡講笑話，雖然大多數時間別人都聽不出來那是笑話。

  但最起碼冷笑話也是笑話。

  “嗚——————”

  列車還在飛馳，巨大的轟隆聲和頂部噴出的白色煙霧相得益彰，而它也逐漸離開郊區行駛向新的城區。

  這裡仍舊是南艾德林，距離北艾德林的邊緣還有幾十英里的距離，但只要經過曼拉維鋼鐵大橋，就可以成功抵達北艾德林，那一邊會是另一副景象。

  此時，蒸汽列車正像一頭巨大的鋼鐵怪物一般匆匆掠過軌道，正式駛上曼拉維大橋。

  在大橋的附近，有幾個孩子正在玩耍，看見列車那滾滾濃煙的那一刻興奮地試圖撒開步子，朝向它們追去。

  所有人都知道這是不可能的，但幾個孩子仍舊樂此不疲，他們相互比賽速度接近了鋼鐵橋的邊緣，在踏上橋的那一刻，幾人抬頭，步伐停頓，面上是肉眼可見的錯愕。

  這時，許多人從自己的家門中走了出來，齊刷刷地仰望天空，片刻後，他們突然意識到什麼一般，連忙回到家中鎖好房門，關緊門窗，但卻仍有幾個人不死心地朝著天空看去。

  天空陰沉，霧天一直是這裡的常客，而現在雲彩中再度降下了雨水，雨並不大，但敲擊萬物的聲音也足以自制一首樂章。

  天空中有一群規模並不大的鴉類盤旋，它們飛得沒有章法，也並不密集，甚至可以說飛得十分隨意。

  而這時，幾乎是所有人都聽到了這群不詳傢伙們帶來的歌聲。

  “鋼鐵橋要垮下來，垮下來，垮下來……”

  “鋼鐵橋要垮下來，垮下來……”

  烏鴉被稱為“報喪鳥”，智力極高，能夠模仿各式各樣的聲音，此時，它們模仿著小孩子的聲音用天真無邪的語調唱出了這樣的歌，在如今的雨天中更顯詭譎。

  “滴答滴答。”

  雨水為它們伴奏，幾個孩子不懂得害怕為何物，驚歎於這些動物竟然會發出和他們一樣的歌唱，於是孩子們也張開嘴放開了嗓子，和它們一同合唱起分外不合時宜的音樂。

  列車上，所有人無論是患者還是普通人通通都湊到了窗邊，他們看著這一異相，震驚過後便成了恐懼。

  “橋要塌了嗎？”

  “這座橋可是恩得勒斯最堅固的橋之一，怎麼可能輕易塌！”

  “烏鴉說人話了！！！”

  人們恐慌不已，甚至有人想要讓列車長掉頭，他們叫喊、擁擠、奔跑，也算是成為了這場“音樂會”的伴奏之一。

  列車上的工作人員竭力安撫眾人的內心，他們說那只是一群鳥在模仿人唱歌而已，曼拉維大橋自建成之後又進行過許多次的牢固度測試，根本就不可能塌。

  這番話也不知道他們自己信了幾分。

    比起那些一無所知的人，汙染症患者們明顯要鎮定許多，但有些也只是表面上的鎮定。

  “它們不是普通的烏鴉。”

  “是疫醫沒錯。”

  “那它們想幹什麼？”

  “誰知道，或許只是在送別我們離開這裡，還挺熱情，但是這內容我怎麼理解不了。”

  患者們互相交流，里亞正在盯著窗外的烏鴉們看，突然，一隻體型格外壯碩的烏鴉飛到了他緊挨玻璃窗的窗外，扇動羽翼和列車並行。

  【鋼鐵橋要垮下來，垮下來，垮下來……鋼鐵橋要垮下來……】

  這隻鳥用嘶啞的聲音唱出了這一段歌謠，期間歪著頭雙目血紅地咧開嘴巴，朝著里亞露出一個人性化笑容，緊接著，它趁著青年開口前“撲稜稜”地飛離了這裡，幾根羽毛隨著它的動作而掉落。

  那一刻，里亞拳頭猝然收緊又放開，他聽到身邊有什麼東西繼續著烏鴉未完的旋律，仔細一找尋，那聲音竟然是小史瓦爾發出的。

  它不會說話，但還是憑藉本能記住了這段旋律，然後半閉著眼睛用像鳥類那樣尖銳的嗓子斷斷續續唱出了聲，神話生物的聲音令本就不正常的氣氛更添幾分壓抑與陰森。

  “你不看門又出來搞什麼，詹姆斯？”

  里亞不清楚它們這樣做的意圖，但想來應該是為了提醒某些東西。

  那些音調在里亞聽來有些熟悉，但他總想不起來在哪裡聽過。

  “烏鴉在以前就是災鳥，它們的出現預示著災厄，現在疫醫們以這種方式集聚絕對不是簡單的送別。

  如果待會兒曼拉維大橋真的塌了，那就說明它們在唱的確實是表層的意思，但如果大橋沒塌，恐怕他們的歌和更深層次的天災有關。”

  “曼拉維大橋總有一天真的會崩塌。”

  梅爾法斯頭頭是道地分析著疫醫們出現的理由，而莎菲爾則靠著右側的窗看向窗外——外面正存在一隻烏鴉緊緊地用爪子扣進列車的表皮，藉此固定身體。

  “科瑞你放心，我不會有事的，不用擔心我，我已經長大了，可以自己保護自己。”

  “我跟你說，我認識了新朋友，而且這還是我第一次去茶會，到時候肯定還可以認識更多人，然後把我的魔藥推銷給大家。”

  “如果科瑞也能陪我進去就好了……”

  “你說爸爸今天樣子很怪？胡說，明明很好看。”

  “……”

  “好吧再見，下次我們再一起玩！”

  莎菲爾說完這番話並送別那一隻烏鴉後，回頭看見梅爾法斯正目光復雜地看著她。

  “你們關係好像很不錯。”

  “嗯，科瑞是我的朋友，他其實很不贊同讓我前往茶會，但是還是拗不過我，然後我就來了。”

  “為什麼我感覺疫醫這個群體尊老愛幼，就逮住中間的我們一直折騰，難道這就是他們的職業道德嗎？”

   歌曲改編自童謠《London Bridge Is Felling Down》，聽點音樂更有氣氛