“橫豎我現在就是……赫菲斯格圖不是嗎？”

  里亞自言自語，接著，他扭頭看向被荊棘困住的那唯一的正常人。

  “抱歉，小姐，讓您看到了一些不太適合觀看的東西。”

  “別過來！你們都該死！該死！”

  “不要那麼激動……你憑什麼認為你自己就是正常人。”

  里亞安撫她的心靈：“現在，你就是那個分身，正常人是其他人，剛剛發生的一切除了赫菲斯格圖、我和史瓦爾外可能不會再有第四方知道。”

  “不過不用擔心，我們會努力幫您驅除那無處不在的意識，您會恢復正常，並不會有任何生命危險。”

  他重新回到了自己的座位，各方陰影中有金光閃爍，那一刻，所有人都恢復了正常，而囚牢中的人也接著大喊大叫。

  “我就是正常人，你們這群瘋子！”

  “你還在狡辯！”

  “溫妮，我們馬上就把那該死的意識趕走，救你出來！”

  眾人忙得亂七八糟，蕾拉娜繞著囚籠轉了許多圈，好像一個沒什麼心思只是單純好奇的小姑娘，但里亞已經能感覺到在溫妮身上的那一份意識在逐漸被剝離。

  “這個人不簡單，她或許已經知道了些什麼，但是很有原則地什麼都不說出口。”

  萬事落定後，溫妮哭著從逐漸腐敗的荊棘中跑出，和自己的同伴緊緊相擁。

  她的同伴拍拍她的肩膀：“別哭別哭，已經沒事了，你看看你都快三十歲的一個男人，你在哭什麼。”

  溫妮捏尖嗓子，面部的妝容被眼淚衝花：“我就是害怕！還有別叫我男人，你休想趁機擾亂我的模因。”

  里亞：“……”

  他某種意義上也挺害怕的。

  溫妮的同伴仍舊在安慰她，里亞則注意到了角落裡被人採下並排成一排的蘑菇。

  好奇心驅使他走過去檢視，而那些蘑菇的菇柄上似乎還被雕刻上了什麼字母。

  里亞蹲下身，發現這些字母竟然可以連起來成為一個片語。

  “哥蒂海。”

  這是什麼意思，是讓他再次前往哥蒂海岸的意思嗎？

  青年不動聲色地把這些蘑菇的順序整亂，回想起分身在擺放這些東西時所說出的話——

  “一百人、一千人、一萬人……十萬人……一百萬人。”

  “我馬上就要湊夠祭品了！”

  正當他還在思考赫菲斯格圖這些話的含義時，蕾拉娜不知道什麼時候出現在他的身後揹著手看著他，金色長髮由耳後垂落。

  “學者先生，您在想什麼？”

  “我在思考第一位騎士會出現在哪裡。”

  里亞回頭，分毫沒有被突然出現在身後的人驚嚇到。

  “赫菲斯格圖比我們更在乎祂的下落，找起來也肯定比我們賣力，但要是讓他們先找到，指不定就會變成瘟疫的幫兇。”

  “那真是可怕的結果，茶會馬上就要結束了，學者先生你接下來有什麼打算嗎？”

  “老實說我的目的地一直非常隨意，就算知道了瘟疫騎士會出現，找到祂就相當於找到了解決天災的方法，我也懶得把時間浪費在尋找祂上面。”

    里亞回答得十分誠實，他並不認為自己尋找東西的效率會高過赫菲斯格圖和秩序協會，現在最主要的還是努力提升模因把伊凡德.查理救出。

  導師本體的智慧凌駕於絕大多數人，而且似乎是一位真正的天使，儘管在里亞印象中天使的翅膀應該是白色的才對。

  黑色羽翼怎麼想怎麼都不妙，但里亞接觸過很多黑色生物，它們都沒有看上去那樣危險。

  喚醒導師也許是錯誤的決定，但是這是里亞對伊凡德以朋友身份許下的承諾。

  他其實想得很長遠，等赫菲斯格圖找到了瘟疫騎士，導師甦醒剛好可以去制服那些分身以及騎士，如果不行……大家就可以一起步入毀滅。

  橫豎哪個結局對里亞來說都能接受，他沒什麼好怕的。

  “我可以理解您，只是我一直在思考，如果消滅了瘟疫騎士，我們的汙染症會不會就可以痊癒。”

  “或許吧。”

  里亞把地上的蘑菇收集起來放進影子裡，有觸鬚從那裡面出現將蘑菇盡數捲入。

  “這次茶會很不錯，菲莉小姐，所有東西都很美味，大家也都非常友善。”

  “您要離開了嗎？”

  “是的。”

  “接下來準備去哪裡？”

  去哪裡？

  里亞整理了自己身上的衣服，確保每一處都平整如新。

  青年身著白色襯衫，中間套著黑馬甲，一絲不苟的領帶將襯衫脖頸處的領口收攏，而最外側則是一件羊毛和絲綢混紡面料的大衣，被兩側的扣子裝點得格外合身。

  “我打算再次前往哥蒂海的海岸。”

  里亞回想起那邊的風景，單憑景色來說，大海的確能讓人心曠神怡，只是海中的超凡生物有時候會突然跳出來攻擊人類。

  從機率角度來講，汙染者受到超凡生物攻擊的機率甚至要高於普通人，這大概就是所謂的“超凡聚合定律”。

  那些超凡生物很喜歡患者們身上的氣息，它們認為只要吃了汙染者的血肉，自己就能距離“正常”更進一步。

  沒錯，就是正常。

  雖然它們看上去長相亂七八糟，但其實這些超凡生物也渴望著能回到原本的姿態，回到還沒有被汙染、無憂無慮的時候。

  “每次的茶會都會出現新的面孔，也會有一些舊面孔逝去。”

  蕾拉娜回望著所有人，眼神中透露出不捨。

  “我想記住所有人，每一屆來參加的人我都記住了他們的面貌、聲音以及身份，這些人裡面甚至包括了那些攜帶惡意的人。

  上一屆，赫菲斯格圖的分身也出現過，不過他被我們趕了出去，坐在門口聽著牆角曬太陽曬了幾個小時。”

  “所以這一次，我就想要不要讓他也過來參加一下，順便看看他又想幹什麼。

  但是很快我發現比起這次的赫菲斯格圖，您的身份似乎更為特殊。”

  “你對我的身份很好奇嗎？”

  里亞詢問她，而蕾拉娜點頭：“正如您所見，我是記錄者，我想透過記錄每一次茶會人員的數量差異來分析患者們的人均壽命。”

  “當然，這對所有人都沒有危害，畢竟科學家從不做多餘的事。”