梁進在聽到彌蘭月篤定的判斷後，微微眯起了眼睛，狹長的眼縫中銳利的光芒一閃而逝。

  瓷瓶之中的……竟然不是神龜之血？

  這個結論，瞬間在他心中掀起了波瀾。

  難道說，禋曦會他們根本就沒有尋找到神龜的本體？

  莫非他們引誘自己前往旱龍峽的靈礦，便是為了協助他們尋找靈龜？

  心念電轉間，梁進手隨意一抬，一股無形的吸力憑空産生，精準地將彌蘭月手中那個小小的瓷瓶攝回，穩穩落入他的掌心。

  他再次低頭，凝視著瓶中那滴兀自散發著微弱光芒、蘊含著磅礴生命精氣的暗金色血液。

  即便確認了這不是神龜血，但其屬於某種神獸的本質並未改變，這依舊是一件難得的奇物，只是其背後代表的意圖，變得愈發撲朔迷離。

  “禋曦會在西漠，除了已死的這些，還有多少潛伏的人手？據點分佈，你知道多少？”

  梁進收斂心神，繼續向彌蘭月追問，試圖勾勒出這個神秘組織在西漠的輪廓。

  彌蘭月艱難地挪動了一下疼痛的身體，臉上露出回憶與無奈交織的神色，緩緩搖頭：

  “回侯爺，據老身所知，在西漠負責行動、能稱得上核心的，就是侯爺您之前殺掉的那個戴斗笠的首領沙吾提，以及他身邊那幾個親信。花弄影……算是特派而來的指揮者。”

  她喘了口氣，繼續道：

  “至於平日裡負責雜活的……以前大多都是老身那些不幸的族人，被他們驅使奴役。如今……也都沒有剩下的了。”

  “西漠此地，環境惡劣，資源貧瘠，各方勢力錯綜複雜，一直並非禋曦會重點經營的區域。他們之所以在此地投入力量，活動多年，唯一的目標，就是尋找失落的神龜蹤跡。”

  “如今，神龜的位置既然已經在旱龍峽靈礦的訊息得到確認，按常理，他們本該逐步撤離西漠，將力量集中到下一步計劃上。”

  彌蘭月說著，抬眼看了看梁進，意有所指：

  “現在看來，是侯爺您的橫空出世，讓他們的計劃出現了意想不到的變數，甚至可能成為了他們計劃中更關鍵的一環。”

  梁進聽到這裡，結合之前的資訊，心中一些模煳的線索逐漸串聯起來，對禋曦會的意圖有了更清晰的猜測。

  他正欲繼續深入追問細節。

  就在這時——

  “吱呀——”

  旁邊那輛一直密閉的馬車車門，被從裡面推開。

  冷幽從中走了下來。

  她快步來到梁進面前，單膝跪地，垂首告罪，聲音帶著一絲不易察覺的挫敗與凝重：

  “侯爺，屬下……辦事不力，請侯爺責罰。”

  梁進聞言，眉峰微不可察地一挑，確實感到有些意外。

  冷幽的逼供手段他是瞭解的，星魔海的迷魂秘術更是詭譎難防，連當初的皇后牧從霜都未能抵擋多久。

  這花弄影，竟然能讓冷幽說出“辦事不力”四個字？

  “怎麼？”

  梁進的聲音聽不出喜怒：

  “連你也拿她沒辦法了？”

  冷幽急忙抬頭解釋，語氣肯定：

  “並非無法對付，侯爺明鑑！只是此女……心志之堅韌，遠超屬下預料。”

  “她顯然經過極其嚴苛、專門針對精神的反逼供訓練，體內似乎還種有某種守護心神的古怪秘術。屬下的迷魂術幾次三番即將攻破其心防，都被她以一種近乎自殘意志的方式強行抵禦了回來，導緻程序異常緩慢。”

  她頓了頓，給出了一個明確的時間：

  “若要徹底瓦解她的抵抗，讓她將所知秘密和盤托出，恐怕……還需要兩到三天的時間。”

  梁進聽到這裡，心下稍安。

  只要不是無法攻克，多花費些時間倒也無妨。

  他點了點頭，表示知曉。

  冷幽見狀，臉上卻露出一絲猶豫，似乎還有話要說，但又有所顧忌。

  梁進看得分明，直接開口道：

  “還有什麼情況，一併說來，無需顧慮。”

  冷幽這才如實回稟，語氣帶著謹慎：

  “侯爺，正因為那花弄影抵抗意識異常強烈，如同繃緊到極緻的弓弦。若屬下不顧一切，強行以最強力的迷魂術沖擊，最終固然能讓她開口，但那種霸道的精神沖擊，很可能會對她的神智造成……不可逆的嚴重損傷。”

  她斟酌著用詞：

  “輕則，記憶大面積缺失，變成渾渾噩噩之人；重則……可能會直接心智崩潰，徹底痴傻，形同廢人。”

  冷幽不清楚梁進對於花弄影這個“敵人”的態度，是只需要情報，還是另有考量，因此必須將最壞的可能性和盤托出，由梁進定奪。

  梁進聽了，臉上卻沒有任何波瀾。

  他淡漠地開口，語氣中沒有一絲憐憫：

  “機會，本侯早已給過她。是她自己不識抬舉，選擇了這條死路。”

  “你儘管放手施為，無需有任何顧忌。即便最終手段過激，導緻她心神潰散，當場死亡，也並非什麼大不了的事情。”

  “本侯，只要結果。”

  對他而言，花弄影的價值在於她腦子裡的情報，至於她本人是瘋是傻是死，根本無關緊要。

  一個處心積慮要獻祭自己的敵人，難道還要考慮她的身心健康不成？

  冷幽得到梁進這句明確的指令，心中最後一絲顧慮頓時煙消雲散，眼神重新變得堅定而冰冷，她肅然應道：

  “屬下明白！”

  “侯爺放心，三日之內，屬下定讓她將所有秘密，一字不落地吐出來！”

  梁進微微頷首，隨後緩緩從椅子上站起身來。

  此時，戈壁灘的盡頭，一輪紅日正掙扎著躍出地平線，萬道金光如同利劍般刺破黎明前的最後黑暗，將天空迅速染亮。

  新的一天，已然來臨，帶著戈壁特有的蒼茫與肅殺。

  梁進目光掃過整頓完畢的軍隊和車隊，聲音清晰地傳遍四周，帶著不容置疑的決斷：

  “傳令，全軍開拔！”

  “目標——旱龍峽！”

  侍立一旁的冷幽聞言，臉上不由得閃過一絲詫異和擔憂。

  她忍不住上前一步，低聲勸諫道：

  “侯爺，既然已經確定那是禋曦會處心積慮設下的圈套，明知山有虎，為何還要偏向虎山行？屬下擔心……”

  梁進嘴角勾起一抹帶著冷意和絕對自信的弧度，打斷了她的話：

  “之前，是敵在暗，我在明。他們佈下陷阱，我們若貿然闖入，自然兇險萬分。”

  “但如今，情況已然不同。”

  他目光銳利，彷彿能穿透虛空，看到旱龍峽的佈局：

  “那些躲在陰影裡策劃陰謀的老鼠，已經被本侯清除；試圖潛伏在本侯身邊的奸細，也已被擒獲。”

  “此時的旱龍峽，對於本侯而言，不過是一個失去了大部分威脅的‘空城’。”

  “更何況，無論是那靈礦，還是那可能沉睡其中的上古神龜，本侯……也很有興趣，親自去瞧上一瞧。”

  隨著梁進一聲令下，龐大的隊伍迅速行動起來。

  幾輛裝載著重要人物和物資的馬車被精銳騎兵嚴密護衛在中間，組成了一個森嚴有序的車隊，揚起漫天煙塵，浩浩蕩蕩地沿著戈壁中蜿蜒的道路，朝著旱龍峽的方向迤邐而行。

  這一路走來，出乎意料的順利。

  “鎮西侯”的黑色大纛旗迎風招展，所過之處，無論是盤踞一方的馬匪，還是心懷不軌的勢力，無不望風披靡，遠遠避退，不敢有絲毫冒犯。

  整個西漠，如今已無人敢攖這位新霸主之鋒芒。

  車隊晝夜兼程，數日之後，一片雄渾蒼涼的山脈輪廓，逐漸出現在地平線的盡頭。

  玉門山，到了。

  遠遠望去，這條巨大的山脈如同一條匍匐在戈壁上的土黃色巨龍，蜿蜒起伏，不見首尾。

  這裡是西漠聞名遐邇的玉礦之鄉，曾因開採出震驚世人的萬斤巨型玉石而名動天下，吸引了無數貪婪與夢想的目光。

  然而，盛名之下，是觸目驚心的瘡痍。

  靠近之後，可以清晰地看到，沿途的山體上佈滿了密密麻麻、深淺不一的礦坑，如同巨獸身上潰爛的傷口，又像是被蛀空的蜂窩，訴說著千百年來無休止的掠奪性開採。

  直至今日，這片土地上依然活躍著大量的礦工，以及他們背後形形色色的勢力。

  在那些巨大的礦坑邊緣，可以看到無數衣衫襤褸、面黃肌瘦的礦工，如同螻蟻般在監工們兇狠的皮鞭和呵斥下，機械地揮動著工具，從堅硬的山體中艱難地刨挖著可能改變命運的玉石。

  空氣中瀰漫著塵土、汗臭以及一絲若有若無的血腥氣。

  暴利滋生貪婪，貪婪引動紛爭。

  玉門山一帶的勢力格局，混亂得如同篝火上沸騰的粥。

  大大小小的礦區星羅棋佈，每一個礦坑背後，幾乎都站著一個或幾個依靠武力維繫統治的“主人”。

  這裡奉行著最原始的叢林法則，弱肉強食。

  只要你拳頭夠硬，手下有一幫敢打敢殺的亡命之徒，就可以隨時沖進別人的礦區，將玉礦和礦工據為己有。

  每年因爭奪礦脈而爆發的火併、暗殺、陰謀詭計，不知凡幾，葬送於此的人命更是不計其數。

  這片區域由於距離西漠的政治軍事中心較遠，環境複雜，勢力盤根錯節，因此雖然名義上歸屬鎮西侯梁進管轄，但實際上，衙門派出的官員根本難以在此地有效行使權力，政令不出府衙是常態。

  而今天，則不一樣了。

  當梁進率領著裝備精良、殺氣騰騰的軍隊，浩浩蕩蕩開進玉門山範圍時，這片土地上所有的勢力，瞬間被巨大的恐懼和警惕所籠罩。

  “鎮西侯那殺人狂來了！”

  “他帶這麼多兵馬來幹什麼？”

  “難道是想把我們一鍋端了，獨佔所有玉礦？！”

  ……

  各種猜測和恐慌如同瘟疫般在各大礦區之間蔓延。

  沒有人相信梁進率領如此規模的軍隊，只是路過或者來進行“友好訪問”。

  幾乎所有人都認定，這位新晉的西漠霸主，是來收回這片“法外之地”的控制權，甚至是要將他們這些地頭蛇連根拔起！

  因此，當梁進的車隊抵達山腳下時，映入眼簾的是一副如臨大敵的景象。

  各座礦山之上，原本簡陋的寨門被加固，箭樓之上人影綽綽，閃爍著兵器的寒光；寨牆之外，粗大的拒馬鹿角被成排地佈置開來，形成一道道障礙；礦工們被驅趕著搬運滾木礌石，一派準備死守的架勢。

  然而，這種看似強硬的備戰姿態，更多是一種色厲內荏的表演，旨在表明一種“甯為玉碎不為瓦全”的決心，以期在後續的交涉中增加籌碼。

  沒有任何一個礦區勢力，真的願意與剛剛橫掃了西漠三大派、兵鋒正盛的鎮西侯府軍隊正面開戰。

    那無異於以卵擊石。

  最主要的應對策略，依然是先進行試探和交涉。

  只見在山腳下唯一一條通往礦區腹地的道路上，早已黑壓壓地等候著一大群人。

  他們衣著光鮮，與周圍衣衫襤褸的礦工形成鮮明對比，但臉上卻都帶著難以掩飾的忐忑與不安。

  隨著梁進那標誌性的奢華車駕在騎兵護衛下緩緩靠近，人群中，一名身著錦袍、體型富態、作商人打扮的中年男子深吸一口氣，強自鎮定地越眾而出。

  他朝著車隊方向深深一揖到地，用儘可能洪亮卻依舊帶著一絲顫抖的聲音高聲道：

  “草民，密貸峰礦主，于闐堅！攜玉門山脈一百零八礦大小礦主，聯袂在此，恭迎侯爺大駕光臨！”

  話音落下，他身後那百餘名代表著玉門山各方勢力的礦主、把頭，齊刷刷地朝著梁進的車隊跪拜下去。

  黑壓壓的一片頭顱低垂，在寒冷的山風中顯得格外恭順。

  “恭迎侯爺——！”

  雜亂的參拜聲響起，帶著敬畏與恐懼。

  龐大的車隊緩緩停了下來，護衛在四周的騎兵們端坐馬上，面無表情，眼神冰冷地注視著這群跪拜的礦主，濃烈的肅殺之氣瀰漫開來。

  這使得原本喧囂的礦區，在這一刻彷彿被按下了靜音鍵，只剩下山風唿嘯而過，以及戰馬偶爾不耐刨動蹄子、打著響鼻的聲音。

  各位平日裡在礦工面前作威作福、不可一世的礦主們，此刻就這樣心懷鬼胎、七上八下地跪在冰冷粗糙的地面上，承受著無形威壓的煎熬，等待著車駕之內那位主宰他們命運的大人物給予回應。

  時間，在沉默中一點點流逝，每一秒都顯得格外漫長。

  半晌。

  只聽一陣馬蹄聲響起。

  漆子駿策馬從車隊中而出，來到跪拜的眾人面前，勒住戰馬，居高臨下，聲音冷硬，如同敲擊寒冰：

  “我家侯爺問：爾等在此開礦獲利，可曾依法向侯府——繳納賦稅？！”

  這話如同一聲驚雷，在所有跪地礦主的頭頂炸響！

  眾人不由得渾身一顫，偷偷抬起眼皮，互相交換著眼神，彼此臉上剛剛勉強壓下的不安瞬間再次湧現，並且更加濃烈。

  以往西漠無主，沒有統一的強權，他們開採玉石，只需要向當時統治西漠的星魔海、無量明王宗、大雪山派這三大派繳納足夠的“保護費”，便能保得礦區平安，無人敢來招惹。

  但自從鎮西侯梁進以雷霆之勢掃平三大派，一統西漠之後，這片土地便有了真正的主人。

  然而，在這段權力交接、秩序重建的混亂時期，這些地處邊遠、心懷僥倖的礦主們，自然都選擇了能省則省，能拖則拖。

  誰又會主動將大把大把的金錢，送到一個尚未在此地建立有效統治的新主子手中？

  可如今，人家直接帶著大軍上門來了，這顯然是無法再裝聾作啞、矇混過關了。

  領頭的于闐堅反應最快，他立刻將頭埋得更低，幾乎要碰到地面，用帶著哭腔的、無比誠懇的語氣急忙回答道：

  “侯爺恕罪！侯爺明鑑啊！小的們豈敢忘記繳納賦稅這等天經地義之事？”

  “稅金……稅金我們早已備好多時！日夜期盼，就等著侯爺派來的官吏前來查收呢！”

  “只是……只是沒想到，今天竟然有幸，能等到了侯爺您親自大駕光臨，這……這實在是小的們幾輩子修來的福分，三生有幸，三生有幸啊！”

  他話鋒一轉，極力表現出熱情與恭順：

  “除了應繳的稅金分文不少之外，得知侯爺遠道而來，車馬勞頓，小的們還特意備下了薄酒粗宴，雖比不上侯府珍饈，也是一片赤誠之心，懇請侯爺賞光，讓小的們為您接風洗塵，略盡地主之誼！”

  “草民這就為侯爺引路，還請侯爺移步！”

  要錢，還是要命？

  這對於在刀口舔血、算計利益的于闐堅和眾礦主來說，根本不是一個需要猶豫的選擇。

  破財消災，乃是亂世保身的不二法門。

  當即，于闐堅等人忙不疊地從地上爬起來，點頭哈腰地在前面引路，將梁進一行龐大的車隊，引入了一座看起來規模最大、設施也相對最完善的礦場之中。

  雖是礦場，生活條件註定簡陋，但于闐堅和這群礦主們為了討好梁進，可謂是下了血本。

  他們在礦場中心一片相對平整的空地上，搭建起了連綿的、鋪設著厚實地毯的露天行帳，帳內擺開了數十桌豐盛的酒席。

  雖然食材未必頂尖，但在這偏遠礦區，已是極盡奢華之能事。

  新鮮的牛羊肉、窖藏的美酒、各種戈壁難得的果蔬……琳琅滿目。

  除此之外，他們還準備了大量上好的草料和清水，供騎兵們的戰馬食用。

  甚至，還不知從何處找來了幾十名頗有姿色的年輕女子，以及一個完整的樂班，顯然是想在酒宴上助興。

  然而，這場精心準備的接風宴，梁進本人卻並未露面。

  他只派了漆子駿作為代表出席，自己則安然待在最大、守衛最森嚴的那頂行帳之中。

  一群小小的礦主，還不值得他屈尊赴宴。

  而在那座最大的行帳內，氣氛凝重。

  梁進負手而立，冷幽靜立一旁。

  兩人的目光，都落在癱坐在地上，神情與之前判若兩人的花弄影身上。

  此刻的花弄影，哪裡還有半分昔日顛倒眾生的妖嬈與精明？

  她雙目空洞無神，茫然地直視著前方，焦距渙散，彷彿靈魂已經被抽離。

  嘴巴微微張開著，一絲晶瑩的口水從嘴角不受控制地流淌下來，浸溼了胸前的衣襟，她也毫無所覺，如同一個失去自理能力的痴傻之人。

  冷幽經過數日不眠不休的努力，以及最後階段不顧後果的強力精神沖擊，終於強行撬開了她堅固的心防。

  但也正如她所預料的那樣，造成了嚴重的副作用。

  在冷幽低沉而帶有特定韻律的引導下，花弄影保持著這幅呆滯的模樣，斷斷續續、含煳不清地開始吐露隱藏在心底最深處的秘密：

  “我們……要把孟星魂……引到……靈礦……深處……”

  “因為……神龜……在靈礦深處……沉睡著……需要……獻祭……”

  “獻祭……孟星魂這樣的……集大氣運……還……融合了神血的……強者……他的死亡……才能……喚醒……神龜……”

  “想……殺孟星魂……不容易……需要……等待……會中……高手……前來……”

  她的話語破碎，邏輯混亂，聲音含煳得如同夢囈，需要仔細分辨才能聽懂。

  梁進微微皺眉，看向冷幽，帶著詢問之意。

  冷幽立刻低聲解釋道：

  “侯爺，她的抵抗意志實在太強，屬下最後不得不動用‘蝕心魔音’，強行摧毀了她的部分精神屏障。”

  “這雖然讓她開口，但也對她的語言能力和部分記憶區域造成了損傷，所以才會如此……請侯爺恕罪。”

  梁進擺了擺手，表示無妨。

  他只要情報，至於花弄影是口齒清晰還是含煳不清，他並不在乎。

  他只是沒想到，這禋曦會的計劃，竟然真的是要拿他當祭品，去喚醒那不知是否存在的神龜？

  果然是好大的膽子！

  只是，為什麼偏偏選中自己？

  難道就因為這所謂的“集大氣運”？

  若仔細想來，在不知曉系統存在的外人眼中，他梁進以一個籍籍無名之輩，短短一兩年內迅速崛起，橫掃西漠，成為一方霸主，這崛起速度確實堪稱奇蹟，用“集大氣運”來形容，似乎也說得過去。

  只可惜，他們挑錯了物件，註定要搬起石頭砸自己的腳。

  冷幽繼續以特定的音調和問題引導著。

  花弄影在迷魂狀態下，斷斷續續地說出了更多關鍵資訊：

  “不知道……會主……會派……哪位……高手過來……”

  “我的……任務……是……穩住孟星魂……等待……會中高手……按約定時間……到達……”

  “屆時……引動……靈礦中……藏匿的……魂玉之力……開啟……獻祭……儀式……”

  “獻祭……孟星魂……喚醒……神龜……”

  梁進對此並不意外。

  他早就料到，以花弄影和那個斗笠首領沙吾提的實力，根本不足以對付自己，必然有外援。

  這藏匿的魂玉和所謂的獻祭儀式，看來就是他們準備的殺手鐧。

  在冷幽的持續引導下，梁進又詢問了一些關於圈套佈置的細節、魂玉的隱藏位置、可能的接應方式等，逐漸將禋曦會的這個陰謀拼圖補充得更加完整。

  原來，這個圈套在彌蘭月和她的族人確認了神龜大緻位於旱龍峽靈礦之後，便已經開始著手佈置。

  花弄影等人早已潛入靈礦，在一些關鍵節點，秘密埋藏了能夠匯聚和放大精神能量的特殊魂玉。

  按照他們的計劃，花弄影利用寶瑞這個棋子，以“三重大禮”為誘餌，將梁進成功引誘至旱龍峽靈礦。

  然後，她將設法穩住梁進，等待禋曦會總會派來的頂尖高手按約定時間抵達。

  時機一到，花弄影會突然發難，偷襲梁進，同時引動預先埋藏的所有魂玉之力，配合前來的禋曦會高手，合力將梁進圍殺在靈礦深處。

  按照花弄影的說法，因為梁進是集大氣運於身，並且還融合了神血，這樣的強者一旦死在靈礦之中，必然會被地下的神龜所感應到。

  而到時候花弄影等人在透過所謂的“獻祭儀式”，來放大這種感應，從而將神龜徹底從沉睡之中喚醒，降臨於人世。

  “你們……費盡心機，甚至不惜犧牲那麼多人，也要喚醒神龜。”

  梁進最後問出了那個核心的問題，聲音冰冷：

  “最終的目的，到底是什麼？”

  花弄影茫然地睜著空洞的眼睛，口水不斷從嘴角淌下。

  她用那含煳不清、卻帶著一種詭異虔誠的語調，斷斷續續地吐露了禋曦會那看似崇高、實則瘋狂的終極目標：

  “人世汙濁……世人……愚昧、腐朽、墮落……再無回天之力……”

  “需……神靈歸位……滌清塵世……重塑人倫……再造……幹坤……”

  帳內一片寂靜，只有花弄影無意識的囈語在迴盪。

  梁進無奈聳聳肩。

  這個禋曦會，竟然想要復活遠古神獸，讓它們統治世界！

  以為這樣，能夠讓人間更加美好？

  《三體》裡的降臨派？

  消滅人類暴政，世界屬於神獸？

  這種理想目標還真是……俗套啊！