很快她明白這不是眼花。

  還不等落到地上，一滴滴眼淚便在空中劃出若干道漆黑的裂痕，眼看著就要將小怪物吞入其中。

  在此之前，小怪物舉高了魔法棒，五角星頂端光芒凝聚，朝付松雪發出一道威力巨大的魔法炮。

  付松雪下意識蹲下來躲閃，發現身上一點也不疼，反倒是困擾多年的痠疼消失不見。

  感覺起來，就像付滄釗清除掉了什麼藏在她背後的東西。

  “釗釗？”她想起女兒，四下張望，卻再也沒能找到心心念唸的身影。

  徹夜難眠。

  第二天，她習慣性早起買菜，半路上看到天邊撐起一棵巨樹，走在街上的男人接二連三變成奇怪的樣子，飛往那棵樹的方向。

  魔法少女和怪物對峙的時候，心裡居然不是覺得“太危險了”，而是“我可以幫幫這些孩子們嗎？”

  於是她一手組建了火漆號艦隊。

  她不再猶疑不決。

  至少，不該因一時猶豫，傷害到這些懷揣夢想的女孩。

  “媽媽，這些都過去了，我不怪你。”付滄釗說道，朝她眨了眨眼睛，把她的思緒拉回現實。

  母女二人來到天空樹腳下。

  像是知道宿命一般，付松雪奮力攀上過於粗壯的樹根，臨近樹幹位置停下來喘了兩口氣。

  她伸手，掌心覆上五彩斑斕的樹皮。

  天空樹伸下來一條樹枝，看樣子準備把付松雪捲起來。之後會怎麼樣呢？付滄釗可不會管那麼多，魔法棒輕輕一揮，樹枝便從中間斷成兩截，掉下來的那段軟趴趴地躺在地上，很快萎縮成一小塊看不出材質的碎片。

  付松雪愕然回頭：“釗釗？”

  付滄釗一腳把碎片踩成碎末，朗聲道：“既然我答應帶你來這裡，那就沒有理由讓那個東西把你收回去！”

  話語間，她騰空而起，純白星辰化作一對絢爛的光翼，推動身體一邊繞著天空樹轉圈一邊向上飛。

  快到付松雪看不清發生了什麼，只看見一條艦船發動機尾焰一樣的純白光帶徐徐消散。

  ……

  “你還不覺悟嗎？”蒼老、低沉的聲音在空中迴盪。

  “與我無關，更與我媽媽無關！”只要天空樹試圖向付松雪伸出一根枝條，付滄釗就會毫不留情地將其斬斷。

  和無墨筆打了五年交道，天空樹的意思她當然懂。

  ——付松雪沒有回憶。

  她只是無墨筆為了鉗制付滄釗捏出來的一具空殼，一旦無墨筆消失，她大概也將不復存在。

  無墨筆塑造她的時候給予了她一些知識，但沒有告訴她身為一個女人應該扮演什麼角色。

  它認為付松雪遲早會明白自己該做什麼，以至於剛被賦予“養育付滄釗”的任務之時，她只能利用腦袋裡的知識去判斷。

  小孩子需要營養，她就做營養餐。

  小孩子要讀書，她就尋找以女孩為主角的書籍。

  小孩子在學習，她就儘量督促女兒好好學……

  她也如同一塊海綿，瘋狂從外界吸取各種知識，只要對自己有用，都想掌握一點。因為對社會環境沒有絲毫認知，她從來不覺得自己的做法多麼離經叛道，她只認為自己正在向女兒傳授生存技能。

  無墨筆終於發現這樣只會讓付滄釗更加強大，於是在她肩頭降下無形重擔，讓她失去傷害他人的意願。

  但它無法違抗這個世界自帶的機制，無法阻止重擔變成名為“懦弱”的怪物，日日盤踞在付松雪肩頭。

  而五年前兩人最後一次相見，付滄釗再也無法主動忽視踩在媽媽肩頭的怪東西，發動攻擊將其清除。

    那個無所不能的付松雪回來了。

  她重拾信心，認為自己可以做到更多。

  她找到了跟女兒有關係的黑薔薇小隊，透過她們認識了更多魔法少女，挖到一些退役老前輩，大家合夥造了幾艘飛天艦船。

  透過黎鳴的關係，她聯絡上了隱藏在暗處的言靈禁庭，充分利用對方提供的資料，指揮魔法少女在人類和怪物之間劃分界限。

  開發新戰術、統一調配魔法少女、建立專門的魔法少女學校……

  當然，作為一介普通人類，她並非萬能，那就交給能勝任的人去做。

  付滄釗不斷從天空樹上削下樹皮。

  眼看著樹心就要顯露出來，天空樹感到恐懼，萬千枝條一同抽向付滄釗，並狂吼道：“你消滅我之後，付松雪會徹底消失！”

  付滄釗斬斷樹枝的的動作依舊果斷，絲毫不拖泥帶水：“你猜什麼叫魔法少女。”

  遠方，一束幾人合抱粗的光炮重重地轟擊在樹幹上。付松雪愣愣地看著從遠處駛來的艦隊，以及包裹住她的分影盾。

  一根柔韌的枝條捲起付松雪，把她帶回艦隊方向，避開攻擊餘波。

  “譚欣！回去，快回去！”她焦急地喊道，“那東西沖我和釗釗來的，你們不該插手！”

  眾多艦船不管不顧地往前開。

  “你們不怕被那東西汙染嗎？！”

  付松雪目眥欲裂，她和天空樹是同類所以不怕汙染，付滄釗很特別所以也不怕汙染，可是她的艦隊裡都是普通人，她們怕！

  鐘聲再次響徹幻之海，為詠唱配上絕佳的伴奏。

  十三道漆黑的線條匯聚在天空樹樹幹上一點，腐蝕掉一大片區域，露出流光溢彩的核心。

  看著黑薔薇小隊五人齊齊站在面前，付松雪蠕動嘴唇，挨個叫出她們的名字：“譚欣、駱羲、徐名素、尚雨、黎鳴。”

  五人異口同聲：“我們在！”

  黎鳴上前一步，臉上洋溢著自信的神采：“我們可是魔法少女，愛與和平的魔法少女！”

  什麼叫魔法少女？

  友誼構成世界，愛就是力量！

  只要心懷希望，她們才不會被什麼天空樹汙染！

  魔法少女就是如此不講邏輯的存在！

  這麼大的動靜，付滄釗當然注意到了。她譏諷地看了被她毀壞的區域一眼，冷笑道：“看來我又被你耍了一回！”

  身體如跳水般直沖而下，趁天空樹來不及癒合，朝核心發動最後一次斬擊！

  “星月斬！”

  所有人都聽見一聲脆響，天空樹核心就此碎裂，高聳入雲的大樹開始崩塌。

  無墨筆銷燬，付滄釗沒有理由繼續和契約紋章維持繫結關係，變回了平常裝束，整個人往下墜落。

  在此過程中，她甚至有餘裕調整下落姿勢，朝火漆號艦隊、朝黑薔薇小隊，更是朝養育過她的媽媽付松雪比了個手勢。

  嘴唇微動，傳音給大家：“後會有期。”

  而後“啪”地一下，落到柔軟舒適的沙發。

  姞梁枍拿著一杯剛泡好的咖啡，正打算小憩一下，被憑空出現的付滄釗嚇得一激靈，還好咖啡沒灑出來。

  終於！第八卷終於完結了！！！可喜可賀！！！！！

  *譚欣是盾戰士，徐名素是召喚師。

  讓我歇一陣緩一緩，準備開第九卷“同心殊途”。

  “守陵人的職責與使命。”