十三郎記起自己肩負的責任，抬手以袖拭淚，點頭應下。

牛車和驢的鞍轡早已備好，只等啟程。寶珠仍像往昔一般，在臥室裡拖延磨蹭。韋訓亦如往日進屋去催她，見她正對著妝臺銅鏡發呆，妝畫好了，一頭烏髮依舊披散著，神色間透著些失落。先前曬傷已然癒合，長出了新皮，敷上薄薄一層粉，幾乎看不出膚色不均，只是黑了不少。

韋訓輕聲詢問：“既是出發日，要不僱個簪娘來梳頭，漂漂亮亮上路？”

寶珠眉頭緊皺，斷然拒絕：“不！我再受不了陌生人拉扯我的頭髮了。”

韋訓見她這般心有餘悸的模樣，清楚她又回想起不快的事。雖已撥雲見天，但想將那些陰暗回憶徹底驅散，就像等待新的指甲生長，需要漫長時間。

他沉思片刻，回身輕輕掩上房門，鼓起勇氣走到她身後，伸手拿起妝臺上的玉背梳，試探著問：“我……我應該不算陌生人吧？”

寶珠微微一愣，面露訝色，問道：“你真會梳頭？”

韋訓語氣誠懇，坦言道：“只是旁觀過……沒有為別人梳過，是第一次，不保證梳得美觀。”

寶珠從鏡中打量韋訓的神情，見他緊張中透著些許羞澀，湊近一站，新衣乾爽的味道與他本人冷冽澄澈的氣息一起傳來，自己也莫名跟著害羞了，面頰熱騰騰地浮起一片雲蒸霞蔚。

她垂下眼簾，故作鎮定地說：“那許你試一試，要是梳得不好，我會出言指點。對了，不能是……”

韋訓心領神會，迅速接過話來：“不能是墜馬髻，那不吉利。”

二人於鏡中相視，會心一笑，韋訓旋即恢復了灑脫無畏的氣質，戲嚯道：“騎驢娘子威名遠揚，縱橫江湖，所向披靡，其實無需在馬上避讖。”

寶珠揚起下巴，傲然道：“手下敗將青衫客，還不速速動手，莫要耽擱了出行的吉時！”

二人嬉鬧一番，一起商議摸索，竟打理出一個尚算整齊的樂遊髻。深秋時節，桂花凋零之後，菊花繼而吐芳爭妍。庭院中一叢叢開滿了疊金黃，韋訓摘了一捧，一朵一朵簪在她髮間。

打扮停當後，寶珠心滿意足地邁出房門，戴上帷帽，翩然跨上驢背，一行人再度踏上旅程。

歷經觀音奴事件，眾人汲取教訓，決定低調行事。寶珠換了一領素淨圓領袍，看起來與旅途中最平凡的行人毫無二致。

然而，當她騎驢行經洛陽街巷之間，路旁的乞丐走卒們抬眼望去，只見一名青衫少年在前為她牽引韁繩，驢臀上懸掛角弓與箭囊，這情景落入眾人眼中，他們立刻猜到了這騎驢少女的傳奇身份，紛紛以敬畏的眼神護送她經過。

岐王李昱倚勢凌人，綁架扮演觀音的騎驢娘子，被其一箭斃命，此事早已悄然傳遍江湖。江湖中人揣測：岐王畢竟身為李唐皇族，乃雲端之上的頂級權貴，殘陽院縱然無法無天，行兇之後，起碼會逃離洛陽，暫避風頭。

豈料結局卻令所有武林人士瞠目結舌。岐王遇刺身死之後，不知怎得被冠以謀反罪名，闔府被朝廷抄家滅族，與其往來密切的高官顯貴亦紛紛落馬，落得個下場悽慘。而本應避走逃逸的殘陽院門徒，反倒個個堂而皇之繼續在洛陽自由來去，未受絲毫波及。

此事委實匪夷所思，讓人難以捉摸其中玄機。江湖中人不得不將這一切與陳師古那件“顛覆大唐，禍亂天下”的遺物相聯絡。江湖瘋傳：騎驢娘子手握這件神鬼難測的大凶兵器，方能達成這般玄之又玄的結果。

隨著奇聞廣為傳播，人們想起那神秘少女修習的是江湖罕見的軍陣功夫，遂產生出種種荒誕不經的猜測與臆想。如此，她的真實身份愈發顯得撲朔迷離、深不可測。

每逢有好事者向殘陽院門徒打探時，他們的反應頗為有趣。

起初，幾個人矢口否認騎驢娘子是殘陽院新首領。待這一系列奇事發酵後，他們轉念一想，尋思韋大欠下的人情債不知何時能討回來，理應讓他先付些利息。

只要口頭承認騎驢娘子就是殘陽院首腦，今後不僅可以將陳師古棘手的遺言推到她二人身上，倘若不慎闖下什麼禍事，也大可順水推舟，讓她背鍋。想通之後，這幾人心有靈犀般達成默契，閉口不言，來了個預設。

離開洛陽途中，寶珠一行人經過南市，不巧冤家路窄，再度與那名發生過沖突的紅袍官員狹路相逢。

舊事重現，眼見他的一眾隨員在前頭淨街驅趕行人，楊行簡咬咬牙，心下暗忖絕不能讓公主再三負屈，取出魚袋，決意與之一較高下，論個是非曲直。而韋訓已作勢捏動指關節，準備大打出手。

寶珠騎在驢背上，遙遙打量那官員的面容，回想在岐王府中並未見過此人。料想以他的品級，還不夠資格參加李昱的宴會。

剎那之間，寶珠心頭掠過諸般前塵往事。

跨越萬水千山，體會眾生百態，旅途的意義，或許就是一次又一次在塵世間求索自己究竟是誰。知曉自己真正的力量後，便再不用憑藉虛文縟禮抬高身份，更無需介懷外界評判。

騎驢娘子這名號她初時不喜歡，如今細細品味，倒有一種世外高人的超逸之感。況且全憑自己實力掙來，比起名不符實的萬壽尊號，並不遜色。

浮世虛華皆作空，今朝頓悟我為真。爭路這般微末瑣事，委實輕如鴻毛。

參透之後，寶珠心下釋然，莞爾一笑，心平氣和地引著驢側立至道旁，將路讓給那紅袍官員先行透過。

這平淡的反應著實讓韋楊二人略感驚訝，但見她處之泰然，神色間的確毫不在意，二人也就跟著她讓路了。

離開城門，伴隨官道向著遠方無限延展，身後宏偉的洛陽都城越來越小，逐漸變得像一座普通關隘。

寶珠垂下頭，審視自己染紅的指甲。新甲已長出短短一截，而前端依舊如鮮血般紅豔。她暗想走上這條路，註定不能乾乾淨淨，體體面面。

韋訓不時回首留意她的神情舉止，此刻見她再度凝視手指出神，他心下忐忑，連忙伸臂握住她的雙手，無言地望著她。

寶珠見他眼中盡是關切之情，知道他想岔了，開口解釋說：“放心，我只是有些感慨。可惜我手上已經沾染人血，殺生破戒，日後再沒有資格扮演觀音了。”

韋訓目光堅定，沉聲道：“你是我心中唯一的觀音。”

《觀音奴》之卷完

作者有話說：

完成！本卷是全文篇幅最長的故事，長達16萬字。篇幅所限，有些配角的後續就留白了。

拓跋三娘如願以償拿到了漂亮的新皮袋，許二找到了優美的風景名勝區，兩人各自在洛陽建立了據點。背靠北邙山，邱任的壯陽藥賣得更火了。羅頭陀繼續行腳僧的遊歷生涯。

曹泓的妹妹曹灩、姚絳真等人按照她們亡故親人的期待，繼續過著普通人的生活。

第七卷 鳳凰胎

第199章

風捲清雲盡，空天萬里霜。

一行人經過河洛地區，通往幽州的道路折而向北。一路行來，左側是重巒疊嶂的太行山脈，右側則是一馬平川的河朔大平原。

透過哨卡進入衛州，便踏入了河朔三鎮之一的強藩魏博境內。自天寶之亂後，此地就被安、史舊將統轄，割據於朝廷。民間諺語有云：“長安天子，魏博牙兵。”藩鎮節度使麾下悍勇的親兵甚至能與天子威勢相提並論。

寶珠本以為貳臣佔據的區域必是民生凋敝、哀鴻遍野。可一路走來，所見所聞卻大出意料。

在遠離關中的河朔地區，雖沒有長安、洛陽那般繁華壯麗的大都市，城鎮看起來相當土氣。可放眼沃野，田埂連天，人煙稠密。只是田間勞作的人多是老人與婦女，壯丁多在軍營中。

望著遠方村落的裊裊炊煙，寶珠暗自思量：河朔地區良田廣袤，地勢平整開闊，糧食的產量想必比京畿地區高得多。養得起更多軍隊，兵強馬壯，才有實力常年與朝廷分庭抗禮，形成三鎮鼎立的局面。

“芳歇，咱們最好在前面的村子落腳停一會兒，乾糧不夠了。”楊行簡恭敬的聲音從轆轆前行的牛車上傳來。

寶珠聞言，扭頭問道：“早晨出發時不是剛買了十張新胡餅麼？”

楊行簡苦笑著回答：“一張都沒剩下。”

十三郎摸了摸剛冒出青茬的禿腦袋，一臉難為情：“對不住，我吃了四個。”

寶珠一聽，臉頰微熱。回憶起路旁那個無名胡麻餅攤，剛出爐時面脆油香，燙得人拿不住，她坐在攤位上當場空口吃了兩個。中途打水歇腳的時候，嘴巴有些饞，就著芹菹，又吃了兩個當零食。

楊行簡暗自尋思：民間素來有“半大小子吃窮老子”的俗語，自己上了年紀胃口不佳，小沙彌正值竄個兒的年紀，全天步行，吃得多些在意料之內。誰曾想公主的飯量同樣驚人，一頓朝食，端莊嫻雅地吃下去四張餅，不算配菜，光面粉乾重，怕就得有一斤半多。