就在此時，只聽隔壁撲通一聲，似乎有什麼重物從房樑上墜落下來。緊接著噔噔噔疾步聲響，一個人大步走入屋內，又羞又惱地衝他咆哮：

“別摸了！那是李元憶的手印，不是我的！”

寶珠遠遠看見那張帖，心中便覺不妙，眯著眼仔細一瞧，果然是自己的筆跡。她依稀記得自己抄過那首詩，給弟弟李元憶當字帖，後來被他弄髒了，就隨手賞給了親近的宦官。如今被陌生人拿在手裡賞玩，叫她如何不惱？

韓筠正沉浸於悲痛之中，忽然看見早已逝去的萬壽公主怒氣衝衝走進屋裡，整個人彷彿被施了定身咒，瞬間凝固了。

寶珠柳眉倒豎，厲聲質問：“你從哪裡得到這幅帖的？！”

韓筠神情恍惚，怔怔地答道：“以百金從魯源內侍手中所購……”

眼前所見光景如此生動，她甚至揹著一張角弓。韓筠心下茫然，摸了摸自己的額頭，自言自語道：“我是在做夢嗎，還是死了？難道是瘟疫？不知不覺就死了，真夠快的。”

寶珠噼手從韓筠手裡奪過卷軸，原想撕個粉碎，怎奈裝裱在錦緞上，一時撕不爛。抬頭看見他胳膊上纏著白麻，戴白抹額，她更是火冒三丈，怒道：“你這自作多情的田舍漢，枉口拔舌的乞索兒，你有什麼資格給我戴孝！”

被心上人的鬼魂當面斥責，韓筠羞愧得無地自容，整個人熱騰騰如同煮熟了撈出來的蝦子。他心道公主嗓音清澈悅耳，如金聲玉振，罵人卻如此狠辣，比他爹用馬鞭抽人還要疼些。

“我……筠……”他手足無措囁嚅了兩句，還沒想出要說什麼，正低頭思過時，卻意外發現來者腳下有明顯的影子。

他疑惑地思索了片刻，壯著膽子越禮抬眼，仔細瞧了瞧公主的面容。

除了見她射黃羊而一見鍾情那回，後來韓筠時時留意，當值時又遠遠見過幾次公主。只是她總在大批侍從環繞下騎馬疾馳而過，最近的一回也超過五丈遠，從未有幸近距離瞻仰貴主真容。

眼前公主的芳魂如生前一樣明豔動人，烏緞般的頭髮上插著一把玉梳，神采奕奕，一副氣血充沛的模樣。深秋夜半寒冷，她盛怒之下胸脯起伏，口鼻處依稀能看到白霧翻騰。

韓筠心中疑惑不已：為什麼鬼魂會有影子？說話時還有熱氣？

因一幅舊字帖，寶珠沒能忍住衝了出來，一下子將原計劃全盤打亂。她一向自視甚高，韓家拒婚是一塊解不開的心結，才屢屢因此失態暴怒。眼看韓筠的眼神從迷茫困惑轉作疑慮，只得改弦更張，另想辦法。

寶珠索性昂著頭，走到主位坐了下來，一言不發，等著看對方的反應，再據此決定策略。

孽緣所致，雖數次與此人發生非議糾葛，她倒是第一次見韓筠本人。但見此人劍眉星眸，俊雅清逸，縱是心中有氣，也得承認他確實長得不錯。燭光之下，他白孝在身，神色悽然，顯得尤為動人。

韓筠如陷霧中，難以分辨眼前景象究竟是夢中幻境，還是芳魂顯靈，他俯身將她扔在地上的卷軸撿起來，輕輕拂去灰塵，悉心卷好，恭恭敬敬雙手呈上，輕聲解釋道：

“筠曾在某次宮外宴會上，見魯內侍公然拿著公主墨寶炫耀，實在看不過眼才以錢財贖買，絕非有意蒐羅。正是因這幅字激勵，我才決意奔赴疆場，願以身報國收復失地，只當是公主遺言所託。今夜芳駕蒞臨，恰好物歸原主。”

寶珠不置可否，冷著臉接過去，隨手扔到桌上。

韓筠看到她十指染著半截鳳仙花汁，心神激盪，暗自思忖：不管是夢、是魂，總是天人感應。此前造化弄人，如今面臨絕無僅有的機會，定要傾訴表白，以償遺恨。

這般想著，他憑一時血氣之勇，含淚傾訴起來：“筠患此痴病久已，時至今日，方有幸得見公主入夢，故特訴衷腸。您在世時家父作梗，致使你我二人有緣無分。然筠對公主一片赤誠之心，金石不渝……”

韓筠的傾訴尚未盡興，突然之間，一股森冷徹骨的涼意從嵴背躥升，他頓覺不寒而慄，那股無遮無攔的殺意竟如同有形的兵器迅勐襲來。他畢竟是經歷過沙場的人，反應極是迅速，本能地拔刀轉身，擋在寶珠身前。

“公主請勿擅動，這屋中似乎還有別人。”韓筠警惕地說。

今日這般異樣已是第二次出現，不能再推給錯覺。他持刀左右掃視，然而屋內寂然無聲，沒有發現敵人的一鱗半爪。難道是成德派來的刺客？

他想立刻召來親兵與蒼頭細細搜查縣衙，可一想到公主在此，不便讓閒雜人等叨擾，不禁有些猶豫。

“把刀收起來吧，人是我帶來的。”身後傳來的女聲讓韓筠勐地一愣。

他在殺意之中緩緩轉過身，只見萬壽公主神色冷峻，端坐在上首。她朱唇輕啟，說道：“你以為我會深夜孤身出行嗎？”

燭光輕輕跳躍，她端嚴高貴的影子映在牆上，看起來比本人體型大得多，愈發顯得氣勢非凡。

韓筠再次陷入深深迷茫之中。這究竟是幻夢還是現實？她是人還是鬼魂？他用力握住刀刃，試圖以疼痛喚醒理智，血珠立刻順著刀刃滾落，刺痛隨之蔓延。

寶珠冷冷說道：“你恣意妄為，任由流言在民間傳佈，毀我身後清譽，難道還妄想我會因此而感動？我今夜前來，是要取你頭顱，以雪此恨！”

韓筠仿若遭了一記悶雷，當場呆立原地。片刻之後，他毅然摘了抹額與幞頭，一把將髮髻扯開，作披髮待罪之貌。而後雙手捧著佩刀，高舉過頂，跪在寶珠面前，露出脖頸。

“韓筠有罪，能死於公主之手，得償所願，何其樂哉！”

就在韓筠低頭的瞬間，寶珠餘光瞥見樑上探出來一顆腦袋，鄙夷地衝他吐舌頭，一眨眼間又不見了。

寶珠來之前就已經想通，沒打算取他性命，原本也只想說兩句狠話嚇唬嚇唬。瞧他態度尚可，也就不再追究。她伸手從算袋內掏出一支筆，丟到韓筠面前。

“頭暫時寄放在你肩膀上，先給我辦一份過關公驗，莫要囉嗦。”

韓筠聽到此話又是一愣，視線由地面移到她的鞋上，只見鞋底沾染了不少泥灰。韓筠心中暗自思忖：不論是夢中人還是幽魂，都不需公驗文書，更無需腳踏實地走路。泥濘的鞋底，生長的指甲，這塵世間的痕跡，讓他心中那些不可思議的念頭愈發可信了。

他心一橫，壯著膽子問：“難道……難道公主當時倖免於難，依然在世？”

寶珠不打算解釋，輕輕嘆了口氣：“造化弄人。我帶了幾名隨從，原想北上，沒想到滯留在中丘縣。”

韓筠問道：“敢問公主去成德有何目的？”話一出口，答案便唿之慾出，“您不是去成德，而是經過成德，前往幽州。”

寶珠微微點頭：“算你機靈。”

韓筠心中頓時翻起驚濤駭浪，無數種念頭如潮水般洶湧而至，一時狂喜，一時迷茫，一時悔恨，幾乎站立不住。

當時公主無故暴卒，他就隱約聽過一些陰謀傳言。或許是宮中危機四伏，韶王為護妹妹周全，安排她假死脫身，而後輾轉讓她回到自己身邊？這般想著，韓筠心中既為公主慶幸，又為自己曾錯失的緣分而黯然神傷。

他放下刀，撿起筆，走到桌前，蘸了蘸未乾的殘墨。筆懸在半空，卻不知該寫些什麼。畢竟，他沒資格知悉公主的名字。

寶珠不耐煩了，伸手奪過筆來，把他趕到一旁，而後筆走龍蛇，將楊行簡、楊芳歇與隨員三人、所帶牲口等一應資訊迅速寫在紙上。

韓筠早將她的筆跡觀賞揣摩過無數遍，一筆一劃都刻在心間。她果然用的假身份，但只看這幾行字，心中再不懷疑。待寶珠寫完內容，韓筠趕忙在紙張邊緣簽上批文與自己的姓名，並加蓋官印。

此行目的已經達到，寶珠收起公驗，再不理會韓筠，大步朝門口走去。

望著她離去的背影，韓筠心中有千言萬語，急切之下脫口而出：“河漢分霄壤，燭燼始逢君。欲叩閨中字，可期鯉素聞？”

寶珠轉過頭，冷淡地回了一句：“名隨逝川盡，參商隔幽明。分散逐風轉，此已非常身。”說罷邁出門檻。

她的語氣與步伐都如此決絕，韓筠心下悽然，卻也無法可施。快步跟上欲送她一程，誰想人剛轉過廊柱，便消失得無影無蹤。

靜謐的庭院寂寞空曠，只能聽見秋風拂過樹叢的沙沙聲。空氣中依稀殘留著一絲幽微淡雅的香氣，除此以外再無其他。一切彷彿鏡花水月，黃粱一夢。

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韋訓揹著寶珠，低著頭走在無人的街巷中。不像來時那般飛簷走壁、奔跑如風，他不緊不慢邁著步子，用平日趕路的尋常速度前行。

丑時已至，除了打更人和巡邏的衛士，街頭沒有任何行人。

寶珠睏意上湧，呵欠連天，原本趕著回旅店歇息，見他走得這麼慢，心下奇怪，伸手去摸他的臉。韋訓立刻貼在她手心裡蹭了蹭。