至於七八成把握，是根據大理寺歷年舊案統計而來。凡女子凶死，大半是夫家動手，不是丈夫就是舅姑。以此案為例，新娘蕭苒失蹤，前夫盧家、現夫龐家都是疑兇。但龐家同時受害，最大的可能性就落在盧家。

蕭氏家主求富不仁，奪女再嫁，已經跟盧家翻臉成仇。前夫盧鄲雖然已死，但他父母兄弟都在世，朝中又有高官靠山，想出借朝廷之手除去蕭、龐兩家的毒計，動機非常充沛。”

拓跋三娘聽到“前夫盧家”時眼珠一轉，沒有吱聲。等寶珠侃侃而談結束，才反問：“蕭小娘死了老公改嫁的事已經決定很久了，他們怎麼能忍到現在才動手？”

寶珠從容不迫地說：“十惡謀逆之罪，夫族妻族互相牽連，蕭苒畢竟曾經是盧家婦，盧家要一直忍到六禮完成，將蕭苒的所屬權完全過渡給龐家才會動手，稍有差池牽連自身，豈不是搬起石頭砸自己的腳？況且按照慣例，舉發者能獲得罪人一半家產作為獎賞，可謂是一石二鳥的毒計，龐家的金山銀山，怕是早被他們盯上了。”

朝堂陰謀之骯髒毒辣，一兩張小小紙片，動輒滿門抄斬趕盡殺絕，遠非江湖私怨可比，拓跋三娘身為資深刺客，耳聞目睹之下，知道寶珠分析得很有道理，口中卻不願承認，笑嘻嘻地說：“除非你有證據能拿住盧家，否則奪不回蕭小娘。”

寶珠說：“我來這裡的目的已經達到，這就回蕭家尋找證據。”

此時龐總管疾步走來，臉色灰敗如土，朝著寶珠輕輕點了點頭，可見搜尋讖緯書的事已經有了結果。這是天大的禍事，比龐良驥能否順利成婚重要千萬倍。

“主人命我跟從九娘子，隨機應變提供助力，但求您救我龐家一門性命！”

寶珠點頭同意，當即帶人走出龐府，再次回到蕭家，管家娘子蕭荏拉著一個十三四歲的小婢來到寶珠面前，說：“這婢子從小在妹妹身邊服侍，嫁與盧家時她也跟去了，婚禮前後我瑣事繁忙不能照顧周全，她肯定知道些什麼。”

寶珠看了一眼那個小婢，知道貴女出嫁，隨身奴婢們也是屬於嫁妝清單上的內容，便問：“盧家不是扣下了蕭苒的所有嫁妝，此女為何能跟著回到孃家？”

蕭荏說：“怪就怪在這裡，妹妹回家時是淨身出戶，過了幾個月，此女前來敲門，說是因笨被趕出盧家，無處可去，想再回原主家侍奉。我父親對財產一向抓得極緊，這樣一個婢子價值三十貫錢，不捨得丟棄，所以只盤問了她幾句，就留下了。”

小婢哭得滿臉是淚，看來已經被審問嚇唬過了。蕭荏知道讖緯書的極端危險，寶珠剛才離去後，她將所有可疑線索一起拎出來細細捋順，此時一併奉上。

寶珠直截了當問：“盧家讓你傳遞給蕭小娘什麼訊息？”

她天生帶一股不威自怒的氣魄，比動不動發火打人的家主蕭士廉更有威能，小婢撲通跪下，哭著承認：“那邊主母讓奴悄悄遞給小娘子一封信，奴來家後給了小娘子，她看過之後立刻燒掉了。奴一個字都不認識，不知道那信中說了什麼！”

寶珠心道以她身份，本來就不該知道信中的訊息。這證言已經坐實了盧家在案件中的作用，只不知道蕭苒在這裡扮演一個什麼角色。

寶珠再問：“婚禮當日，蕭苒都幹了些什麼？”

小婢回答說：“其他都如同往常一樣，簪娘為小娘子化好妝梳上頭，我們要幫她穿上新娘禮服，戴上首飾，打扮齊全了看一看。小娘子卻顯得不怎麼高興，讓我們所有人都出去，她要自己穿。”

此時老四邱任從內宅走出來，對寶珠和霍七說：“他們還存著半壺沒喝完的蒙汗藥酒，莨菪子泡了一夜已經發酸了，但裡面沒有添曼陀羅。可能有外人得知姑嫂們要用藥酒戲弄新郎，又偷偷在酒里加了一味，莨菪子的刺麻感能壓制曼陀羅的腥氣。大師兄是個貓舌頭，吃不得辛辣刺激的東西，就這麼囫圇吞下去也不知道。”

霍七郎笑著說：“那可不巧了麼，三師姐從假新娘身上搜出一包藥粉。”

邱任一聽，兩眼放光：“小指甲蓋那麼一點兒就夠麻翻牛馬了，那一包可是好東西，別讓那娘兒們給浪費了，我這就去找她討回來。”說著忙忙地跑了。

寶珠從一切開始的地方仔細琢磨了一番，盧氏一族針對龐、蕭兩家報復的動機非常明確，這夥江湖人士的目的卻很模煳。

給龐家的馬匹下巴豆，在藥酒中新增曼陀羅，破壞牙旗杆襲擊親迎隊伍，青廬埋伏撒帳，都是為了讓龐家在觀禮的人群面前公開出醜，令龐良驥和護送他的師兄弟們威望墜地。

那他們為什麼要如此處心積慮，對付一個武功盡失、馬上要退出江湖的殘疾紈絝呢？韋訓他們對這種腥風血雨的敵對並不怎麼放在心上，或許是他們自有舊仇，不想讓外人知道內情。

寶珠始終想不明白，命蕭荏看管好小婢，再次回到蕭苒的閨房，看是否有漏掉的線索。

霍七郎道：“這屋裡點著燈也太黑了，要不要把所有傢俱都抬出去細細地瞧？”

寶珠略微吃驚，說：“你真是一身力氣使不出去。”

霍七笑著說：“老六給的報酬高，天天有酒有肉自然有膀子力氣，但凡餓著肚子，誰要開打我先認輸。我聽說他為了金盆洗手，還真的用黃金打造了一個盆子。你知道嗎？‘金盆洗手’只是個口頭說法而已，江湖上用銅盆已經很奢侈了。”

寶珠一時無語，局勢已經複雜到如此地步，這人還在這種閒事上尋開心，不知道是單純心大，還是另類的沉著冷靜。無論是什麼原因，肯陪她走到這裡，聽她的命令，就只剩下一個老七。

母親曾對她說過，有才華的人如同過江之鯽，不計其數，但不能為我所用，那就等同於無。僅就服從性這一條而言，面前這個女生男相的遊俠就是最佳人選。

“你忙完龐良驥這件事，還有別的任務嗎？接下來準備去哪裡？”

霍七郎一愣，實話實說：“沒什麼事了，拿到報酬，打算回長安喝酒。”

寶珠單刀直入發出邀約：“不如投入我麾下，和你師兄一起護送我去尋親？我的報酬比之龐六只多不少。”

霍七郎又是一愣，立刻怦然心動，陪伴一個嬌俏可愛的小美人旅行，還有高額酬金可拿，世上沒有比這更滿意的差事了。

寶珠繼續籠絡人心：“韋訓他們倆畢竟是男子，許多事不方便。我又有一點兒……有點兒怕黑、怕鬼……”

她頓了頓，心想剛從拓跋三娘假扮的女鬼恐懼中恢復過來，今日又不幸親眼見她炮製囚犯的酷虐手段，恐怕會嚇得做上一夜噩夢，不如此刻趁熱打鐵收服霍七，夜裡陪伴自己，從此無憂了。

寶珠眼睛亮閃閃的，說道：“有你在，就可以跟我住同一間房，睡同一張床，再合適不過。”

霍七郎一聽這話，臉上笑容漸漸消失，心道沒有比這更不合適的安排了。伴隨著寶珠的盛情邀約，一股無遮無攔的殺氣從陰暗處迅勐襲來，霍七渾身汗毛直豎，暗暗叫苦不迭，接下來這顆腦袋還能不能安穩待在脖子上，就得看自己的回答是否妥當了。

“可惜啊可惜，這差事老七接不了。”

為了性命存續，霍七郎不得不違心婉拒，接著腦筋飛轉，試圖編造出一個合理的解釋煳弄她，“是這樣的，我們師門有個老規矩，同一個僱主，聘請了我們當中的一個，就不能再聘第二個了。”

寶珠蹙眉道：“可是十三郎不也一樣跟我同行嗎？”

霍七郎低下頭，弓著背，看著她耐心解釋：“那不一樣，小十三沒出師，師父死的時候，他是當作拖油瓶分給大師兄的。我可是成名的英雄豪傑，一山不容二虎，一條小魚乾聘不成兩隻狸奴，懂嗎？”

寶珠聽她說得頭頭是道，頓時大失所望，氣鼓鼓地抱怨：“你們師門不過十幾個人的小小門派，才一個夥的建制，怎麼那麼多討厭的戒條規矩？”

霍七郎一聲嘆息，遺憾地想：本來什麼規矩都沒有的，但是韋大佔了這個好坑，旁人就別想染指了。

沒能成功聘到中意的下屬，寶珠只能將蕭苒閨房再打量一遍，最後將目光落在她的床上。這是一件新式高足傢俱，比之矮款的榻高了許多，第一次來，霍七郎就把它拽出牆邊看過內側，但這床寬約逾五尺，上面又鋪設了層層錦緞被褥，上下懸掛帷幕，並沒有全部扯出來。

她對霍七道：“你能把這床徹底拖出來讓我瞧瞧嗎？”

霍七郎乾脆答應：“翻個面也沒問題。”

說幹就幹，霍七郎擼起袖子，撤下帷幔，直接將這張大床掀起一邊，整個拖了出來。寶珠還沒說什麼，她先咦了一聲：“這床下面有人藏過，灰塵有動過的痕跡。”

寶珠卻看見了大床底板上有一行歪歪扭扭模模煳煳的血紅字跡：“死去何所道，託體同山阿。”

詩句旁邊的床板縫隙之中，彆著一根鎏金釵。