“咦，什麼味道，怎麼這麼香？”

  書生還無法遮蔽嗅覺，於是香味飄來的瞬間就有一些書生聞見，於是那些早已經飢腸轆轆的書生睜開眼，使勁的聞了聞香味。隨著香味撲鼻飄香之後，越來越多的書生放棄修煉，轉而四處尋覓香味來由。

  “諸位同學，此番趕路已久，頗為匆忙，不如我等也先吃食一番，再行修煉？”

  “兄臺所言極是，正合我意。”

  “善，正所謂人是鐵，飯是鋼一頓不吃餓得慌。”

  “只是這荒郊野嶺，我等吃什麼？”

  “山花野菜，山雞野兔，皆可食。”

  眾人的討論聲漸大，一些還在修煉的書生也被驚醒，然後很快的加入討論中。

  寧採臣是被馮生和喬生叫醒的，三人剛準備探討吃點啥時，只見蒲松齡走過來說道:“寧兄、馮兄、喬兄，在下曾是山野之人，過慣了山野生活，對此倒是頗為熟稔。不過以我一人之力，做些吃食倒是有些繁瑣，不如我等一起？”

  “蒲兄抬舉，既然蒲兄有意，不如我等簡單弄些吃食，不滿蒲兄，我等三人亦是窮苦出生。”

  蒲松齡哈哈一笑，百人之中，蒲松齡簡單的觀察了一番，正如寧採臣所言，四人的穿著略顯樸素，可以看出，基本是窮苦出生。

  “不知在下可否加入諸位？”

  這時，一道聲音響起，四人回頭一看，原來是此次科舉的探花——李蘭陵。

  “哈哈……沒想到我馮生此次竟然與狀元，榜眼和探花聚集在一起，真是三生有幸。”

  馮生哈哈一笑。

  其餘人聽後，看向馮生，均是一笑。

  “咦，那我這個既不是狀元，也不是榜眼，又非探花的不知可否加入諸位？”

  額……

  蔡延一宛如翩翩公子，溫潤如玉，輕笑一聲，說道。

  “自然可以。”

  “善，大善！”

  毫不例外，蔡延一也加入了寧採臣的隊伍。幾人一番分工之後，便各司其職。

  不一會兒，寧採臣就弄了一隻山雞回來，其餘人也都回來。

  很快，一個簡單的小灶臺就已經弄好，寧採臣這些人雖然都是書生，但平日這類事情也不曾少幹，三兩下就已經將事情處理結束，只等開火煮吃食。

  寧採臣這邊開火算是比較晚的，但卻是最為豐盛的，其餘的人三三兩兩結隊，簡單的弄了些野果填飽肚子。有些貴公子，這時也摒棄了貴公子的高傲，學著那些人一樣，吃了些果實填腹。

  山雞並沒有烤著吃，而是煮成了一鍋，還未煮熟，寧採臣等人就已經目不轉睛的盯著雞湯蠢蠢欲動。

  “好香啊……”

  “許久不曾喝雞湯了，如今餓了竟然連聞都這般美味……”

  “還有多久，我等不及了！”

  咕嚕……

  馮生肚子已經發出抗議聲，寧採臣掀開蓋子撈出來一看，說道:“快好了，你要是著急就先喝些雞湯。”

  於是寧採臣拿起芭蕉葉，給馮生盛了一些湯，盛完之後，對著其餘人說道:“大家也來一碗湯吧。”

  待到喝完之後，寧採臣發現湯還有許多，於是對著其餘人說道:“諸位若是不嫌棄，不妨也來喝一碗熱湯。”

  其餘人面面相視，一時間均未開口。

  咳咳……

  這時，一個身著華麗服飾的青年有些尷尬的起身，然後走到寧採臣這邊，說道:“可否給我來一碗？”

  寧採臣點頭，二話不說就給對方弄了些湯。

  有了第一個，很快就有第二個、第三個……到最後，整個石鍋之中就只剩下山雞一直未動，雞湯都已經被眾人喝完。見此，寧採臣不得不又增加了一些水。

  ……

  “美味！”

  燕赤霞一個人吃完一隻野兔之後，渾身舒爽，剔牙之後，燕赤霞想起了那些書生。

  “也不知道那些書生怎麼樣了？”

  那些書生，絕大多數都是嬌生慣養之輩，只有寥寥無幾的是窮苦出身，讓那些人自給自足，恐怕有些困難。

  燕赤霞起身，決定回去看看。

  “咦，什麼怪味……”

  剛起身，燕赤霞就聞到了一股奇怪的味道。

  仔細一聞，燕赤霞眼色一邊，抄起傢伙就準備動手:“是狐狸的馬叉蟲味！”

  “遭了，是從那些書生的方向傳過來的！”

  燕赤霞大驚失色，一個閃身化為黑影消失不見。

  ……

  “救命啊……”

  聲音悽悽慘慘，勾動心絃。

  還在喝湯的眾人恍惚間聞到一股香味，飄散於空中，這是不同於雞湯香味的味道，似是女人香。

  “採臣，你們方才可曾聽見什麼聲音？”

  蒲松齡停止動作，仔細一聽，然後看向寧採臣等人，問道。

  寧採臣搖搖頭，表示不曾，馮生打趣道:“蒲兄，莫非你聽見了？”

  蒲松齡臉上閃過一絲疑惑，茫然說道:“好像聽見了，好像是女人的求救聲！”

  馮生當即打斷道:“不可能，這荒山野嶺的，哪裡會有女人。蒲兄，你該節制了。”

  蒲松齡:“……？”

  這時候，其他書生也開始議論紛紛起來，只因無意間他們也聽見了女子的求救聲。蒲松齡看向馮生，馮生一愣，於是靜下心來仔細聽去，這一聽，果然聽見了女子的唿救。

  “還真有……聲音的來源，好像在那邊！”

  說著，馮生用手指了個方向。

  “走！”

  “去看看……”

  唿救聲越來越大，距離眾人也越來越近。

  一些書生早已經起身，準備營救，馮生看著寧採臣，見寧採臣等人無動於衷，於是拉著眾人起身，說道:“人命關天，我們也去看看。”

  寧採臣反問道:“你們就不覺得奇怪嗎，這地方為何會忽然傳來女子的求救聲？而且，你們沒有聞見空中瀰漫的那股味道嗎？”

  “這有什麼奇怪的，說不定是強盜將女子擄劫到這鬼地方，後來被女子逃走了呢。至於你說的味道，我們不是在煮雞湯嗎，有味道很正常。”

  馮生不解，這和以往古道心腸的寧採臣不同啊。

  蒲松齡和其餘人倒是反應過來，蒲松齡問道:“寧兄可是知道什麼？不妨告知我等。”

  寧採臣也不準備瞞著他們，於是說道:“事出反常必有妖，這女子，恐非人！”

  嘶……

  喬生點頭，說道:“現如今已經有眾多學子被蠱惑，我們該怎麼辦，找燕統領嗎？”

  李蘭陵建議道:“正好我等已學會運氣之法，不如我等去除妖？”

  馮生眼睛一亮:“好！”

  蔡延一有些擔心，說道:“若是此妖妖法高深，我等前去豈不是自投羅網，不如兵分兩路，一些人去尋燕統領，一些人去看看，順便將此事告知其他同僚，以防不測。”

  寧採臣等人點頭同意，只聽蒲松齡說道:“不如這樣，喬兄，蔡兄和李兄三人前去尋找燕統領，寧兄，馮兄和我前去一探究竟。”

  “好，你三人萬事小心。”

  說完，蒲松齡三人轉身，跟著其餘書生一同離去。

  “各位公子，救救小女子……”

  當寧採臣、蒲松齡和馮生三人趕到時，這才發現，不只是一名女子，而是足足有七八名女子，這些女子穿著樸素，但天生麗質，眉宇間的華美僅是看了一眼便迷倒眾生。

  數十個書生圍著一個女子，開始對這些女子噓寒問暖，寧採臣見到此場景，不由眉頭一皺。

  “寧兄，可是有何發現？”

  蒲松齡扭頭望向寧採臣，問道。

  寧採臣搖頭，香味確實是從這些女子身上散發出來的，但也僅僅如此。這些女子是不是人寧採臣也不敢妄加斷言，冥冥之中寧採臣感覺此事必有蹊蹺。

  “哎，採臣，這些女子比你的小謝姑娘還要美呢。”

  唰！

  寧採臣一聽恍然大悟，沉聲說道:“這些女子，不是人。”

  這一次，寧採臣的聲音很是堅定。蒲松齡和馮生一聽，前者微笑點頭，後者有些詫異，隨後低頭沉思，之後又目不轉睛的盯著這些女子，一邊看一邊說道:“莫急，待我最後看幾眼，稍後我們便降妖。”

  “咳咳，你就不怕我將這件事告訴秋容？”

  “哼，那我就告訴小謝，你跟我一起看的。”

  蒲松齡有些豔羨，唯沉默以應對。

  “可是如果我們現在戳穿她們該如何除妖？”

  蒲松齡道出關鍵。

  “自然是用它。”

  黃符在手，天下我有。

  寧採臣早已經學會黃符之法，燕赤霞也教了眾人，不過那時候他們暫時還不會運氣，如今已然學會運氣，只需輸入文氣便可驅動。

  “事不宜遲，遲者生變，我看，不如我等直接出手，好叫這些妖孽顯形？”

  馮生煞有其事的說道，已經躍躍欲試。

  “把黃符往她們身上一貼就知道了。”

  說著，寧採臣拿著黃符，準備動手。

  蒲松齡伸手攔住，說道:“不行，我們只有三人，而對方有七人，萬一妖怪見同伴暴露直接下殺手豈不是禍及無辜。”

  寧採臣點頭，馮生也想到了，不由一拍腦海，正當眾人苦思冥想之際，忽然有道聲音從寧採臣身後響起:“不知我等四人可否幫得上忙？”

  “你們是？”

  四人雖然有些眼熟，但寧採臣還真不知道四人姓名，蒲松齡無奈向寧採臣介紹道:“這位是殿榜第五名吳承德，這位是殿榜第六名曹霑，這位是殿榜第七名施彥端，這位是殿榜第八名羅賢，他們是……”

  吳承德笑道:“他們我等四人認識，寧採臣寧兄，以及馮生馮兄，不知在下說的可對，蒲兄？”

  蒲松齡點頭。

  “加上我等，剛好七人，不如我等一齊動手，讓這些妖怪原形畢露？”

  羅賢建議道。

  眾人點頭，紛紛將黃符放置手中，隨後分為八個方向，朝著七個妖怪走去。

  “天地有正氣，雜然賦流形……”

  便在這時，寧採臣等人忽然念起了正氣歌，七人聲弱，可氣勢十足，當即給這些沉迷女色的書生當頭棒喝，瞬間清醒。

  敕！

  唰！

  說時遲那時快，寧採臣七人忙趁其餘書生停滯之餘，急忙給女子貼上黃符，雖有些措手不及，但七人皆成功。

  “啊……”

  剎那間，七聲慘絕人寰的慘叫聲響起。

  “快後退！”

  七人一馬當先，站在其餘書生面前，警惕的望著這些女子。

  “是狐妖……”

  恍惚間，狐妖顯出原形，被一種書生髮現，驚叫一聲，連忙後退。

  狐妖見已經暴露，徹底露出狐狸臉，眨眼間，七隻狐狸露出獠牙，惡狠狠的怒視著寧採臣七人。

  “你們敢壞我好事？”

  “找死！”

  說罷，七隻狐妖準備動手，寧採臣見狀，於是大聲喊道:“諸位同僚，隨我一起念。”

  “天地有正氣，雜然賦流形……”

  倏忽之間，整片天地充斥著浩然正氣，狐妖沒想到，這些普通的書生竟然能夠爆發出如此可怕的威力，一時間，狐妖不慎被正氣纏繞，正氣無孔不入，深入狐妖身軀，將狐妖妖軀分裂瓦解。隨著寧採臣等人越念越響，只聽一聲爆炸聲，七隻狐妖便出真身。

  “這……這真是我等的作為？”

  有些書生難以置信，萬萬沒想到自己竟然如此厲害。

  “哈哈哈……好好好，聖上果然沒有看錯你們。”

  這時，燕赤霞的聲音響起，緊接著，燕赤霞從天而降，落在一顆高樹上，一臉笑意的看著眾人。

  “哼，這是給你們上的第一課，茫茫野外，若是你們只有這般警惕，還是等著我給你們收屍吧。妖怪千變萬化，陰險狠辣，這只是簡單的狐妖，若是碰見那些勐獸之妖，以爾等這般實力，恐怕最後也會化為黃土。”

  燕赤霞冷聲說道，見一眾書生都有些恍然，這才下來。

  “時間也差不多了，我們走吧。”

  燕赤霞說罷，便施法用靈氣包裹眾人，隨後離去。

  “遭了，我等山雞還沒吃呢。”

  ……

  趕路三天，寧採臣一行人由原來的百人減少到七十人不到，路上遇見的妖魔鬼怪讓這些書生損失慘重。

  最為嚴重的一次便是途徑一間山神廟，眾人在此地露宿一宿，結果第二日醒來便看見滿身是血的燕赤霞以及一些同伴的屍體。

  寧採臣等人這才知道，遠離喧囂之外的世界竟然如此殘酷，一時間，整個隊伍的氣氛有些沉寂。