村口那邊的河埠頭，有一條船靠近。

撐船的王艄公聽到青石村遠遠傳來的喧鬧聲，笑道：“鬱老大，今天好像是你們村祭灶吧？可真是熱鬧哩。”

三里不同風，十里不同俗，村與村之間的祭灶時間也是不同的。

鬱老大淡淡地嗯一聲，帶著妻子兒女下船，一副不欲與他多說的模樣，很有讀書人處事淡然的風範。

王艄公忙叫住他們，“你們還沒給船費呢。”

聞言，鬱老大平淡的臉色終於龜裂，臉漲得通紅，惱怒地瞪向陳氏，讓她趕緊給錢。

陳氏脫口而出：“以往不是都不用給嗎？”

他們一家可是有六口人，一人要四文的船費，加起來就要二十多文錢，都可以買一斤多的肉，好幾斤的米麵……

不當家不知米貴，自從村裡不給他們送糧後，他們只能在縣城買糧食吃，花銷更多了，光是靠鬱老大的月錢根本無法在縣城養活一家六口。

更不用說，兩個兒子讀書用的筆墨紙硯和人情往來，處處都要用到錢。

錢真的不夠用。

雖然知道鬱老爺子夫妻倆手裡存了些錢，還有分家的那二十兩也在他們手裡，但那是給鬱敬德兄弟倆存著讀書的，給他們將來去科舉時打點用的，休想從老兩口手裡掏到錢。

這幾個月，大房一家都待在縣城，死活不肯回村。

一家子的吃穿用度都靠著鬱老大的月錢，過得越發的拮据。

鬱老大為此也暴躁地想將妻子、女兒和小兒子送回村裡，好省一些花銷，可陳氏三人都不願意，再加上鬱老大現在脾氣不好，鬱敬德兄弟倆也是動不動就暴怒生氣，於是一家子窩在縣城小小的房子裡，每天沒少為雞毛蒜皮的事吵個不停。

雖是如此，他們仍是沒想過回村裡住。

要不是快要過年了，而且今天是村裡的祭灶，他們根本不想回來。

王艄公聽到陳氏的話，差點就氣笑了。

合著人家真的將他當成冤大頭，他不問，他們就真的不給。

以往是看在親戚的面子上，再加上覺得鬱老大父子倆有出息，所以就給他們免了船費。

自從鬱家分家後，王氏回孃家沒少說大房的不是，還說大房一直沒回村，就連秋收時，居然也是老兩口請人一起收的，就連交稅，也是兩老親自去交，大房沒一個人出面幫忙。

這實在太不像話了。

就算大房的人要讀書，也不能不管家裡的莊稼和老人吧？什麼都不理，一心只讀書，這不就和那些只會死讀書的書呆子一樣嗎？

這樣的書呆子，哪能有什麼出息？

王艄公不想慣著他們，說道：“這不是要過年了嗎？我也想多撐幾趟船，賺些錢好過個年，畢竟像咱們這種幹苦力活的，哪有你們住縣城的舒坦喲，想必你們也不缺那幾十文錢吧……”

這話說得陰陽怪氣的，大房的人都漲紅了臉，覺得十分丟臉。

“給他！”鬱老大粗聲粗氣地朝陳氏吼。

鬱敬德兄弟面露羞惱之色，覺得為了那二十幾文斤斤計較，實在丟人。

只有鬱敬宗年紀小，覺得王艄公還要居然收他們的錢太過分了，面露憤憤不平，嘴裡嘀咕道：“我要回去告訴阿奶……”

王艄公當作沒聽到，收下錢後，便撐著船離開。

他覺得這人啊，果然就是不能慣著，慣久了，還以為這世界上都是白吃的東西，理所當然地不給錢。

一旦人家不慣著他們，就覺得別人做得過分，覺得對方死要錢……

這都是什麼人啊！

他算是看透這些人了。

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因這事，鬱老大一家都很不高興，回到家時也是拉著張臉。

鬱家冷冷清清的，沒有人在。

“阿奶怎麼不在？”鬱敬宗嚷嚷著叫道。

正好有人路過，見到鬱老大一家，說道：“你們總算回來啦，今天村裡祭灶呢，大家都去西邊的曬穀場啦，你們家離娘就在那裡殺豬，你們還不快點過去，等會兒殺完豬，可就沒得看嘍……”

這話說得鬱老大一家都愣住。

鬱離殺豬？

哦，對了，確實聽說她在縣城的肉鋪幹活，她會殺豬是正常的。

只是村裡怎麼也讓她去殺豬？祭灶是男人的事，殺豬當然也讓男人來殺，讓個女人來殺，這不是不吉利嗎？

鬱老大這麼想，也這麼問了。

那人不禁笑出聲，“啥叫不吉利？正是因為離娘殺豬才吉利，附近村裡要祭灶時，都想請她去殺豬呢！還要給她一筆錢！咱們村就好啦，她是咱們村裡的人，她都沒收錢……”

不等鬱老大再說，那人擺了擺手，“我得趕緊過去，不然等會兒就錯過了。”

說著就朝村西頭那邊趕去，可見真的很急。

鬱老大一家站在那裡，滿臉茫然。

半晌，陳氏問道：“那咱們要不要也過去看看？”

“不去！”鬱敬德拉下臉，“反正我不去。”

如果不知道祭灶殺豬的是鬱離時，他估計還會以鬱家的長孫身份過去，但這會兒知道是她，某種羞恥的記憶襲來，讓他控制不住脾氣。

鬱敬禮也表示不去。

鬱老大更不會去，他怕看到鬱離時，自己控制不住。

三個男人直接回房，留下陳氏帶著女兒和小兒子站在那裡，越發的茫然。