麗娘不在小茶館，陳樂是起了私心保護他們的，麗娘豆豆和清秋閣的所有人不一樣。

  胡先生說書是有停口時間的，他趁著這會兒功夫上樓來找陳樂，這兩天他心虛不寧，除了說書就是往清秋閣跑，但這隊醫眼前景氣來不併無作用。

  “閣主，他們還是有怨氣，毽子和流水姑娘一直很積極的勸阻大家，但效果甚微。”

  “你沒出面吧？”

  “沒，我出面恐怕他們該打人了！”胡先生有些氣餒。他神色凝重道：“昨日又有人去了，要處理嗎？”

  陳樂也覺得煩人，謝南北幾次三番要把人安插進清秋閣，究竟是什麼目的？他做不來那種來一個殺一個的事，卻也不能任由他們往清秋閣禍亂，如今只能逼他出來。

  “去看看吧！”陳樂把灰鴿放出去說。

  地道是沒其他人知道的，但陳樂今日卻沒走，翠峰林旁人不敢進，對謝南北手底下的大俠們來說也算不得難事。一個兩個的都進去了，陳樂琢磨著是不是要讓見自取帶著人往更安全的地方去。

  翠峰林的毒瘴對他們來說不算威脅，陳樂一聲哨向招來六匹狼，有了狼群的領路護佑，他們找到清秋閣不慢。

  小風已經不在外面練習暗器，因該是跟著他娘躲在屋裡了。田裡也沒人耕地，菜園也沒人澆水。

  一如那天陳樂踏進地窖，這次他身邊多了莫可舟。眼前的人也被捆的更嚴實了些，連眼睛也蒙得絕對透不進一絲光去。陳樂把那黑布摘下，眼前人皮膚黝黑，眼角道耳根有長長的一道疤，搭配凌亂的頭髮看起來凶神惡煞。

  陳樂不跟他彎彎繞繞哦，直接問：“大漠孤狼？”

  那人穆然抬頭，眼中是震撼又似不屑：“原來中原人也知道嗎？”

  “不知道！”陳樂抽出軟劍，絲毫沒有猶豫的挑了他的腳筋：“我猜的！”大漠孤狼，邊城絕刀。曾經在大漠，以一己之力獨戰劫匪，給了中原於大漠同商的最安全保障。他一雙腿腳飛奔絕快，在大漠中能蕩起千沙。

  他縱是不知疼痛也知道自己腳筋斷裂，一時間又是驚訝又是頹靡。他大漠孤狼斷了腳筋？陳樂沒給他思考得耐心，在軟劍上抹了綠油油的藥膏貼在他手背皮膚上：“謝南北的目的。”

  “離間陳樂與清秋閣眾人關係。”他倒是惜命。

  陳樂並不跟著他思緒走，自問自的：“你們抓人做什麼？”

  陳樂發現大漠孤狼眼皮一跳時就知道自己是對的，原來謝南北真的抓了清秋閣的人！

  “抓人能為了什麼？殺唄！”那人以為陳樂是拿了證據在手裡的，所以並不隱瞞。

  “害怕嗎？如果我放了你，你將成為眾叛親離的無腳人，一輩子不能站立，卻只能屈辱的活著。”

  那人身體一顫，轉而祈求：“殺了我，你不殺我的話謝南北也是要殺我的，反正一死。”

  “那你就死他那裡去，他比我折騰人的花樣多。”一個鐵了心尋死，一個鐵了心不讓尋。

  陳樂軟劍刺過皮膚，綠色的毒素透過迴圈流動的血液掙扎著匯聚在心臟，然後爭先恐後的蔓延在身體每一處，饒是沒了疼痛感官的大漠孤狼，也生生暈了過去。

  “閣主，這什麼藥把人疼成這樣？你不說你身上沒這些折磨人的藥嗎？”

  “解藥，他嚇暈過去的。”大漠孤狼的額頭還留有冷汗，一代大俠在此刻稍顯諷刺。昏暗中陳樂繼續開口：“胡先生，這幾天就在毽子家住下吧。”

  出了地窖，聖午剛過的陽光還是刺眼，陳樂看見流水和幾個年輕姑娘在一起曬衣服，沒什麼特別鮮豔的顏色，因為他們都要下地幹活，太漂亮的衣服也有，但不捨得穿。

  “閣主你來了，今天正好摘了荷花，留下吃荷花糕吧！”流水手巧，什麼花開她就能做什麼樣的花飯，各色糕點花糖也是精巧細緻栩栩如生。以前陳樂總愛吃她的桂華糕，流水就同他一起打了花來做。

  陳樂梗在喉嚨裡的拒絕還是被吞了下去，他張了張口卻沒說出話來。

  同流水一起晾衣服的幾個女子神色複雜的退回自己屋裡關上了門。不同於大街上隨處可見的議論指責或謾罵，清秋閣是把陳樂當家人的，所以如今他們不知道如何去面對，只能逃避。

  莫可舟的手不動聲色牽住陳樂，彷彿有無無限的信念與勇氣順著兩人的手指傳進心裡。

  流水的房間不大，她把大的都讓給後來的嬌嫩小姑娘了，就連那張桌子還是陳樂和毽子做了一天硬給她搬回來的。陳樂看他她把曬乾的荷花從罐子裡拿出來，她總愛留著這些瓶瓶罐罐。

  流水麻利的動作之餘還能滿面笑容與陳樂對話：“閣主許久沒來我這兒了，在不來這荷花也辜負了！”

  “都晾乾了，以後還能做！”陳樂幫他她粉和麵。

  流水笑起來還有淺淺的酒窩，她甚至有些嬌憨：“應了時節的花糕才最好吃，這還是閣主說的呢！等過些天桂花開了，閣主定是巴巴的跑來打桂花，哪有這些拖沓事！”

  陳樂被她說的耳紅，想起身後還有個莫可舟，便不急不躁的解釋：“流水做的桂華糕最好吃，這麼多糕點怎麼也要分出高低來的。”

  “閣主慣會哄人，上次你說我做的槐花最好吃！”

  “哎呦，餓死了餓死了。”陳樂給自己解圍，流水便不再說話，嘴角還是掛著淡淡的笑意，這時候她的酒窩已經淡得看不見。

  在第二次把水放多、第三次把糖放多、第二次被熱氣燙到後，陳樂終於被流水嫌棄了：“閣主今日心思不在做糕上，快別給我添亂了！”

  無奈，陳樂只得洗了手出來。

  桂花糕做了不少，因為陳樂水加多了放面，面加多了又放水的緣故，流水足足蒸了六屜。

  “閣主快來嚐嚐，味道可還好？”她卸了圍布，把最後一個桂花糕放在食盒裡蓋好，然後把蓮藕湯端上來：“莫大人也快嚐嚐，先前閣主總誇著好吃，怕是難吃也拉不下臉來說。”酒窩煞是好看，她原也該是個亭亭玉立才貌絕佳的大小姐。

  胡先生趕忙跟腔：“他拉不下臉？這東西也得有再說拉不拉得下吧！”後幾個字有些含煳，因為冒著熱氣的糕點在嘴裡又是燙又是噎不算好受算，就著蓮藕粥才緩過來。

  荷花糕實在好吃，但陳樂卻吃不出什麼滋味兒來。蓮藕粥也好喝，為了照顧陳樂口味還放了兩杓糖，甜味把蓮藕的清香一一逼出，甜美得就像流水的酒窩。

  “流水，你想過……出去嗎？”

  流水呆滯一刻，轉而釋懷：“閣主是難受了吧？他們不是怪你，是怪自己拖累了你。”陳樂不敢抬頭他怕流水看見他的目光，他甚至以為清秋閣的人是恨他的。

  流水的聲音並沒有停下，她大致是沒發現陳樂的異常。“昨兒小照還說呢，你借給了她錢，許久也不來看看，她最近學了做辣幹，就等給你做呢！

  閣主，清秋閣裡的人都知道，您在拯救我們。不會有人怪你，他們不出門不見你，是怕你難過，怕你跟朝廷作對，怕你難為。我也怕你難為，所以閣主，我們不會忘恩負義，你如何的真心我們都知道，如果真到了那一天，我們是沒有怨言的。”

  她沒得等到陳樂的回應，她的閣主用藕湯碗把自己眼睛堵的嚴實，熱氣燻得他雙眼通紅。原來，他們竟是這麼想的！

  陳樂生怕身邊人發現什麼，連深吸一口氣都小心翼翼的分成好幾段吐出。粥見底的時候陳樂放下碗，眼裡是一片平靜，他說：“沒那一天，今年桂花該比去年香甜。”

  陳樂離開時回頭看了一眼，基本每個窗戶上都趴著一個腦袋，最少一個腦袋！

  陳樂帶著記憶數了數，七十九人！

  長長的隧道里陳樂想，什麼時候清秋閣只剩七十九個人來呢？這三年新來的和死去的從來都不算平衡，原來在京城附近，他們保護的人只剩下七十九個！

  其實陳樂是愧疚的！

  在江南他們也有這樣得人被保護著，在荒山也有，可他陳樂為了抓謝南北，從一開始就把清秋閣放在了犧牲的第一位。可手裡還提著流水做的荷花糕，沉甸甸的重量擊打在陳樂心頭，提醒他清秋閣的善意和悲哀。

  天子腳下，藏不住他們這些人，陳樂從一開始就知道。把清秋閣暴露給朝廷，這是在陳樂計劃之中的。在江南的那一夜，陳樂放個信鴿出來。在大搖大擺進了江南時他就知道，謝南北的眼睛在盯著他。

  所以信鴿是放給謝南北的，裡面寫了三件事。其一：定魂珠在我陳樂身上！不管謝南北有什麼目的，陳樂要先把他全部的注意力集中。

  其二：接下來我會去亂石村瀑布找謝南北。謝南北的目的既然是要引陳樂去那裡得，那陳樂自然也要告訴他時間不是，主角不能遲到。

  其三：阿膠之事影響頗多，照顧好清秋閣情緒。其實這是句廢話，阿膠已經死了，清秋閣每年都要死不少人，或者因為病痛或者猝死，他們早都習慣了。陳樂是要利用謝南北，把清秋閣帶到皇太后面前，清秋閣只要得到皇太后保護，荒山和江南以後一旦出了事情皇太后必然會伸出援手。

  所以清秋閣如今的狀況，都在陳樂的算計中！

  可流水、毽子、小方剛來不久的小照，他們善良質樸的讓陳樂心生罪惡。因為流水說：“他們怕閣主為難。”因為趴在窗戶上的額頭，因為阿膠死前的那份決然。