何志超正跪在河邊哭叫著叩拜。

  更始河上赫然矗立著一座破舊的道觀。

  河水滔滔，而道觀就飄浮於河水之上。

  道觀雖然破舊，但卻霞光萬道，令人不敢逼視。

  馬幫人家最信神佛，每次帶貨進山前，都必拜山神祈求保佑。

  突然看到眼前這如神蹟般的景象，祝春曉腦海中一片空白。

  這道觀，赫然就是上次出山前看到的那個。

  尤其是大門左右兩側蹲著的似猴非猴的奇異雕像，給她留下了極深的印象。

  從來沒在其它廟觀寺院見過類似的雕像。

  而現在，那兩座雕像不是蹲坐，而是直立而起，眼中閃動著綠幽幽的光芒，注視著不停叩拜的何志超。

  “弟子何志超，三年前曾入聖境，得秘寶三件，今日皆攜來，請真人慈悲，允我歸還秘寶於聖境！”

  淒厲的吼叫，希望中夾雜著絕望，發瘋般地磕頭，額頭磕至破破爛爛，也毫不在意。

  祝春曉縮在帳篷中，瑟瑟發抖，說不清是因為緊張還是激動。

  道觀門無聲推開，上次見過的那個長鬚黑麵的道士自門中走出，站在石階上，居高臨下地俯視著何志超，片刻之後一言不發轉身返回觀內，道觀門前卻伸出一道小橋，橫過河面，正落於何志超面前。

  何志超欣喜若狂，起身整理衣衫，躬著身子走上小橋，步入道觀之中。

  他方一進門，河面上突然瀰漫起濃厚白霧，將道觀遮去。

  祝春曉正想出去靠近河邊細看，卻忽聽霧中有奇異的細碎聲響，刺耳入心，極是難聽，她心裡一緊，就趴在帳篷裡沒敢動彈。

  細碎聲響越來越大，不多時又夾雜著沉重的喘息聲，彷彿是什麼人劇烈跑動之後唿吸不暢，正拼命將足夠的空氣扯入肺中。

  喘息聲中，無法形容的怪異黑影在霧中若隱若現，變幻無常。

  她忽然感覺背上一涼。

  有什麼東西，冰冷，滑膩，柔軟，帶著粘粘溼答答的液體觸到了她的後脖子上，慢慢地繞住她的脖子，緩緩收緊。

  祝春曉很快無法唿吸，要是一般人也就這麼勒死了，可她偏卻不死，而且神智還特別清醒，清楚感受著窒息帶來的持續痛苦。

  不知過了多久，纏住脖子的東西突然撤走。

  她劇烈的唿吸著，感覺自己的肺好像都要炸掉了，氣管裡如同燙過了般，火燒火燎，每吸一口氣都彷彿在經受著酷刑，可身體卻還是控制不住地去拼命吸氣，如同要把剛剛虧掉的氣都補回到肺裡般。

  等她緩過來，再往帳篷外看時，發覺濃霧已經散去。

  河上空無一物。

  河岸上原本散佈的帳篷、篝火、雜物乃至系在林邊的騾馬，盡都消失得無影無蹤，哪怕是騾馬糞便都沒有留下一丁點。

  那支數十人的隊伍，就這麼一丁點痕跡都沒有留下。

  只剩下她一個人。

  她茫然而又恐懼，不敢在此時多停留，一路逃出了山區後，甚至不敢在附近多呆，直接返回省城，取了何志超留存在省城錢莊的銀兩，便即離開本省。

  當時她自己也不知道要去哪裡，只是希望離著武陵山區越遠越好。

  在外漫無目的地流浪了能有一年，雙腿的腐爛越發嚴重，已經無法行走，她萬般無奈之下，只能暫時落腳在西南山城，靠著那段時間跟隨何志超學習的鑑定古玩知識，給人做掌眼過活。

  原本以為餘生就這樣了，哪知道只在這裡呆了半年，雖然雙腿的腐爛不再加劇，但卻又開始頭痛，初時只是每天偶爾痛，但沒幾天就變成了日日夜夜不絕，頭痛得彷彿有人在拿鑿子不停地鑿著腦仁般，這痛苦讓她整夜無法入睡，也吃不下任何東西，甚至連水都喝不下。

  正常人這樣熬不過幾天也就死了，可她哪怕因為不進飲食瘦成了乾屍，卻依舊活著。

  這讓她意識到長生的詛咒並沒有因為何志超的死亡而結束，反而在逐漸加重，所以她甚至連自殺解除痛苦都做不到。

  這般生不如死的煎熬了足有半年，何志超再次陰魂不散地出現，只是這次他對外的名字不叫何志超，改成了丘大龍，身份也變成了西南地區的一個山匪頭子。

  何志超上門餵了祝春曉一杯不知什麼來路的液體。

  飲下後頭痛便立時停止。

  他告訴祝春曉，想要擺脫這種痛苦，就必須跟他合作做事，服從他的指令，不然就只能永生永世受盡折磨無法擺脫。

  祝春曉受不住那種生不如死的痛苦，只能屈服於何志超，成為他的手下，為他辦事。

  最初的時候，祝春曉按何志超的要求開了古玩鋪子，為他拿回來的各種來路不明的古董珍玩做拆家。、

  何超拿回來的東西，多數都是精品，所以鋪子越做越大，口碑越來越好，尤其是有何志超牽線，跟外國的大買家搭上關係，哪怕後來戰亂，也沒有影響到鋪子的生意。

  每隔一段時，何志超都會用類似的套路騙人來奪舍替換身體。

  他身體的腐壞速度比進山之前要快了許多。

  祝春曉記得清清楚楚，這麼多年她給何志超做幫兇，害死了二十七個人，我本來是第二十八個！

  人嘛，如果連死都做不到，那就真是什麼勇氣都沒有，只剩下麻木了。祝春曉懼於那種痛苦，不敢反抗何志超。

  她原以為自己會就這麼永生永世沉淪下去，直到有一回，因為一件不乾淨的古瓷瓶，她接觸到了一位不同一般的淨寶天師。

  那件瓷瓶並不是何志超拿來的。

  鋪子做那麼大，開門做生意，不可能光給何志超辦事，也會正常買賣其他來路的古董。

  這瓷瓶是宋代的珍品，可以說是價值連城，可但凡經手的賣主，家中都會死人生災，其中一位所有者甚至因此全家死絕。

  這是祝春曉第一次接觸到長生盞之外的強大噩物。

  古玩鋪子原本合作的幾位淨寶天師雖然也有些本事，卻只能處理一般的噩物，無力處置這瓷瓶。

  其中一位自愧無能之餘，便給祝春曉介紹了一個叫江盛哉的天師。