忻嬪雖說家不在江南，阿瑪也早已溘逝，可是她在江蘇還有個任職布政使的姐夫安寧。且因為安寧兼管蘇州織造事，皇帝所在行宮，一應接駕都是由他打點，他這便更容易見到了忻嬪。

  而婉兮自己這會子倒是沒什麼家人可見了：她哥哥德馨已經調回京師去任職，族兄吉慶此時以欽差侍郎的身份正在天津河北等處視察……而她家雖說原本祖籍在江蘇，可是她家因五代以前已經到了遼東，便是留在江蘇本地的本家族人，都是五六代以前的了，早已都沒有走動了。

  不過皇上陪著她，她還要親手給肚子裡的孩子做針線；皇上又每次都帶來從京師隨著奏案一起捎過來的、婉嬪的書信，她倒也不寂寞。

  這日皇上來，手裡捧了一疊書。進來先湊過來看她手裡的針線，不由得又是一臉的嫌棄。

  “……你這是做給咱們的孩子穿的？”

  婉兮本意是想做一套的虎頭帽、虎頭鎮、虎頭鞋、虎頭襪。可知道自己是什麼手藝，這才最終只決定親手做一雙虎頭襪。

  ——襪子好歹是掖在鞋裡的啊，便是繡得不好，好歹外人看不見不是？

  結果沒想到還沒繡完呢，這樣早便被皇上給嘲笑了。

  婉兮故意繃起臉來問，“爺難道看不出奴才是繡的什麼嗎？”

  虎頭襪，虎頭襪哎——這便必定是繡給男孩子穿的。她是希望能給皇上再生下一個皇子來。不為了什麼太子之位，只希望能兒女雙全啊。

  皇帝挑起單邊眉毛，開恩似的認真看了一眼，隨即便認真點了頭，“看出來了啊——貓兒啊。”

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  婉兮都給氣樂了，揚手便將手裡的襪子給撇到炕裡去了。

  氣死了，卻又其實也不意外。

  不光不意外自己的手藝，的確是十幾年沒啥長進；也不意外她的四爺，總能給她說歪嘍，氣得她壓根兒癢癢，卻拿他沒轍。

  皇帝瞟著她，伸手將那襪子給撿回來，“嘿，還真別說，你這‘照貓畫虎’整得還挺像回事兒的——雖說爺明知道你是繡貓呢，不過繡出來的模樣兒瞧著哈，還挺像老虎的。”

  婉兮盯著他，沒轍了，只能又是撲哧兒一聲笑出來。

  “爺這說到歸齊，還是誇獎了奴才唄？”

  皇帝將一對襪子套在他指頭上，並在一起，故意皺起眉頭道，“可是為什麼要這麼弄呢？這倆小老虎湊在一起，不成了‘二虎’了麼？”

  婉兮又笑又惱，揚起拳頭來去砸皇帝。

  “還有爺這樣當阿瑪的麼？還要叫自己孩子將來二虎去呀？”

  皇帝便也笑了，認真凝視婉兮，“世人皆畏虎，皆謂敢打虎者，便是英雄。可是獨滿人不畏虎，見虎皆歡騰雀躍——滿人三人為伍，皆執虎槍，見虎則斃。”

  “從前遼東邊貿，滿人出售之土產，皆有虎皮、虎骨者。”

  皇帝抬眸凝視婉兮，“……咱們的孩子，必定也是能打虎的勇士。將來等他長大了，爺會親自帶他到木蘭打虎。爺必定教他，打下兩頭虎來！”