皇帝挑簾子走進來的時候兒，婉兮正捧著那《石頭記》看得入神，便沒留神皇上來了。

  玉蕤驚得跟在後頭一個勁兒咳嗽，婉兮這才回過神來，一抬頭，皇帝已經走到了隔扇門邊兒。

  婉兮忙將那話本子往炕褥底下一塞，轉頭便光著腳下了地去，笑意盈盈抱住了皇帝。

  可是憑這樣近的距離，婉兮那小舉動如何能瞞得過皇帝的眼？那可是一個擅長弓箭的馬上皇帝的眼，隔數十米視物都是小意思。

  皇帝便哼了一聲，便也趁勢抱了滿懷，“瞧瞧，為了瞞著爺，都光著腳下地了。雖說這會子不用再對身子那麼小心翼翼，可也沒有這麼粗拉的呀！”

  好在這暖閣的地下都是地炕，下頭都是通著火氣的，況且地磚上都另外鋪著厚厚的地氈，便是光腳踩在上頭，也是熱乎的。

  婉兮自是知道瞞不過皇上的，故此雖下意識那麼一藏，卻也沒頂嘴。只是笑著摟著皇帝的腰，“奴才是記著，明兒起，爺便又要祭社稷壇，而開始齋戒了。這些雜書還是不過爺的眼才是，也免得擾了爺齋戒的誠心。”

  皇帝便哼了一聲兒，拍了婉兮腦門兒一記，“算你這句叨著理了！”

  皇帝便用胳膊肘兒夾著婉兮，兩人半擁半抱地一起走到炕邊兒去。

  又要齋戒了，憑皇上的性子，齋戒前的一晚上，一準兒得“吃飽了”才行。況且這會子婉兮藏著《石頭記》呢，心下更是理虧，這便無比地主動，承接他所給的一切。

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  翠鬟低垂著頭，急匆匆回到“天地一家春”來，先找玉蕤覆命。

  玉蕤這會子正跟玉蟬她們一起在後殿門外伺候著，翠鬟還琢磨著該怎麼跟玉蕤說，結果剛一走到門邊兒，便聽見裡頭傳來的叫聲。

  翠鬟便嚇傻了，急忙抬頭望住玉蕤。

  玉蕤便也紅了臉，連忙拍她一記，“去，你先回你屋裡去。皇上在這兒呢，先伺候皇上和貴妃主子要緊，旁的事兒等我下去了再與你講說。”

  翠鬟她們這批官女子，終究是伺候玉蕤的，還從見過皇上與自家主子間怎麼著，故此也沒這個經驗；況且一個個兒的，最大也才十五週歲，還沒怎麼太通人事兒呢。玉蕤這也不想把她們給嚇壞了。

  翠鬟這便趕緊往自己的耳房走，一邊走一邊兒反倒心跳的厲害，方才貴妃主子那一聲……乍聽之下是痛楚，可是細細回味起來，卻是無盡的歡喜似的。

  她便有些恍惚起來，想起方才臨走，八阿哥還是忘了他自己的腳，放下自尊緊著追上來，一把攥住了她的手。

  手攥著手

  那一刻，她的心下彷彿也曾有過這樣一種似乎痛楚，可是卻也滿是歡喜的感覺。

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  立在廊簷下，心便又是一晃。翠鬟急忙抬手拍了自己腦門兒一記，叫自己趕緊丟下那股子感覺。

  片腿兒，這便趕緊邁進門檻去，將門登緊地關起來。

  坐回炕上，將他給她的新章回小心翼翼地拿出來——

  那紙張和墨痕上頭，還是溫熱的。那應該是留著他的體溫，可也疊著她自己的體溫——經由這麼一個話本子，她與他的體溫，倒是先疊在一塊兒，融在了一起。

  她想到這兒，神思便又是一陣子搖晃，忙抬手又拍了自己臉頰一記。

  可惜，便是這樣兒，卻也拂不去方才的記憶。

  她想起來他說，“……這書，一共有一百二十回。後頭的都已經有了，只是我也是借來的，尚無刊印本，總要親手抄寫下來才能給你。”

  “我手裡現有的，是別人的筆跡，我才不准你看。我必須得親手一筆一筆抄寫了，才準你揣著，日日夜夜捧著，滿心滿腦袋地念念不忘著。”

  他這麼說，她唯有傻了。只能呆呆地看著他的眼，一個字兒都說不出來，連喘氣兒都給忘了。

  他見她那模樣兒，反倒笑了，一雙黑曜石般的眼，在那原本黯淡的燭光裡，立時華光熠熠。

  他攥著她的手，刻意不鬆開，他那麼近地凝視著她的眼，叫她看見他眼裡的光彩。他說，“……這書我自己已是看過了幾遍，我知道那如中毒、上癮一般的滋味。我給你這些，你十天之內必定看完了。最多十天，你必須再來見我！”

  “我不管了，我也不等了，若你這回十天還不來，那我就直接到令娘娘宮裡去找你！”

  那一刻她嚇得兩個膝頭都是軟的，她想給他跪下，卻又覺著那會子跪下卻是不合當、不奏效的，她只能心急之下翻腕也攥住了他的手，百般哀求，“八阿哥……求您饒了奴才。您千萬，千萬別去！”

  永璇緊緊凝視著她，“那你就來——聽見了麼？”

  她想到這兒，整張臉已是紅得無法自持，更從那回憶裡抽不回身來。她便只好在那回憶的漩渦裡，儘量去想胖的事兒。

  她想，那《石頭記》全本有一百二十回，已是全都寫完了？那是在誰的手裡呢，八阿哥又是從誰人的手裡得到的？

  八阿哥若已經看完了全本，他可有何思緒？

  她使勁兒自己跟自己彆著勁兒，將思緒往旁枝末節上引，手便無意識地亂翻著書頁。

  不想，一條秋香色小箋從書頁之間飄然墜地。

  她心下一慌，忙撿起來看，那小箋不過二指寬，上頭唯有四句話。

  “瀟湘別院晚沉沉，聞道多情復病心。

  悄向花陰尋侍女，問他曾否淚沾襟。”

  她便微微一呆，此時雖然還不知“瀟湘別院”為何處，又為何有人淚沾襟……可是她卻忍不住想起了湘妃竹。

  皇帝本人極喜湘妃竹，這後宮裡便也常見湘妃竹製成的坐榻、書架等器物，故此這湘妃竹為淚染成的傳說，可說人人都知。

  那麼八阿哥所說的這瀟湘別院，這淚，究竟是說那傳說，還是說手上的這本書，抑或是說——他自己？

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  阿哥所裡，翠鬟走了，永璇也是呆坐了好一晌。

  面上一時微笑，一時惆悵。

  心下更是時而歡喜，時而卻是刀尖剜著一般地疼。

  最終還是回到書案邊，拂開桌上那些寫過的條幅，重又捧過《石頭記》來，一筆一筆抄寫。

  寶玉在旁看著，也是忍不住心疼，不由得上前勸，“……主子又何苦非要親自一筆一筆來抄？便交給奴才和寶珠，奴才兩個必定抄得一筆不落。”

  永璇卻輕咬牙關，狠狠搖了搖頭。

  寶玉也是嘆口氣，“奴才省得，主子這是想讓翠鬟姑姑念著主子的手書去。只是……這終究是宮裡，人多眼雜。主子的筆跡，那永壽宮上下也自然有人認得。便是瞞得過下頭，怕也瞞不過令貴妃主子去。”

  “主子這麼親手寫了，到時候兒不是反倒連累了翠鬟姑姑去？主子必定是事事都為翠鬟姑姑思慮的，便是這一節兒……”

  “我知道！”永璇一聲低吼，將手中毛筆摔開。

  雖是皇子，可是他自己今年也還不到十五週歲呢。他雖想在翠鬟面前盡力成熟穩重，可是他心下何嘗不知道自己爺還是少不更事……故此這些道理他不是不明白，只是當真行起事來，卻還是忍不住任性，想要什麼都不管不顧了，只依著自己的性子來。

  憑他的腳，他從小就是躲閃在人後，什麼都不爭，什麼都不表現出來……可是這一遭，他卻是想抗爭一回，他卻是希望自己能做主一回的啊！

  他知道尹繼善的分量，他也明白皇阿瑪將尹繼善的女兒指給他當福晉，是對他好……這樣的福晉爺足以告慰額娘在天之靈。

  可是……可是上天卻叫他就在這會子，遇見了翠鬟啊。

  他沉默垂下眼簾，望著桌上的書卷，“……你不明白我的心。我是小氣，不想叫她日日捧讀的是旁人的筆跡。可這不過是形而外的，終究這故事本也是旁人寫就的。”

  “我非要親自一個字一個字抄寫給她去，終究是我不想叫她知道——我就連這《石頭記》，也是從尹繼善那得來的。”

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  說來悲哀，他便是想要用來繞住翠鬟芳心的這本《石頭記》，竟然都是從尹繼善那來的啊。

  是因為，寫作了這石頭記的曹雪芹，曾為尹繼善的幕課。受和碩怡親王弘曉的舉薦，窮困潦倒的曹雪芹得以在尹繼善府上得以安身立命；且兩江總督府本與曹家舊宅左近，故此尹繼善府中才是曹雪芹最合適的創作之所。

  身受尹繼善之恩惠，曹雪芹所寫的一百二十回的原本，尹繼善便是第一個得到的。

  尹繼善為了討好他這位皇子女婿，故此便將這本書早早送進宮來給他看。

  這書自然是好的，用來牽絆住那人兒的心自是最合適。只是……他如何能叫她知道，這本書恰恰就是從尹繼善府中得來的？

  而那曹雪芹就在尹繼善府中創作，他擔心，便連尹繼善的女兒、即將成為他福晉的那個女孩兒，怕也是看過的。

  這一切若叫翠鬟知曉，翠鬟的性子柔中有剛，怕是必定便再不肯來了。

  那他又該，怎麼辦？.

  寢殿裡，婉兮與皇帝，終於雲收雨歇，兩人也都腹中空空，這便一齊用膳。

  婉兮羞澀未褪，這會子尚且頰紅如桃，便是咬著松子兒仁棗泥小卷兒，還忍不住嬌嗔，“……爺忒壞。這會子奴才宮裡可不止奴才一人兒，還有玉蕤呢。我們玉蕤好歹也是瑞貴人，手下又新進了那好幾個小女孩兒。這院子裡又攏音，奴才方才那一聲兒，還不嚇壞了她們去？”

  皇帝長眸斜挑，“你倒不如說這院子裡還有咱們啾啾和小十五呢。爺倒是怕將兩個孩子驚動了，旁人，爺可從不放在心上。”

  婉兮無奈，也只得輕嘆一聲兒，窩進皇帝的懷裡去，“……爺，奴才叫她們將小十五抱過來？奴才知道，爺明兒起齋戒，等祭過社稷壇，便要起鑾謁陵和西巡五臺山去了，這便又有日子見不著孩子們。”

  皇帝輕輕摟著婉兮，“孩子都睡了，便別驚動了。況且爺這一嘴的酒氣，再嚇著孩子們。”

  皇帝將婉兮往懷裡又攏緊了些兒，“便是又要分開一個月去，爺必定也是見天兒都念著孩子的。九兒啊，爺心下已經為小十五擬好了名兒，這回謁陵，便要稟告給祖宗們。”

  婉兮眸子一亮，“爺已經擬好了名兒？可叫奴才知道？”

  皇帝含笑垂首，指尖兒蘸著酒，在桌面上寫下“琰”字。

  婉兮微微一怔，垂首細思，“琰——永琰？琰為‘玉之炎’，便為玉之華光美色之起。”

  這字略有些生僻，婉兮一時間也只能說出這些從《康熙字典》上記載的含義來。

  皇帝凝視著她，幽幽而笑，又伸手蘸了酒，在“琰”字旁，多加一個“琬”字，湊成“琬琰”一詞。

  婉兮倏然抬眸，心下微微一跳。

  古來“琬琰”二字連用，而她閨名婉兮，“琬”音便為婉。琰是琬後……這便是將小十五與她連在了一處！

  皇帝見她眸底光華，已是頷首微笑，緩緩道，“令聞令望，如圭如璋。琰為圭名，且琰圭長為九寸。”

  皇帝輕輕捏捏婉兮的手，“諸侯朝王以圭，朝後執璋。圭璋，玉之貴者，不以他物儷之，故謂之‘特’。”

  婉兮心下忽悠一跳，忍不住已是伸臂抱緊了皇帝。

  這個小十五啊，從下生兒，皇上便說這孩子獨獨只像他。可是到了起名這兒，皇上卻將這孩子的名兒，絲絲縷縷全都與她，緊緊連在了一起……

  若說當年小十四的時候兒，皇上在名字上體現的還更多隻是承繼天祿國祚之意，倒並未與她多少關聯去；而到了小十五這兒，皇上卻將她的名兒，緊緊地與孩子印在了一處。

  皇上的心……她如何不懂？

  這一刻她抱著皇上，一個字都說不出來，只覺著眼睛裡的滾燙不斷流淌下來；卻彷彿不是印在他身上，而是，都回頭流進了她自己的心底，將她的那顆心啊，暖得再無半點兒憂慮了去。

  皇帝摟著她，如哄著孩兒一般輕輕晃著，“周時，周康王得父王周成王八件寶器，方繼大位：赤刀、大訓、弘璧、琬琰在西序；大玉、夷玉、天球、河圖在東序……我中國之史，在秦始皇傳國玉璽之前，琬琰，乃傳國之器。”

  婉兮早已哽咽得說不出話來，無以為表，只能高高抬頭，含住了他的唇。將自己的全部身心，都緊緊貼住了他的身子，細細纏動。

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  二月初十日，皇帝奉皇太后聖駕，從圓明園起鑾，恭謁泰陵，西巡五臺。

  便也在起鑾當日，皇帝便再度下旨，皇后千秋令節，停止行禮筵宴。

  婉兮送別了皇帝，回到寢宮便趴在炕上去讀那《石頭記》，不想被離愁別緒染酸了鼻尖兒去。

  玉蕤走進來，立在炕邊兒瞧著婉兮笑，“姐又從頭看起了？我記著這話本子給姐拿過來的第二天，姐已經看完了。”

  婉兮翻個身，背對著她，故意懶洋洋地不愛搭理她去。

  玉蕤也知道婉兮這是捨不得皇上走了，這便坐下來含笑說些旁的事兒，將婉兮的惆悵給化解開去。

  “前幾日，皇上下旨，授和碩怡親王嫡長女郡主女婿、科爾沁三等臺吉，敏珠爾多爾濟為郡主額駙。”

  這位和碩怡親王是當年那位老十三爺的兒子弘曉。

  婉兮因手裡正捧著《石頭記》呢，這便忍不住翻身回來，“怡親王？說起來啊，怡親王府與尹繼善倒是有舊。尹繼善在得到先帝器重之前，原本是老怡親王府裡的記室長史，是掌文書的。當年的老怡親王對他也另眼相看，嘗賜青狐一襲以示寵榮。”

  玉蕤便也點頭，“如此說來，怡親王府自然與尹繼善大人交情甚厚。”

  婉兮便抬眸望了玉蕤一眼。

  玉蕤便也是一蹙眉，“我想起來了，忻嬪的母親，便是老怡親王的表妹……”

  婉兮點頭，“滿洲世家，難免都是相互通婚，彼此盤根錯節。實則尹繼善原本與安寧有宿怨，咱們這會子倒要小心忻嬪利用怡親王府這一脈關係，算計著緩和尹繼善與安寧去。”

  玉蕤聽著倒是吃了一驚，“尹繼善與安寧也有宿怨？怎麼回事？”

  在玉蕤看來，若是調任廣西的原江寧布政使託庸與安寧素有不睦，倒還可以理解。終究兩人都是多年在江南省布政使任上，兩人任職的時間也是犬牙交錯，甚有皇帝令其二人互相掣肘，以免一手遮天之意。

  而尹繼善以文臣出身，在雍正年間已經官至總督，早已在布政使之上，故此玉蕤也想不到尹繼善竟然與安寧也有齟齬。

  婉兮點頭，“那是幹隆十三年的事兒，那時候你年紀尚小，不知道也是有的。”

  玉蕤忙坐過來，輕輕幫婉兮捏著腿，“姐與我講講，究竟是怎麼回事？”

  回望當年，婉兮輕哼一聲兒，“安寧這輩子當過的最大的官兒，就是當年曾經署理過的江蘇巡撫。督撫一方，已為封疆大吏，且在江南任職，皇上必定是放心之人，才能派了那個差事去。”

  “幹隆十三年，你也知道，乃是朝廷多事之年：內有孝賢皇后崩逝，外有大金川之戰。偏就在那一年，江南鬧起了民亂來。彼時朝中皇上正借孝賢皇后之喪，收拾鄂爾泰與張廷玉的兩派黨爭，可是在江南卻又出了這麼檔子事兒，你當能明白皇上心下的憂急來。”

  玉蕤也是點頭，“這天下，哪兒都可以亂，唯獨江南不能亂。否則，一來朝廷糧米、財政將無所出；況且一旦有人趁機挑起滿漢之恨，那就又要鬧出什麼反清復明的亂子來了。”

  婉兮輕輕拍拍玉蕤的手，“而那年的事兒，偏就是出在米上，且鬧到了百姓衝擊官府的民亂地步。若稍不小心，那就是潑天的禍事！”

  玉蕤也是點頭。雖然時隔十三年，玉蕤只是聽著婉兮講述，心下也是跳得厲害。

  婉兮自己也是嘆息，“那年蘇州米價忽然奇貴，每升米價竟然高達十七文。四月間便有小販身上掛著‘無錢買米，窮民難過’的白紙，到巡撫衙門喊冤。當年的署理江蘇巡撫卻將該小販重責數十大板，引得民情洶湧，衝擊衙門。”

  婉兮眸光一轉，“當年這位署理江蘇巡撫的，就是安寧。”

  “因他本就是江蘇布政使，米價飆升，本是他本職之事，他自不願民怨沸騰，這便用了狠的。”

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  玉蕤聽罷也是忍不住冷笑，“原來是他！”

  婉兮點頭，“此事越鬧越大，他不知自省，反倒將為首之民杖斃。於是不久蘇州街頭巷尾開始出現匿名揭帖，江南各地人心浮動，一場更大的民亂已在醞釀。”

  玉蕤明白江南一旦鬧起來的嚴重性，江南百姓本就不易歸心朝廷，一旦百姓無糧米可吃，又已經開始衝擊官府……那麼接下來，難免又要有反清之事出現。

  “那，皇上知道了麼？”玉蕤緊張得下意識攥緊了婉兮的褲腿。

  婉兮也是嘆了口氣，“皇上自是知道了。皇上那一年心力交瘁之時，卻也親自下旨處理此事。四月底的民亂，五月初皇上便下旨叫安寧‘留心防範，善為撫馭，勿致地方更滋事端’；同時令兩江總督赴蘇州查辦。”婉兮說到這兒，妙目幽幽一轉，“彼時的兩江總督，正是尹繼善。”

  玉蕤便一拍手，“原來尹繼善與安寧的齟齬，便是出在此時、此事。”

  婉兮點頭，“尹繼善查辦此案，將安寧在此事中的蠻幹之事，密奏皇上。而民間又有多為稱頌尹繼善，而痛罵安寧之事，故此安寧在此一事上已然對尹繼善生怨。”

  “在蘇州糶米案辦完之後，皇上問責二人，意在追責二人督撫之間意見參差，不可協作。”婉兮挑眸望住玉蕤，“你瞧，本是安寧任意蠻幹引出的事端，尹繼善大人前去‘滅火’，卻也被連累。”

  玉蕤也是皺眉，“說起來，倒是可惜了尹繼善大人。安寧這個東西，死不足惜，又何苦累得尹繼善大人也遭了申飭去？”

  婉兮點點頭，“便也就是因為此事，那安寧不但不知歉疚，反而對尹繼善懷恨在心。終究害得尹繼善被革職。”

  婉兮說著也是忍不住地嘆息，“如此你瞧，此時尹繼善為兩江總督，卻都已經是第二遭了；原本在十三年前，他已經是兩江總督。卻就是因為安寧之事，才被革職。”

  玉蕤聽了也是驚唿，“這個該死的安寧，他又做什麼了？”

  婉兮也是輕嘆口氣，“那會子孝賢皇后新喪，各地官員都應按滿洲習俗，縞素二十七日，滿百日後剃頭。可是各地陸續發生在二十七日除服之後，便也在未滿百日即剃頭之事。皇上念如今朝廷官員滿漢皆有，而漢人大臣不習滿洲習俗，也情有可原；且江南等地距京師遙遠，故此有所寬待。”

  “皇上下旨：‘前因各省官員，有違制私自剃頭者，不治以罪，國法所繫。又慮無知犯法者多，朕心有所不忍，故曾諭各省督撫、不必查參。惟諭滿洲督撫，於所屬人員內，有已經查辦者，止令具名奏聞，遲其升遷，以示薄懲，此朕本意也。”

  玉蕤輕輕垂下頭去，悄然掩住唇角上控制不住綻放的一朵微笑。

  “姐，皇上真是寬仁，是不是？那一年我年紀還小，也曾隱約聽說過那一年因為孝賢皇后治喪鬧出的風波，連大阿哥、三阿哥都被牽連在內……原本以為那年江南因剃頭之事治罪頗多，可那不過是謠傳，事實上皇上曾有這樣的旨意。”

  婉兮點頭，“皇上的意思，一般的官員，尤其是漢大臣，皆不必追究。只有督撫以上大員，因世受皇恩，皇后崩逝便是為主母治喪，理應守孝。是為人臣之份。”

  “可是皇上也沒想到，便在督撫一級的封疆大吏之中，偏出了一個違制剔頭的，那便是河道總督周學健。”

  玉蕤垂首細思，“周學健？既然是這樣的名字，那便必定是漢大臣。想來漢人不習滿洲習俗，也是情有可原。”

  婉兮點頭，“正是如此，故此時任江南總督的尹繼善大人便也並未上奏，自有迴護之意。可是偏在這個節骨眼兒上，安寧卻將周學健給捅了出去。皇上因周學健身為封疆大吏之職，不守規矩說不過去，這便將周學健治罪。”

  “受此事牽連，尹繼善便也被革除總督之職。”

  玉蕤都忍不住拍案而起，“這個安寧，他這豈不正是挾私報復！他自己是內務府下的旗人倒也罷了，可是他也不該忘了他自己也是漢姓人，他漢姓尤！他怎麼就不能體諒周學健這樣的漢大臣呢？！”

  婉兮也是搖頭冷笑，“他自是衝著尹繼善去的，言說尹繼善包庇周學健。彼時為孝賢皇后治喪之期，便是皇上想保尹繼善，可是為權衡起見，也不能不治罪周學健，革職尹繼善。”

  “可惜了……”玉蕤也是黯然，“江南河道總督、兩江總督，這都是多重要的官職！這兩個職位一旦變動，整個江南都會官場民心都會不穩！”

  雖已是十三年前之事，玉蕤這會子也還是揪著心，“姐……那皇上，皇上那會子難道說也因為孝賢皇后之喪而亂了心，竟也不細究皂白了麼？”

  婉兮便輕笑，將玉蕤的手拉過來，柔聲安撫，“傻玉蕤，都是多少年前的事兒了，你這會子還跟著揪心？皇上啊，他什麼時候兒叫咱們失望過？當年雖迫於情勢，為權衡公允之意，不得不治罪周學健，革職尹繼善，可是皇上全都手下留情。”

  “周學健著從寬革職，免其拏交刑部治罪。發往直隸修理城工，效力贖罪。而周學健所屬的河道一干官員，都因是跟隨周學健一同剃頭，全都‘不必置問’。而尹繼善雖革職，卻也‘從寬留任’。”

  玉蕤這才輕輕拍拍心口，欣慰而笑，“那就好。”

  婉兮卻有些走神兒，半晌才道，“……我也是這會子才想起來。周學健發到直隸去修河工，而彼時的直隸總督，你道是誰？——正是忻嬪的阿瑪那蘇圖啊。”

  玉蕤也是微微張了張嘴，“這樣巧？”

  婉兮點頭，“便是當年，我也怎麼都想不到，竟有一日在這後宮裡，我是要與那蘇圖的女兒如此相處。”

  玉蕤卻是輕輕笑了，“可是這一安排，我倒瞧出皇上的聖明來。就因為那蘇圖是安寧的岳父，那將周學健放到直隸來修城工，反倒是最安穩的。便是安寧想再做什麼，那蘇圖也要為了避嫌，而反倒設法替周學健周全下來。”

  婉兮聽了便也笑了，輕輕搖了搖玉蕤的手，“你說得對，我倒也一時懵住了。”

  玉蕤嘆口氣，“周學健和尹繼善兩位總督被雙雙革職，卻叫安寧得了逞！我倒是氣不公這個。”

  婉兮瞧著玉蕤那氣唿唿的樣兒，便拍了拍她的手，“傻妮子，你難道忘了皇上是什麼樣兒的人了麼？我告訴你，便也同是用為孝賢皇后治喪這事兒，周學健、尹繼善兩位總督革職不過數日，皇上便也下旨革了安寧的職！”“

  “皇上給出的理由，也是以牙還牙一般，也是安寧‘於孝賢皇后大事，僅飾浮文，全無哀敬實意。伊系親近舊僕，豈有如此漠不關心之理？’”

  玉蕤也是驚喜，兩掌用力一拍，“該！皇上聖明！這就叫你的巴掌怎麼衝別人揮出去的，你自己的嘴巴子上便也是怎麼捱了更疼的一巴掌的！”

  婉兮輕哼道，“不僅如此，還有人向皇上奏明，說這個安寧在蘇州，‘罔顧官箴，置辦本處女子為妾之事’，皇上說他‘深負朕恩’。”

  婉兮眼簾輕抬，“更有趣兒的是，他革職回京，一切任內所辦事務是否清楚，於關稅有否染指之事，乃至他任所資財作何處置，皇上一併都交給尹繼善來詳查……”

  “哈！”玉蕤樂得又是響亮地一拍掌，“皇上這個大耳刮子扇得更響！”

  婉兮眸光輕轉，“皇上尹繼善被革了兩江總督的職，可是皇上卻依舊將尹繼善留在江南。安寧回京，那江蘇巡撫一職自然仍需有人來管著，皇上啊便叫尹繼善繼續來署理江蘇巡撫。”

  “而安寧因是內務府職官，被皇上直接從蘇州調回內務府來，失去了他這輩子最高的官職。可他這個江蘇巡撫的官職，皇上偏偏還就是留給了尹繼善了。”

  玉蕤便也笑了，“如此說來，尹繼善大人那會子便不是兩江總督，也是江蘇巡撫，這麼算來，尹繼善大人也只是降了一級罷了。安寧那一回真是偷雞不成蝕把米，活活兒的現世報！”

  婉兮淡淡垂眸，“安寧二十餘年來，在江蘇盤根錯節；可江南如此樹大根深的，又不止他一個。”

  玉蕤便也是眸子一亮，“若能有這樣的人為助力，還愁咱們在江南扳不倒他去？”玉蕤瞟一眼婉兮，“只可惜……吉慶大人這會子不在江南。”

  便也是在今兒，皇上剛下旨，叫原任戶部左侍郎的吉慶，署理步軍統領。這便都是京官，一時半會兒都回不到江南去了。

  吉慶多年在江南鹽政、稅關的任上，也是與錢財打交道的官職，這便與安寧的蘇州織造、蘇州布政使的差事彼此交錯，自然能互相掣肘。

  婉兮點頭，“吉慶不在也好，我原本倒也沒想指望他。若說有人能與安寧一分高下的，且必定在吉慶之上的，倒是有另外兩家兒。”

  玉蕤垂首細思：“尹繼善自然是其中之一。尹繼善幾任江南總督、兩江總督、江蘇巡撫，又曾親自徹查過安寧手中所過資財，必定對安寧這些年不法之事所知甚詳。”

  婉兮點頭，“還有另外一家，便是高家。慧賢皇貴妃的父親、兄弟多在江南河道上任職。而周學健被革職之後，江南河道總督一職，皇上就是交給了慧賢皇貴妃的父親高斌去。”

  “高斌不僅接任，更是與周學健素來交好。皇上當年還曾擔心高斌在江南提前透了口風給周學健，故此還曾下旨警告過高斌……”

  玉蕤便是微微一挑眉，“照此說來，因為周學健之事，安寧便也是得罪了高家……”

  婉兮輕籲一口氣，“不然他當年那般熱衷於密奏周學健違制剃頭之事，可是他自己於孝賢皇后喪事僅浮飾虛文，且於皇后喪期納妾的事兒，又是誰密奏給皇上的呢？彼時的江南，尹繼善已被革職，還有誰有那個膽量和本事，不惜與安寧撕破臉去的？”

  玉蕤笑了，凝望著婉兮，“而此時，尹繼善大人進京辦理八阿哥的婚事，兩江總督印務由高晉護理！高晉是高斌的侄兒，是慧賢皇貴妃的堂兄弟；他同時，又是吉慶大人的兒女親家！”

  “這樣說來，倘若尹繼善、高家兩家聯手，便是他吉慶曾經在江南經營二十餘年，怕也不是對手！”

  婉兮輕輕一笑，淡淡垂眸，“這幾年忻嬪按兵不動，我倒也樂得不搭理她。可是她若以為我這幾年便是麻痺了，那就是她錯了！她若是聰明的，想復寵也好，想為她姐夫綢繆也罷，只要別害人，我都由得她去！”

  “可話要說清楚：倘若她再一意孤行，還要算計到我和我孩子的頭上來，那便是咱們與她好好兒地算算總帳的時候兒了~”

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  聽到這兒，玉蕤心下自也是雀躍不已。

  只是她也明白，這會子一切都還是剛剛佈局的時候兒，還不到這麼早就高興的。她便垂首，緩緩道，“可是姐你瞧，便是這安寧這些年來也獲罪不少，可是皇上還是肯用他。便革去江蘇巡撫、江蘇布政使這樣的二品職銜，卻也還是叫他前前後後當了好幾任的蘇州織造去。”

  “這安寧前腳復職，皇上後腳謁陵就帶了忻嬪同去……我不是姐，這會子我可不敢猜皇上的心。我倒擔心皇上是當真看重這個安寧的本事，這一回為了安撫安寧，怕也會對忻嬪重又好起來了。”

  婉兮點點頭，“你說得對，皇上雖不準後宮干政，可是這前朝和後宮便自然沒有一日是不緊緊相連的。”

  婉兮抬眸望了望窗外的高天。

  二月天，雖說還不到春暖花開之時，可是那早春的明媚已經隱約浮現，漸漸不可遮擋了。

  婉兮的心情隨之輕鬆不少，便也是微微一笑，“安寧在江南經營二十餘年，經驗老道，自然有皇上非用他不可的本事。況且皇上已經下旨，今年沒能陪皇太后第三次南巡，那明年是必定要去的。既然南巡，所費的銀子自然不少，這便需要江南有個有本事的大臣，能為皇上此行預備下足夠的銀子去。”

  “皇上此時再度起用安寧，自然是因為他有這個本事。這世上啊，有時候兒‘好人’不等於是能臣，而能臣也未必都是‘好人’，不過權衡輕重，揚長避短罷了。這個安寧的人品，皇上心下早已有數兒，皇上這會子用他，是用他的本事；他若能珍惜這個機會，忠心事主，不再鬧出旁的來，那倒是他回頭是岸。”

  玉蕤便也輕嘆一口氣。她阿瑪德保是內務府總管大臣，故此也最是明白內務府一應花費的由來。這便也更容易理解這安寧雖幾番獲罪，卻還能幾落再起的本事來。

  “姐說的是。皇上念著安寧還有本事，這便還給安寧機會。可是我倒覺著狗改不了吃屎，他這次復起之後，未必知道檢點，怕還是要再給自己的罪狀上再添一筆！”

  婉兮輕哼一聲兒，“若如此，那就是他自尋死路。皇上南巡迴來，有的是工夫好好兒料理他。”

  玉蕤心下這才敞亮了些。“總歸此時尹繼善大人與八阿哥已是結親，憑姐姐這些年對八阿哥兄弟的情分，咱們與尹繼善大人之間，倒也已經天賜橋樑。”

  婉兮點點頭，“只是尹繼善終究是外臣，咱們不方便見。咱們所能做的，都還是侷限在後宮的高牆之內，行女人與女人之間的走動罷了。故此我說，這回八阿哥大婚之後，咱們與永璇的福晉，終究是要常常走動些兒的。”

  玉蕤點頭，“我明白。姐此時已是位在貴妃，自不便與皇子福晉走動，此事便交給我來辦吧。”

  婉兮輕輕握了握玉蕤的手，“若此才要更提防鄂常在些。終究尹繼善的繼室福晉是鄂爾泰的侄女，是鄂常在的姑母。永璇福晉便不是那位嫡福晉的親生，可終究也是擔了母女的名分，咱們須得小心鄂常在藉著這一重情分，也從中攪渾了水去。”

  玉蕤小心深吸一口氣，“防備著鄂常在，就是防備著愉妃母子。好歹英媛也是五阿哥的格格，這一重事兒我自尋了機會與她說了輕重去，叫她盯著些兒。”

  今兒的話說得有些嚴肅了，婉兮便笑了聲兒，“……還真別說，你拿來的那本《石頭記》還當真好看。只是看了沒幾回便沒了。倒不知你是從哪兒得了這話本子來的，還得勞動我的好妹妹你呀，回去替我打聽打聽去，可又有新的了？”

  玉蕤便笑，“就知道姐看上了就放不下，我自己何嘗不也是那樣兒呢？得，我這就回去設法打聽去。”

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  玉蕤去了，婉兮便又翻出《石頭記》來，有一搭沒一搭地看。

  玉螢進來通稟，說倫珠來請安。

  婉兮便忙叫，“快叫進來！”

  倫珠是幹隆十五年的生人，去年已是滿了十週歲，不能再在內廷裡行走。婉兮已然委婉與皇上求了恩典，求皇上給他安排個妥帖的差事。

  倫珠進內跪倒請安，婉兮忙叫，“快過來，叫我瞧瞧。”

  從去年他滿了十週歲就再沒進宮來，這一晃也好幾個月了，婉兮心下當真惦念得緊。雖說他住在九爺府裡，自然有九爺和九福晉照應著，可婉兮心下還是放不下牽掛。

  倫珠便膝行向前，一直到婉兮面前兒。

  “令娘娘，皇上已經給奴才安排好了差事了。”

  婉兮也是意外，“哦？皇上此時謁陵在外，卻已是給你安排好了？”

  倫珠使勁兒點頭，“是！奴才是想學著靈安大哥的樣兒，跟著他們上軍營立功去。可是皇上說，奴才今年才十一歲，還不到沙場立功的年歲，故此叫奴才暫且到章嘉大師身邊兒去。”

  婉兮也是挑眉，“哦？”

  三世章嘉大師是此時大清唯一的一位國師，既是皇上的師父，又是從小與皇上一起長大的，亦師亦友，情分非其他僧人可比。倫珠又早在兩年前就賞給了侍衛，這會子到章嘉大師身邊兒去，倒也是個穩妥的去處。

  倫珠含笑道，“皇上說，奴才合該與雪域有緣，與佛有緣。這些年章嘉大師替皇上經營雪域，行金瓶掣籤之儀度，時常往來雪域。皇上說，奴才跟在章嘉大師身邊兒，既能給大師當侍衛，又能師從大師學佛法，還能時常回到雪域去，瞭解當地的風土民情。這自是最適合奴才的，皇上說奴才的額娘在天之靈看著，應當也可含笑。”

  說到玉壺，婉兮的眼便又溼了。

  她顧不得避諱，伸手抱住了倫珠的肩，含笑點頭，“皇上的安排，我倒覺著極好。倫珠啊，你又怎麼看？這會子反正皇上不在，不要緊，你與令娘娘說句掏心窩子的話。你可喜歡這樣的安排？若不喜歡，等皇上回鑾，令娘娘再另外想法子替你周全。”

  倫珠含笑搖頭，“令娘娘請安心，奴才沒有不喜歡的。奴才只是著急上軍營立功，可是皇上說得對，奴才終究年歲還小。當年靈安大哥上軍營去，已是十三歲了，皇上尚且說他未到立功之時；那奴才就等，總歸不過三兩年去，奴才必定也能上戰場了！”

  婉兮心下忽悠一晃，伸手攥住倫珠的手臂，“倫珠啊，你為何著急要上戰場去？你……喜歡打仗？可是你令娘娘說一句，你阿瑪雖然是功臣，可是他並非好戰之人，他在雪域捐軀，實在是為了維護那一方的安寧啊！”

  倫珠忙伏地叩頭，“令娘娘別擔心，奴才也絕不是好戰之人！奴才只是，只是……”

  倫珠垂下頭去，聲息裡已然略有些哽咽，半晌才道，“額娘這一生沒能得到名分，奴才便覺著自己不孝。奴才便想，若能立功，我便好歹能為額娘掙來個追封的誥命去！”

  “還有，阿瑪家終究不肯認我，可是我終究是阿瑪的兒子，我便要如阿瑪一樣勇武，在戰場上立功，以此來證明我流著阿瑪的血！”

  叫倫珠這一番話說得，婉兮一眨眼，一雙淚也唰地一下流淌了下來。

  “倫珠，好孩子……也是我不好，忝居貴妃之位，卻這些年都沒辦法替你額娘爭回個名分來。”

  倫珠也嚇壞了，連忙又是磕頭，“令娘娘千萬別如此！額娘在世時候已經教給奴才，奴才知道是額娘原本就不想爭；況且，那邊兒的大娘一聽此事就要死要活，皇上也總要顧及功臣之妻，這便也不能強下旨意。”

  “奴才這會子這麼說，不是抱怨什麼，奴才甚至——也沒那麼恨大娘和哥哥們。奴才只是，只是，想自己給自己爭一口氣，給額娘爭一口氣！”

  婉兮含淚擁緊了倫珠，“好孩子……令娘娘都不及你。”

  倫珠用袖子抹一把眼淚，“皇上說，等我滿了歲數，就叫我跟著靈安大哥，或者是明瑞大哥去，總歸這軍功是跑不了的。還有……”倫珠臉頰忽然微微一紅，“其實，那邊兒也有哥哥來見過我，對我倒是也好。”

  “是麼？”婉兮倒是嚇了一跳，“是誰對你好？明仁，還是明義？”

  傅清有兩個嫡子：明仁、明義。

  當年傅清為國捐軀後，皇帝賞給傅清一等伯，這世職便給了長子明仁；而次子明義也因父親的軍功，賞戴花翎。

  當初那傅清的嫡福晉拼命當著玉壺母子認祖歸宗，一定程度上就是怕玉壺生在雪域的孩子，會搶走了她兩個兒子的恩賞去。故此一聽說有那邊兒的兒子主動與倫珠示好，婉兮反倒是揪著心的。

  倫珠含笑道，“是二哥明義。”

  婉兮垂首細思，“明義……如今的差事，也還是上駟院的侍衛。”

  上駟院設“阿敦侍衛”二十一員，為正六品武官，掌隨侍皇帝出入並騎試、驗收新馬。

  婉兮想著，明義這些年的官職只在這個差事上，官職不高，這便與倫珠之間的利害衝突越發淡化了去，故此明義借赴九爺府上的機會，與這個弟弟相認，倒也是人之常情吧。

  況且倫珠在九爺親自照應之下，明義此舉至少也可叫九爺歡喜不是？

  婉兮這才鬆一口氣下來，“總歸是兄弟手足，他若能對你好，那我自也是為你兄弟兩個歡喜，為你已在天上的阿瑪歡喜。相信你阿瑪也願意如此。”

  倫珠含笑點頭，不經意間，目光滑過婉兮放在一邊兒的《石頭記》。倫珠便驚訝挑眉，“令娘娘怎有我明義哥哥的詩？”

  “你說誰？”婉兮嚇了一跳，順著倫珠的視線，狐疑地將那《石頭記》拎起來，“你說這上頭……有你二哥明義作的詩？”

  倫珠定睛細看了幾眼，“對，就是那邊角上的題詩。這首詩我見過的，二哥曾經有次還吟給我聽來著。”

  婉兮先時忙著看話本子的主體情節，倒沒甚留意一旁的批註題詩，這會子便趕緊垂首去看。

  見那四句詩為：

  “錦衣公子茁蘭芽，紅粉佳人未破~瓜。

  少小不妨同室榻，夢魂多個帳兒紗。”（詠黛玉進賈府。第3回“把你林姑娘暫安置碧紗櫥裡”，寶玉在“碧紗櫥外的床`上”）

  婉兮便有些驚了，不由得盯住了倫珠，“這話本子上，怎麼會有明義的詩？”

  婉兮腦袋中彷彿有個大大的火盒子炸開了，“難不成……這話本子是名義寫的？！”

  原本看這書，憑裡頭那通篇的氣派，吃穿的用度，婉兮自然想得到非王孫公子、世家子弟，旁人是寫不出來的。這恰恰與明義連在了一塊兒，而明義的身份正好就是世家子弟，婉兮這額角的汗就下來了。

  翠鬟這話本子，難不成是從明義那得來的？可是一個年方十五的官女子，是如何與明義相識了去的？

  （登登，加更，給大家賀新年啦~謝謝親們這一年來的支援和陪伴，新一年必定以加倍用心回報。群抱，群嘴兒~））

   2018年見~~