皇帝抽回衣袖，神色淡漠。

  “皇后沒有過這個念頭最好。否則朕已經連失兩個嫡子，朕已然向天罪己，朕可擔不起再失去一個嫡子的罪名去了！”

  “若再失去一名嫡子，皇后，你叫上天，叫天下萬民，又該如何想朕去？”

  皇帝說罷，拂袖而去。

  皇后哀哀從跪姿轉成坐姿，歪在地上，木然盯著皇帝背影遠去的方向，無聲地落淚。

  她也不想啊！

  可是，她也沒有別的辦法啊……

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  在完成了祭孔大典之後，二月二十九，皇帝奉皇太后鳳駕，登泰山。

  為示崇敬之意，除了皇太后稱作軟轎之外，皇帝和一眾後宮都親自攀登。

  皇后手扶著皇太后的輕暖小轎，走在轎旁，一路哄著皇太后說話。

  一眾後宮都在後頭跟著，親眼看著皇后的賢惠風範。

  出身於旗籍的嬪妃倒還無妨，終究從小就是不纏足的，且多會騎馬，故此爬山無礙；只有如語琴、陳貴人這般出身江南漢女的要辛苦些。一路上婉兮都小心地去扶著語琴，也將玉壺和玉葉撒開，叫她們兩個去幫襯著陳貴人些。

  此外還有新進宮的小柏氏、林常在各自也都有些辛苦。婉兮還要不時停下來等她們一段，問她們是否可以支撐。若熬不住了，婉兮代為請旨歇息。

  幸虧婉兮自己年歲正好，又從小習慣了爬山鑽林子的，故此前後照應著，方叫一眾嬪妃都順利而行。

  到了十八盤，便是連皇太后的軟轎都不好走了，皇帝便請皇太后駐蹕在十八盤以下。

  皇帝安頓好了皇太后，不由得回眸朝一眾後宮點頭微笑：“你們，誰敢陪朕走這十八盤？”

  一眾後宮自然都先看向皇后去。尊卑有別，皇后說話之前，哪個嬪御敢先說話呢。

  皇后便也會意，含笑朝皇帝福身：“妾身自然要陪在皇上身畔的。夫妻一體，皇上所到之處，必定一步之內便有妾身。”

  皇帝點點頭：“好。還有麼？”

  純貴妃是小腳，自是不去的；愉妃心思淡，雖說體力無礙，卻還是請辭了。

  舒嬪是要留下伺候皇太后的。

  婉兮約略猶豫。

  語琴輕輕捅了捅婉兮：“你去吧。我是不行了，我跟著陳貴人在下頭就是。”

  婉兮卻蹙眉：“岱頂行宮方建，聽說上頭地方極小。皇后已是去了，我若再跟去，怕反倒為難。”

  語琴倒也點頭：“可不是嘛。皇后這是擺明了要陪著皇上的，再加上皇上的侍衛，那上頭八成沒多少地方了。你就算上去，豈不是要孤單。那就算了，還是在下頭，咱們一起睡吧。”

  婉兮便垂下頭去，避開了皇帝的目光去。

  誰知皇帝卻不放過她，朗聲一笑：“令嬪！怎麼，不敢上麼？”

  婉兮垂首撅了撅嘴，便也揚臉認慫一笑：“……妾身，怕高。”

  皇帝回頭望住那十八盤，也是朗聲大笑：“拔地五千丈，沖霄十八盤。果然名不虛傳！”

  婉兮便扁扁嘴，努力笑笑：“正是。皇上還是饒了妾身吧，妾身一瞧都膽兒突了。”

  皇帝卻長眉一挑，徑自大步走過來，一把拽住了婉兮的手去。

  “你膽兒突？好啊，朕難得見你膽兒突，這便要親眼好好瞧瞧呢！走，跟朕去，不準躲懶！”