李蘭徹底無語了，幸好秋桐拿茶水走進來，給客人奉過茶，秋桐站在李蘭身後。

  林琦的眼睛從沈洛然移到秋桐身上，來回打量著秋桐，沒有移開目光。

  沈洛然很氣憤。

  幾個人無言，院子裡傳來小男孩的跑步聲，還有小蓮在身後聲聲唿喚：

  “別跑了，別跑了。”

  小男孩一熘煙跑進房間，見沈洛然坐在椅子上，跑到她身邊手一張，一條毛毛蟲落在沈洛然的裙子上。

  沈洛然嗷地一聲嚇得站起來，小男孩和婦人被逗得哈哈大笑。

  小蓮從後面跑過來，知道沈洛然害怕帶毛的東西，拿過茶水澆到蟲子身上，沈洛然驚魂未定，臉頰湧上紅暈，厲聲道：

  “嬸子！”

  沈青一手拍著小男孩的屁股，臉上卻笑嘻嘻地：

  “小孩子不懂事，你是姐姐，我們林兒多聰明，老話說得好，調皮的孩子才聰明，你別和孩子過不去。”

  李蘭氣得站起身：

  “小蓮，讓嫂子去廂房休息，等老爺回來再說。”

  沈青站起身從包裹裡拿出一個銀鐲子遞給沈洛然：

  “來得急，也沒什麼送給小姐的東西，我家兩個男孩子，女孩的飾品也不多，這是個銀鐲子，以前嬸子戴過，現在送給小姐吧。”

  沈洛然沒伸手也沒接：

  “嬸子還是自己留著用吧。”

  “你看你又客氣，不值錢的東西，當初也是別人送給我的，你拿著，就當見面禮，要不我們空手來，走時還得拿你們給的東西，說不過去。”

  直到小蓮把三個人帶走，沈洛然還沒從震驚中醒過來。

  “這是什麼親戚？”

  李蘭氣得一拍桌子。

  沈洛然回過神來：

  “爹知道嗎？我怎麼從來沒聽過這個親戚？”

  “說來話長，當年你爹是建武軍左都尉，出征回程路過滄州時突發急症，當時就在這林家修養，總之，受過恩惠。”

  “也就是並沒有親戚關係？”

  李蘭點點頭：

  “因為受了恩情，你爹一直都沒忘，這些年雖然沒什麼聯絡，但是每年都會託人給她們送點銀子。”

  “我爹知道他們來嗎？”

  “不知道，老宋已經過去兵部找你爹，你看看這些人，真讓娘頭疼。”

  “不如直接回絕？我爹只是個四品官，如何安排他？況且他們人品不行，以後打著我爹的旗號出去惹事，丟人。”

  “說得就是，我也沒見過他們，平日裡給了銀子沒了下文，誰知道還能自己找上門來。”

  李蘭的氣還沒順，沈建勳從府門外走進來。

  聽老宋說家裡來客，沈建勳挺奇怪，家裡哪來的親戚？

  後來聽說是林青一家，沈建勳覺得非常意外。

  進門再聽李蘭和沈洛然抱怨幾句，沈建勳頭老大。

  “夫人看如何是好？”

  “老爺，看這一家子，還有林琦的態度，就不是一個能成事的人，給些銀子打發他們回去吧。”

  沈建勳覺得無法開口。

  “老爺，沒什麼不能說的，給了銀子，了份心思，就說沒能力在京城安排他，回滄州替他們送封舉薦信？”

  “已經送過了！”

  “什麼時候的事？”

  沈建勳算算：

  “差不多四五個月前，他們書信過來，我正好與吏部主事喝茶，便提了一句，那邊當回事給辦了，如今看這樣子，那邊推辭了？”