令人沒法靜下來思考的鬧劇。

  一幕幕逼真的演出。

  直到靜悄悄的安生了五分鐘，德洛茲才真真正正捋順到底發生了什麼：牆壁裡冒出了許多老鼠。羅蘭救了他，還像發射炮彈一樣把她扔進了安全屋——以及，仙德爾·克拉託弗是個殺人不眨眼的怪物。

  ‘她是個殺人不眨眼的怪物’：有些流連於考文特花園小巷或花街大道的紳士們往往這樣評價某個極令他們滿意的伎女。

  這是最高評價。

  ‘殺人不眨眼’。

  不過直至目前，德洛茲·豐塞卡還沒有弄清這句話裡的意思——意思是說，她們太美了，迷得人昏頭轉向，\b甚至要死去？

  她就此問過姐姐的‘房客’們。

  那些美豔的、整日把自己剃得像個燙了幾遍的肥肉的姑姑們只是開啟摺扇，用那雙模仿著明媚動人的麻木眼睛調侃她，說她的姐姐吉爾絲，還不許她知道這麼多‘好事’。

  等她到了嫁人的年齡自然會感覺哪些地方‘不痛快’——到時，憑著人類天生的探索與冒險精神，她就無師自通了。

  以上。

  是德洛茲·豐塞卡的簡化版。

  實際上那段對話要更長，更復雜，更絕望或更摻雜某些年幼時的她弄不懂的情緒。

  說回來吧——科研者的思緒就是這樣跳躍且難以捉摸，就像多數低劣作者總有一枚令其手足無措的腦子一樣。

  說回來，他們現在該怎麼辦？

  哪怕有了‘逃生’的門…

  街上可到處都是吃人的老鼠。

  “沒有任何地方比教會更安全了，羅蘭。”仙德爾不在意這個也許只能讓羅蘭舒服上幾天的小工匠。她看出羅蘭的躍躍欲試，出言提醒他，這一次可不是鬧著玩的。

  哪怕仙德爾·克拉託弗是個瘋狂的姑娘。

  在這種程度的災難中，本人多少維持著為數不多的‘理智’——她願意和羅蘭一塊死，可一萬個不願意死在臭烘烘的老鼠嘴裡。

  “沒有地方比教會更安全？”德洛茲一臉‘你在說什麼’的奇怪表情。

  如果這裡真安全，老鼠是從哪來的？

  “相信我，豐塞卡小姐。假如教會真的失陷，整座倫敦城都沒有能保住你性命的地方了，”仙德爾的聲音又輕又溫柔——如果她不是坐在某具屍體上：“有人會來救我們。教徒，狂信者，高席們…也絕不允許聖十字陷落。”

  只是…

  仙德爾默默移動眼球。

  羅蘭頷首。

  她們都察覺到了。

  那座‘保護’教會的儀式‘漏氣’了——仙德爾和羅蘭頭一次漫步教會時，也是他傷愈後，第一次和這灰髮姑娘長談中瞭解到的‘儀式’。

  一座由不朽者克里斯托弗·瑞恩留下的儀式。

  “現在最好的選擇就是留在這裡。”

  她按著膝蓋起身，繞過書架，搬來一隻皮箱：在少女懷裡顯大的皮箱，羅蘭和德洛茲怎麼會沒見過呢。

  “開啟它前，我必須提醒您：這是盜竊。”

  德洛茲這會倒不害怕仙德爾了。

  “盜竊是什麼意思。”仙德爾把皮箱扔在三人的正中心，重新坐到屍體上。

  盜竊是什麼意思？

  德洛茲幾乎要被這女人氣笑了：“盜竊？這需要我向您解釋？沒有得到准許就佔有他人財物，仙德爾·克拉託弗小姐，還要更詳細嗎？”

  出乎她意料的是，仙德爾彷彿真不清楚‘盜竊’的含義，若有所思地點了下頭。

  “那麼，這就不是盜竊了。”

  “您——”

  “我的爺爺是加里·克拉託弗。許多繳獲來的贓物都由他來分配——之後，才會要真理議會的高席派人帶走。我可以這樣說，豐塞卡小姐。倘若一名邪教徒，踏上不該踏上的道路，他最該尋找的不是什麼惡黨聚會…”

  灰髮姑娘笑吟吟回望。

  “而是聖教高層的住址。多數邪教組織中收藏的晉升材料與儀式，甚至沒有我們的零頭多…”

    德洛茲扶額：“我長見識了，克拉託弗小姐，謝謝。”

  ——繳獲的就是我爺爺的，我爺爺的就是我的。

  這就是仙德爾傳達給德洛茲的意思。

  接收到了，克拉託弗小姐。

  “除了乾等著救援，我們總得找些能夠提供幫助的東西…你有其他好辦法嗎？豐塞卡小姐？”

  德洛茲闆著臉，一把拉過皮箱，將卡扣開啟，利落地掀起蓋子。

  羅蘭笑得前仰後合。

  德洛茲瞪他：“這可不算盜竊，充其量是‘在朋友的見證下臨時借用她家人的工具’…你…你快別笑了！”

  “知道了，炮彈小姐。”

  “你叫誰炮彈！”

  “錐子，德洛茲，別用錐子頭對著人——”

  又一個蘿絲。

  仙德爾不理吵鬧的兩人，含笑拉過皮箱，把一枚枚、一隻只奇形怪狀的物品挑揀出來。

  其中最多的是手稿：記載瀆神之語的手稿。

  多數毫無用處，屬於凡人的臆測。少部分與密傳沾邊，精研數年，不過是個通用或小儀式。

  除了手稿。

  剩下的幾乎都是仙德爾難以辨識的物品了。

  一隻舊黃金手製的八音盒，蓋子裡是一枚供人旋擰的發條紐，一個看得出花了工匠不少心血的銀箔‘嬰兒’。

  大概隨著八音盒啟動，嬰兒會…

  開始爬行？

  也沒準有其他變化…喊著媽媽之類的大哭起來？仙德爾對工匠們普遍的‘靈光一閃’不抱任何希望。

  放下八音盒。

  拿起第二樣物品：一隻人皮製造的木偶。

  因幹縮而格外醜陋的偶人，僅用最潦草的刻線與縫布標註出五官——惹人注意的是，它的眼睛是兩枚甲蟲般油亮烏黑的紐扣。

  至於說仙德爾怎麼能輕巧認出人皮來。

  她放下人偶，拿起第三樣物品。

  一片玫瑰花瓣。

  血色的花瓣上長滿了蟲蛀過的孔洞：把它對準光來處才能發現，這些密密麻麻的‘孔洞’並不能投出光線。

  黑色的蟲眼，或者墨點極有規律的遍佈花瓣的每一寸。

  翻過來也一樣。

  仙德爾垂睫，輕輕捏了捏花瓣。

  人偶不像。

  八音盒太簡單，沒有足夠的‘空間’…聲音？

  或者，這片花瓣？

  “羅蘭。”

  她把那些稿紙草草壘到一旁，將三樣物品推到羅蘭跟前。

  “我好像找到了些對我們有用處的東西…是不是？”