他當然不是。

  但克什亥也不否認，對方是個聰明人。

  鼠災過後，哪怕瞎子也該清楚世界上存在著一種能夠驅使雷霆、憑空造火的‘超凡者’了——而對於多如砂礫般的市民們來說，成為儀式者，並不比得個男爵頭銜要困難多少。

  很快。

  神秘的浪潮將徹底席捲帝國的每一寸土地。

  “但我不認為他們能成功，柯林斯。”

  克什亥並不在乎操縱陰謀的邪教徒是否還有其他陰謀與目的——他出身審判庭，幾乎見全了每一個教派的儀式者。

  他不對這些人的‘信仰’報以期望。

  或者換個角度說。

  以克什亥的性格，並不甘願只停留在加固屏障的環節。

  “這不會是個好的結果，柯林斯，”他深吸了口煙，用指腹碾滅燒至盡頭的火焰：“我們該找其他的路。”

  “講實在的，克什亥先生，我認為這些話，您該和伊妮德或我們的陛下談一談——哪怕和野貓說一說？”羅蘭完全不明白，他邀請自己來這裡的目的。

  他只是個三環。

  充其量有些起名的天賦，招父母喜歡，還特別會說俏皮話。

  克什亥沒有接話：“這一次瘟疫來自水源汙染。柯林斯，我敢保證，如此範圍的瘟疫不會再有了——我是說，水源方面的。”

  羅蘭眨了眨眼：“當然，人有腦子，會吸取教訓…我是說，偶爾會，偶爾不會。”

  “這就是人類遠勝動物的一點：智慧能夠積累和傳遞…但不到災難臨頭前，絕不改變自己的愚蠢…矛盾的動物。”

  他輕聲說。

  “蠕蟲亦如此。”

  “克什亥先生？”

  “我不認為，人類與蠕蟲真正開戰，輸家是人類——恰恰相反。一旦人類有所警覺，恐怕用不了幾年，就能找出個真正辨識它們的辦法了…無論是法術，或者來自凡人的智慧…”

  羅蘭有些不好的預感。

  他認為自己不該繼續往下聽了。

  “傷痕。儀式者過了太久舒適的日子，幾乎同奴役般操縱凡人…這個世界也亟需一場災難教他們真正團結在一起…”

  克什亥眯起眼。

  硝煙，血火，哀嚎與悲慟。

  受輝光洗禮後的世界，才能孕育出真正優秀的‘人’。

  他不單指英雄。

  人類天性原本如此。

  他們需要一場真正的災難：恐怕他將蠕蟲裝進罐子裡，扔到女王，或這個教那個教的負責人餐桌上，對方仍能吃得不亦樂乎——必須是切膚之痛，才能教他們徹徹底底正視這個敵人。

  才能教他們收斂起自己那顆主要用來謀害同類、為宅子添磚加瓦的愚蠢想法。

  “我收到一條訊息，柯林斯先生。在你手裡，有一盞特別的燈…”

  圖窮匕見。

  羅蘭終於弄清克什亥的目的了——

  他想要藉助自己手中的「秩序之息」，用某種他還不清楚的辦法，撕開頭頂高尚的屏障…

  然後。

  放那些小蟲子到人世間作亂。

  相較增添凡人的信仰與敬畏這種修補匠行為，克什亥的法子更加‘徹底’——也更加危險。

  “您有些極端了，先生。”

  克什亥嘬著煙，不講話。

  羅蘭還有一個問題。

  “它們靠什麼生存。”

  “什麼？”

  “就是…生存，先生，”羅蘭比劃：“我最近聽朋友讀了本書——您知道嗎？達爾文。”

  “當然，事兒鬧得不小。”

  “我的意思就是——”

  “我明白。柯林斯，蠕蟲靠‘歷史’壯大族群，但它們必要在「神秘」中存活——這是前提。”克什亥冷笑：“這也是我為什麼告訴你，無論正教還是邪教，他們的法子一定失敗的原因…”

  神秘越濃郁，這重歷史便在蠕蟲們的視線中越‘閃亮’。

  它們被吸引。

  “人沒法不唿吸，蠕蟲也一樣。當塵世間的儀式者越來越多…每一天，每一刻，眠時世界的力量不斷在醒時世界擴散…”

    羅蘭沉默頷首。

  “這的確不是個好法子。”

  他承認克什亥說的對。

  就像用油撲火。

  更何況。

  他加入審判庭有段時間了，自然瞭解儀式者與凡人的‘信仰’——那並不純粹。

  或者可以說，走得越遠的人，越失去對頭頂所謂的‘神靈’的尊敬。

  而在教派林立的都市中，誰也沒有辦法統一決定市民的信仰，強迫他們相信——市民不可控，不同教派的儀式者更加如此。

  混亂…

  等等。

  羅蘭忽然想到一個好主意。

  “先生。”

  “什麼？”

  “您說，蠕蟲需要‘唿吸’——倚靠「神秘」存活，是不是？”

  “沒錯。”

  “那麼我可以認為，有些不存在「神秘」的歷史，蟲子們絕沒有興趣光顧——”

  “顯然。”

  “好極了，那我們，”羅蘭越說越快，一對兒燙熟了的琥珀發著亮：“我們只要消滅所有儀式者，或想個辦法，讓「神秘」斷絕…”

  一陣風穿過白林。

  克什亥默默掐滅了第五支菸。

  他看著身旁彷彿考了第一名般興奮的年輕人，一股荒誕的感覺順著尾椎涼到後頸。

  “…你有點極端了，孩子。”

  …………

  ……

  當克什亥拎著羅蘭從烈焰中步出時，瘦骨嶙峋的黑色建築正在眼前。

  先是一聲尖叫。

  又一聲。

  此起彼伏。

  然後。

  不過半分鐘。

  伊妮德從炸開的烈焰中緩步而來。

  跟隨她的還有——

  幾乎所有留在審判庭的執行官都來了。

  “叛教者！！”

  “竟然敢到審判庭來——”

  “無恥的屠夫！劊子手！父神不該將神威借於你的軀殼——”

  沒有真正的‘辱罵’。

  其一是克什亥離開的記憶對多數新人並不那麼‘深刻’，其二是經過克什亥帶領的老人，清楚這男人有多大的能耐——當著伊妮德，他也有本事取走他們的性命。

  一時間，辱罵變得十分‘守規矩’。

  “好久不見，伊妮德。”

  克什亥踢了踢被打昏的羅蘭，攤開手：“我可從不對兄弟姐妹下手。”

  “你沒有資格稱他們‘兄弟姐妹’了，克什亥。”伊妮德瞥了眼羅蘭，似乎對克什亥將他臉朝下放在地上有些不滿——這醜玩意是在嫉妒年輕人？

  “我想任何人的資格都不該由其他人賦予——你現在還給議會的老東西們洗腳嗎？”

  嘭！！

  一枚子彈打在陡然炸開的烈焰盾牌上。

  雖然畏懼這朵聖焰，他們仍沒法接受外人侮辱自己的審判長——伊妮德大人優雅了半輩子，誰配得上她來彎腰？

  “看來你乾的不錯，小伊妮德。”

  克什亥笑了笑，退進背後張開的烈焰門扉中。

  “很快，我們會再見面…”