“您知道，最近鼠使者的事情鬧得沸沸揚揚，城裡也亂的不像話。”

  霍恩平靜道。

  “再加上吉爾絲·豐塞卡傷害到了我的同胞，侮辱了我們的神…”

  哪怕羅蘭沒有個精明的腦瓜，都能想到這人壓根不準備提什麼要求——他就打著和審判庭為難的目的來…

  從吉爾絲·豐塞卡到費南德斯，再從費南德斯到審判庭。

  說不準，他們還打算搞一場‘公審’…

  可是。

  為什麼？

  「這是個危險的訊號，羅蘭。」

-

  ？

  「畫出一個問號需要兩筆，你的智商卻從不超過二十。」

-

  快點。

  「顯然，他是沖你的老情人去的。」

-

  我不喜歡‘老’這個字眼。

  「顯然，他是沖你新母親去的。」

  扳手也弄不懂，原本只中立的教派為什麼突然攻擊審判庭——即，向教會靠攏。

  除非…

  「我建議你回去問問自己的小毒蛇教會發生了什麼。」

  羅蘭的沉默讓霍恩十分滿意。

  “…我那些無法控制怒火的同胞甚至提議，將她吊起來，吊在十字街人來人往最密集的路口——柯林斯，我不打算這麼幹，只是個汙穢的凡人，何必牽連到審判庭的好朋友呢？”

  霍恩嘆氣。

  “這事若真傳出去，恐怕你們的審判長就要發火了。”

  羅蘭眨眨眼：“我會和茱提亞大人講的…先生，我能去瞧瞧豐塞卡女士嗎？”

  “哦…當然！當然！”他像方才一樣喚來另一個引路的，也隨著羅蘭、西奧多一同起身：“最近不太平，恕我失陪，柯林斯、薩克雷先生。”

  …………

  ……

  吉爾絲·豐塞卡被‘關押’的地方不如羅蘭設想的惡劣——譬如什麼潮溼陰冷的地牢，滿是血漬的磚牆，陰森森的甬道，搖曳將熄的火把…

  沒有。

  甚至遠望去，待遇還算不錯：

  她‘被’住進了一座雙層的別墅——也是樹母聖所中唯一一座離開土地的屋子。

  牆體已經難以辨識最初的模樣，幾乎被綠色的藤蔓爬滿。

  當羅蘭和西奧多沿著石闆穿過霧濛濛的小路，抬頭就能瞧見那綠綠的‘籠子’：門開的很小很窄，荊棘藤覆蓋、捆住了整棟別墅，在周圍，散步的群狼默默停下腳，綠油油的眼睛盯著他們。

  “每天都有人送來飯，先生。一天四餐，甚至五餐。”

  綠袍男孩說。

  鬆垮垮的教袍在他身上顯得不倫不類，倒有種難得的可愛感。

  他有一頭樹皮色的捲髮，眼又圓又大，兩隻舊鞋用針線打了補丁，走起路來一蹦一跳的。

  西奧多似乎認識這孩子。

  “你又長高了，夏爾。”

  “我會長的比樹還高，”男孩一蹦一跳，露出絲毫沒有被這世界鞭笞過的笑容：“你呢？西奧多？你說要帶我見識見識龍的。”

  羅蘭一愣。

  眨了眨眼。

  哎？

  西奧多也和他一樣喜歡龍？

  「我看你們是同樣喜歡騙傻子。」

-

  不許你這樣講蘭道夫。

  「我說的是他那發育過剩的妹妹。」

  “龍啊…”

  西奧多強笑道：“以後會有機會的，夏爾。你在樹母怎麼樣？他們有沒有…”

  夏爾曾是獸牙的教士——也許都算不上教士。

  這孩子被弗洛裡安收養，現在正為了成為一名威風的‘學徒’而努力。

    ——在羅蘭，仙德爾，或許多有才能眼裡，只消半晚就能得到的東西，對於小夏爾來說，可是要費好大功夫呢。

  他很努力！

  “怎麼樣？”夏爾掀開兜帽，露出那頭果真捲來捲去的頭髮，撩起鬢髮，給西奧多展示自己翠綠色的耳墜：“霍恩大人送給我的！”

  西奧多的笑容更勉強了。

  “…是…是嗎。那就代表…他很喜歡你…”

  “我也這樣認為！”夏爾歡快地說：“樹母和獸牙差不離，我每天清晨還是要向女士禱告，中午照看花圃，用完餐，打掃窩棚…”

  他嘰嘰喳喳說著，西奧多便跟在身邊靜靜聽。

  彷彿回到了獸牙時…弗洛裡安會在另一邊，偶爾嘲笑他的‘愚笨’。

  弗洛裡安…

  “豐塞卡女士還好嗎？”

  夏爾一愣，搖了搖頭：“我不知道，西奧多。我從來不被准許進入房間，都是將食水放在門外——維斯特維克大人的房間也一樣。他什麼時候才能到外面來？最近可不太平，到處都要人手。”

  西奧多垂眸不語。

  也許。

  等到獸牙的新領袖…新…獸牙…還會有獸牙嗎？

  “西奧多。”

  忽然。

  男孩清脆的聲音降了幾度。

  羅蘭注意到。

  他們正拐進一條更窄小的石路，這裡沒有巨狼看守，植物也凋得七七八八。

  “夏爾，龍…等以後…再…”

  “弗洛裡安先生需要我的幫助嗎？”

  這話讓西奧多腳步一頓。

  他蹙眉看著仰頭回望的男孩。

  他在他眼裡見到了一股不符合年齡的成熟。

  “…他很快就會出來，到處走，到處惹事，沒準也會回到港口去——到時，如果你願意，就帶上你，”西奧多揉了揉他那頭軟乎乎的捲髮，搪塞道：“我和他一塊。沒準你離大海近些，能早成個「學徒」…”

  夏爾沒接話，靜靜望著西奧多。

  很快。

  騎士先生的偽裝就維持不住了。

  有時。

  孩子要比成年人更加敏銳。

  “…也許要很久，夏爾。”

  “我說：需要我的幫助嗎？”他又重複了一遍，摸著搖搖晃晃的耳墜：“…其實，這不是霍恩大人給我的耳環…”

  西奧多無言。

  沒準這不起眼的小傢伙能起很大的作用，可他們都是「大漩渦」的教徒——因為霍恩叛離教派，對於西奧多來說，這很愚蠢。

  “我攢下了些錢，夠買三張船票了，西奧多。”

  夏爾的眼睛亮晶晶的。

  “到了港口…”

  “夏爾，”西奧多溫柔打斷了男孩的童話：“就在這裡，在「大漩渦」好好侍奉你的信仰…就在這裡，哪兒也別去。”

  他按住男孩的腦袋，越過他，徑直朝那棟別墅去。

  “…我說錯什麼了嗎？”夏爾扭過頭，滿臉不解。

  “沒有，夏爾先生。”

  羅蘭笑著像對待同齡人般拍了拍他的肩，而不是腦袋。

  “準備好船票。”