我是我哥…

  “你妹妹還好嗎，‘蘭道夫’。”忍俊不禁的某人抿著嘴，瞥了眼身邊這位花花綠綠的‘蘭道夫’——以及站在一旁，忐忑不安的中年女僕。

  她剛剛下樓時，什麼都看見了。

  這也太…

  太…

  這不是一個大小姐該有的行為。

  她打算回頭和特麗莎女士說說。

  若特麗莎不滿，就由她去和泰勒先生講；相反，自己之後也當做看不見。

  “我妹妹！我想羅蘭！”

  貝翠絲一臉認真地盯著羅蘭，本來鬆垮的室內裙穿在她身上格外緊緻：“羅蘭不該走。”

  “我太忙了，貝翠絲。”羅蘭側了側耳朵，摸索著，將桌上輕盈的小蛋糕向她推了推，“我忙著賺錢，忙著工作，忙著養活自己。”

  貝翠絲壓根不理那蛋糕，藍紫色的大眼睛不肯放過羅蘭，盯著盯著，忽地開始在身上摸索。

  片刻後，大叫起來。

  “我的東西！”

  「自上次之後，她現在吵鬧太多了。」

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  我喜歡現在的。

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  至少沒人輕易敢在暗地裡擺弄她了。

  羅蘭翹著腿，好整以暇地看她鬧自己的女僕，鬧得僕人無奈，轉頭上樓。

  一會下來後，拎著個綢縫的小口袋。

  裡面滿是嘩啦作響的金鎊。

  沒有先令和便士。

  最低面值都是一鎊。

  “不工作。”

  貝翠絲搶過綢袋，抖抖，獻寶似的捧著，塞給羅蘭，“不工作。”

  “這是你哥哥的錢，貝翠絲。”

  “我就是哥哥！”

  生生給一旁的女僕逗笑了。

  羅蘭接過布袋，掂了掂，嘆氣：“告訴蘭道夫，他可要小心泰勒家的產業了。”

  女僕莞爾。

  …………

  ……

  水汽繚繞的盥洗室。

  沙沙聲。

  流水聲。

  以及…

  “汪——”

  門外的兩個女僕不禁勾起嘴角。

  她們服侍這‘髒小姐’褪去衣衫，安排好皂角和刷子，洗頭的，包括客人用的牙粉和梳子——其中金棕發的女僕只忍著上翹的嘴角，手腳麻利地安排好一切事宜，飛快退了出去。

  “有人說，這是種詛咒。”那臉上生著些麻斑地靠著牆，小聲對金棕發女僕說：“會帶來厄運。”

  對方卻話少，用食指點了點嘴唇：“莎莉，注意你的言行。”

  “是真的，勃朗特。”莎莉朝門的方向努嘴，壓低聲音：“伱看見那瞎眼的男人了嗎？瞎眼的，帶來個狗叫的，這像不像那些聽過的故事…”

  “莎莉。”勃朗特微微皺眉：“管住你的嘴。”

  她原本就生的不怎麼好看，面無表情時，兩端嘴角還不自然的向下垂墜。

  這看起來一點不可人，也絕對不溫柔。

  不過，莎莉不怕她。

  她知道這勃朗特是個什麼人，什麼性子。

  她們都剛來不久，兩個人還沒怎麼接觸宅子裡的老僕人，暫時，也只有彼此能聊上幾句。

  ——而隨著時間推移，莎莉清楚，自己很快就要和勃朗特‘拉開距離’了。

  因為勃朗特和她不一樣，不是真正的清潔僕人。

  她心裡有些不滿。

  “嘿，我朋友告訴我，離這些古里古怪的人遠些。”

  這話讓名叫勃朗特的女僕眉頭更緊了：“…你還跟那個金牙幫的混混在一塊？”

  莎莉挑挑眉，上上下下打量一番勃朗特：“你從鄉下來，哪裡懂？那可不是混。你沒見著他威風的時候——和幾個壯漢，闖入那人家，用棒子砸他的腿…我心都快跳出來了！”

  勃朗特不說話了。

  每個人都有自己的選擇。

  她好不容易找了個這麼好的工作——雖說不算清閒，但每週的工資可比一般教師要多不少。

  是的，教師。

  家庭教師。

  一般來說，僱主都見不得家庭教師閒下來，會給她們安排額外的針線活：譬如縫布帽或睡衣，甚至那些洋娃娃的衣服。

  特麗莎算心腸不錯，很少支使她，泰勒家也不缺這一個縫補女僕。

  但唯有今天卻讓她服侍了除貝翠絲之外的人——

  她感覺不太一樣。

    或許，是因為那位俊俏的先生。

  他叫…

  柯林斯？

  勃朗特將這姓牢牢記在心裡。

  自她來，見特麗莎女士接待過不少小泰勒先生的朋友——這還是第一次如此鄭重。

  所以…

  她不想讓莎莉肆意談論這事，以至於自己跟著一塊倒黴。

  “莎莉，也許那先生很重要。”她提醒了一句，可話剛熘出嘴唇，她就開始在心裡罵起自己。

  勃朗特啊勃朗特。

  不接話有那麼難嗎？

  果不其然，莎莉對她的提醒，只是聳了聳肩作為回應，絲毫沒當回事：

  “小泰勒先生的朋友都有錢極了，我可沒看出這位‘目光如炬’的，身上哪點兒值錢——

  哦，臉蛋兒倒不錯，可我敢保證，他是個脆弱的，大概還不及我有力氣——

  柔弱像沒骨頭的貓一樣，這算什麼紳士…我看都不像個男人。”

  “莎莉。”

  “一個瞎子…”莎莉探頭探腦，小聲說道：“…你是家庭教師，勃朗特，你識字。跟我說說，故事裡都怎麼講這種人？我聽說，是因為他們的父母幹了不道德的事，令恩者發怒，降了罪，讓他們的孩子一輩子不得見光明…”

  “你說，這會是真的嗎？”

  “我聽人講…”

  勃朗特幽幽嘆了口氣，再也不接話了。

  約莫過了二十分鐘。

  浴室安靜下來。

  莎莉整理了一番，挺直腰，推門而入。

  勃朗特還沒來得及跟上，卻看見長廊拐角一抹黑色飄過。

  特麗莎面無表情地站在那兒很久了。

  “女士…”

  “去替我陪客人吧，貝翠絲鬧得厲害。”

  “莎莉還在——”

  “我會找人幫忙的，勃朗特。去陪柯林斯先生吧。”

  “…是。”

  勃朗特替莎莉捏了把汗，低著頭，小步錯身而過。

  客廳裡，貝翠絲正纏著羅蘭，給他講自己每天干了什麼，吃了什麼，玩了什麼。

  都是斷斷續續的，不成句的碎片。

  羅蘭聽得津津有味，還時不時提出疑問。

  這兩人…

  倒像真正的兄妹。

  勃朗特想著，輕手輕腳來到看顧貝翠絲的年長女僕身旁，站定。

  “…您嘴唇沒了血色。”

  看來照顧泰勒小姐並不輕鬆。

  “我最近有些不舒服，勃朗特。”年長的女僕望著和羅蘭打鬧的貝翠絲，眼中多少有些不捨：

  “…但我想，我真得休息一陣了。我時常感覺眼前出現幾重模煳的影子，昨天傍晚，陪小姐散步，還摔了個結結實實——害我唯恐碰倒了小姐，驚出一身冷汗。”

  重疊的影子？

  “您的眼睛…”

  “是啊，是啊。特麗莎說可以為我約那能瞧病的，可我的錢，還要給約翰和哈珀攢著呢。”

  那是她的兒子和女兒。

  “我或許回家休息一陣就好了…”

  年長的女僕邊說邊揉眼睛。

  實際上，她不僅眼睛難受，最近肚子還時不時陣陣絞痛，像是有個小人在裡面揮舞匕首。

  “我真要休息一陣了…”

  休息一陣…

  那麼，自己就幾乎要全天和貝翠絲待在一起了。

  勃朗特想。

  她有點不安。

  不知道是否能照顧好這位‘活潑’的小姐。

  中年女僕好像看出了她所顧慮的，溫聲安撫道：“…泰勒小姐是個善良的姑娘。她偶爾有些吵，但大多時候都安靜。我知道你識字，能教算術外語音樂之類的…”

  “或許，在藝術方面，你們真能聊到一塊去呢？”

  希望…吧。

  勃朗特不願輕易離開泰勒家。

  這家主人和特麗莎女士都很慷慨，待人也不算苛刻。

  倘若她真能和這位小姐相處愉快，那麼，她幹上兩三年，就能給妹妹們攢出一筆足夠的開銷了。

  她在心裡給自己鼓勁。