當夜，艾薩克·布朗，時下最有名的外科醫生。

  他穿了華麗的禮服，戴著高絲禮帽，配了懷錶和手杖。

  從四樓樓頂，一躍而下。

  妻子淚流滿面，從玻璃窗向下望。

  她看他墜到滿是尖銳石塊的土地上，血肉爆開，露出椎骨。

  他臉上佈滿了彷彿剛睡醒般的昏沉，似乎那一躍讓他失了憶，還嘗試用雙手撐著，坐起來。

  然後，椎骨斷裂，他的臉砸到了膝蓋上。

  他向前爬，爬不出四五英尺，找了塊易抓握的石尖，將下巴抵在上面，再也不動了。

  兒子在她懷裡掙扎不停，哭喊著，撕心裂肺。

  ‘父親！’

  他嚷。

  僕人們點著油燈，腳步匆匆。

  “夫人！夫人啊！老爺他——”

  妻子抹了把臉上的淚，慘然一笑：“…他受恩者感召，去了天國。”

  可自戮者去不了天國…

  僕人想。

  所有人都被叫了起來，到樓下去。

  而瑪麗·布朗，只緊緊摟著懷裡的兒子，靜靜凝望著黑夜中斷開蔓延的血液。

  “父親死了…”兒子喃喃：“父親死了…”

  妻子眼淚流乾，停了抽泣，視線鈍鈍挪著，挪向懷裡的兒子。

  她鬆開手臂，退了幾步，提起裙，半跪在兒子面前。

  平視男孩。

  聲音冰冷。

  “不許叫他父親。”

  她說。

  咔嚓——

  黑夜中有驚雷劃過，噼開頭頂沉甸甸的殼子。

  兒子一臉茫然，被母親雙手壓著肩膀，不知所措。

  “叫他布朗先生。”

  她又說。

  窸窣的腳步聲碾過地毯，不知何時來到了他身後。

  一個…

  高大的男人。

  短髮，瘦，雙目在漆黑的房間裡發亮。

  “幹得好。”

  他聲音嘶啞高昂，像個不熟練的小提琴手非要炫耀自己的弓法：“來我懷裡，親愛的。”

  他張開手臂。

  於是，女人起身，鳥兒歸巢一樣投入他懷中。

  抱著他的腰，半抽泣半是撒嬌。

  “我實在太想你了，丹尼爾…無時無刻不想你…”

  男人一下一下輕拍著瑪麗的後背，鮮紅的嘴唇咧開，用兩排雪白的牙齒輕輕啃咬女人的頭髮，眯著眼，用力嗅了起來。

  ‘嘶…’

  痛苦、喜悅與漫長的等待混合交織成一股不顧一切的瘋狂——

  “我愛你！丹尼爾！”

  丹尼爾·赫弗卻並不著急，輕撫女人的後背和頭顱，像安撫一個久不見主人的寵物犬，輕拍她臉頰，在她撲上來時發出邀請嬉鬧的表揚聲。

  “別急，親愛的，別急。”

  可女人卻幾近瘋狂。

  “我愛伱！我愛著你！我深愛著你！丹尼爾…”

  她很輕很輕地撕咬著男人的皮膚，掙扎著，又期許著主人粗暴的對待。

  “是啊是啊，當然。”

  丹尼爾·赫弗笑道。

  他喜歡弱者。

  喜歡吃她們的皮肉，從皮肉開始吃，一直到筋肉，到骨頭。翻開一切後，他能感受到那來自心臟的泵感——真實的，真正來自血肉的真誠。

  血肉騙不了人。

    “你比強者更強，比弱者更弱，瑪麗。”

  女人含混著：“…我只比你弱，丹尼爾。”

  男人終於摟緊了她。

  房間裡那純銀的聖十字在月光下散發出一輪淡淡光暈。

  今日的曲目是：僕人的尖叫。

  伴奏是：男孩的哭泣。

  有機械版自拉小提琴，大小齒輪排列轉動後依次落下的新型自鳴鋼琴，母獵犬嗓中的讚美詩，被撕裂的肌膚做鼓皮，欺瞞的哀嚎是長號。

  丹尼爾·赫弗成長出淬了毒的尖刺，在嬌笑聲中，齒輪轉動。

  機械哼鳴。

  停？

  不不。

  只是換個方向，換個易於觀賞樓下，那大地之上月光中血液的方向。

  快？

  不不。

  只是慢拍作為間奏，讓彼此能聽清對方錯亂失神的癲狂。

  然後是卡鉗鎖緊。

  過熱的情緒讓骨骼與喉嚨一同作響，這聖恩般的折磨與男孩的抽泣聲使原本神聖的更加神聖！

  丹尼爾·赫弗立於浪濤巔峰，仰頭高聲吶喊：

  “讚美萬物之父！”

  月色為他那陰鬱卻撩人的氣質披上了一層朦朧誘人的薄紗。

  瑪麗撫摸著他稜角分明的臉，痴笑著也一同高喊起來：

  “讚美恩者！”

  男孩躲在床和櫃櫥的夾縫裡，瑟縮著。

  他看母親瞳孔擴散，直至染上了詭異的色彩——她下巴放在男人的肩膀上，卻忽地轉頭看了過來。

  紅唇輕啟，用來自地獄的言語：

  ‘我的兒子…’

  ‘這才是我們真正的未來。’

  男孩窒息了。

  在一聲長嘆中，房間裡變得針落可聞。

  那無骨的徹底無骨，像脆弱的枯枝，又如飽滿的花瓣。

  矛盾的，讓他無法理解的，渾身發抖的景象。

  “我的丹尼爾…”

  “你一直優秀，瑪麗。”丹尼爾輕輕將瑪麗抱起來，放到椅子上。

  氣氛緩和了數分。

  之後，丹尼爾才淡淡開口：

  “這一次，有人損失了不少錢。”

  瑪麗整理著衣裙，聞聲皺眉：“你說過，那是騙局…”

  “是騙局，但這世界上愚人太多。克洛伊和赫弗的確沒參與，但海曼家…”

  丹尼爾揹著手，緩緩來到床前，來到月光下。

  這時，捂著嘴巴的男孩才發現。

  這人凌亂的衣袖中，露出了金屬色的皮膚。

  “愚不可及的馬沃羅·海曼，貪婪無度的馬沃羅·海曼，被矇蔽雙眼的馬沃羅·海曼…”

  “損失了四萬鎊…”

  丹尼爾恨恨道：“老傢伙就該去他該去的地方…”

  比如墓園。

  瑪麗不知何時從椅子上起身，自背後輕環住愛人，柔聲道：“…那就殺了他。”

  丹尼爾哼了一聲。

  “我的‘兩個父親’可不允許。”

  馬沃羅·海曼是海曼家的家主，他除了那個昏沉沉又傲慢無比的頭腦外，對於克洛伊和赫弗也有著別樣的作用。

  海曼是一層緩衝，其他家族是另幾層緩衝。

  這些層層疊疊的血肉磚牆高高豎起，才不至於讓那咆哮的海浪一股腦衝擊向克洛伊和赫弗。

  男人握了握腰間柔軟的手，聲音輕柔：

  “克洛伊家因為某件事，死了不少人——而最近我那親愛的哥哥，明思·克洛伊又…”

  瑪麗側著臉，靠在他後背上。

  “…你一直是最好的，丹尼爾。”

  丹尼爾摩挲著女人的手指，看向樓下染紅的土地，神色晦暗。