審判庭在布里斯托爾沒有任務，可以提前離開——雖然各個教派都在往布里斯托爾派人。但他們不必湊這個熱鬧。

“你可以嗎？費南德斯？”

男人懶得搭理這金眼睛的…費南德斯不想用不好聽的形容羅蘭，但他這兩天可真沒幹什麼人事。

比如成天在他病房裡噓寒問暖。

問他吃不吃蘋果。

費南德斯說吃，然後羅蘭就給他洗。

洗完了切塊。

邊切邊和他聊天。

聊著聊著自己都吃了。

費南德斯：……

他現在有些懷疑，究竟是仙德爾·克拉託弗把羅蘭帶壞了，還是這倆人本來就屬於‘強強聯合’…

伊妮德大人要他做這個隊長，是不是有點高估他的能力了？

總之費南德斯抱著早點恢復早點起來打死羅蘭的念頭，倒很快就能從床上坐起來，翻身，接著，由人攙扶在地上走上幾步。

而當伊妮德決定搭火車離開布里斯托爾時，他已經能拄著柺杖在病房區追羅蘭了。

一個腿腳不靈活的瘸子，一個眼睛看不見的瞎子。

審判庭倒淨出天才。

他們由聖十字教徒們護送著到車站，搭下午第一班火車離開布里斯托爾。

第二天清晨，羅蘭就重新回到了熟悉的地方。

倫敦城還是那副模樣。

陰冷，潮溼，多霧。

最近一段時間，費南德斯小隊要休假了——隊長養傷，仙德爾·克拉託弗和羅蘭·柯林斯則要準備他們的升環儀式。

羅蘭還差一步。

“為什麼不去金島？”

送完費南德斯，車廂裡只剩兩個人。

“只要你有足夠多的秘密，知識或錢，無謊之島絕對能滿足你的要求。”

羅蘭說他去過，但出了點小問題。

仙德爾一臉狐疑：“你不會殺了誰，對吧？你不會在金島那麼乾的…吧？”

羅蘭搖了搖頭，沒回答這個問題：“我一直有個疑問，仙德爾。儀式者在金島交易奇物嗎？”

仙德爾：“當然？”

“怎麼做？”

要知道，儀式者可以從夢境中帶出東西，卻沒法把東西帶進去——也就是說，無謊之島能夠交易知識、儀式這些‘無形’之物，卻無法切實交換‘有形’的。

比如奇物，儀式材料。

“那地方只是一個假面沙龍，羅蘭。聰明人會在其中找到合適的組織加入——一個方便自己交易的，安全妥當的臨時組織。”

她託著腮，望向窗外。

“不過這世界上可沒有‘絕對安全’。如果心懷恐懼，儀式者根本不必到金島去。”

仙德爾說。

實際上儀式者之間也很少幹這種事，除非利益大到足夠讓人鋌而走險——否則多數情況下，大家還是維持著相對的‘友善’和‘體面’。

金島就算了，一個帶著面具的夢境，沒人知道彼此身份的黑湖。

但醒時世界可不同。

你並不清楚交易者的背景，也不知道他斗篷下究竟藏著什麼。

冒然結仇是非常不理智的行為。

“除非有人能夠完美掩藏自己，不留下任何痕跡。”

掃了羅蘭一眼。

“比如，白紗殺人魔…”

這個臭名昭著的、虐殺了克洛伊爵士的兇手彷彿真消失了一樣——監察局的警探們找不到丁點線索，甚至連參與調查的顧問（警探上級）都對此束手無策。

“但他得小心。”

“一旦被高環盯上，可絕對跑不掉…他應該見識過了，在布里斯托爾。”

羅蘭低頭摩挲著手腕上冰涼的鱗片：“所以。”

仙德爾：“所以…”

細長的生物從羅蘭手腕上甦醒，悄無聲息地滑過他的腿，車座和另一條腿。

攀上了她的小臂。

仙德爾看看小蠟燭，看看羅蘭。

然後被獠牙刺入手腕。

留下了兩個淺淺的牙印。

“晚上早點睡，仙德爾。”羅蘭朝她笑了笑，掀開窗簾，拉響車鈴：“夢裡見。”

…………

……

清晨的藥鋪沒什麼客人。

大門緊閉，兩側的窗戶倒開了條縫。羅蘭拎著大包小包，路過時還能聽見屋裡不在調上的歌聲。

-

叔叔又胖了。

羅蘭像個竊賊一樣眯著眼，從那條縫裡看他撅著屁股掃地，邊掃邊唱，又時不時從油紙裡捏一根不知放了多長時間的薯條塞進嘴裡…

羅蘭就在窗外盯著他唱完整首歌，放下笤帚，抄起藥櫃上撕了封皮的詩集。

“啊！我的瓊斯！”

羅蘭：……

扳手：……

響亮悲切的聲音，彷彿舞臺劇中瀕死卻留戀愛人的勇士。

「我就不該現在睡醒。」

-

我就不該現在回來。

“我的瓊斯！我多麼想叫你的名，輕聲，親切的，含在唇齒間默唸的名字…”

羅蘭：……

“我急躁又吝嗇，卻唯獨對你慷慨溫柔！”

“我像沙漠裡的玫瑰。”

“我等候甘霖…”

“卻又怯怯不敢張開嘴…”

「還不敢呢。」

羅蘭憋著笑，感覺自己像個氣球一樣雙腮逐漸膨脹起來。

屋裡的人好像有些不滿自己的嗓音，嗽了幾下，又重複這句，反覆調整聲調和每一處起伏。

“我的雅姆·瓊斯！”

“美麗的眼睛！眼睛裡的水波！水波里的愛情！”

「伱再不去敲門打斷他我就和你同歸於盡。」

羅蘭一手提了幾個行李，空出另一隻，把發酸的腮按下去，捏成鴨子嘴。

-

我說實話，叔叔念得很不錯了。

「跟誰比的？」

「剛剛送你回來的那輛車前面的馬？」

叩叩。

屋子裡的藝術戛然而止。

“叔叔。”

羅蘭喊了一聲：“我回來了。”

他聽見了桌椅移動的吱吱聲，一些瓶子、抽屜碰撞的聲音。

乒乒乓乓。

最後是由遠及近的腳步聲。

很快。

門被拉開了。

老柯林斯的精神比羅蘭離開倫敦前還要好——還能裝作若無其事地觀察羅蘭的表情，試圖從他臉上分辨剛剛自己露沒露餡。

“怎麼了叔叔？”

“你，”老柯林斯撓撓頭，接過他手裡的幾個箱子，“我是說，你沒在周圍轉轉？”

“在哪轉？”

“周圍。”

“哪的周圍？”

老柯林斯瞥他一眼，不說話了。

脫掉鞋和外套，摘了帽子。

屋裡生著火。

把幾個箱子剛放好的老詩人一回頭，就看見某人正閉著眼開啟手臂，笑得沒個正形。

“幹什麼？”

“一個回家的擁抱，叔叔。我活著回來了。”

老柯林斯不會用這麼‘丟臉’的方式表達自己的感情，但他也確確實實擔心羅蘭。

本想問問他經歷了什麼，這些天有沒有危險，受沒受傷——可看著他那開啟的手臂，到嘴邊的話變了樣。

“我最近切藥不小心把胳膊裁下來了。”

羅蘭撇嘴。

“行了吧，你能有什麼危險，沒丟了手丟了腳，怎麼，還要我安慰你幾句？”他走過去，給了羅蘭後腦杓一下，眼珠上下掃了掃，聲音輕了幾分：“…最近，店裡生意不錯，中午想吃點什麼？”

羅蘭揉了揉眼角，神色莫名：“我本來，想…吃牛肉餡餅的，叔叔。”

老柯林斯剛想說好，卻又聽見一句：

“但我又怯怯不敢張開嘴。”

老柯林斯：……

全他媽完了。