和伊妮德說的一樣。當羅蘭找上朱莉後，這位監察局的、號稱‘教會獵犬’的顧問果然一口答應下來，並說當日會帶十名能夠派得上用場的警探準時抵達。

丹·巴奇也不出羅蘭預料。

他拒絕了。

在那棟有些陰溼的雙層小居里，他當著羅蘭的面，和自己的侄子大吵了一架。

老樹皮哼哼唧唧，滿口都是‘你不懂’、‘你還年輕’、‘這不是我們的職責範圍’、‘你是不是活膩了’——以及，各式各樣的髒話。

年輕的警察先生也不甘示弱，反擊他說是不是擔心自己老了，沒能耐也沒精力處理如此複雜的案件，害怕招惹那些不該招惹的人——

丹·巴奇一臉真誠地點頭。

“對。你說對了，小子。”

然後，又開始第二輪爭吵。

侄子說你根本比不上我父親，警長說啊哈但我沒有瘸腿，侄子說你配不上這身警服，警長說那可太遺憾了你還得朝我鞠躬呢。

羅蘭和仙德爾茶水喝了一杯又一杯，她想要告辭，羅蘭卻聽得有趣。

因為他有種感覺。

丹·巴奇並不是不願意。

雖然這位演技派比費南德斯的演技要高明瞭些許…

也就一點點。

“你想要個條件？”

當侄子負氣摔門離開後，羅蘭才慢悠悠開口。

“…他就像個沒什麼能耐的鎮長一樣每天要枕著報紙睡覺，彷彿不每時每刻掌握世界局勢就會變得多麼不可理喻，”丹·巴奇咧咧嘴，找了個沒有椅背的凳子，“是啊，先生，我想和您談談條件。”

“審判庭不缺人。”

“是嗎？”他那雙渾濁的老眼細細眯著：“但凡能將就，您都不會找上我——蘇格蘭場什麼名聲，我本人還是清楚的。”

羅蘭偏了偏頭：“你知道嗎，巴奇先生。即便你領了人去，也多用來維持秩序，封鎖區域…你的手下不會有流血的機會。”

“我倒希望他們流點血。”

丹·巴奇搖頭。

“相信我，柯林斯先生，倘若您冒然找上那些下流貨色，只會得到兩個結果。”

要麼約定八點鐘，他們晚上八點才帶人匆匆趕到——理由是你沒有說清楚時間。

要麼。

他們準時。

但裡面絕對找不到一丁點兒‘不合法’的東西。

丹·巴奇在倫敦警察廳混了這麼多年，還坐到警長的位置——他對於這地方的瞭解，比自己的情人還深（當然這也不能證明他的情人不…）。

這麼說吧。

小案子用不著他們。

大案子他們解決不了。

中間一些的案子…

你能在四十五歲和四十六歲之間找著其他年齡嗎？

“…一些混混走在路上，忽然金鎊從天而降，還伴著一個聲音。”

丹·巴奇陰陽怪氣。

“她說：來做我計程車兵，你們只要吃喝享樂，什麼也不管，我付工錢——

當然，如果你們再能時常欺凌窮人，收伎女的稅和清潔費，對賣孩子的睜一隻眼閉一隻眼，保持自己虔誠的信仰，不要在和伎女哦我的寶貝時提到恩者——

那就是完美計程車兵了。”

羅蘭被他逗笑了。

“我開啟始也覺得可笑，柯林斯先生。可您猜怎麼著？誰也不希望笑話裡的主人公是自己。”

丹·巴奇揉了揉樹皮一樣的臉。

“警察廳是個追求正義、讚美良心的地方，但絕不允許付諸行動。”

羅蘭點頭：“我想我明白你的意思了。”

“不，先生，您不明白，”丹·巴奇無視仙德爾不善的目光，聲音變得很輕：“我…我想請求您，但不作為條件交換——我只是個警長，一個說不定死在痰、魚刺或誰的匕首下的不受歡迎的老東西…”

“我用不著錢，我那蠢侄子也用不著。”

丹·巴奇是個老警長了。當羅蘭和仙德爾登門時，他就明白，自己不會拒絕。

這些人是道理和力量，是最高也最特殊的聲音。

他該用最誠懇的語氣，蒐羅了整顆腦袋裡這些年記下來的好詞兒來奉承——

如果你見過那些被用鐵荊棘捆在椅子上，身體像血腸一樣冒煙的邪教徒，你就該清楚神靈也許會賜人一死，但論起折磨，還要屬統治這片大地的同類。

即便是女人。

她們踢著腿，面紅耳赤，可不是因為男人熾熱貪婪的目光和那魯莽輕率的肌肉。

好在。

丹·巴奇和羅蘭·柯林斯共過事，知道這先生不是個狂熱的燃燒份子。

至少…

他不像傳聞裡那樣。

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“幹這行多了些危險，我就這麼一個侄子。”

老警長詢問了仙德爾和羅蘭後，為自己點上了一支菸。兩根手指貼著嘴唇，慢吞吞嘬了起來。

“如果可以，我希望得到您的友誼，柯林斯先生——雖然我心裡一清二楚，我們這等低賤的不配和您交朋友。只要您偶爾想起來，喚上一聲，我和我的侄子隨時待命。”

狗可不會抽菸。

丹·巴奇顯然也不是為了自己。

羅蘭：“如果你擔心他，就該讓他換一份工作。”

老警長看著衣架上的警服，眼含譏色：“有這身皮，總好過進工廠。那些‘主人’可不怎麼友善。”

他講起話來本該氣勢十足，此刻卻像泰晤士河渾濁水面上破碎的太陽。

“我弟弟沒什麼本事，兒子做個警察也好，”他說，“柯林斯先生，我能支使動二三十個——但我的侄子不會到場。”

丹·巴奇很少用漁網撈大象，也嘲笑這種毫不謹慎的做法。

但倘若是一頭金鑄的大象。

“那麼，就這樣吧。”

羅蘭點點頭。

“我有個偵探朋友，現在，又有了個警察朋友。我想我們以後會常打交道的——巴奇先生，對於這次行動，我希望你管好自己的手下。”

“一旦惹了麻煩，恐怕沒有人會在乎他是誰的父親、誰的兒子、誰的丈夫。”

丹·巴奇咧咧嘴，露出滿口黑牙。

拳頭比聲音更能教人學會敬畏。

二三十名警察。

十來位警探，一名顧問（朱莉）。

再算上執行官。

除非當天有個八環在諾提金燈裡游泳。

“我不喜歡他。”

離開住處，仙德爾才開口。

“你不用喜歡他。”

羅蘭伸了個哼哼唧唧的懶腰，奔波一天，他想要休息了。

“…審判庭的石屋太冷，羅蘭。”

“等西區的房子裝修好——”

“我會生病的。”

羅蘭停下腳，回頭看她。

“沒準我已經病了，已經，病了，”少女眯了眯眼，仰著頭，向前湊了一步：“不信你摸摸。”

“我們在街上，仙德爾。”

“是嗎？比在辦公室還要丟人嗎？”