代價也很高。

要想辦法混進小莊園，羅蘭壯著膽子讓仙德爾在自己臉上試她新學來的技術——那半本器官學上的易容技巧。

以至於現在整張臉都像融化的蠟燭一樣。

“我得先混進去，才能穿上長袍，戴好面具——你以為莊園外沒有儀式者？”

“我就說應該讓我去。羅蘭，太噁心了，實在太噁心了…”

羅蘭仰躺在床上，把頭露在外面。

腦袋下是一隻木桶。

用來接從他臉上流出來的‘物質’——具體來說，是嬰兒的。

“我盡力了，範西塔特。那本密傳上的偉大之術殘缺的厲害。我沒法做到像烏鴉一樣。”

仙德爾用手指輕輕捏起一塊‘小麵糰’，扔進桶子裡，用手絹沾著水給羅蘭擦臉。

蘿絲嘟囔：“平時說自己爺爺多厲害，到這時候又…”

仙德爾看了她一眼。

“首先我沒有說過。其次，按照你的說法，歷代君主就該是最偉大的儀式者，蘭道夫·泰勒也至少在高環才對。”

蘿絲噘著嘴，用指尖兒在羅蘭的臉蛋上畫了一個圈又一個圈。

“別玩了，蘿絲。”

“誰讓你不聽我的話？否則胳膊會斷嗎？”

“如果你去了就回不來了。”

“你總有道理。”

她並不生氣羅蘭丟下她去‘冒險’。她生氣的是，這件事原本因她而起，受傷的卻是羅蘭。

如果不是她非要讓羅蘭插手，在他耳朵邊一直嘀咕香膏的危險…

他也不會變成這樣。

“蘿絲。”

小竊賊的臉藏不住心思。

羅蘭偏了偏臉。

“道歉一般要吻臉蛋的。”

蘿絲：……

嫌棄地看他那半張‘流膿’的臉，腦袋向後仰了仰。

吧唧。

仙德爾親了一口。

蘿絲：？！

“你瘋了？克拉託弗？”

仙德爾扔下手絹，作勢要親蘿絲。

於是兩個人就在屋裡開始一個追一個跑。

哈莉妲默默從牆角挪過來，坐到還熱的小凳子上，拿了一條新的手絹。

“…先生，別笑了。”

都快要流到嘴巴里了。

“有時我希望她們能在除了殺死彼此之外找到更多的樂子，但又不希望樂子是我自己。”

哈莉妲抿著笑唇，輕手輕腳地為主人擦拭。

“玩物喪志。”

聲音冷冰冰的。

是啊。

房間裡還有第五個人。

“我今晚可是打聽到不少訊息，尤蘭達小姐。”

另一張床上的尤蘭達裹著被子，只露出顆腦袋往這邊瞧。

“那隻能說。”

她眼睫微垂。

“只能說你良心未泯…”

“她竟然誇我了，哈莉妲。不可思議。”

哈莉妲往下按了按羅蘭的腦袋，又氣又笑：“別，別亂動了…先生。”

她又向前拽了拽小凳子，等那黏液幾乎流乾，索性將羅蘭的腦袋放到自己腿上。

“巴索泰和約拉姆·本·伯特蘭有貿易上的來往。除此之外，和你們的國王——或者其他議員有更大的交易。你和你的小姐跑到倫敦來，總不能什麼都不清楚吧？”

尤蘭達臉上浮現一抹掙扎。

“叛逆。你知道嗎？”

沉默。“回來途中，我有了個非常有趣的猜測——尤蘭達小姐。倘若真是這樣，那麼，你為什麼不徹徹底底做個倫敦人？”

羅蘭配合著哈莉妲的手指轉動腦袋。

“到了刺殺的地步，恐怕你也沒有什麼牽掛了。不如留在倫敦…我想你對儀式者感興趣，或者其他什麼藝術、工業產品——我們這兒應有盡有。”

尤蘭達知道羅蘭在暗示什麼。

或者說。

她很清楚巴索泰，以及他那些國賊們究竟在盤算什麼，和這個國家的主人有著什麼樣的驚天交易——倘若他們成功了…

她就真的沒有‘牽掛’了。

“我的皮膚是黃色。”

“我的眼睛也是黃色，這有什麼問題？”羅蘭側了側臉，疑惑：“如果你想為自己的主人復仇，我完全能理解。但其他的原因…”

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尤蘭達嘆了口氣。

清冷冷的眼睛此刻卻有些呆板。

她忽回憶起家鄉的翠柳黃鶯，紫繡紅絹。

小姐那每每溫柔的埋怨，姑娘們圍著小桌顯擺誰的繡工好，誰又在哪兒摔了，誰昨兒個講了讓誰惱的怪話——

亭臺樓閣。

泉流不斷的水就如此蜿蜒過木桌上碎裂的面具，破破爛爛的兜帽，受傷的男人。

一直淌到她心裡去。

轟隆作響的工廠，黑煙與烈火鍛造的城市，黑色的絲綢高頂帽，泥水裡啪嗒深陷的皮鞋，到處都是紅毛黃毛的洋人——這裡不是她的家。

“人活著總得有點希望…柯林斯先生。”

尤蘭達紅著眼，朝他緩緩躬身。

“我一直都該感謝您和幾位小姐的幫助。如果沒有你們…”

希望。

羅蘭接過毛巾，擦著溼漉漉的頭髮。

他被哈莉妲按著坐到沒有靠背的小凳子上，手掌乖巧扶著兩個膝蓋——她要給他絞乾頭髮，再梳上十來分鐘。

“你的希望已經沒有了，尤蘭達。你的主人死了。”

“可我還沒有死。”

‘尤蘭達’這副軀殼裡的靈魂早隨她的主人一同前往了或許並不存在的國度。

如今，裡面的茫然正漸漸凝聚。

“我還沒有死。”

她忽然像一位母親對孩子講話般溫柔起來，彷彿一切風霜與怒火都被關在家門之外——母親總喜歡煳弄孩子。這種善意的謊言會在孩子開啟家門後，在漫長的孤獨旅程中緩緩融化成熱淚。

“我還能給更多人帶去希望…”

“柯林斯先生。”

“人活著，總要有點希望，不是嗎？”

房間靜悄悄的。

除了哈莉妲那‘刷刷’，透過梳齒摩擦髮絲發出的聲音外。

其他人只是靠或站在原地，靜靜看著她。

“我不奢求更多的幫助了。柯林斯先生，還有，這三位小姐。我已從那魔窟中逃得一命，若要諸位對抗一個或幾個強大的術士，豈非恩將仇報。”

她不在乎那幾道異樣的眼神，只是湖面轉瞬即逝的漣漪。

“請讓我多住幾天。”

“很快，我就會找只船隊，將我帶回屬於自己的家鄉…”

就算死。

也要腐爛在家鄉的土壤裡。

尤蘭達想。

她只是個凡人，沒法為小姐報仇…

她還有什麼辦法呢？

雙眸黯淡的少女看著那像狗兒一樣甩弄黑髮的男人，看她的女僕捂著臉，汪汪喊個不停——

她也這樣幸福過。

“你離開前，是不是得先報答我的救命之恩？”

“先生？”

尤蘭達一愣。

“教我說你們的語言…我應該是個好學生。”